摘要：爬行动物和两栖动物专家玛丽克·莱廷克 （Marieke Lettink） 是在美国南岛海岸附近的莫图瑙岛 （Motunau Island） 发现这对怀塔哈壁虎的团队的一员。她说，这是一个“令人兴奋”的时刻，并补充说，意识到“这些动物比我们年长，但仍然在那里做它

Antoinette 和 Brucie-Baby 被认为是世界上最古老的壁虎，发现于新西兰的 Motunau 岛。

美国有线电视新闻网 （CNN—

64 岁和 60 岁的 Antoinette 和 Brucie-Baby 瘦弱而瘦弱。他们的皮肤比年轻时更松弛，但他们的眼睛仍然闪耀着活力。

但这些不仅仅是我们正在谈论的任何性感者;这些壁虎被认为是世界上有记录以来最古老的壁虎，在新西兰的一个小岛上发现。

爬行动物和两栖动物专家玛丽克·莱廷克 （Marieke Lettink） 是在美国南岛海岸附近的莫图瑙岛 （Motunau Island） 发现这对怀塔哈壁虎的团队的一员。她说，这是一个“令人兴奋”的时刻，并补充说，意识到“这些动物比我们年长，但仍然在那里做它们的事情”，这让人感到谦卑。

它们是在岛上进行五年一次的调查时发现的。“这也意味着五年后回到过去是值得的，因为我们实际上不知道他们能活多久。我们每次去，我们做的每一次旅行......我们捕捉到的最古老的壁虎总是比我们老，“莱廷克说。

在每次调查期间，该团队都会在小岛上设置一个陷阱网格，通常会在几天内捕捉几百只壁虎。壁虎在晚上出来——所以团队还带着手电筒在黑暗中徒步旅行，寻找栖息在树叶和灌木丛上的壁虎。

自 1960 年代以来，这项调查一直在进行，当时已故的环保主义者托尼·惠特克 （Tony Whitaker） 开始用一种称为剪脚趾的做法在岛上标记壁虎——这涉及在壁虎身上剪一定数量的脚趾，每个脚趾都有独特的图案。新西兰环保部不再使用这种做法。

正是惠特克在 Antoinette 和 Brucie-Baby（以惠特克和另一位环保主义者布鲁斯·托马斯 （Bruce Thomas） 的名字命名）上的标记帮助莱廷克识别了这些蜥蜴。

“这让我想起了开始这项工作的 Tony。那是一个相当令人心酸的时刻，“她说。

这两只壁虎在被标记时都已经完全长大——因此它们可能比记录的 60 岁和 64 岁还要老。

这比全世界壁虎的平均寿命要长得多，只有大约十年。这一发现使怀塔哈壁虎跻身于其他长寿蜥蜴的行列——其中大多数蜥蜴的体型要大得多，知名度也更高。

“它现在实际上已经绕过了所有更老的蜥蜴，比如鬣蜥和大型科莫多巨蜥——你知道的，非常有名的真正大型蜥蜴，”莱廷克说。“这是一只不起眼、单调的棕色壁虎，一点也不出名。”

它能活这么久的原因可能有几个——最主要的是莫图瑙岛没有捕食者，没有任何引进的物种在新西兰大陆摧毁了本地动物。

爬行动物在没有捕食者的空间里成功生存是全国各地的环保主义者试图建立更安全的保护区的原因之一——例如，建造一个围栏区域以将捕食者拒之门外，并消除其中的入侵性捕食者。

但是，以这种方式扭曲生态系统可以让老鼠种群蓬勃发展。莱廷克说，它们可以捕食壁虎，这带来了另一个问题——因此一些团体专门为蜥蜴和壁虎建立了专门的保护区。

保护部生物多样性护林员凯特琳·利兹 （Kaitlyn Leeds） 在一份新闻稿中说，它们的长寿背后还有其他因素——比如凉爽的气候和岛屿生活方式，她是 Lettink 调查小组的成员。

该团队实际上在大约十年前见过 Antoinette 一次，他们认为那将是最后一次。“10 年后，在这里，它们看起来没有什么不同——它们仍在前进，”Lettink 说。

这让她希望，在五年后的下一次调查中，他们或许能够找到更多 1960 年代标记的原始壁虎。或者更好的是 - 可能有许多更古老的壁虎尚未被发现。“那真的很令人兴奋，”她说。

来源：观景台