摘要：距离大和尚的预言过去了两年，京中亲贵与我家攀交已久，虽是个小儿家宴，却因为客带着客，礼连着礼，竟办得比正经寿宴还热闹。

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齐盛宾比阿姐大一岁，心眼子却比我阿姐少了百八十个。

第一次见他是在阿姐十岁生日宴上。

距离大和尚的预言过去了两年，京中亲贵与我家攀交已久，虽是个小儿家宴，却因为客带着客，礼连着礼，竟办得比正经寿宴还热闹。

荣慧嫔家出身西南边族，本无争储之心，为了帮淑妃的长子承亲王齐盛彦讨好我阿姐，才硬着头皮来贺寿。

彼时他尚无封号，上下都称他“四郎君”。

我见他拘谨木讷，送上贺礼之后便三缄其口，无趣得紧，不爱搭理他，阿姐却对他另眼相看，要我好好招呼他。

我一个五岁的小孩儿，怎么招呼？

当日家里人多事杂，照看我的嬷嬷一时被差遣去做了别的事，我便拉着他去爬树。

可怜这位年满十一岁的皇子，在宫里大概一向谨言慎行，那日却缠不过我，在我家后院爬了半天老榆树，就为摘一捧榆钱。

因为我爱吃榆钱团子。

夜里母亲罚我跪着不准睡觉。

“馋不死你啊你个讨债鬼！那是皇子，皇子！那老榆树有多高，万一摔下来，万一摔个好歹，你全家的命都不够赔的！”

待母亲睡了，阿姐偷偷给我送了一床被子。

“睡地上将就一晚吧，明儿赶早趁母亲没起之前让嬷嬷收了便得了。”

说罢叹口气，“四郎君这人怎么样？”

我摊开手掌伸向她，她白我一眼，塞给我一块杏仁酥。

我一边吃一边说，“人还不坏，采的榆钱又鲜又嫩。”

阿姐作势要掐我嘴，“谁问你这个？！”

我连忙放下酥，说道：“少年不得志，晚景却顺遂。中间得遇贵人脱困。”

她期期艾艾问道：“是他吗？”

我摇摇头，“不像。”

后来齐盛宾再来，我便心无芥蒂缠着他玩，总归罚也罚了，跪也跪了，不找补回来岂不亏了。

这些年我上街买东西出门去踏青，都是他跟着鞍前马后，母亲见他不以为忤，便随着我去了。

我房里各式各样的风筝面人竹蜻蜓，空竹皮影九连环，使的可都是宝清郡王府的银子。

他见我这么大人了还与阿姐同席，悄悄伸手刮了刮脸皮，我不好意思“嘿嘿”笑了一下。

右边？右边是承亲王的狗腿合靖郡王齐盛昀，这个小登我咬牙切齿地熟。

3

齐盛昀是我见过最贱的人。没错，就是贱。

虽然血统属天潢贵胄，但品行低到深不见底。

他母妃卢修仪出身范阳卢氏，是个涵养极好的大家闺秀，他不知怎么偏跟齐盛彦搅到一起。

若说齐盛彦是个斯文败类，人前还装装样子的话，齐盛昀便是个败类。

齐盛彦不屑做或者不敢明着做的坏事，都是他充作先锋，事成之后兄弟二人分赃罢了。

户部员外郎郭去是举孝廉出身，行事规矩，无甚大才，小孙子郭遇却格外聪颖， 被召进宫学给皇子们伴读。

就因为课业精进，业师大加赞赏。

碍了齐盛彦的眼，他一使眼色，齐盛昀便心领神会，领人将那孩子堵在下学的路上，翻书搜身作践人。

有时还将人踹进沟渠里去，害得那孩子日日灰头土脸回家，时日久了课业荒废不说，精神也恍惚起来。

没过半年，郭家的孩子告病不再进宫学，听说变得痴痴傻傻的，不敢见人。

郭侍郎伤心过度，提前告老了。

圣上竟没有恩抚挽留。

郭家离开京城之时，交好的几户人家相送，阿爹也去了，回家之后唉声叹气，与阿娘抱怨。

“这样糟践读书人，好好的一个孩子……”

“近日朝中议储，圣上有意立承亲王为储君，合靖郡王与承亲王如此亲厚，如此一来，非但毫无惩戒，倒是有可能晋封亲王呢！”

阿娘忙劝他轻声些，两淮水患，饿殍遍地，西北蛮族，虎视眈眈，加之如今储君未定，朝中大事多着呢，圣上眼里哪能看得到一个小孩子挨欺负的事情。

阿爹声音越发大起来，“朝中正是用人之际，圣上这是要寒了天下读书人的心……”

唬得阿娘上手去捂他嘴巴。

朝中三品大员的家眷尚且被欺得敢怒不敢言，其他欺男霸女的缺德事那两人就不知道做了多少了。

但圣上属意齐盛彦，不论他多么表里不一张狂轻浮，奉承拍马之人都是趋之若鹜。

眼看我阿姐的婚事也就是淑妃一句话的事，但她一时看不上我家门第，父亲布衣出身，翰林院清贵却无实权，因此才拖了下来。

此时齐盛昀正嬉皮笑脸看着我阿姐，对齐盛彦说着什么，我心头火起，拿茶盏重重顿在案几上，阿姐轻斥了一句。

“怎么这么沉不住气？这是什么地方，轮得到你发脾气？”

太后注意到这边，转头对我阿姐说道：

“慕娴，你今年十五岁了？”

阿姐忙起身，稳稳当当走到大殿中央，俯身拜下道：“回太后，臣女谷雨之后便足十五岁了。”

太后笑道：“是个大孩子了。你的婚事自几年前便闹得沸沸扬扬，总有人来求我指婚。”

说罢有意无意看了淑妃一眼，“可都是我的孩子，我也不好偏帮，不如趁今日，你自己来选，如何？”

我坐在一旁恨得牙痒痒，这齐家人，没一个好相与的。

我阿姐尚且不过是个孩子，当着满城贵胄宗亲的面，让阿姐自己选夫婿？自己不想当坏人，便羞辱我们程家？

4

阿姐再拜道：“谢太后恩典。”

言语里听不出一丝颤音。

待她再起身，垂眸道：“因一道无稽谶言，臣女搅扰了太后多年，如今太后恩典，准臣女自选夫婿，臣女感激不尽。”

说罢不待众人回过神来，抬手指向席间。

“此人甚合眼缘，求太后赐婚。”

本来几年之前立储一事尚未明朗，我阿姐的婚事像一个缥缈的砝码，加在哪个皇子身上都是吉凶未定，太后也乐得拖住。

如今齐盛彦脱颖而出，任谁都想当然我阿姐会讨个承亲王妃的婚旨。

见她指向臣子席，席间顾不得宫规仪制，“嗡”地一声，交头接耳议论起来。

我嘴巴张得能塞下自己的拳头。

被指到的那个人更是莫名其妙，目瞪口呆。

那人见众人均望住自己，只得硬着头皮站起来，结结巴巴道：“臣，臣乃西川节度使之子林越，现任京畿戍卫，臣只，只是……”就差说自己“只是来看热闹的”了。

太后到底是太后，临变不慌，笑眯眯道：

“林凤鸣家的儿子，有意思……你父亲不在京，我便越俎代庖，替他应了程家的婚事吧。”

不顾众人议论纷纷，太后当场宣了旨，命司礼监事后监理三书六礼之仪。

我瞥见齐盛彦有些诧异，不过也无甚所谓，而淑妃眼神里裹着刀子一般。

回府路上我问阿姐怎么那么胆大，既不禀明父母，也不要太后指婚。

她瞪大了眼睛反问道：“不是你说的吗？席间多是短命鬼，我看这个人命数尚可，便选了他。”

阿姐的婚事，本应待承亲王封太子之时，顺应天命般给他锦上添花之用，想起淑妃今日的眼神，我有些胆寒。

婚旨比我们先到家，一回家便得知阿爹急火攻心，一时病倒，阿娘让阿姐跪到佛堂思过，顺带我也受了牵连。

所以人都以为今日不过是个过场，阿姐日后便是承亲王妃，太子妃，皇后娘娘。

偏偏阿姐不这么想。

阿娘遣走下人，指着阿姐道：“你心里是什么主意？如今将婚事闹得这样大，拂了太后淑妃的意，今后如何自处？”

阿姐看我一眼，梗着脖子道：“承王淑妃未必信了那谶言，不然这几年凭淑妃的盛宠，下聘臣女并非什么难事。我若当真讨承王这门亲事，未必是顺了淑妃太后的意。”

阿娘未曾想到阿姐是存了这一层心思，一时愣住。

阿姐接着说道：“林家驻守西川，我随夫家离了京城，时日久了，那‘凤命’的破传闻便没人再提了。”

阿姐是在京城完的婚。

林家伯父替不能到场的西川节度使受了阿姐新妇之礼，全了我父母亲自为女儿送嫁的心愿。

我当日没看清这林二郎的长相，到接亲那日方见他面皮发黑，不过如母亲所言，个子高高的，器宇轩昂，算不得什么缺点。

踢轿门的时候他射向轿门的箭又稳力道又轻，我听近旁的人议论道“虎父无犬子”之类的，觉得那日我也不算胡诌，阿姐选的是门好亲事。

成亲不足半年，京畿戍卫换防，林越随部回西川郡复命，阿姐亦同行。

阿姐离京不足半年，来信说蜀地气候暖湿，对阿娘的咳症有益，请阿娘带我去西川郡养病。

可我阿娘没有咳症。

5

阿爹却没有犹豫，让阿娘整理了行装带上我直奔西川。

我从来没离开过京城，出得门来才知道天下如此之大。

一路山水甚好，阿姐派来的军护却不让我乱走，说不安全。

我才不信。

直到看到有民伕挑着扁担，一儿一女分坐前后，头上插着草稷。

“阿娘，这是做什么呢？”

阿娘叹口气，“活不下去，卖儿卖女。”

“我们家的夏霁晴春就是这么买来的吗？真可怜。”

护卫悄声嘀咕，“这算什么可怜，若是被当做‘四脚羊’…….”

我伸着脖子听，“什么羊？”

军头儿呵斥道：“当着孩子的面，胡说些什么？！”

那人缩缩脖子，赔笑道：“没什么，没什么羊。”

便不再吭声了。

我心头疑惑，终究是一路疲乏，很快便倚着阿娘睡着了。

走了大约二十日，益州府的城门总算出现在眼前，我高兴地站在车头大喊：“阿娘，我们马上就能见到阿姐了！”

哪知进了节度使府上，除当日夫人与阿娘亲亲热热说了话并留了饭，竟一连三日都没见到阿姐与姐夫。

等到第四日早上，我闹了脾气。

“阿姐真荒唐！我们到了几日，人影也没见，字条也没留一张。不待见我们，何苦差人上京去接？！”

阿娘遣走旁人，方正色道：“别胡闹，你阿姐有正事要做，托夫人留了话给我们的。没缺你穿没少你吃的，我们安心等着便罢了。”

我心下不解，“姐夫在西川大营一时回不来也罢了，阿姐不在后宅，还能去哪里呢？”

想起姐夫微黑发亮的脸，当日阿姐在席上偷问过我。

“这人面相如何？”

我摇摇头，“有刀兵煞气，却并非龙章凤姿。”

三分五行，麻衣相术，我天生通晓，而这个秘密只有阿姐知道。

她八岁那年“母仪天下”之说骤起的时候，曾经问过我，可当真？我摇摇头。

“阿姐的命， 我看不见。”

她递给我一个黄州蜜橘，“不打紧，不过是些讹传。你尝这橘子甜不甜？”

又过了五日，阿姐终于回来，见了我笑眯眯从身后变出一个青柚。

“你爱吃柚子，益州此地产柚，够你可劲儿吃呢。”

几个月不见，我有些拘谨，不肯伸手去接，阿姐逗我。

“还害羞呢？”

我不是害羞，阿姐不知哪里变了，我说不上来，只觉得她不似原来那般可亲。

不多时姐夫来给阿娘请安赔罪，我始觉他的面相也变了。

早前虽说脱不开军人的凛冽机锋之感，终究是四平八稳一个人，如今却隐有猎猎罡风，似大成之相。

原来人的命数也会变吗？阿姐的“凤命”之说竟会印证在林越身上？

可林家虽贵为节度使，西川称王，终究不是天子，何来母仪天下？我想不明白了。

霜降时节，阿爹送信来，说族中长者过世，按宗亲族谱他本不需守孝，但幼时家贫，多亏这位长辈照顾，才能守着一点祖田读书度日。

因此他向圣上奏请丁忧，回乡守孝三年。

圣上念他纯诚至孝，大加赞扬，准了奏。

我愈发摸不着头脑，阿爹不是说过他寒窗苦读的时候族亲想霸占家中田产，多亏舅家才保下了那几亩薄田吗？

6

我是个待不住的性子，在益州安顿下来便想出门东逛西看。

林越这姐夫没得说，他时任西川都护府行军司马，经常忙得十天半月不见人影，还是叮嘱阿姐带我多出去转转，除阿姐安排服侍的人手，另拨了四个护卫让我放心出门。

阿姐帮阿姑掌理中馈，府中上下大小事务繁杂得很，我渐渐习惯了自己出门，时不时给阿姐带些小玩意儿回来。

一日阿姐差遣我去香料铺子取香包料子，下月端午，早定好了请几户交好的人家夫人小姐到府上做香包包粽子玩。

离铺子尚有三四条街巷，便觉闹哄哄的，人推车挤。

我不禁嘀咕一句，“什么日子这么乱套？”

一个素来活泼的侍卫跟近了道：“益州城素日可没有这么乱套，听说近日收了南下的流民，除安置在善堂的，还有那投亲靠友，借宿投店的，人多了不少，这街市上才显得乱哄哄的。”

“南下？流民？”

另外一个护卫也凑近来道：“今年河西地方欠收，不少逃户的。我听着街面上多了些西北口音。”

“逃户？那岂不是成了黑户，后代子孙不得科举，垦田，参军……”

“人都要饿死了，先管这辈子吧，哪管得了后辈子弟？”

我好容易拿到阿姐要的香料香包，又在挤挤挨挨的街市上见到了卖儿卖女，饿病孱弱的人群。

回到节度使府，我问阿姐。

“府上可有什么政令，就这么看着人病死饿死吗？”

阿姐皱紧眉头，“益州府准备这几日先开仓舍粥救急，但流民越来越多，长久下去不是办法。”

我抬高嗓门道：“听闻街上多是逃户的流民，河西不安抚民户，只益州开仓有什么用？节度使大人不上疏议请中书省发布诏令抚民吗？”

阿姐瞪我一眼，“你嚷嚷什么？阿翁与你姐夫正同幕僚商议呢。”

“政令不和，生灵涂炭，不是闹着玩的。这几日你安生待在府里，别跟着裹乱。”

我本来觉得自己已经是可以独当一面的大人了，但阿姐严厉地看我一眼，我便觉得她才是大人，我最好乖乖听话别惹祸。

随着州府开仓济民，街市上情形有所好转。

阿姐亦在府上支起粥棚，每日三次舍粥。

她怕护卫吓走老弱妇孺，不肯让人跟着，我便寸步不离跟了她三天三夜，最后体力不支倒头睡在粥棚外。

醒来的时候阿姐看着我，见我睁眼松了一口气，还不忘刮了我鼻子一记。

“还说自己是大人了，睡在地上怎么叫也叫不醒。”

我搂住阿姐，“你怎么没休息？熬了几日，可还熬得住？”

姐夫难得在家，调侃道：“你阿姐是个女诸葛，想出来的主意不仅解了现下的难，还安置了流民日后生路。”

见我大惑不解，阿姐笑道：“别听你姐夫吹牛。不过是用了古人‘徙民实边’的法子，古人尚且需要徙民，咱们如今现成的流民民伕，暂且征调去挖渠移土，由本来应服徭役的民户供给吃食。待徭役结束，给益州边地田亩，入册即为民户。解了益州因连年征调民户减少的困，也安置了流民。”

我似懂非懂，见姐夫一脸“与有荣焉”，便也跟着笑起来。

“我阿姐自幼便聪慧绝伦，若非如此，国恩寺大和尚怎么会说……”

话说到一半，我便知道自己嘴快了，硬将后面的话咽回去，却见二人的笑容已僵在脸上。

阿姐在安置流民一事上果决聪敏，颇有见识，深得家翁青睐，此后竟渐渐不大管府里的事，而常被请去建言州府事务，阿姐亦不推脱。

我却有些忐忑，一日私下问姐夫，

“阿姐一内宅妇人，却常参与朝堂政事，至今亦无所出，可有违祖训家规？”

姐夫敲敲我脑袋，“想不到你年纪轻轻，却挺古板。你阿姐若为男儿身，当在朝堂上挥斥方遒，登阁拜相。如今身居幕后，委屈她了。”

我略略宽心，只好赧然道：“谁说我古板了，不过试试你心胸罢了。”

7

冬至节下，节度使府上兵符节令频传，让人有些心慌。

果然到了正月初八，一封敕令自京中袭来。

圣上亲叔叔临川王张告天下，当今皇帝昏聩无道，不堪大位，乃至河西连年欠收，百姓流离失所，又闻太子齐盛彦，殴打业师，抢夺民田，暴虐无德，其罪当诛。

告张一出，陇右节度使随即宣称追随临川王，勤王诛奸，匡扶社稷。

北境疏勒部趁机南下，劫掠了十几个郡县，当年的税贡随即雪上加霜。

原本附庸的南召国亦宣告不再朝贡。

诏南郡装模作样征讨一番，实际已经与南召媾和，对朝廷阳奉阴违。

天下一时烽烟四起。敕令命西川节度使即刻率军北上，解陇右军逼近京城之围。

府上书房彻夜灯火通明，署官谋士幕僚川流奔走在各处。

姐夫被派往剑门整军候命，阿姐坚持同往。

“剑门是重镇，西川军出征，必经剑门关，若届时夫君随军北上，我亦同往。”

我在她眼中不仅看到勇气，还有一簇星火，杳杳窜动。

后来西川郡并未发兵救驾，而是虚与委蛇，在各种势力间摇摆。

阿姐他们却并未回益州，驻在剑门，不时有消息传回。

他们就地屯田，诏令有田户皆需有一名男丁入伍，其余徭役者可以劳作或物资相抵，女户供给士兵棉衣，草鞋，皮甲乃至兵器者，皆可抵徭役，更有愿入营做厨娘医女者，抵双倍徭役。

一时间剑门地方的女户纷纷加入生产纺织锻造等营生。

我读了信，偷笑一阵，定是阿姐的主意。

数月之后，以海东节度使为首，宣称当今圣上失德，天下离乱，联同两京都护府，河洛郡，效忠早已就藩的荣亲王齐盛宣，拱卫他在西京称帝。

齐盛彦随驾退守至旧都。

西川郡在几方势力压迫下处境越发艰难，中立之势渐渐维持不住。

我闹着要去剑门，阿娘呵斥道：“剑门地处西川要道，军务繁重，你跟着添什么乱。”

我不服气。

“阿姐能去得，我怎么去不得？”

不顾阿娘阻拦，我跟着监军一路赶到剑门，霎时感觉到了大战前剑拔弩张的气氛。

齐家天下，三分而立，都拿着“圣旨”要兵强马壮的西川军替己方出征，无论如何是推诿不下去了。

见到阿姐，我惊讶于她如此清隽憔悴，更惊讶的是，看她孕像，几近临产。

阿姐扶着后腰，对我笑笑。

“得了信说你要来，我就知道阿娘拦不住你。”

我忙扶她坐下，“肚子已经这样大了，怎么不回益州养胎？有着身子，人看着倒瘦了几圈。”

她摇摇头，轻叹一口气。

“不碍事，局势越来越紧张，说不准什么时候与哪一方短兵相接。你姐夫不能走，我也没有走的道理。”

我急了。

“这什么话？你一个妇道人家，又有着身子，待在这火药桶上是何道理？”

阿姐按下我，“毛毛躁躁做什么？漫说我离城会动摇军心，影响士气，便是不顾虑这一层，我也走不开。”

说罢，拉起我神神秘秘说道：“带你去看看。”

8

我满心疑惑跟着阿姐来到一处作坊，看似做工工坊，内里却鸦雀无声。

阿姐带我轻手轻脚走进去，只见稀疏的案几整齐排列，每张案几后面都坐着一个女工，埋头在量画着什么。

阿姐对我做了个噤声的手势，走近其中一人，只见那人手上拿着垂线墨斗，在一把青铜尺规上描描画画。

看了一会儿，阿姐带我走到外间，方轻声说道：“铸造坊的尺规用久了会失了准头，需重新校准，如今铸造日夜不休，尺规损耗越发厉害。这里的师傅，是修复校准尺规的。”

我有些不信，尺规度量向来由太府寺每年八月校准发布，地方上的官度均据此校准。

西川郡里有资格校尺规的师傅，都在益州府，如何一时间多出这许多女师傅？

阿姐看出我不屑，讥诮道：“瞧不起人了不是？自我们去年常驻剑门，便令铸造全力开炉，这些师傅是那时起便严选精通算学与格物的女博士，请益州的老师傅调教了大半年，才能上手校尺的。”

我仍是有些不解，“又为何都是女师？”

阿姐点点我额头，“上了年纪的师傅难免眼花手抖，年轻男子有几个坐得住耐得下这样的寂寞？何况，女师手巧力轻，眼尖心细，校得越准，利好越大。”

我不以为然，“铸造坊里的粗活，偏差几毫又如何？何苦如此精益求精。”

阿姐瞪我一眼，“战场上，偏差几毫便是人命关天。何况箭矢刀戟，数以成千上万计，精准些省得好多精铁，你当生铁石取之不竭呢？”

我不禁有些咋舌，“阿姐，这些不是军需校尉该管的事儿吗，怎么倒要你来操心？”

阿姐扶着腰站起来，“要操心的还多着呢，你随我来。”

七扭八转之下，跟着阿姐来到了大营外的医馆。

这里女师就更多了，柜上配方抓药的，院里晒药翻药的，还有专门正骨包扎的，不一而足。

我问道：“这些，都是你在张罗？”

阿姐点点头，“营里的事有校尉管辖，不过剑门守军是屯田军，一旦开战百姓便就地化为士兵，在外围提前做些准备吧。”

我跟着阿姐在里坊间转了几日，发现她与市井甚是熟谙，米粮铺子，生铁铺子里，大伙都客气称一句“司马娘子”。

阿姐似账房先生一般，除了去工坊，便是坐在案几前算账，间或让侍从拿上腰牌去办事。

我帮不上别的，便熬些安神养气的茶汤，让她趁歇息的时候能喝上几口。

这日难得阿姐厘清手上的文书，要早些休息，我候着送她。

给她整理书案的时候，我发现地上有墨迹。

这里是书房，军机文书众多，闲杂人等不许进出，打扫整理一向是专人负责，从无纰漏，因此不得不小心些。

我蹲下身子，用手蹭了蹭那墨迹，抬头惶惑道：“阿姐，是血。”

阿姐扶着腰也有些慌神，犹自强作镇定。

“扶我回卧房，让人去喊产婆，去告诉你姐夫回家！”

我被推出老远，阿姐的卧房已经变成了产房，只见人进进出出，端汤递水，我什么忙也帮不上。

林越还没进门，人声已经远远传来。

“娴娘！娴娘！”

产婆拦住他，“司马大人告罪，娘子现下正全力生产，受不得惊扰，还请大人稍安勿躁。”

隐约听得到阿姐的嘶喊，和产婆安慰她的声音。

直到天边泛白，随着一声声嘶力竭的呼喊，屋内和院里顷刻安静了下来。

却没有想象中婴儿的啼哭。

我腿有些软，阿姐的声音也听不到了。

产婆脸色灰败，抱着一个襁褓走到林越跟前，低声说了什么，他接过襁褓，贴在脸上抱了抱，便交还给产婆。

那襁褓上有阿姐亲手绣的小老虎。

医女产婆一行人灰溜溜地撤走，我不顾嬷嬷阻拦，冲进房内。

血腥气弥漫，阿姐虚弱地躺在床上，身上已经严严实实裹好。

她身边应该有个粉粉嫩嫩，拼命啼哭的婴孩。

我红着眼睛望向林越，他握紧拳头摇了摇头，旋即跪在阿姐床前。

“娴娘，养好身子要紧。”

阿姐刚强如斯，亦忍不住大被蒙头嚎啕大哭起来。

林越陪了几日，手头事务越积越多，被阿姐赶走了。

我守着她劝道：“多歇歇吧，小月子也需养。”

她红着眼睛摇摇头，“闭上眼睛总听见孩子哭声。”

9

齐家阋墙，天下遭殃。

先是荣亲王齐盛宣占据两京河洛，阻断了京城粮草供给，便迫不及待称帝。

齐盛彦大怒，不顾部属劝阻，自旧都率兵奔袭，路遇敌军迎战先锋，后援截断之下，被俘至河洛。

林越读了塘报几乎被气笑，齐盛彦真以为自己是天命神将，战无不胜，居然犯行军打仗的大忌冒进。

按说他与齐盛宣是异母兄弟，河洛等于是拿了个烫手山芋，留着是祸患，杀了给天下以话柄。

齐盛彦若安安分分做好俘虏，未必不能翻盘，哪知他刚愎自用惯了，妄图用太子名义说动监管他的内苑护卫，反杀齐盛宣。

事情败露，齐盛宣一怒之下杀了齐盛彦。人心却在此时发生了微妙的变化。

我把邸报上的事讲给阿姐听，给她解闷，这段倒让阿姐说了句。

“果然是短命鬼。”

不待我接话，阿姐又道：“拥立荣亲王一派，不乏忠直之士，皆因齐盛彦不堪大用，为家国天下计，不得已揭起反旗。”

“如今他盛怒之下莽撞杀了齐盛彦，倒叫那些将宗族理法兄友弟恭放在心尖上的人，有些寒心。”

我见她渐渐恢复了心气，多少放心些。

哪知她披上外衣，唤了人来。

“已经躺了十日，再哭我的孩子也回不来。我要去工坊看看。”

那架势哪是我能拦得住的，我慌忙跟上去，让人传信给林越。

晌午时分，差出去的人带信回来。

“司马大人吩咐，娘子要做什么便让她做，多多派人跟着。”

我噎得一口气上不来，只好再去劝阿姐，也顾不得言语忌讳。

“身子不养好，要做下病的，今后若不好生养可如何是好？”

阿姐倒没发火，而是将手里的塘报递给我看。

“齐盛彦一死，临川王借口檄缴齐盛宣，疏勒趁机南下，诏南郡自立为王，天下已没有一方净土，西川再不能摇摆中立了。”

我心下有数，却不敢轻易出口。

“这是，这是要……”

“阿翁日前来信，决定举兵起事。”

阿姐沉静地说道，仿佛这抄家灭族之罪不过是寻常。

“剑门乃西川进出必经之路，大事一举，首当其冲，我没有时间去想什么生养不生养。”

我害怕起来，“你要随姐夫出征吗？打仗要死人的。”

阿姐今日出奇耐心，并未笑话我。

“西川是大本营，剑门不能丢，今后我与剑门同生死。”

阿姐说到做到。

林家举事，西川称王，林越做先锋官先是攻下了旧都，俘虏皇室主支，逼其禅位，令林家与临川王，荣亲王共有了逐鹿天下的资格。

后转战河洛，攻下中原粮仓，出抚民令，将大地主兼并的田产发还农户，严禁逃户，严惩酷吏。

无论林越走到哪里，阿姐都好好守着剑门，等他回来。

而我只想好好守着阿姐，当她在忙碌中突然黯然伤神的时候，能递一盏茶汤给她。

林越在河洛驻军，待休整后北上与临川王主力正面交战。

我琢磨着趁目下局势尚好，劝阿姐去看看姐夫。

阿姐倒先喜不自禁拉着我道：“快！看看谁来了？”

“阿爹！”我失声喊了出来。

三个月前阿姐已经派人去接，一路上却断了音信，如今父亲活生生好端端站在眼前，我几乎不敢相信。

加上一直住在益州府的阿娘，我们一家终于在西川团圆了。

这时一个与我年纪相仿的少年上前施礼，

“程阿姐安好，阿姐别来无恙？”

看他有些熟悉的脸庞，我脑海里电光火石般窜过一阵战栗。

“你你你，你……”

阿姐压下我的手指。

“你什么你，没礼数。郭遇虽是你少时相识，如今长大了，别这么没规矩。”

我望向阿爹，他也微笑点头。

“真的是郭遇？！你不是，不是……”

我不好意思说下去，倒是他自己大大方方接道：“不是傻了是吗？”

他向阿姐深揖一礼，“多谢阿姐当日救命之恩。”

方才对我道：“当年齐盛昀齐盛彦欺人太甚，祖父也不敢冒犯天颜，多亏阿姐出主意让我装傻，我才能从宫学全身而退。”

又对着父亲一礼，“这几年又多得程伯父教诲，小侄受益良多。”

阿爹摆摆手，“你自己是可造之材，我不过因势利导罢了。”

阿姐爽利道：“便不多客套了，你来了剑门，我就多了个好帮手。”

郭遇也不推脱，“自然，听凭阿姐差遣。”

10

阿爹与郭遇的到来，替阿姐分担了不少肩上的担子。

郭遇与少时一般，聪颖异常，触类旁通。

人虽不老成，偏通晓吏治，将剑门可靠可用之人安置得妥妥当当。

阿姐时常与他讨论时政军情，兴致所致，激辩亦不在话下。

他们在书房置了一张阔案，将行军图用土堆，树枝，纸旗标记起来，林越在哪里，那面写着“林”字的小红旗便插在哪里，阿姐说这样就仿佛每天能看到姐夫一般。

郭遇就着这张案几，与阿姐讨论剑门应何时播种，何时收割，征多少军户，派多少人支援前线，轮撤的士兵如何安置。

阿爹也不时点评几句，看着他们三人不知疲倦，日夜不休，我有些想阿娘了。

自来到剑门，我只随参军回益州看过阿娘一次，她不计较。

“阿娘知你追随阿姐在剑门做大事，守好剑门，益州才平安，阿娘身子康健，不必惦记。你阿姐上次小产，没好好将养身子，你替阿娘好好照顾她。”

想到她自上次小产，再没怀上身孕，我又暗自担忧起来。

虽然阿姐提过给林越身边添个人，但他说天下局势混乱若此，自己身系西川战局安危，顾不上这些小事，便没再说下去。

林越说我年纪轻轻却挺古板，谁叫我胸无大志，只能替阿姐操心这些小事。

阿姐已经很久没有问过我命数六爻之事。

连收数十封捷报之后，塘报称林越与部将在徽岳地方受阻，因临川王向疏勒借兵，我军箭矢攻不破疏勒重甲，因此战情胶着起来。

阿姐向益州发了急信，同时让郭遇率人连夜梳理流民户籍，另差人押运现银向诏南急购生铁。

三方并进，一时益州回信，差人护送五十位铸炼师傅至剑门；诏南临时加价两成，阿姐一口应下来，令护卫日夜兼程将生铁送抵剑门；郭遇那边不眠不休，查清了此前十二个月流抵剑门的人户，找到两位武备院出来的师傅。

至此，郭遇已明白阿姐要做什么。

他又借调了几位精通算学的女博士，和度量局手艺最好的女师，在武备院师傅的指导下，画出了机弩构图。

图一成型，铸炼师傅们便没日没夜开炉铸造机弩和弩箭。

这机弩是早前宗室子弟里一位械构天才发明的，为守北境安宁，专克疏勒重甲。

第一批机弩随军需北上的时候，阿姐惴惴不安，时间仓促，这批机弩并未经实战检测，亦未来得及精心调校，尚不知能否克敌。

好在二十几日后徽岳传来消息，机弩虽准头不足，但因我们押送了足够多的弩箭，先锋军便不计成本扫射一轮箭雨，击破部分疏勒重甲，几番轮攻下来，疏勒人便离了心。

本就是冲着临川王的重金酬谢来卖命，若真丢了命，银子也没地方花。

失去疏勒重甲护卫的徽岳守军不堪一击，林越率部再下一城。

林越单独有一封信给阿姐，阿姐不肯给我看。

我碰了一鼻子灰，只好装作不在乎，

“哼，有什么稀奇，不看就不看。”

阿姐冷不丁冒出来一句，“慕年呐，你也该成亲了。”

11

西川军兵强马壮，林越所率出自剑门的部属更是精锐中的精锐。

战局推进至颍川地方，阿姐忙修书一封，提醒他此地不到万不得已不用强攻，寻一个能言善辩的门士，先去劝合劝合。

旧朝已分崩离析，需得替今后打算。

颍川是宝清郡王的封地。

齐盛宾这个憨包，我还真有些想念他。

他忠厚得体，大度贤德，一起玩耍那几年，我把他当做是自己兄长一般。

我也希望林越不要伤了他和他的属地封臣。

听闻林越根本没听我阿姐的，直接自己骑在马上，让人叫阵。

直到齐盛宾亲自站上墙头，林越大喊。

“郡王，齐家大势已去，太子被杀，废帝退位，我今日循旧制称你一声郡王。你打开城门，兵不血刃，生灵免遭涂炭，也算为封地百姓做最后一件好事。”

见城墙上没有回应，他继续大喊，“昔日我岳家在京，与郡王府交好，娘子是郡王旧相识，现下娘子替我在剑门守家，若郡王今日降了，日后我们还是朋友。在下保证，入城后，不杀俘虏，不扰百姓！”

林越也是个憨包，什么都敢往外说。

不多时墙头上挂起了白旗，在齐盛宾带领下，守地属官以白布围头，身着麻衣，献上了宝清郡王印和颍川城防图。

齐盛宾未见多么悲痛，反而问了一句。

“娴娘与慕年，都好吗？”

两个憨包真的可以做朋友。

林越的兄长林翊，本与父亲一直固守益州，如今西川军得势，他也开始领兵在东南一线与被主力击溃的小股分散兵力作战。

所到之处，剑门军声望颇高，渐渐令他有所忌讳。

尤其是颍川一役，兵不血刃，令林翊明白自己的弟弟不仅会带兵打仗，也有收服人心的本事。

西川自立以来，林越在外，林翊在内，连我阿姐这个掌家媳妇，也在剑门一驻好几年，自然是他与林凤鸣更亲厚些。

他在林凤鸣面前有意无意提及剑门军乃西川精锐，却只能由林越调动，旁人无法染指，似乎有拥兵自重之嫌。

加之一些朋党推波助澜，朝中渐有分立两派之势，这更加惹恼了西川王林凤鸣，林越虽没做什么，但朝廷因他与林翊而分裂，等同于什么都做了。

阿姐得了这些传闻消息，也自顾埋怨自己这几年一心扑在剑门，忽略了益州府的动向。已经有人不待天下归一，便要分而食之了。

她在信中与林越商议，待他回剑门，便休整一阵，回益州住些时日。

我也满心欢喜，终于可以回去见阿娘了，阿姐将阿爹先送回益州，剑门的事交代给郭遇，只等林越回师。

去剑门关隘口迎他的时候，风声夹着人语，已经吹到了人耳朵里，像是幻觉，似乎有几个女孩子清脆尖细的声音。

待人群走近，林越身旁带着一个年岁与我相仿的女孩，我心头一颤，赶紧看向阿姐。

阿姐脸上有些不自在，但须臾间便挂上笑容。

“恭迎二郎凯旋。”

12.

后来林越埋怨道：“想什么呢你？楚卿是颍川霍家的女儿，自幼在京城时便仰慕你阿姐多智大才，她祖父自中书令一职告老之后随家人回了颍川，得知我回西川，死活要跟着一起来见你阿姐的。”

我不好意思笑笑，又争辩道：“那你一去八九个月，突然带回来一个年轻女孩子，任谁不多想啊？”

“你阿姐也多想了？”林越有些紧张。

这人粗心大意到这个地步，真不知是怎么带兵打仗的，现在才想起来问我阿姐怎么想。

阿姐正被霍楚卿缠得不行，“娴姐姐”长“娴姐姐”短，问东问西。

她尚不知楚卿出身来历，与林越是何关系，不好太热情也不好太冷淡。

林越好说歹说，她才答应与我一同去度量工坊看个新鲜。

我瞥见林越松了一口气，拉住阿姐的手自去说话。

众人赶回益州府，正逢端阳节，一家人和和气气过了节，阿姐也常耗在君姑跟前找机会替林越说上几句好话。

但毕竟三人成虎。加之战局已明显倒向西川，清缴其他势力只是时间问题，林越的地位开始尴尬起来。

林凤鸣有意将林越手下这支精锐收编打散，立林翊为世子，领兵追击临川王残部，扫清称帝的最后一点障碍。

阿姐听闻，将旁人遣开，只余我们三人。

她轻叱道：“还没得了天下，就要开始‘削藩’了？！剑门军是我们的命，若交出剑门军，我们的命就捏在别人手里了。”

见林越默不作声，阿姐进一步压低声音道：“林翊得了兵符，第一个会对你动手。杀了他！”

我不禁浑身轻颤，看了一眼林越。

阿姐沉声道：“你若怕脏了手，我来！”

林越按住她，“你我夫妻一体，什么你来我来。”

林翊受王命率弓弩队至林越府上收缴兵符的时候，被一拥而上的剑门近卫捆了拿在当下。

因林越一向恭谨，林翊身负王命，世子之位也唾手可得，便一时有些托大，并未准备后手，只能跪在地上干嚎。

“林越！你造反啦！我看你要如何收场，如何对父王交待？！”

近卫中有人提剑上前，吓得他尖叫起来。

那人被林越拦下，夺了手里的剑，他深吸一口气，喝道：“我来！”

这边厢林翊刚被斩于剑下，那边突然传来西川王在城郊大营坠马昏迷的消息。

能主事西川的人顷刻没了两个。

战局要乱。

阿姐当机立断，冲进她君姑房内，跪了两个时辰，老夫人终于叹了一口气，低声道：“王上曾有密诏，待他大归，王位传与次子林越，不得有违。”

王上的丧礼并未阻止西川军在战场上的推进。

继齐盛宣残部败退至北境，以北境十二州换取疏勒人收留，临川王仅余的一支成建制队伍，被堵截在阳江北岸，来不及渡江南下，被击溃为散兵游勇，再难成气候。

朝中关于行军策略争吵不休，一派主张乘胜追击，一举扫清北境南郡，一派主张立国未稳，不应冒进，守好中原待国力充沛再收取十二州与诏南。

已是西川新王的林越，难得独断专行，此次十分坚决，昭告天下称帝，与北境议和，接受诏南以属国名义纳贡。

媾和绥靖，这不是他的为人。

我再见到他的那一刻便明白他为何如此心急称帝。

九年天下纷争，林越是西川军先锋，转战大江南北，风餐露宿，饮马冰河，如今大局已定，他的身子撑不住了。

阿姐没有问我“如何？”，想必她也看出林越的用意。

她眼睛亮得吓人，语气温和，却暗藏杀伐机锋。

“郎君大事既定，剑门军随时听候调遣，臣属莫敢不从。”

阿姐如今面色如常，我却担心她垮下去，二人成婚以来虽聚少离多，但他们不仅是夫妻，更是同袍，是知己。

十余年勠力同心，眼见功成在即，我不知阿姐是何心情，但她用亮得出奇的眼睛看着我，我知道她会替她夫君扫清所有障碍，路所遇者，神佛不敬。

这是我第二次在阿姐身上看到了杀意。

13

称帝之后，多年劳疾，旧伤，常年神经紧绷思虑过甚，一下子击垮了林越。

他缠绵病榻之上，阿姐只好像初到剑门一般，做起了“账房先生”。

她命人将御书房拾掇出来，安置了舒服的软塌，外间除内侍宫女，另留了一间耳房给御医，日夜轮值。

阿姐自己便坐在榻脚，将奏章公文，一封一封读给林越听。

将他说的话，当做朱批记录下来，经我手整理分类，再发还六部有司处理。

一日阿姐有些乏了，放下奏章玩笑道：

“自成亲以来，臣妾好像第一次与陛下日夜相伴这么长时间。”

林越微合双目，有些吃力道：“娴娘何时与我如此生份了？还是叫二郎吧，君臣之前，我们先是夫妻。”

阿姐默然片刻，道：“今日不批了，二郎歇歇吧。”

宫女在香炉里添了龙涎香，片刻寝殿里便萦绕起令人安然入睡的好闻香气。

所有人的脚步踩在厚毯上悄无声息。

阿姐示意我跟她走到外间。

彼时霍楚卿已经跟随阿姐做司事女官有一段时日，见我二人走出来，便乖巧地带走外间侍女，将厚厚幔帘放下，如此一来，外面的人便听不到我们在说什么。

林越膝下无子，林氏主支一脉人丁凋敝，如今我阿姐受命监国，林家旁宗，朝中豪族，皆盯上储君之位乃至帝位。

她幽幽道：“还是看不到阿姐的命数吗？”

我摇摇头，“从来没看清过。”

她失笑，“也罢了，你什么也不说，我行事倒还没了忌讳。”

林越身子时好时坏，朝中关于立储之事风波迭起。

他看着阿姐，轻叹道：“娴娘，论治世之才，我不如你。待我他日归去，无论谁继位，我要你监国辅政。”

阿姐并不如寻常妇人般阻止他说这些丧气话，而似笑非笑道：“若他们不听话呢？”

林越沉吟良久，用微不可闻的声音道：

“卿可自取。”

新元二年，林越因经年旧伤复发，身体愈发不济，林氏旁支出继一位刚满二十岁的年轻人林啸承宗，告庙之后入主东宫。

新元二年秋分，本朝高祖林越驾崩，新帝继位，尊阿姐为太后，奉遗诏监国。

我想宽慰阿姐，但她身担社稷，虽还在服丧，却每日忙忙碌碌，似乎不需要我的宽慰。

只有在四下无人之时，才能看到她堂前身后空无一人的孤傲清冷中，带了一丝寂寥。

宗室拥立的新帝不太成器，朝堂之上要看阿姐脸色行事不说，下了朝还是唯唯诺诺。

阿姐脸色一凛，他几乎要跪下。

我在宫中出入惯了，也没什么避讳，歪在阿姐寝宫的臂靠上掰着一个荔枝，随口道：“陛下似乎不怎么来呢？”

阿姐嗤笑一声，“你这话若给前朝的大人们听去，定要告你个挑拨构陷，离间母子。”

我停手奇道：“前朝的大人们这般闲极无聊吗？过继来二十岁的儿子，还要演什么母慈子孝不成？”

阿姐埋怨道：“让你多在前朝走动，你又不肯。帮我说话的人也没有。”

我一颗果子噎在喉间，咳了两声道：“程家入得了眼的子弟，都在六部有司，日前提拔的太常寺少卿是你前年亲点的状元郎，郭遇早接管了户部，你还缺我一个在前朝行走？你下诏谕，那小皇帝吭都不敢吭一声，还要人帮你？”

丰禧宫掌事女官见我如此不分尊卑，止不住拿眼神打量阿姐。

她装做没看见，自顾说道：“你以为旁宗子弟众多，为何出继的是个二十岁的毛孩子？还不是重臣宗亲觉得他好拿捏，支个林氏的幌子想从我手里把权柄夺过去罢了。”

说罢斜我一眼

“郭遇执掌户部，吏部刑部可是在他们手上呢。”

叹口气似自言自语一般，“只不过他们也各谋其政，拧不成一股绳。”

我见她殚精竭虑，有些不忍心，只好嘟囔道：“吏部员外郎俞言，是个可用的。”

14

三个月之后，俞言被外放青州知州一职。

我气冲冲对阿姐道：“我说俞言可用，是可用！怎么还外放了呢？怎么还由五品变为从五品了呢？”

阿姐眯眯眼，“怎么还是这般毛毛躁躁的？你放心，我查过他的履历，他不是进士出身，从州府卫尉一步一步熬上来的，没做过一州官长，今后如何做一部官长？放出去，历练历练，该回来的时候自然就回来了。”

我不甘心，“话虽如此，你日后若忘了他，岂非可惜？”

阿姐微微张开双眼，目露精光道：“若是外放之后便让朝廷将他忘了，岂非他没本事？也没什么可惜。”

又过了三个月，朝廷加开武举恩科，遴选了一批习武之人与一批受荫封的世家子弟，编入羽林卫，负责皇城与内城的巡检守卫。

我虽在司天监领了个闲差，入大内惯常出入阿姐寝宫，却不怎么到上书房的。

因此阿姐召我到上书房，我有些意外，亦心知今日非比寻常。

林啸端坐正中，阿姐坐了上首位，下首坐着太傅萧珩和兵部尚书郑昀常。

这位郑大人一向古板严肃，我有些怕他。

一通请安见礼，我心头有些埋怨阿姐让我来受这份罪。

林啸让人给我安置了坐席，阿姐方开口道：“今日让你来，是想由司天监卜上一卦。事关重大，且不惊动旁人，咱们自己人知道就好。”

说罢看了一眼郑昀常，他面无波澜，还是像个石头一般。

我忙起身道：“太后吩咐，臣不敢不从，但臣恐才德有限，不知是何等大事令陛下太后如此郑重？”

阿姐示意林啸，“陛下自有道理。”

林啸轻咳一声，理了理衣袖，方道：“去岁大丰年，粮草充盈，因此近日朝中重提征讨北境十二州之事。朝臣各有论调，一时难以决断。”

原来是这回事，阿姐真的是，又把事情推到我头上。

我心里已经在打腹稿，事后如何向她邀功才能把她收藏那幅山居秋霜图要来了。

我恭恭敬敬明知故问道：“不知各位大人，是何高见？”

林啸有些不满，还是勉为其难道：“太傅太保皆以为此举太过冒进，我朝根基尚浅，贸然与疏勒开战，毫无把握。”，他看了一眼郑昀常，接着道：“郑卿却以为，此时开战，正是良机。”

郑昀常起身道：“臣启陛下，太后，疏勒名义上接管十二州后，实际并不管辖日常，只在草场枯水期和寒冬时节南下驻扎些时日，征缴赋税，米粮，马匹，人丁，不顾百姓死活。民心实则归向我朝，此其一。”

“十二州境的赫连山脉，是隔绝我朝与疏勒部的天然屏障，待收回十二州，在关键处设若干隘口，派少量兵力部署，疏勒之患便可一劳永逸。否则，枕席之侧有他人坐卧，如何安睡？”

萧珩亦起身道：“郑大人固然所言非虚，但疏勒铁骑曾横扫中原，当年先帝何等神勇，在颍川对阵疏勒亦是险胜。何况这次是要深入疏勒王庭作战？没有把握便轻易开战，若不仅夺不回十二州反而挑起战端，岂非两败俱伤？”

郑昀常涨红了脸道：“萧相此言差矣，行军打仗没有必胜的，可若十二州在疏勒人手里，来日必成大患。届时再想夺回来，必要付出十倍，百倍的代价！”

萧珩也急了，“郑公不要危言耸听……”

“好了好了。”

阿姐出言打断两位争得像小儿吵架一般的一品大员。

“二位皆是陛下的肱股之臣，一心为社稷着想，不要伤了和气。”

我觉得火候差不多了，便向林啸拱手施礼道：“臣这就回去准备。六爻之术虽不复杂，但兹事体大，所涉爻辞臣需反复斟酌。还请陛下见谅。”

出了上书房，我直奔阿姐的禧年宫。不多时，阿姐便回来了。

我急忙坐好，向阿姐平摊开手掌。

她苦笑摇摇头，放了一块糕在我手心，我拿在手里咬了一口。

“我要山居秋霜图。”

阿姐瞪我一眼，“狮子大开口。今儿不过是拿你司天监做做样子，郑昀常知晓我站在他这边便足够了。”

我好奇道：“这位郑大人向来是稳重派，为何对十二州之事如此执拗，不惜违逆陛下？”

她微笑道：“北境确如他所言，疏勒如果在十二州站稳了脚跟，必定会南下，我们被动应战不如主动出击。而且…”

阿姐差人拿来了一个画轴，“郑大人祖母出身十二州中的青州，他是在祖母膝下长大的。”

我拱手向阿姐道：“佩服。”

15

宫中后位空悬。

阿姐既是前朝掌舵人，又是后宫主事人。

我看不下去，催促阿姐道：“给陛下选个皇后吧，继位也总有三年了，宫里位份最高的不过是个妃位，不像话。”

她叹口气道：“你说得轻巧，中宫之位空悬，多少人寝食难安。少府，宗正寺上了不知道多少道表，咱们陛下不听劝啊。”

说罢她又自顾道：“这孩子心软，重情，用在这，却不是个地方。”

我凑近了嬉笑道：“还真如外面传闻一般，陛下非齐妃不立后？”

林啸后宫中，位份最高的便是这位齐妃齐月遥。

齐月遥十五岁便嫁给林啸，二人年貌相当，情谊甚笃，林啸入主东宫之前，家里侍妾也没有一个。

继位之后，勉强封了昭仪，采嫔，采女若干，但任谁也越不过齐妃。

这位齐妃本人知书达理，待下宽和，既没有恃宠生娇，也没有独占君恩。

林啸第一次提出封后的时候，却差点被朝臣堵在养和殿下不了朝。

齐妃是齐家人。

阿姐倒没有因为这件事过分责怪林啸，毕竟他成亲的时候还只是个不起眼的旁宗子弟。

善待发妻又不是什么错处。

日后再慢慢劝他顾全大局便是了。

哪知林啸一向谨小慎微，却在这件事上犯了倔劲。

宗正寺拣选了各地家世清白，品貌兼优的良家子，出身高低不论，连带画像集成册交给阿姐过目。

阿姐又优中选优挑了十二名女子画像并家世出身，送给林啸自己再选。

那是他继位以来第一次忤逆阿姐，送画册去的内侍称，陛下看也没看便将他打发回来了。

阿姐耐着性子，又选了十二人。

林啸不看也罢，阿姐让内侍捧着画册在奉中殿前大声诵读采女名录，读了一个时辰，林啸便跪在禧年宫里，求阿姐道：

“太后容请，齐妃乃是儿臣发妻，封妃已然是委屈了她，若再另立皇后，儿臣以何脸面面对后宫？”

听闻这些，我不禁有些动容。

“陛下对齐妃情深意重，难不成真是情种出在帝王家？”

阿姐手里端着青玉茶盏，碗里雪芽的香气氤湮散开，她放下茶盏笑道：“情呢也确是真情，试探呢也确是想试探我对他容忍到什么地步。立后一事，既是国事，也是家事，就算我恼了，也可以借母子身份，撒个娇服个软，遮掩过去。”

我不禁暗自咋舌，帝王家的钩心斗角，这不过是一叶知秋，管中窥豹。

阿姐每日要揣摩的心眼子，怕是十个我捆起来也不够用。

次年冬春交接之际，在阿姐的鼎力支持下，兵部派散骑开始在十二州附近活动。

帮助当地民户建立民团，抵御疏勒人的侵扰，并收集情报消息。

仲春时节，正是疏勒草场青黄不接的时候，朝廷截击了疏勒南下渡荒的队伍，正式宣战。

初时战局有来有往，后来随着草场丰水期的到来，疏勒人占了先机，将重甲骑兵探到了十二州以南临淮地方。

临淮距京城不足三百里。

朝中开始有人慌了，议和之声渐渐盖过了主战派调用藩王五卫增派兵力的声音。

林啸也有些焦躁不安。

一日朝会上因立后立储之争，这些焦躁与不安一并爆发了出来。

林啸突然当着百官的面，跪请阿姐收回玉玺金印，称自己无德无能，愿禅位给阿姐。

所有人被突如其来的变故吓呆了，还是阿姐先回过神来，忙令内侍扶起林啸，好言安抚。

又称陛下今日身体不适，神志有些恍惚，朝会之后不得妄议，违者严惩不贷。

此后罢朝三日，阿姐只在上书房批复公文奏章，林啸真的养起了病。

我问阿姐，“这是闹哪出？他是真心的吗？”

阿姐有些迟疑，缓缓道：“林啸是乱世里长大的孩子，知道金戈铁马的残酷。临淮局势危困，有些担不住罢了。”

我心下不满，“他这么一闹，群臣还不当作是你逼他这么做的？”

阿姐蔑笑一声道：“这天下本就是我一肩担着，我为什么不能要个名分？”

16

林啸在奉中殿养病不出门，奏表倒是写得勤，封封都是要退位的打算。

渐渐阿姐也有些恼火，索性撇开他独自上朝。

以宗室为首的群臣颇有微议，却因林啸不肯上朝而无可奈何。

一日因临淮解困之法尚无着落，林啸又上了一封奏表。

阿姐在幕帘之后将奏表摔下丹陛，太傅太保等人颤颤巍巍膝行至丹陛之下捡起奏表，读完之后向阿姐哀乞。

“陛下心神俱疲一时糊涂，太后仁圣，万不可当真啊。”

阿姐冷笑道：“不可当真吗？”

这时郭遇跪下，“北境战局关乎我朝存亡，此等情势下，朝中不可一日无君，请太后临朝称制！”

力挺林啸一派的臣属震惊之余，深感无力，这时郑昀常跪下。

“朝中不可一日无君，请太后临朝称制！”

太常寺卿，大理寺卿，羽林将军跪下。

“朝中不可一日无君，请太后临朝称制！”

阿姐隐在幕帘之后的脸，看不清表情，只听得她长叹了一口气，丢下一句话。

“先帝在上，臣妾依你所言！”

因战局尚不明朗，阿姐的登基大典一切从简。

封林啸为贤王，齐妃为贤王妃，在内城别府另居，一应供给按亲王制。

深秋时节，各藩王属地的五卫兵在临淮集结完毕，与主力汇合，将准备趁冬雪封山之前赶到青州的疏勒人围堵在青山山坳，与当地民团借地利之便绞杀了疏勒主力。

追击残部五百里，并歼灭一批守在王庭没有南下的疏勒兵力，至第二年春天，方班师回朝。

至此，疏勒人再无力组织反击，十二州全部收回。

朝廷设北疆都护府，派兵驻守十二关隘，命府兵屯田。

藩王五卫就地编入屯田军，诏令各藩，军卫事务由各地州府辖制，王府除护卫亲卫外不得再设军卫，违者以谋逆论处。

我看着阿姐用一道一道敕令将戍边，削藩，集权一环扣着一环垒起江山社稷的铜墙铁壁，觉得姐夫说得没错，论经世之才，程慕娴不输任何人。

登基前我问过她，“改朝换代莫不腥风血雨，那小皇帝如何就肯禅位了呢？”

她抿抿嘴，郑重道：“我在先帝灵位前发誓，会善待林氏子弟。”

“褫夺王爵之后，封地禄田不收回，准许他们世代经营，传家建祠。”

我瞪大了眼睛，“他就信了？”

阿姐抬手给我一巴掌，“我在你姐夫灵主前发的誓，一定会履诺。”

这又勾起我心中一桩陈年旧事，“当日既定诛杀林翊，怎么那么巧西川王同日坠马了呢？”

“我记得回益州的时候，你从剑门带了两个马弁，惯会驯马的……”

她手指在我眉心点了点，“别仗着我宠你，口无遮拦。”

我心里想着与疏勒开战后，大规模兵团迟迟没有集结到临淮，是否也是在等待一个时机？却不敢再问出口了。

阿姐于不惑之年登基，膝下并无子嗣，其实情状与林越尚在时无异，朝中始终对立储一事争论不休。

她眼神不时落在我身上，令人毛骨悚然。

我是堪命小神仙，不坐人间帝王端。

躲也躲不过，阿姐近来总在我面前提立储，情急之下将林氏子弟轮番痛批一通。

见我不吭声，又开始一个挨一个数落程氏子弟。

我懒懒抬头看她一眼，“亲姐弟，你别坑我。”

“我没有你胸中沟壑谋略，也没有你的奇才大智。”

“我媳妇儿是前朝中书令的亲孙女，自宝清郡王投诚便跟着你。阿姐若看得上，请她入朝做你的中书令也使得。我在家管好孩子们就行。”

阿姐哈哈大笑，“奇也怪哉，有人守着偌大的江山不要。”

我摇头恳切道：“我是个什么料我自己心里清楚，楚卿生的这几个娃娃里，阿晴颇像你。她也姓程，你饶了我，把阿晴带回宫里悉心教导吧。”

阿姐眯起眼睛，“是阿晴？那有没有哪个娃娃像你的？”

我指天发誓，“阿姐，弟弟对你忠心耿耿，让弟弟多活几年吧。”

阿姐哈哈笑起来，大手一挥，“那便这么说定，你媳妇儿，你女儿，我都收下了。”

鬓发已斑白的阿姐，如临巨渊，如迎朔风，但她面无惧色，胸若平湖。

今朝凤临旧都，母仪天下。

(全文完)

来源：颜言读故事一点号