摘要：县医院的走廊上，消毒水味道和暖气的味道混在一起，让我头有点晕。几个小护士跑来跑去，鞋底在地上发出吱吱的响声。我坐在长椅上，看着对面墙上的宣传画——一个满脸阳光的医生握着老人的手，底下是”关爱老人，从心开始”几个大字。

腊月二十八的早上，我被一阵咳嗽声惊醒。

爹的病又犯了。

县医院的走廊上，消毒水味道和暖气的味道混在一起，让我头有点晕。几个小护士跑来跑去，鞋底在地上发出吱吱的响声。我坐在长椅上，看着对面墙上的宣传画——一个满脸阳光的医生握着老人的手，底下是”关爱老人，从心开始”几个大字。

爹在里面做检查，医生说可能是胃出血，需要住院观察。

入院手续很快办完了。我在护士站前等着，眼睛机械地扫过值班表。老刘、小吴、李梅、张雪…李梅这个名字有点眼熟，但我也没多想。这个年纪了，认识的人多了去了，名字撞上也正常。

“您好，301床是吧？我来接您父亲去病房。”

一个穿蓝色工作服的女人推着轮椅过来了。她身材微胖，头发盘得紧紧的，脸上有些许疲惫，但眼睛很和善。

“好的，谢谢。”我点点头，看了看她的胸牌——李梅，护工。

我扶着爹坐上轮椅，爹还在小声抱怨：“这么点小事，非要住院…”

李梅推着轮椅，我跟在旁边。

“叔叔别担心，现在医疗条件好，检查一下更放心。”她的声音温和，但有点沙哑，像是长期熬夜的人。

她侧过身去按电梯，袖子微微上滑，我忽然看到她手腕内侧有个纹身——一朵小小的梅花，旁边有个模糊的”L”字母。

这个纹身我太熟悉了。

二十年前的夏天，高中毕业那天，李梅拉着我去了小镇唯一的纹身店，非要纹个梅花。我在旁边看着她疼得直咬牙，最后还是坚持加了个”L”。她说这是她的标志，是”李梅forever”的意思。

我愣住了。

“是…李梅吗？高中…”

她的手一抖，轮椅差点撞到墙上。她慌忙稳住轮椅，没有抬头，只是轻轻”嗯”了一声。

电梯门开了，里面已经挤了好几个人。一个挂着点滴的病人靠在墙角，旁边的家属拎着一袋子橘子，味道有点呛人。

我们没再说话。

李梅，我高中同桌。那会儿我们都管她叫”疯丫头”。她成绩一般，但心思活络，总有各种主意。她家里条件不算好，但她从不在乎这些。

“王建树，我长大了要做大事业！”她经常这么跟我说，眼睛亮得像星星。

高中毕业那年，她没考上大学，我勉强上了个专科。她决定先出去打工，说要积累经验和资金，以后开自己的店。

“什么店啊？”我问她。

“美容美发！女人嘛，永远不缺这个市场。”她眨眨眼睛，当时的样子自信满满。

我们偶尔会联系，她在南方的城市跳来跳去，说是在”积累经验”。有时候一个月才能收到她一条短信，说她又换了工作，又有了新想法。

直到2003年那个冬天，她突然回到县城，说找到了商机，要开一家美容院，问我能不能借她点钱。

那时我已经工作几年，在县城药厂当技术员，有点积蓄。对我来说，八万是很大一笔钱，差不多是我两年的工资。但看着她兴奋的样子，我鬼使神差地答应了。

我爹知道后，差点没把家里的饭桌掀了。

“那丫头靠谱吗？那么多钱！你存的是结婚钱啊！”

我嗫嚅着说：“她会还的，她做事有主意…”

其实我心里也没底。但那时候，谁年轻时没点冲动和信任呢？

李梅拿了钱后，在县城最繁华的街道上租了间小店面，装修得粉粉嫩嫩的，门口立了个大招牌：“梅子美妆”。开业那天，她特意请我去剪彩，还说等赚了钱，第一个还我。

然后，三个月后，店面关了，招牌撤了，李梅的电话打不通了。

301病房里有四张床，爹被安排在靠窗的位置。李梅熟练地帮忙安顿好爹，然后默默退到一边。我一直在偷偷观察她，她却始终避开我的眼神。

“李梅，你…”

“我去帮您倒点热水。”她打断我，匆忙走出病房。

过了好半天她才回来，手里拿着半壶热水和一次性纸杯。放下东西，她又要离开。

“等等，”这次我抓住了她的手腕，“真的是你吧？高中…那个梅子？”

她终于正视我，眼睛里闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了平静。

“是我。”她轻声说，“我得去照顾其他病人了。”

她轻轻挣脱我的手，走了出去。我注意到她走路时有点跛，左腿似乎不太灵活。

爹在床上翻了个身，咳嗽了几声：“那是谁啊？你同学？”

“嗯，高中同桌。”

“哦…”爹好像想起什么，“就是那个借你钱的？”

我点点头。

爹沉默了一会儿，突然说：“算了，别为难人家。”

我没说话，心里却翻江倒海。八万块钱，对现在的我来说已经不算什么，但那二十年的没消息，那突然的失踪，那些我曾经的猜测和失望，却不是简单就能放下的。

晚上八点多，病房里其他病人的家属都回家了，只剩我和爹。爹吃了药，昏昏沉沉地睡着了。我坐在病床边的小板凳上，翻看着手机，没什么特别的消息。

房门被轻轻推开，李梅端着一个小盆进来，里面装着热毛巾。

“来给叔叔擦擦脸。”她小声说。

我站起身：“我来吧。”

“不用，这是我的工作。”她把毛巾拧干，动作很熟练。

我让开位置，看着她小心翼翼地为爹擦脸。爹没醒，只是眉头微微皱了一下。

“你怎么会在这里工作？”我忍不住问。

她没停下手里的动作，只是声音更低了：“生活嘛，总要过下去。”

“这些年…”

“别问了，建树。”她终于停下来，盯着毛巾发呆，“有些事，说不清楚的。”

病房外面，有人推着餐车经过，金属碰撞的声音特别刺耳。走廊尽头的电视里传来春晚的彩排声，隐约能听到一首熟悉的歌。

“你儿子还好吗？”我突然问。

她惊讶地抬头：“你怎么知道我有儿子？”

“猜的。”我指了指她的手腕，“你的纹身旁边，现在不只是个’L’，还加了个小小的’W’。”

她下意识地捂住手腕，勉强笑了笑：“眼睛还是这么尖。”

“他爸爸呢？”

她摇摇头：“不提也罢。”

又是一阵沉默。

她收拾好毛巾，站起身来。借着床头的小灯，我看清了她的脸——岁月在上面刻下了明显的痕迹，眼角的皱纹，额头的纹路，还有眼神中的疲惫。但那双眼睛，依然有当年的神采，只是被生活的重担压得黯淡了许多。

“对不起，”她突然说，“那八万块钱…”

“没事，都过去了。”

“不，我会还的。我一直在存钱…”她的声音有些哽咽。

我摆摆手：“真的不用了。”

她固执地摇头：“不，一定要还。现在我儿子上学要钱，等他大学毕业工作了，我一定把钱还给你。”

“李梅…”

“我知道你不在乎这些钱，但我在乎。”她的眼睛里闪着泪光，“这是我欠你的，也是我欠自己的。”

她转身要走，忽然又停下：“你…结婚了吗？”

“离了。三年前。”

她似乎想说什么，最后只是点点头：“早点休息吧。”

病房的夜晚很安静，只有呼吸机偶尔的声音和远处的脚步声。我躺在陪护床上，怎么也睡不着。

我想起了那些年关于李梅的传闻。有人说她卷款跑路，有人说她被骗去了传销，还有人说她跟人私奔了…那时候，县城就这么大，流言比脚步还快。

我尝试过找她，但那个年代的通讯没有现在发达，她的手机号换了，家里的老房子也拆迁了，她就这样从我的世界里消失了。

后来我结了婚，有了自己的生活，慢慢地也就不再想这件事了。

凌晨三点多，我被轻微的动静惊醒。李梅站在爹的床边，正在调整点滴的速度。

“怎么了？”我坐起身，揉了揉眼睛。

“没事，叔叔血压有点高，我来看看。”她小声说，“你接着睡吧。”

我没再睡，而是穿上外套，走到窗边。窗外是医院的小花园，几棵光秃秃的树立在那里，院子角落堆着没清理的积雪，反射着路灯的光，显得特别亮。

“你每天都这么晚上班？”我问。

“我值夜班，白天还要照顾儿子。”她站在我旁边，看着窗外，“他今年高三了，学习挺用功的。”

“像你吗？”

她轻笑一声：“可不敢像我，他比我懂事多了。”

她从口袋里掏出手机，翻出一张照片给我看——一个清秀的男孩，穿着校服，笑起来很阳光。

“挺帅的，眼睛像你。”

她收起手机，脸上露出骄傲的表情：“他学习可好了，年级前十。老师说有希望考重点大学。”

“那很好啊。”

她点点头，又摇摇头：“就是花钱多。补习班、电脑、参考书…样样都要钱。我这一个月四五千，除了基本生活，全给他攒着上大学用。”

我看着她疲惫的脸，突然明白了什么：“所以你一直在存钱，打算等他上了大学，再来还我？”

她沉默了一会儿，然后点点头：“本来想等他考上大学了，我亲自去找你的。没想到在这里遇见了…”

“那八万块钱真的不用还了，”我真诚地说，“就当是我投资失败了。”

她固执地摇头：“不行，那是债。我这些年过得不好，但不能没骨气。”

窗外的路灯闪了两下，然后又亮起来。远处有救护车的声音呼啸而过。

“你那时候去哪儿了？”我终于问出了这个困扰我多年的问题。

她深吸一口气，像是下了很大决心：“我被骗了。”

“骗？”

“嗯，那个合伙人，其实是个骗子。他拿着我们的钱跑了，我去追他，结果…”她摸了摸自己的左腿，“出了车祸，在医院躺了三个月。”

我愣住了。

“后来发现怀孕了，孩子他爸早就不知道去哪了。我没脸回来，也没钱还你，就在外地一直打工。”她的声音平静，像是在讲别人的故事，“先是在工厂，后来来做护工，时间自由一点，能照顾孩子。”

病房里的呼吸声和机器的滴答声交织在一起。我不知道该说什么。

“你恨我吗？”她突然问。

“恨过，”我老实回答，“但时间长了，也就释然了。”

她笑了笑，眼角的皱纹舒展开来：“谢谢。”

第二天早上，医生来查房，说爹的情况稳定，可能要住院观察几天。

李梅的白班同事来接班了，她跟我打了个招呼就离开了。我有种感觉，她是在躲我。

中午吃饭的时候，我在医院食堂看到了她。她坐在角落里，面前放着一碗素面，正在低头吃。我端着餐盘走过去：“可以坐这吗？”

她抬头，有些惊讶，但还是点了点头。

“你儿子呢？中午不回家吗？”我问。

“他住校，周末才回来。”她吃了口面，又补充道，“学校离家远，每天来回太折腾。”

我吃着食堂的红烧肉，味道一般，但胜在量足。她的素面里只有几根青菜和一点豆腐丝。

“你的腿…”我犹豫了一下，还是问了出来。

“留下了后遗症，走路有点跛。”她说得很平淡，“习惯了。”

食堂里人声嘈杂，旁边桌的几个医生在讨论一个复杂的病例，用各种专业术语。窗外有人在清理积雪，铁锹刮地的声音特别刺耳。

“那八万块钱，你真的不用还了。”我放下筷子，认真地说。

她摇摇头：“我已经存了三万多了，等我儿子上大学后，我会加班多赚点，争取早点还清。”

“李梅…”

“别劝我了，这是我的坚持。”她抬起头，眼神坚定，“如果没有这个目标，我可能早就撑不下去了。”

我突然明白了什么。对她来说，这笔钱不仅仅是债务，更是一种救赎，一种对过去的交代。

“那好吧，”我点点头，“我等着。”

她露出了一个真心的笑容，那一刻，我仿佛又看到了二十年前那个自信满满的”疯丫头”。

爹住院的第三天，护士长来告诉我，说李梅请了假。

“她儿子学校有事，她得去一趟。”护士长解释道。

我有些失落，但也理解。毕竟人家还有自己的生活。

爹的情况越来越好，医生说再观察两天就可以出院了。我每天在病房和食堂之间来回，偶尔会想起李梅和她的故事。

第五天下午，爹正在收拾东西准备出院，李梅突然出现在病房门口。她穿着平时的工作服，手里拿着一个旧信封。

“你来了？”我有些惊讶。

“嗯，听说叔叔要出院了，来看看。”她走到爹床前，“叔叔，感觉好些了吗？”

爹点点头：“好多了，谢谢你这些天的照顾。”

她笑了笑，然后转向我，递过那个信封：“这个给你。”

我接过来，感觉里面有点厚。打开一看，是一叠现金，还有一张纸条：

“建树：这是三万二，剩下的我会尽快还上。谢谢你的等待。”

我愣住了：“这…”

“拿着吧，”她的声音很坚定，“这是我欠你的。”

爹从床上坐起来，看了看我们俩：“你们年轻人的事，我不插嘴。但有些债，不一定非要用钱还。”

李梅低着头没说话。

我把信封递回给她：“我收下纸条，钱你留着。你儿子马上要上大学了，会很花钱的。”

她摇摇头：“不行，我必须…”

“你已经还了，”我打断她，“就在三天前，你告诉我这二十年你经历了什么，那比什么都重要。”

她的眼睛湿润了，但她强忍着没让泪水流出来。

“知道吗，这二十年，我一直在想，那八万块钱到底去哪了。”我继续说，“现在我知道了，它变成了你儿子的未来，变成了你坚持下去的力量。这样的回报，比钱重要多了。”

她终于忍不住，眼泪滚落下来。

爹在旁边叹了口气：“傻丫头，年轻时候谁没犯过错？重要的是后来怎么做的。”

李梅擦了擦眼泪，勉强笑了笑：“谢谢叔叔。”

病房外传来广播声，在通知今天出院的病人去办手续。

“我得走了，今天还有其他病人要照顾。”李梅把信封放在床头柜上，“钱我先放这，你考虑考虑。”

她转身要走，我叫住她：“等等，你儿子考得怎么样？”

她的脸上重新露出那种骄傲的表情：“模拟考试第三名！老师说有希望冲刺重点大学。”

“那很好啊！”

她点点头，又犹豫了一下：“你…有空的话，能不能指点指点他？他数学不太好。”

“当然可以，”我笑着说，“我最擅长的就是数学了。”

她从口袋里掏出一张纸条，上面写着一个地址和电话号码：“这是我家地址和联系方式。”

我接过纸条，点点头：“等忙完这阵子，我一定去。”

她又看了我一眼，然后快步走出了病房。我站在原地，看着手里的纸条，突然觉得心里有什么东西不一样了。

爹在旁边收拾东西，突然说：“那姑娘不错，这些年不容易。”

我嗯了一声，没多说什么。

“人生啊，有时候就是这样，兜兜转转，最后又回到原点。”爹继续说，“但回来的已经不是原来那个人了。”

我帮爹把最后一件外套叠好放进袋子里，思绪却飘到了很远的地方。

窗外，积雪开始融化，阳光照在湿漉漉的地面上，反射出耀眼的光芒。春天好像真的要来了。

来源：国豪教育