摘要：创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉

创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉

老知青周明接到一封来自陕北的信，信中王大娘说他年轻时的初恋马小梅为他生下一个儿子，如今已经二十三岁。

二十多年没联系，周明心急火燎请假从学校赶回黄土高坡，想见见这个素未谋面的孩子。当他站在村头的小杂货店里，看着马小梅惊讶的表情，问出那个困扰他一路的问题时，得到的回答却让他彻底傻了眼……

1997年4月一个周四下午，阳光从教室窗户照进来，在讲台上照出一片亮光。周明在办公室里，正在改高二（3）班的数学作业。他已经五十多岁了，但对教学还是很有热情，学生们都喜欢这位严格又和善的老师。

“周老师，有你的信。”学校门卫老李拿着邮包走进办公室，从里面拿出一封发黄的信。

周明接过信，看到信上歪歪扭扭的字，邮戳显示是从陕西寄来的。他的手抖了一下——那个地方，已经二十多年没联系了。

“谢谢老李。”周明说了谢谢，很快拆开信。

信纸上的字也是歪的，像是老人抖着手写的：

“周同志： 不知道你还记不记得我这老婆子？我是你以前插队时住的那家的王大娘。我现在老了，怕是活不了几年了，有件事不告诉你我心里过意不去。你走后，我们村的马小梅生了你们的儿子，叫高枫。这孩子今年已经二十三岁了，在县里供电局上班，是个有出息的娃。马小梅这些年没嫁人，一个人把孩子养大，真的不容易。我知道你在城里肯定成家了，但这孩子是你的血脉，你要是有空，回来看看吧。 王淑兰 一九九七年三月十五日”

周明看完信，脸一下子变白了。信从他手中掉下来，他机械地坐下，眼睛呆呆地看着窗外。

马小梅……这个很久没在他脑子里出现的名字，现在像潮水一样涌来，带着很远的回忆。

1969年冬天，二十五岁的周明作为知青来到陕北一个叫马家沟的小村子。他被分到王大娘家住。王大娘的丈夫早就因病去世了，家里只有她和十七岁的女儿王芳。隔壁住着村里的会计马大爷一家，他的女儿马小梅比周明小三岁，那时是村里的民办教师。

马小梅性格开朗，又懂些文化，很快和周明熟了。在那个物质少的年代，两个年轻人的感情不知不觉就有了。他们一起在山坡上放羊，一起在田里干活，一起在煤油灯下看书。那时候，周明教马小梅外面的新鲜事，马小梅教周明怎么分辨庄稼、怎么挖窑洞。

1974年初，周明突然收到家里的信，说父亲病重，要他回城。那时交通不方便，通信条件很差，加上家里人对农村姑娘不接受，还有那个特殊年代的复杂环境，周明和马小梅的联系就这样断了。

后来，周明在城里认识了现在的妻子钱红，两年后结婚，组建了家庭。随着时间过去，陕北的记忆慢慢模糊，被日常生活的小事取代了。

直到今天，这封信像一块大石头，把他平静的生活砸出了波浪。

“我有个儿子……”周明小声说，“在陕北，二十三岁……”

他看着墙上的钟，已经是下午四点多了。他机械地收好学生的作业本，走路不稳地走出办公室。

“周老师，你没事吧？脸色很不好啊。”路过的年轻语文老师关心地问。

“没事，可能是有点累了。”周明挤出一点笑容。

回到家里，周明心不在焉地应付晚饭。妻子钱红看出了不对劲，但没有多问。二十多年的婚姻生活，让她知道什么时候该问，什么时候该安静。

直到晚上十点，周明才下定决心，把那封信给了钱红。

“你自己看吧。”周明的声音有点哑。

钱红接过信，慢慢读完，脸上的表情从困惑到震惊，再到愤怒。

“这是怎么回事？”她的声音抖着，“你在陕北还有个儿子？”

周明长叹一口气，把当年的事情全都说了出来。

“我和马小梅，那时只是两个懵懂的年轻人，在那种环境下……”

“别说了！”钱红打断了他，“你们知青下乡，我不是不知道那些事。但你从来没跟我说过这件事！二十多年了，周明，二十多年了！”

“我真的不知道她怀孕了，”周明试图解释，“那时我走得急，后来写过信，但从来没收到回信。后来我们结婚了，我就……”

“你就把这事忘了？”钱红冷笑一声，“现在好了，你有个二十三岁的儿子，比我们的女儿还大！”

接下来几天，家里陷入了冷战。钱红不和周明说话，周明也不知道该怎么打破僵局。直到第四天晚上，钱红终于开口。

“你想怎么办？”她问，声音已经不像之前那么激烈了。

“我想去看看，”周明犹豫着说，“不管是不是我的孩子，我都应该去看看。马小梅一个人把孩子养大，肯定很不容易。”

钱红沉默了很久，终于点了点头。“去吧，把事情弄清楚。但别指望我跟你一起去。”

周明松了一口气，“谢谢你理解。”

“我不是理解你，”钱红苦笑道，“我只是想知道真相。”

第二天，周明向学校请了一周的假，说是回老家有急事。校长没有多问，很快就批了假。

周明收拾了一些衣服和礼品，又从银行取了一些现金。走之前，他看了看挂在客厅的全家福——他、钱红和女儿小莉，笑容满面。他不知道，这次陕北之行会给这个家带来什么变化。

春天的火车站人来人往，周明提着行李，站在站台上，感觉自己像是在做梦。上一次坐火车去陕北，还是二十多年前的事。那时的绿皮火车很挤，人们挤在过道上，连蹲的地方都没有。现在，他买了个硬卧，条件好了很多。

列车慢慢启动，窗外的景色快速后退。周明看着窗外，思绪却回到了很远的过去。

他想起刚认识马小梅时的样子：梳着两条粗粗的辫子，脸被黄土高原的阳光晒得黑黑的，但笑起来时露出一口白牙，清亮的眼睛里总是闪着光。

就是这样一个单纯的姑娘，在那个物质很少的年代，给了周明很多温暖和安慰。他们在山坡上放羊，在田里干活，在煤油灯下看书。直到那封家信的到来，彻底改变了两人的命运。

周明记得，离开那天，马小梅没有哭，只是默默地站在村口，看着他坐上拖拉机离去。他答应会写信，但后来的信都像石头沉入大海，再也没有得到回信。

“到陕西延安站，请准备下车。”列车员的广播把周明拉回现实。

他拿着行李下了火车，站在熟悉又陌生的延安站台上。这里已经不是当年那个破旧的小站了，有了新建的候车室和广场。

周明打听了到马家沟的班车，被告知现在有面包车可以直达。他坐上面包车，一路颠簸，终于在傍晚时分到达了村口。

二十多年过去了，马家沟已经不是当年的样子了。村口通了简易柏油路，不少人家盖起了砖房，虽然仍有很多老式的窑洞还在。周明站在村口的大槐树下，一时有些恍惚。

“你是……周老师？”一个沙哑的老人声音在身后响起。

周明转身，看到一位满头白发、驼着背的老妇人，正瞪大眼睛看着他。

“王大娘？”周明试着问。

老人家激动得直跺脚：“真是你！我就说没认错！老天爷，这都多少年了，你还记得我！”

王大娘拉着周明的手，热泪盈眶：“快，到我家去，有好多话要跟你说呢。”

周明跟着王大娘走进村子，发现自己竟然还能认出一些地方：那口古井还在，那棵歪脖子柳树也还在，只是都老了很多。

王大娘的家已经不是当年的老窑洞了，而是一间简陋但干净的砖房。院子不大，种着几棵果树和一畦菜。

“坐，坐，”王大娘热情地招呼着，从屋里拿出一个新的暖壶，给周明倒了杯茶，“这些年过得怎么样？在城里当老师是吧？结婚了吗？有孩子了吗？”

周明笑着回答：“是啊，在市里一所中学教数学，结婚了，有个女儿，今年上大学了。”

王大娘点点头：“城里条件好，孩子有出息。我家王芳嫁到县城去了，生了两个娃，也都上学了。”

寒暄过后，周明终于忍不住问道：“王大娘，你的信我收到了。马小梅……她还好吗？”

王大娘的眼神变得复杂起来：“小梅啊，这些年不容易。她爹娘早走了，弟弟和弟媳在煤矿出了事，留下个娃娃高枫，她一个人把娃养大，没嫁人。现在在村头开了个小杂货店，日子过得去。”

“高枫……就是信里说的那个孩子？”周明的声音有些颤抖。

“是啊，今年二十三了，在县供电局上班，是我们村出去的大学生，有出息着呢。”王大娘自豪地说。

周明深吸一口气：“王大娘，他……真的是我的孩子吗？”

王大娘的表情有些微妙：“这个嘛……你得自己去问小梅。她店就在村头，明天我带你去。今晚先在我这住下吧，我给你收拾西屋。”

周明点点头，心里不安。他看了看手表，已经是晚上七点多了。“马小梅的店这会儿还开着吗？”

“开着呢，她一般晚上八九点才关门。”王大娘顿了顿，“不过，你是不是想缓缓再见她？”

周明确实需要时间整理思绪。“也好，明天再去吧。”

当晚，周明躺在王大娘为他收拾的西屋里，翻来覆去难以入睡。窗外是陕北特有的安静，偶尔传来几声狗叫。他想象着明天见到马小梅的场景，不知道该说些什么，该怎么面对那个可能是自己儿子的年轻人。

第二天一早，周明起床后发现王大娘已经做好了早饭：一碗热腾腾的面条，上面卧着一个荷包蛋。

“快吃，吃了我带你去见小梅。”王大娘催促道。

吃过早饭，王大娘带着周明向村头走去。路上，村民们好奇地看着这个陌生的中年男人，有认出周明的老人惊讶地喊道：“这不是当年的周知青吗？”

周明礼貌地点头打招呼，心却提到了嗓子眼。

很快，他们来到一间挂着“民生百货”招牌的小店前。这是一间砖瓦结构的房子，比周围的民居要新一些。店门口摆着几筐新鲜蔬菜和水果，门内的货架上摆满了日用百货。

“小梅，有客人来了！”王大娘大声喊道。

一位穿着朴素但整洁的中年妇女从店内走出来，手里还拿着一个算盘。她的头发挽成一个简单的发髻，脸上有些岁月的痕迹，但还能看出年轻时的样子。

当她看到站在门口的周明时，手中的算盘啪嗒一声掉在了地上。

“周……周老师？”她的声音微微发颤。

“小梅，是我。”周明的声音也不稳。

两人相对无言，空气像是凝固了。

王大娘看看周明，又看看马小梅，识相地说：“你们慢慢聊，我先回去了。”说完，转身离开了。

“进……进来坐吧。”马小梅回过神来，弯腰捡起算盘，转身走进店里。

周明跟了进去，店里没有顾客，只有满满当当的货架和一个小柜台。柜台旁有两张木凳，马小梅示意周明坐下，自己则站在柜台后面，好像这样能给她一些安全感。

“你……什么时候回来的？”马小梅问道，语气尽量平静。

“昨天傍晚。”周明答道，“王大娘给我写了信，我就……回来看看。”

马小梅微微点头：“王大娘跟我说了，你住在她家。”

两人又陷入沉默。周明打量着马小梅，她已不再是那个扎着两条粗辫子的姑娘，但眼睛里的神采还是熟悉的。

“小梅，我……”周明吞吐着，不知道该怎么开口。

“你是为高枫来的吧？”马小梅直接地问。

周明点点头，深吸一口气，终于问出那个困扰他一路的问题：“高枫……真的是我们的孩子吗？”

马小梅愣住了，眉头微微皱起：“谁告诉你高枫是你儿子的？”

“王大娘的信里说……”周明感到一阵困惑。

马小梅摇了摇头，眼神中带着复杂的情绪：“高枫不是你的孩子，周明。他是我弟弟的孩子。我弟弟和弟媳当年在煤矿出事后，我收养了他。”

周明傻眼了，一时间不知道该说什么。他对这个消息感到震惊，却又莫名地松了一口气。

“可王大娘为什么会……”

“王大娘年纪大了，记性不好，”马小梅解释道，“这些年她总是把事情记混。她大概是记得你离开后不久我收养了高枫，就以为是……”她没有说完，但周明明白了。

“对不起，我不该贸然回来打扰你的生活。”周明有些尴尬地站起身。

“既然来了，就别这么快走，”马小梅拦住他，“高枫今天会回来，他在县里上班，周末才回村里。你既然都来了，见见他也好。”

周明犹豫了一下，点了点头：“好，那我就再多留几天。”

“你先回王大娘家吧，我得招呼顾客。晚上我去接你，到我家吃饭。”马小梅说着，朝店外看了一眼，已经有村民往这边走来。

周明点点头，走出了杂货店。他站在门口，深深地吸了一口气，既感到轻松，又有一丝说不出的失落。

回到王大娘家，周明把事情的原委告诉了老人。

“啊呀，是这样啊，”王大娘拍了拍脑袋，“我这记性真是不行了。我记得小梅怀过孕，后来又抱了个孩子回来，就以为……”

“小梅真的怀过孕？”周明惊讶地问。

王大娘点点头：“当时你刚走不久，小梅就跟村里人说她怀孕了。大家都知道是你的孩子，那时候正是特殊年代，村里人议论纷纷。后来不知道怎么的，小梅就说孩子没了。再后来，她弟弟一家出事，她就把侄子抱回来养。”

周明坐在椅子上，一时间不知该怎么反应。如果当年马小梅真的怀了他的孩子，那么这个孩子现在应该……

傍晚时分，马小梅来到王大娘家接周明。她已经换了一件干净的衣服，头发也重新梳理过。

“走吧，我家就在村西头。”马小梅说道。

两人沿着村子的主路走着，偶尔有村民跟马小梅打招呼，好奇地打量着周明。

“别介意，村里人都认识我，见我带个外人回家，难免好奇。”马小梅解释道。

“我理解。”周明点点头，犹豫了一下，还是问出了那个困扰他的问题，“小梅，王大娘说，我走后你怀孕了？”

马小梅的脚步顿了一下，然后继续往前走：“那都是二十多年前的事了，过去就过去了。”

“我有权利知道真相，”周明坚持道，“如果真有那个孩子，我应该负责。”

马小梅停下脚步，转身看着周明，眼中闪过一丝哀伤：“没有如果，周明。那个孩子，没能来到这个世上。”

周明感到一阵心痛：“是因为我离开的原因吗？”

“不全是，”马小梅叹了口气，“那时候条件艰苦，加上村里人的闲言碎语，无形的压力，我身体又不好……种种原因吧。”

周明不知道该说什么，只能低声道：“对不起。”

“都过去了，”马小梅摇摇头，“我早就不怪你了。那时候你父亲病重，你不得不回去，我能理解。后来通讯不便，你家里人又反对，慢慢地就断了联系，也是情理之中。”

两人继续沿着乡间小路走着，夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。

马小梅的家是一座简朴但整洁的砖房，院子里种着几棵果树和蔬菜。屋内的陈设简单，但一尘不染。墙上挂着几张照片，其中一张是一个年轻人穿着学士服的毕业照。

“这就是高枫吧？”周明指着照片问道。

马小梅点点头，脸上浮现出自豪的笑容：“是啊，这是他大学毕业时的照片。他是我们村第一个考上大学的娃。”

“他在哪所大学读的书？”周明好奇地问。

“西安电力学院，学的是电气工程。去年刚毕业，现在在县供电局上班。”马小梅说着，走进厨房，“你先坐，我去准备晚饭。高枫一会儿就回来了。”

周明坐在简朴的客厅里，目光扫过墙上的照片：高枫从小学到大学的成长轨迹，还有他和马小梅的合影。照片中的马小梅虽然岁月增长，但笑容依旧温暖。

他注意到一个角落里放着一个旧铁盒，有些眼熟。那不是当年他送给马小梅用来存放信件的盒子吗？

周明走过去，轻轻抚摸着铁盒，不禁回忆起当年两人在黄土高坡上的点点滴滴。

“你还记得这个盒子？”马小梅的声音从身后传来。

周明回过头，看到马小梅站在厨房门口，手里拿着一把葱。

“记得，当时我从县城集市上买的，”周明笑了笑，“没想到你还留着。”

马小梅走过来，放下手中的葱，擦了擦手，打开铁盒：“里面还有些东西，你可能感兴趣。”

盒子里装着几封泛黄的信件，一张褪色的合影，还有一块同样泛黄的手帕。

“这些信是你离开后写给我的，”马小梅解释道，“只收到这几封，后来就再也没收到了。”

周明拿起信件，手微微发抖：“我写了不下十几封信，怎么你只收到这几封？”

“那时候嘛，通信本来就不方便，加上村里人知道了我们的事，有些闲言碎语。队长可能扣下了一些信。”马小梅平静地说。

周明拿起那张合影，那是他和马小梅在村口的大槐树下的合影，是王大娘的女儿帮忙拍的。照片中的马小梅扎着两条粗辫子，笑得灿烂；年轻的周明站在她身边，穿着褪色的蓝制服，略显拘谨。

“我那时候真年轻啊，”马小梅看着照片，语气中带着怀念，“一晃眼，都过去这么多年了。”

周明沉默了一会儿，低声道：“小梅，这些年，你过得好吗？”

马小梅笑了笑：“挺好的。开个小店，养活自己和高枫。村里人都挺照顾我的，日子虽然简单，但也踏实。”

“你……为什么不嫁人呢？”周明小心翼翼地问。

“一开始是为了高枫，”马小梅坦率地说，“后来嘛，也就习惯了一个人的生活。村里倒是有人说媒，但我觉得一个人也挺好。”

这时，院子外响起了摩托车的声音。

“是高枫回来了。”马小梅放下照片，走向门口。

一个身材高大的年轻人推开院门走了进来，他穿着简单的T恤和牛仔裤，手里提着一个塑料袋。

“姑，我买了些肉，今晚可以炖……”高枫的话突然停了，因为他注意到了屋内的陌生人。

“高枫，这是周明，以前在我们村插队的知青，现在是城里的中学老师。”马小梅介绍道，“周老师，这是我侄子高枫。”

高枫警惕地看着周明，点了点头：“周叔好。”

“你好，高枫。”周明打量着眼前的年轻人，他个子很高，皮肤黝黑，五官轮廓分明。

“周老师是我年轻时的朋友，专程从城里回来看看。”马小梅解释道，接过高枫手中的塑料袋，“快去洗手，马上吃饭。”

高枫好像还想说什么，但看到马小梅的眼神，只是点了点头，走向水缸。

饭桌上，马小梅准备了几道家常菜：炖肉、炒青菜、土豆丝和一碗红枣粥。比起周明记忆中的窑洞里的窘迫，如今的伙食已经丰盛很多。

“周叔，你是哪个城市的？”高枫一边吃饭一边问道，态度已经好了很多。

“省城的，在一所中学教数学。”周明回答。

“哦，我上大学时去过省城，很繁华。”高枫说着，又好奇地问，“你是什么时候认识我姑姑的？”

“我是1969年冬天来到村里插队的，那时候你姑姑是村里的民办教师。”周明回答道。

“那你认识我父母吗？”高枫继续问。

周明看了马小梅一眼，不知道该怎么回答。

马小梅放下筷子，轻声说：“高枫，周老师那时候跟你父母不太熟。”

高枫好像察觉到了什么，不再追问。餐桌上短暂地安静了。

“姑，那我先吃完去洗碗。”高枫很快吃完了饭，拿起碗筷走进厨房。

马小梅看了周明一眼，小声说：“他从小就知道自己的身世，我没瞒他。只是这些年，他很少提起这事。”

周明点点头，决定换个话题：“他在县供电局工作，前景很好。”

“是啊，待遇也不错，每个月有七八百块钱工资，比我开小店强多了。”马小梅脸上露出高兴的笑容。

高枫从厨房走出来，对周明说：“周叔，你在城里教书，能不能给我讲讲城里的学生都学些什么？我觉得咱们农村的娃娃总是跟不上城里人。”

周明很高兴有机会跟这个年轻人聊天：“可以啊。其实学习的内容都一样，主要差别在于资源和方法。”

三人在简单的客厅里聊了起来。高枫问了很多关于城市生活和教育的问题，周明耐心地一个个回答。马小梅则坐在一旁，静静地听着，脸上带着高兴的笑容。

夜深了，周明起身告辞：“时间不早了，我该回王大娘家了。”

“周叔，明天有空再来玩。”高枫说道，态度已经完全友好起来。

“好，一定。”周明点头答应。

马小梅送周明到门口，月光下，两人都沉默不语。

“小梅，谢谢你。”最后，周明轻声说道。

“谢我什么？”马小梅疑惑地问。

“谢谢你把一切都处理得这么好，包括……那些过去的事。”周明真诚地说。

马小梅笑了笑：“都是命该如此吧。你回去吧，路上小心。”

周明点点头，转身走入夜色中。回王大娘家的路上，他的心情很复杂。他本以为会见到自己的儿子，结果却发现是一场误会。可是，那个没能来到世上的孩子，又让他深感愧疚。

回到王大娘家，老人家已经睡了。周明躺在床上，翻来覆去，难以入睡。

接下来的几天，周明每天都去马小梅家，有时帮忙整理院子，有时跟高枫聊天。高枫工作日住在县城，只有周末才回村里，所以周明特意延长了自己的假期，想多了解这个年轻人。

一天下午，高枫去县城办事，周明独自在马小梅的院子里帮忙除草。马小梅端来两碗绿豆汤，递给他一碗。

“谢谢。”周明接过碗，两人坐在石阶上，看着院子里的果树和蔬菜。

“这院子打理得真好。”周明由衷地说道。

“都是闲着没事干，种点菜果的，省得去买。”马小梅不好意思地笑了笑。

两人喝着绿豆汤，享受着下午的安静。

“周明，”马小梅突然开口，“你这些年，过得怎么样？”

周明放下碗，想了想：“挺好的，教书育人，家庭和睦。就是偶尔会想起陕北的日子，想起你。”

马小梅看着远方，轻声道：“我也常想起那些日子。年轻真好，什么都不怕。”

“小梅，”周明犹豫了一下，还是问出口了，“当年，为什么不告诉我你怀孕了？”

马小梅沉默了片刻：“当时你爹病重，我不想给你增加负担。后来我写过信，但没收到回音。再后来听说你在城里结婚了，我就……算了。”

“我真的很抱歉。”周明深感愧疚。

“别这样，”马小梅摇摇头，“那时候不是你的错。你有自己的家庭，自己的责任。如果当时强行在一起，可能谁都不会幸福。”

周明不知道该说什么，只能沉默。

“记得当年那次山坡上放羊吗？”周明突然笑着问。

马小梅也笑了：“记得，你非要学着我吹口哨招羊，结果把羊都吓跑了，咱们找了大半天。”

“还有那次下大雨，咱们被困在山洞里，你给我讲了一晚上陕北的民间故事。”周明回忆道。

“你那时候教我认字，特别有耐心。”马小梅说，“多亏了你，我后来才能一直当民办教师，直到开小店。”

回忆冲淡了岁月的沧桑，两个中年人好像又回到了那个青涩的年代。

“周明，”马小梅轻声说，“你回城后，有没有后悔过？”

周明沉默了片刻：“说没有后悔是假的。特别是听到你怀孕的消息后，我更加自责。但是命运就是这样，选择了一条路，就意味着放弃了另一条。”

马小梅点点头：“是啊，每个人都有自己的路要走。”

天色渐晚，马小梅起身道：“我得回店里了，快关门的时候了。你要不要一起？”

“好啊。”周明站起身，跟着马小梅向村头走去。

路上，两人有一搭没一搭地聊着，周明了解到马小梅这些年的经历：她在弟弟夫妻去世后收养了高枫，把他从小学一直供到大学毕业；她自己则从民办教师改行开了小店，供应村里人的日常所需。

“小时候高枫问起父母的事，我就告诉他实话。”马小梅说，“他很懂事，从不让我费心。”

“他是个好孩子。”周明说道。

“是啊，比他爹聪明多了。”马小梅笑着说，“我弟弟老实巴交的，读书不行，就去了煤矿。高枫从小就爱看书，学习特别好。”

他们走到杂货店，马小梅开始忙着整理货物，准备关门。

“对了，”马小梅想起什么，问道，“你在村里还待几天？”

“后天就得回去了，”周明回答，“学校那边请的假不多。”

马小梅点点头：“明天高枫休息，会回来，你们可以再多聊聊。”

“好啊，我很想了解他。”周明说。

当晚，回到王大娘家，周明拿出从家里带来的照片，准备明天给马小梅和高枫看。照片里有他的妻子钱红，女儿小莉，还有他们一家三口的合影。

他想，无论如何，高枫的存在是他与马小梅之间最后的联系。即使这个年轻人不是他的亲生儿子，他也愿意尽自己所能帮助他。

第二天一早，周明刚吃过早饭，就听到院外响起摩托车的声音。

“周叔！”高枫的声音在院外响起。

周明走出门，看到高枫站在摩托车旁，对他招手：“周叔，姑说你想了解咱们县里的变化，我带你去转转？”

“好啊！”周明爽快地答应了。

高枫开着摩托车，载着周明，沿着村道驶向县城。一路上，高枫指着路边的变化给周明讲解：这里新修了水渠，那里建了小学，再过去是新建的卫生所。

“现在条件比你们那时候好多了，”高枫说，“有电有水，路也通了，村里的娃娃都能上学了。”

“是啊，变化真大。”周明感叹道。

他们来到县城，高枫带着周明去了自己工作的供电局大楼。这是一栋三层的办公楼，虽然简陋，但在小县城已经算是体面的单位了。

“我们局长很重视我，说过两年可能让我去省里进修。”高枫自豪地说，“那时候可能就要去你那边了，还请你多关照。”

“当然，随时欢迎。”周明热情地说。

午饭时分，高枫带周明去了县城最好的饭店吃饭。两人点了几个当地特色菜，一边吃一边聊。

“周叔，我听姑说，你和她年轻时关系很好？”高枫突然问道。

周明差点被茶水呛到，放下碗，点了点头：“是啊，那时候我和你姑姑走得很近。”

“姑从来不跟我提那些事，但村里老人都知道。”高枫眼神复杂地看着周明，“你后来为什么没再回来看她？”

周明一时语塞，不知道该怎么回答。最终，他叹了口气：“当时情况特殊，家里反对，通讯不便，慢慢地就……”

“我明白，”高枫打断他，“那个年代不容易。但我姑为了我，一辈子没嫁人，你知道吗？”

周明感到一阵心痛：“我知道了，这次回来才知道。”

高枫的表情缓和了些：“姑很坚强，从不抱怨。虽然我不是她亲生的，但她待我比亲妈还亲。”

“她是个了不起的女人。”周明真诚地说。

“周叔，”高枫犹豫了一下，还是开口道，“姑年纪大了，我想让她去县城住，但她不肯离开村子。你能不能劝劝她？”

周明点点头：“我试试，但你姑姑有自己的想法。”

饭后，两人在县城闲逛，高枫带周明去看了他刚分到的单位宿舍，是一间十多平米的小房子，虽然简陋，但在县城已经算不错了。

“等我再攒些钱，买点材料把房子收拾好，就接姑过来住。”高枫说，“不能让她一直在村里守着那个小店。”

周明很感动，这个年轻人的懂事与孝顺令他敬佩。

下午，他们回到村里。高枫将周明送到马小梅家，自己则骑着摩托车回县城取一些东西。

马小梅正在院子里晾晒衣物，看到周明回来，热情地招呼：“回来了？高枫带你去县城转了？”

“是啊，”周明点点头，“他带我看了供电局，还有他的宿舍。”

“那孩子，刚工作没几年就分到了宿舍，在单位表现好才有的。”马小梅脸上满是骄傲，“说要接我去县城住，我哪能去添他的麻烦？”

“他是真心想照顾你。”周明说。

马小梅笑了笑：“我知道，但年轻人有自己的生活，哪能老跟着他呢？”

“小梅，”周明突然正色道，“我想了很多。虽然我们之间有很多遗憾，但我希望能为你和高枫做点什么。”

马小梅摇摇头：“不用了，周明。我们现在日子过得去，不缺什么。”

“不是钱的问题，”周明解释道，“高枫以后可能去省城进修，我可以帮他安排住处，照顾他。”

马小梅犹豫了一下，终于点点头：“那就谢谢你了。”

晚上，高枫从县城回来，带了一些水果和熟食。三人围坐在一起，吃着饭菜，聊着天。

高枫看了看周明带来的照片，好奇地问了很多关于城市生活的问题。周明详细地回答了每一个问题，还告诉高枫，如果他去省城进修，可以住在自己家里。

“那多麻烦你啊。”高枫不好意思地说。

“不麻烦，”周明笑道，“咱们也算是有缘分。”

这一晚，三人聊得很晚。临睡前，高枫突然问道：“周叔，如果我以后想去你那里，真的可以吗？”

“当然，”周明毫不犹豫地答应，“我家随时欢迎你。”

高枫点点头，眼神中充满了感激。

周明离开的日子到了。早上，他收拾好行李，向王大娘道别。

“周老师，这次来了就别走了吧？”王大娘挽留道。

周明笑着摇头：“不行啊，学校还等着我回去上课呢。”

“那好吧，以后常回来看看。”王大娘说。

周明来到马小梅家，高枫已经回县城上班了，只有马小梅在家。

“今天就走啊？”马小梅问道，语气平静。

“嗯，下午的火车。”周明回答。

马小梅从屋里拿出一个包袱：“给你带些干粮，路上吃。”

“谢谢。”周明接过包袱，顿了顿，从口袋里掏出一个信封，“小梅，这些钱你收下，给高枫添置些家具。”

马小梅看了看信封，摇摇头：“不用了，我们不缺钱。”

“就当是我补偿你的，”周明坚持道，“这些年，你一个人不容易。”

马小梅犹豫了一下，最终还是接过信封：“那我替高枫谢谢你。”

两人沉默了一会儿，周明看着马小梅，这个曾经给过他温暖的女人，如今已是满头华发的中年妇人，但眼神依然清澈。

“小梅，这些年，你有没有怨过我？”周明问。

马小梅摇摇头：“没有。年轻时可能有点怨，但后来想通了。人各有命，强求不来。”

周明不知道该说什么，只能深深地叹了口气。

“别这样，”马小梅拍拍他的肩膀，“我们都有自己的幸福。你有家庭有女儿，我有高枫有我的小店，都挺好的。”

周明点点头：“你说得对。”

“走吧，我送你去车站。”马小梅说。

两人一起走向村口，准备坐面包车去县城。路上，他们经过了当年周明住过的窑洞，经过了他们曾经放羊的山坡，经过了他们躲雨的山洞……每一处都有回忆。

在等车的时候，周明问道：“高枫什么时候去省城进修？”

“可能明年吧，”马小梅回答，“还不太确定。”

“等他确定了，让他给我打电话，我去接他。”周明说。

马小梅点点头：“好，我会告诉他的。”

面包车来了，周明上车前，回头看着马小梅：“小梅，保重。”

“你也是。”马小梅笑着挥手。

车子启动了，周明透过车窗，看着马小梅的身影渐渐变小。黄土高坡上，她的身影很坚强，好像融入了这片土地。

到了县城火车站，周明买了票，坐在候车室里。他想起几天前自己来时的忐忑，和现在离去时的复杂心情，恍如隔世。

火车慢慢驶入站台，周明提着行李上了车。列车启动后，他看着窗外渐渐远去的黄土高原，心中百感交集。

回到家中，钱红看到他回来，脸上的表情有些紧张：“怎么样了？”

周明将事情的原委告诉了妻子，钱红听完后松了一口气：“原来是这样啊。”

“嗯，”周明点点头，“高枫是个好孩子，以后可能来省城进修，我答应帮他安排住处。”

钱红看了丈夫一眼：“你想让他住我们家？”

“如果你不介意的话。”周明小心翼翼地说。

钱红想了想，终于点头：“我不介意。既然不是你的孩子，而且是个懂事的年轻人，住几天也无妨。”

周明感激地看着妻子：“谢谢你理解。”

钱红摆摆手：“都过去这么多年了，计较那些干什么。”

接下来的日子，周明重新投入到教学工作中，但他常常在课间想起陕北的日子，想起马小梅和高枫。他给高枫留了家里的电话号码，几个月后，收到了高枫的来信，说进修的事已经定下来，明年春天会去省城。

冬去春来，高枫如约来到省城。周明亲自去火车站接他，将他带到家中。钱红很热情地招待了这个年轻人，甚至专门准备了他爱吃的陕北菜。

晚上，高枫向周明夫妇道谢：“谢谢叔叔阿姨收留我，等我找到住处就搬出去。”

“不急，”周明说，“你先安心进修，住的事慢慢再说。”

钱红也点头表示同意。

时光飞逝，高枫在省城的进修结束后，回到了县城，但与周明一家的联系并未中断。每逢节假日，他都会寄来一些土特产；每当有重大事情，也会打电话告诉周明。

两年后的春节，周明收到高枫的来信，说他在县城住的单位宿舍已经收拾好了，还添了些新家具，邀请周明夫妇去做客。

“要不，咱们去看看？”周明征求妻子的意见。

钱红想了想，点了点头：“好啊，正好我也想见见马小梅。”

周明一家三口踏上了前往陕北的旅程。当火车驶入熟悉的车站，周明的心情既紧张又期待。

高枫借了单位的面包车来接他们，将他们带到了县城的宿舍。那是一间简朴但收拾得很干净的房子，虽然不大但很温馨，马小梅也从村里搬来与高枫同住。

“周老师！”马小梅看到周明一家，热情地迎上来，“快请进，快请进！”

周明为两位女人介绍：“这是我爱人钱红，这是马小梅。”

两个女人相视一笑，没有想象中的尴尬，反而很自然地聊了起来。

高枫带着周明的女儿小莉参观他的新房，两个年轻人很快熟络起来。

晚上，两家人围坐在一起吃饭，气氛温馨和谐。酒过三巡，高枫突然举杯，对周明说：“周叔，这么多年来，谢谢你对我和姑的关心。我敬你一杯。”

周明也举起杯：“高枫，你是个好孩子。以后有什么需要，尽管开口。”

马小梅和钱红相视一笑，也举起了杯子。

那一刻，周明感到一种奇妙的满足感。虽然命运让他与马小梅失之交臂，但时光却以另一种方式将他们联系在了一起。

来源：一才体坛一点号