摘要：我念着舅舅家的小表姐，央告他带我去，我娘却给杏娣一个眼色，杏娣就笑着来把我哄开。

最近我爹总是往外公家跑。

我念着舅舅家的小表姐，央告他带我去，我娘却给杏娣一个眼色，杏娣就笑着来把我哄开。

“大姐儿，咱们去捉蛐蛐。”

蛐蛐捉了一个夏天又一个秋天，我还是没捉到想要的紫金壳，正在那里生闷气，我爹提着一个小笼子来了。

“麟至，来，给你。”

这是我记忆中唯一一次，我爹送给我礼物，他看起来喝了很多酒，脸红红的，身上有很浓很浓的脂粉香气，高兴得合不拢嘴。

我吸吸鼻子，这香气有点熟，好像我在如烟身上也闻到过。

我提着笼子跑进屋，把这件事告诉了我娘和杏娣。

她们对视一眼，我娘说了一句我没听懂的话：“可算『破镜重圆』了，不枉费咱们想办法让那个卖茶李住在了徐家对面。”

徐家就是我外公家。

杏娣则小声道：“不知道卖茶李走到哪里了？得叫那奸夫淫妇没有防备才好。”

娘笑道：“这个容易。”

她手一翻，就从袖子里拿出一封信，我好奇地凑上去看，原来是卖茶李寄回来的家书，被我娘派人拦截了。

那家书中说，他下个月就要回来，让香兰在家里恪守妇道，好好等他。

否则，白刀子进去，红刀子出来。

“姐姐，你这是……”

我娘不答话，只是将这封家书揉皱成一团，然后重新铺开一张纸，将原来信件的内容全部默写下来。

只改了几个字，那就是卖茶回来的时间。

从下月，改成明年。

14

我再次见到这封信，是在我爹书房里。

它被精心放置在一个团花锦袋中，跟一双小巧的大红睡鞋紧紧挨着。

我娘的脚也小，但小不过鞋的主人，杏娣更是根本没有裹脚的。

看了一会儿，我爹回来了，我就赶紧把东西都放好，悄悄地溜了出去。

我爹是来问我娘要那个小皮箱的。

他说，我娘一个妇道人家，拿着这么多钱是招祸，还是他自己拿着妥当。

我娘只是看他一眼，笑得意味深长：“是吗？只要你不是给外面的相好收着，自然妥当。”

我爹一下子就脸红脖子粗：“你大门不出二门不迈，怎么知道这些荤话，可见你素日贤良都是假的！”

说着，他自己翻出皮箱和钥匙，拿着就走了。

他走后，杏娣端着红豆汤进来，和我娘一起立在窗边看我爹的背影：

“拿走了？”

“嗯，拿走了。”

“卖茶的回来了？”

“打探说是今晚回来。”

“那女人不知道吧？”

“不知道。”

“得叫他深夜回来才好，狗 男女睡熟了，撞个正着。”

“嗯，我找人在路上绊住了他的脚，必然是半夜才到家的。”

“那就是今晚了？”

“就是今晚了。”

她们俩咕咕哝哝地说话，很催眠，我倚在杏娣怀里，不知不觉就睡着了。

好像也没睡多久，就被嘈杂声吵醒了。

我娘和杏娣都不见了，我身边只剩一个哆哆嗦嗦的小丫头，外面院子里，灯影憧憧，被拉得细长的人影进进出出，依稀夹杂着一些我娘的啜泣和杏娣唱戏似的哭声：

“老爷啊，姐姐素日里劝你学好，你就是不听，如今非得落得一个身首异处的下场，你才算消停啊，我的老爷啊，你狠心地去了，撇下我和姐姐孤儿寡母，你叫我们怎么过啊——”

15

第二天清晨，我才见到我爹。

准确地说，是我爹的身体，他的头不知道去哪里了。

光溜溜一个身子，没穿衣裳，一层白布盖着，怪滑稽的。

好像是怕吓到我，大家都不约而同地不要我近前，还是舅舅家的小表姐打听出了事情的来龙去脉，悄悄跑来告诉我。

原来，我爹是被卖茶李杀了。

卖茶李捎信给他的老婆香兰，说好了明年春天回家，可却不知道为什么，昨天就回到了镇上，又因为路上被一点小事绊住了脚，耽误了半天，一直到深夜，才醉醺醺地回家。

然后他就看见，他心心念念的香兰，正酣睡在我爹怀里。

小表姐描述得很详细——据说，当时香兰手里还抓着我爹的阳物，我爹嘴嘬在她胸脯上。

这话不是空穴来风，是卖茶李杀了人之后亲口说的。

他说，他当时一见到这场景，气得怒火中烧，一低头看见门外放着一把崭新的镰刀，顿时恶向胆边生，出去取了镰刀，回来先一刀扎透了香兰，然后提着我爹的头发，把他叫醒，问他可认得自己是谁。

我爹当时就吓得尿了裤子，急忙大叫饶命，还说，他虽然嫖了卖茶李的老婆，但他也把家私都带过来送给香兰了，他愿意用六百两雪花白银，买自己的一条命。

卖茶李把他叫醒，却不急着杀他，正是这个意思，听他如此上道，就用镰刀逼着他找出银子。

我爹哆哆嗦嗦找出那只皮箱，亲手打开，跪着抓了几个银元宝，赔笑着给卖茶李看。

卖茶李一开始也笑，但是当他接过银子，在手里掂了掂之后，脸色大变，一手挟持着我爹，另一手的镰刀就把银锭子划开了。

我爹的脸色唰地一下全白了。

因为，他看见，那根本不是什么银锭子，是包着锡皮的铁锭！

可他没有机会解释了。

卖茶李已经认定他是在耍自己，一镰刀下去，就割下了他的脑袋。

杀完人，卖茶李把我爹的脑袋一裹，想找个地方抛尸。

结果“运气不好”，才出门，就碰上了我娘特意派去的、找我爹的小厮。

16

卖茶李被扭送去了县衙，县官几板子下去，他就全招了，当下被判斩监候。

城里的男人们都说他是个男人，杀了奸夫淫妇，城里的女人们却都笑开了花，直说这是老天报应。

外公领着舅舅们去了县衙，帮忙领回了我爹的头，又寻了个缝尸匠给他缝回到脖子上。

虽然是秋末的天气，但尸体毁坏成这样，也不能久放，等我再次见到我爹时，他已经像发面枣糕一样又紫又肿的。

他就这么一副尊容，接受亲朋好友的吊唁，可以想象，哪怕是跟他关系好的，也是哭不出来。

不仅哭不出来，他们看着哭得泪人儿似的我娘和杏娣，都窃窃私语：

“这老程，有福不会享啊。”

“谁说不是呢，放着贤妻美妾，还出去偷腥。”

“偷腥咱们谁没有？可偷成这样，啧啧。”

“死得可真不成模样，我当时可是进到屋里瞧见的，俩人那可是白花花的，搂在一块儿。”

“他对那女人也就是玩玩，没看他把家里的银子还是给嫂子收着，倒拿假银子哄人玩。”

“哈哈，人家说，牡丹花下死做鬼也风流，可死得这么难看，恐怕是风流不了了。”

“就是可怜了他的妻妾，这么齐整又贤惠的人儿，被连累做了寡妇。”

“可不是，知县大人可是亲口对我说，他着实怜惜这孤儿寡母的，准备给嫂子送个牌匾呢。”

说着，他们就津津有味地讨论起我爹的死相，他的嘴是怎么嘬着女人的胸脯……说到高兴处，都忍不住嗤笑起来。

我爹如我娘所愿，死得新奇、响亮，死得声名远播、遗臭万年。

而我外公也没得着好。

因为我爹死得离他家太近了，就在府门对面。

大家面上虽然不说，但私下里都怀疑，我外公其实跟香兰也有一腿，翁婿两个一锅里吃饭。

外公听说后，气得丢了文人的体面，跳脚要打人。

人家看他急了，就改了说辞，说他一定是图谋我家的家产，所以设计把我爹害死了。

外公当时就气病了，到现在还没起得来床。

再没有一个人怀疑到我娘和杏娣头上。

毕竟，她俩只是柔弱可怜的小寡妇。我娘挺着七个月的孕肚，已经哭晕了三次，杏娣更是厉害，已经第五次闹着要撞死在棺材上了。

至于我，就更没有人注意了。

我才七岁，我怎么会趁去我外公家找小表姐的机会，偷偷跑进对面的宅子里，然后把崭新的镰刀放在一眼就能看见的地方呢？

我长大了，早就长大了。

我那些孩子气，是想逗我娘和杏姨开心。

现在我爹死了，没人能让她们伤心了，我终于不用装小孩了。

17

守灵第二日，我娘和杏娣带着我去买白幡。

在路过街口时，看到了那个香兰的尸体。

她死得比我爹还要难堪，心肝都被挖了出来，血淋淋地垂在肚子上，光裸着被扔在外面，没人替她收敛。

“姐姐，咱们……”杏娣刚开了个头，就被我娘截住了，“是她一脚踢死了如烟，你忘了？”

“人死如灯灭。”杏娣说，“她害死如烟不是故意为之，一命换一命，报应也够了。凭什么罪魁祸首的老爷死得这么体面风光，有灵堂有白幡，她就这么孤零零地光屁股躺在街上？”

我娘一怔。

凭什么？凭我爹是个体面的男人，而她是个下 贱的女人。

她沦落风尘，到为富商妾，到强卖茶商。

每一次皆不是她心甘情愿。

就是对我爹，又有几分真心？不过是与如烟一样，要给自己博个出路。

她正愣神，我却眼尖，看到天边不知何处飘来一朵紫云，轻飘飘地盖在了如烟身上。

“娘，你快看！”

我娘和杏娣都定睛瞧，却都不约而同地张开了嘴巴。

那不是紫色的云，而是一件紫色的衣裳，正是如烟曾经穿过的。

她死后，娘将她的衣服都救济了穷人。

却不知道，这一件又是从哪里飘了来的。

或许是从天上，是如烟原谅了这个跟她一样命苦的女人。

当天，我娘就买了一副柳木的棺材，衣服被褥齐全，将香兰的尸体缝合，封在了棺内。

再单独请了两个和尚，给她念往生咒。

这边正安排妥当，就听外面喧哗，原来是我爹乡下的族亲们来吊孝了。

18

这群人来者不善。

我不大认得他们，不过听我娘的语气，应该是我爹的从堂兄弟、族兄弟们。

平日里没什么往来，到了这种时候，突然气势汹汹地上门。

就是我这个小孩子，也能看出他们的来意。

我爹死了，家里没有儿子，只有寡母弱女。

这个绝户，此时不吃，更待何时？

他们用贪婪的目光将灵堂里刮了一遍，就大马金刀地自己找椅子坐下：

“弟妹，俗话说，嫁夫从夫，无夫从子，你如今丈夫没了，儿子也不曾有，留这么一个没用的丫头，也承袭不了家业。所以我们叔伯们这就住进来，替你主事，你看如何？”

说着，他们也不等我娘答话，一抬手，就乌压压地走进一群族人，霎时间就占了灵堂。

我娘早知道，我爹死后，族人们要来闹一场，却没想到他们这么直截了当，连面子都不做，上来就是明抢！

是啊，谁不知道，我娘其实是个没娘家可依靠的人呢！

杏娣气得发抖，站起来就骂，却被当头的那个男人一巴掌扇在地上。

我娘急忙去扶她，也被一个膀大腰圆的女人推开：“站远点，别在这碍事！”

我娘“哎呦”了一声，突然就抓住了杏娣的手，脸上的冷汗几乎是一瞬间冒出来的。

“杏娣，”她尽可能维持着声音的平静，“我发动了。”

而这时候，我爹的那些族人们，已经乱哄哄地在我家里开始抢占屋子、搜刮东西了。为数不多的丫头、婆子、小厮、乳母们上来阻拦，却都被他们连骂带打，一时乱成一团，大门也被全然堵住，我们根本出不去！

“别嚷。”我娘又大口地呼吸了两次，低声道，“他们是急着抢东西，才没顾得上我肚子里这块肉，要是这会儿知道我要生了，这孩子就完了！”

“那，那……”

杏娣已经全然慌乱了，还是我拉住她：“杏姨，咱们把我娘送去花园里的那个绣楼，把门锁了，他们一时半会儿上不去！”

19

我和杏娣连扶带抱的，把我娘弄上了楼。

那些族人的吵嚷声小了一些，却越来越近。

我娘咬紧牙关，下身已经湿了一片。

“这样不行，他们一会儿到了花园子里，姐姐就完了！”

杏娣猛地站起来，招呼我跟两个丫头，“你们看顾好她，我出去看看！”

说着，她就抄起园子里的一把砍刀，大踏步往外走。

“杏娣！”我娘又痛又急，“你去做什么！”

“我杀了他们去！”杏娣咬着牙道，“就是不能全杀，砍死几个，也叫他们不敢近前！”

说话间，她已经下了楼，我娘吃力地挪动身体，也想跟着她去。

她却在这时突然回头，手起刀落，一阵乱砍。

楼梯轰然倒塌。

“姐姐，你就在上面好好待着，这下子，没人能上去了！”

没人能上去，也没人能下来。

她这是准备跟那些族人拼命！

我意识到了这件事，我娘也意识到了，她已经忍不住开始痛呼，却还是大声叫杏娣，求她回来：“要死咱们也死在一处，杏娣！”

可是她的杏娣只是停顿了一下，就提着刀，往前院走了。

我看着她的背影，听着我娘的惨叫，也是攥紧了拳头。

突然，我看到，这绣楼角落里，有一捆结实的麻绳，顿时有了主意。

“娘，”我握住我娘的手，“你坚持小半个时辰，我找人来救你！”

我让丫头们用绳子把我从窗口吊下去。

然后再从后院的狗洞里钻出墙外。

我必须要尽快找人来救我娘和杏娣，找谁呢？

我只迟疑了一瞬，就拔腿往县衙跑去。

我记得，在我爹的灵堂上，有人说过，知县怜惜我们孤儿寡母。

而且我一贯听说，我们的知县是个不错的官。

再者，我娘好歹是监生夫人，算半个官身……

我一路跑得飞快，等到了县衙门前，已经气喘吁吁，却还是拼尽全身的力气，擂响了门前的鸣冤鼓。

20

等我带着知县回到家时，情况已经完全失控了。

前院，横七竖八地躺着我家的小厮、婆子们，还有七八个我不认得的，一个个捂着身上的伤口呻吟。

杏娣浑身是血，手里抓着砍刀，正疯了一样追着人砍。

“……为什么不放过我们！”

“我们只是想过安生的日子，为什么你们要这么逼我们！”

“就因为我们是女人吗？就因为我们比你们体弱吗？就因为出了事儿，这律法向着你们，不会向着我和姐姐吗！”

“我们被老爷打骂折辱的时候你们在哪，我二姐儿死的时候你们在哪，如烟那贱蹄子死的时候你们在哪儿！现在好了，那王八蛋死了，我和姐姐有好日子了，你们来了！”

她似乎已经杀红了眼，那些族人们大约从来没遇到这样彪悍的女人，一时都被吓坏，一个个都躲避不及，稍有不慎，就要吃上一刀半刀。

甚至已经有一个，少了一条胳膊，却不知道是在哪里被砍下的。

县官见状也不苛责，只叹气：“难为她，古有梁红玉守国门，今有程氏妾守府门。”

我扯着嗓子喊杏姨，她动作稍缓，县官带来的衙役们急忙上前，把她的刀夺了下来，然后三下五除二，制服了那些凶神恶煞的族人们。

“县、县太爷！”族人们看清了来人，顿时一个个吓得跪拜不迭，内有胆子大的，连连磕头说：“太爷，不是我们霸占族兄家产，实在是这家没有子嗣，难道这家产要归三个女人不成？”

杏娣被衙役押着，闻言怒道：“你放屁！这镇上谁不知道，我姐姐怀孕七八个月，被你们吓得早产，你这怎么知道没有……”

我急得掩住她的嘴，但是已经晚了。

县官转动着扳指：“哦，夫人早产了？来人，去叫一个接生婆来。正好本官也看看，若生个男丁，这些狗头罪加一等，若是女儿，本官也从公决断，看看是否能给夫人过继一个养老的儿子。纵使没有好的，本官也从厚处置，将四分之一的家产留给夫人，以后给两位小姐做嫁妆。”

21

我的冷汗也下来了。

我面见县官时，告诉他我娘怀有身孕，生产在即，而且肚子圆圆，一定是男孩。

因为我知道，县官正直、善良、是包青天。

但那是男人的正直、男人的善良、男人的包青天。

就譬如那杀了三个妻子的卖茶李，他明明审明了案情，却依旧只判了一个相当于缓刑的斩监候。

可他却分明曾经判一个因妒杀夫的女人凌迟处死。

我知道，他会保全我们母女的性命，却不会保全我们的家产。

因为律令就是那样写的，如无男嗣，家产充于公族，女嗣仅可得嫁妆少许。

我娘和杏娣之前也考虑过这个问题，当时她们的方案是——生产时，找一个信得过的稳婆，如果是男孩自然无事，如果是女孩，则对外宣称男孩。

一切的一切，只是想保全我们应得的一切。

可现在，现在……

我和杏娣都眼睁睁地，看他找来了一个眼生的接生婆。

县官让人在绣楼下搭了木梯，接生婆先爬上去。

杏娣一咬牙，拉着我也往上爬。

听着门内我娘的惨叫，杏娣恨得扇自己嘴巴。

她后悔说漏了嘴，引来了县官这毫无必要的善意。

大约过了一个时辰的功夫，我娘的声音渐渐弱了，紧接着，突然又爆发出一声凄厉的长鸣。

下一秒，婴儿的哭声响起，接生婆怀抱着孩子，走了出来。

她也不说话，只是给杏娣看了一眼孩子的屁股。

杏娣顿时手脚瘫软：“是……是……”

是个妹妹。

她再也说不出一句话，只是张大嘴，惨笑了一声：“……真是不甘心啊……”

可那接生婆却瞥她一眼，提高音量道：“真是没出息，夫人好好地生了一个大胖小子，你们程家有后了。小夫人不高兴，怎么还哭哭啼啼起来？”

22

后来，我们才知道，那接生婆其实是香兰的姐姐。

香兰名声糟透了，接生婆也不是体面的职业，她不敢去给妹子收尸，正暗自着急的时候，我娘和杏娣却突然出手，体体面面地为香兰办了身后事。

“好好过，以后你们好好过。”接生婆把孩子递给杏娣时，轻声嘱咐, “我也没什么可报答的了。”

说得这样轻巧。可我们都知道，她这样做, 是冒着生死大罪的。

因着她那一嗓子, 县官看那些族人愈发可恨，全都拉到街上，狠命地打了四十板子。

据说，有两个瘦弱的，当场就断了气。

杏娣砍伤了不少人，也没受到任何惩罚, 相反，县官还给她送来了一块“女中豪杰”的匾额, 用以嘉奖她保护主母的勇气。

我冒死鸣冤救母, 也被传为美谈, 成为远近闻名的孝女, 来提亲的人络绎不绝。

是啊，这个世道，对女人最好的褒奖，就是娶她为妻。

可我娘和杏娣把所有的亲事都拒了, 甚至连县官给他的小儿子提亲，也被她们以守孝为名婉拒了。

她们有自己的打算。

娘的身体养好后，放开了小脚，用棉花塞在鞋里, 咬牙忍痛，开始跟人学做生意。

如烟留下的银子还有几百两, 她就用这个作为本金，开了一间南货铺子，生意颇为做得。

杏娣则留在家里, 照顾我和妹妹。

她尤其喜欢妹妹，因为她觉得，这是她的铮铮转世投胎来了。

当然，对外, 我们宣称这是个弟弟。

对了, 我的名字也改了，不再叫象征着麒麟到来的“麟至”, 而是改成了林下风致的“林致”。

我娘说, 以后，她要为我招赘夫婿，然后让妹妹好好念书, 争取有个举人的功名。

举人不必去做官, 没有被人发现的风险，又能支撑得起门面。

其他的事, 就走一步看一步吧。

她和杏娣, 两个于闺阁中长大的女人，拼尽全力，也只能做到这一步了。

接下来，如何改变这个世界, 还需要我、妹妹，以及我们的女性后代们，生生不息地努力啊。

来源：小故事来了啦~