摘要：接连的打击让李氏难以承受，不久便一病不起。偏偏这一年，春天大旱，秋天又遭遇洪涝灾害，庄稼几乎颗粒无收。为了给婆婆治病，家里仅有的一点粮食都变卖了，可仍然凑不够医药费。

很久以前，在青水河的东边，有个叫桃花庄的小村庄。庄头处，三间破旧的茅草屋住着一位老妇人李氏和她年轻的儿媳王兰。

王兰刚满十八岁，嫁入李家还不到一年，家中就接连遭遇变故。先是公公上山砍柴时不慎坠崖身亡，紧接着丈夫又因病去世，原本温馨的家只剩下婆媳二人相依为命。

接连的打击让李氏难以承受，不久便一病不起。偏偏这一年，春天大旱，秋天又遭遇洪涝灾害，庄稼几乎颗粒无收。为了给婆婆治病，家里仅有的一点粮食都变卖了，可仍然凑不够医药费。

无奈之下，王兰只好每天挎着讨饭篮外出乞讨。每次讨到食物，她总是把干的留给婆婆，自己只喝点稀粥充饥。

一天，王兰从清晨一直讨到中午，只讨到半块糠菜饼子和半碗野菜粥。她想着赶紧回家照顾婆婆吃药吃饭，可饥饿让她双腿像灌了铅一样迈不动步子。

正准备喝下野菜粥时，忽然听到路边传来微弱的呻吟声。循声望去，只见一位面黄肌瘦的老奶奶靠在树下，浑身哆嗦着。老奶奶用微弱的声音说道：“闺女，俺已经饿了三天了，你能不能……”

王兰心地善良，赶忙跑到老奶奶跟前，将野菜汤端到她嘴边。老奶奶几口就把汤喝光了，还把碗舔了又舔，然后说道：“要是能再吃点干的，俺也许就能有力气走路了。”王兰犹豫了一下，摸了摸怀中的半块糠菜饼子，心想再去给婆婆要点吃的吧，眼下先救人要紧。

于是，她掏出饼子递给了老奶奶。老奶奶狼吞虎咽地吃完后，伤心地说：“闺女，今天多亏你救了俺一命，可吃了这顿，下顿还不知道在哪，早晚还是得饿死啊，你赶紧走吧。”说着，老奶奶泪流满面。

王兰听了，心中一阵酸楚，眼泪也跟着流了下来。她想了想，突然说道：“大娘，俺自幼没了娘，现在家里就俺和婆婆两个人。不如俺认您当干娘，您跟俺回去和婆婆做个伴儿。反正俺伺候一个娘也是伺候，伺候两个娘也是伺候，以后俺就有两个娘疼了！”

老奶奶惊讶地说：“孩子，这大灾之年，你就不怕多个人拖累吗？”王兰笑着说：“干娘，您放心，俺以后讨饭跑快点就是了。您在这儿等着，俺去东庄再给婆婆要点吃的。”

过了一会儿，王兰讨饭回来，搀扶着干娘一起回了家。李氏见儿媳带回来一个伴儿，心里很高兴。可家里本就困难，多了一口人，日子就更艰难了。

从此，每天天还没亮，王兰就出门讨饭，走遍周围的村庄，一天要走几十里路。回到家，她还要照顾两位老人，操持家务，晚上还要纺线织布。

在王兰的悉心照料下，两位老人的身体渐渐好了起来，可王兰自己却因为劳累和饥饿，身体越来越差。

一天夜里，等王兰把李氏伺候睡下后，干娘把她叫到院子里，问道：“兰花，你家已经有二十一天功德圆满了。实话告诉你，俺本是观音座前的仙鹤侍女，奉观音菩萨法旨前来寻找孝善之人，你就是俺要找的人。”

说着，干娘伸出手掌，上面有一块巴掌长、三指多宽的青石板，“你别看它小，只要对它说‘请你救苦救难’，它就能变大，要什么有什么。记住，这件事只能你一个人知道，要是说出去，性命难保。”说完，干娘化作一只仙鹤飞走了。

王兰捧着石板回到屋里，将石板放在地上，双手合十拜了三拜，说：“请你救苦救难。”话音刚落，只见金光一闪，石板瞬间变成六尺长、三尺宽。王兰又说：“请赐粮食布匹。”金光过后，石板上堆满了粮食和布匹。

第二天，王兰把香喷喷的饭菜和新做的衣服端给李氏。李氏疑惑地问：“这些都是从哪来的？还有你干娘呢？”王兰解释道：“昨晚干娘的弟弟来了，把她接回家了。干娘的弟弟很有钱，一直在外做生意。他见我对干娘好，就送来了很多钱粮布匹，还让我多帮助乡亲们。”

王兰不仅照顾好婆婆，还把粮食、钱物分给乡亲们，并告诉大家：“有困难尽管来找俺，俺干舅舅让俺帮他做善事呢。”

这事很快就传开了，方圆百里的穷人都来求助，王兰从早忙到晚，人们要什么，她就给什么。大家都称她是救苦救难的活菩萨。日子好过了，王兰也渐渐恢复了往日的美丽，越发动人。

当地有个叫胡林的大财主，早就听说了王兰的事，如今见她变得如此美丽，便多次请媒人上门提亲，想纳王兰为妾，都被王兰和李氏坚决拒绝了。

胡林恼羞成怒，花钱买通一个江湖术士，四处散播谣言，说王兰是妖精变的，她给的粮食和钱物都是障眼法，等大家吃胖了，就要喝人血、吃人心肝。

起初，乡亲们都不信这些谣言，但听得多了，也渐渐起了疑心。一天晚上，李氏无意间看到王兰跪在一块大石板前，嘴里念念有词，随后金光一闪，石板上就堆满了粮食。李氏吓得浑身发抖，一夜没睡。

第二天，李氏拄着拐杖来到胡林家，说：“胡财主，俺愿意把兰花嫁给你做妾，你快去接她吧。”胡林大喜，立刻带人去兰花家抢亲。王兰看到胡林和婆婆一起来，知道婆婆起了疑心，可又不能说出真相，坚决不肯跟他们走。胡林便要强行抢人，乡亲们听到动静围了过来，却没人敢上前阻拦，都怕王兰真的是妖精。

王兰挣脱开众人，大声喊道：“娘啊，乡亲们，你们都被胡林骗了！上次带回家的老奶奶是仙鹤变的，观音菩萨见咱们这儿的百姓受苦，让她给了俺一块石板，能变出粮食和物品分给大家，还叮嘱俺不能说出去，否则性命不保。

可俺不怕死，只怕俺死了以后就没人再给乡亲们分东西，也没人照顾婆婆了！”说着，她拿出小石板给大家看，“这就是观音菩萨给俺的石板。”话刚说完，王兰便倒在地上没了气息。

顿时，狂风大作，飞沙走石。小石板从王兰手中飞出，变得巨大，朝着胡林和术士狠狠砸去，将他们砸死。风越刮越猛，在王兰倒下的地方，土石堆积成一个大坟堆，石板立在了坟前。风停后，天空竟飘起了雪花，不一会儿，大地一片雪白。

李氏悔恨交加，扑到坟前痛哭，乡亲们也都后悔不已，纷纷跪在坟前忏悔。这时，天空中传来仙鹤的叫声，大家抬头望去，只见王兰坐在鹤背上，朝着西方飞去。

后来，为了纪念王兰，每年农历七月十五，人们都会从各地赶来她的坟前祭拜。受过她帮助的人，用粮食做成糕点摆在坟前；接受过钱物的，就烧纸做的金银元宝。还有人用纸扎成童男童女、牛羊鸡等，希望王兰不再孤单。

久而久之，农历七月十五这一天就成了鬼节，这些纪念王兰的习俗也一直流传了下来，虽然随着时间的推移，有些习俗发生了变化，但人们对王兰的怀念之情却从未改变。

来源：颖宝创意历史文化