摘要：＂儿媳妇说要借条时，我把茶杯重重地放在桌上，＇这是一家人，哪来的借条？＇＂
＂儿媳妇说要借条时，我把茶杯重重地放在桌上，＇这是一家人，哪来的借条？＇＂
我叫张明德，今年六十有五，在东北一个小县城里生活了大半辈子。
退休前是县里供销社的一名普通会计，每天在算盘上噼里啪啦地打着珠子，记录着大小账目。
那时候我们这些＂吃商品粮＂的国家干部，虽然工资不高，但在县城也算是体面人家。
我和老伴儿住在单位分的四十多平米的筒子楼里，两间正房一间厨房，虽然冬天屋角会结冰花，但比起大多数人家，已经很是不错了。
我有两个儿子，大儿子张建国已成家立业，在市里一家国企上班，小儿子张建军刚刚谈了对象，准备结婚。
那是1997年的春天，辽东的天气还带着料峭的寒意，屋外的老槐树才刚抽出嫩芽。
我和老伴儿正在收看八点档电视剧，门外响起了敲门声。
打开门，是小儿子建军，身后站着一个温婉的姑娘，想必就是常听他提起的那个小刘了。
＂爸，妈，这是刘静，县医院的护士。＂建军憨厚地笑着，耳根子都红了。
刘静腼腆地叫了声＂叔叔阿姨好＂，手里还提着一个印着＂金玉满堂＂的红色塑料袋，想必是带了礼物。
老伴儿笑得合不拢嘴，忙不迭地迎他们进屋，一边从橱柜里拿出珍藏的茶叶罐，那是去年建国从广州出差带回来的铁观音。
我打开了收音机的电源，把声音调小，这是我多年的习惯，总觉得家里不能太安静。
收音机里正播报着下岗职工再就业的新闻，这几年国企改革，很多人下了岗，日子都不好过。
我把收音机关了，不想让这些消息影响今天的好心情。
桌上很快摆满了菜，有红烧肉、清炒白菜、酸菜炖粉条，还有老伴特意蒸的葱花卷。
这些都是家常菜，但在这个物价上涨、生活紧巴的年代，已经算得上是丰盛了。
饭桌上，建军吞吞吐吐地说起了婚房的事。
＂爸，现在县里的房子涨价了，我攒的钱还差十万，想问问您能不能帮帮忙...＂
他说这话时眼神闪烁，手指无意识地摆弄着碗边。
刘静显然有些不安，轻轻拉了拉他的袖子，似乎想阻止他继续这个话题。
我和老伴对视一眼，心里都有数。
这些年下岗潮一波接一波，工厂倒闭，单位改制，哪家没点难处？
我们家靠着两份退休工资，加上平时省吃俭用的积蓄，拿出十万确实不容易。
但儿子结婚成家是大事，再难也得想办法。
＂爸，妈，我再多加把劲儿，以后一定还上。＂建军涨红了脸，眼睛里闪着期待和不安。
老伴儿叹了口气，转身从柜子底层拿出一个蓝布包裹的存折。
＂咱们有多少钱，你爸心里都有数。＂她轻声说，目光落在我身上。
我拍拍建军的肩膀，＂你是我儿子，这事儿你别犯愁，爸妈想想办法。＂
老伴儿在一旁点头附和，＂是啊，咱们家就这两个儿子，你们成家立业是头等大事。＂
饭后，刘静主动帮着收拾碗筷，动作麻利，看得出是个勤快的姑娘。
建军牵着她的手告辞时，眼里满是感激。
我送他们到楼下，顺便去院子里的老槐树下抽了支烟。
邻居老李也在那儿遛弯，见了我就笑：＂老张，听说你小儿子要结婚了？＂
我点点头，心事重重。
＂怎么，有难处？＂老李看出了我的心思。
＂建军买房子还差十万，我这退休金，哪里凑得出来？＂我叹了口气。
老李吸了口烟，慢悠悠地说：＂我听说建国在市里混得不错，要不找他帮帮忙？＂
我沉默了。
是啊，大儿子建国。
他在市里电力局上班，收入比我们高，家里条件也好些。
可是，自从他娶了媳妇王芳，回家的次数就越来越少了。
每次老伴儿打电话过去，接电话的不是建国就是保姆，很少能听到王芳的声音。
老伴儿常说，儿媳妇嫌我们是农村人，住的地方简陋，怕我们去了丢她的脸。
我从来不信这些话，但心里多少有些芥蒂。
回到家，我和老伴商量这事。
＂要不，找建国借点？他和王芳结婚时，咱们不也掏空了家底给他们买房吗？＂老伴提议道，一边擦着那个已经用了三十多年的搪瓷脸盆。
我犹豫了一下，拿起电话拨通了建国家的号码。
电话那头，传来建国的声音，听起来有些疲惫。
我简单说明了来意，他爽快地答应了我们过去坐坐。
挂了电话，老伴儿舒了一口气：＂这孩子，还是有良心的。＂
我的眉头却皱了起来：＂就怕王芳不乐意。＂
老伴儿拍拍我的肩膀：＂人家现在是独立户口本的媳妇了，你就别操那么多心了。＂
第二天一早，我们坐了一个小时的长途车，来到了市里。
九十年代末的县城到市里的路还不太好，颠得老伴儿直说头晕。
建国家住在一栋新楼房里，是单位分的福利房，后来又花钱装修了一番，很是气派。
玄关处摆着一台崭新的海尔冰箱，客厅里是大屁股彩电和组合音响，连厕所都铺了瓷砖。
这在当时，已经是相当讲究的生活水平了。
想起我们家里还在用的那台黑白电视，我心里不禁有些感慨。
不是我吝啬，而是真的舍不得花那个钱。
建国和媳妇王芳热情地接待了我们，准备了一桌丰盛的饭菜。
王芳是市里人，在一家外贸公司当会计，穿着时髦，染着栗色的短发，手上戴着金戒指，一看就是城里的＂白骨精＂。
酒过三巡，我小心翼翼地提起了此行的目的。
＂建国啊，你弟弟要结婚了，买房子还差十万块钱，爸妈的退休金有限...＂
话没说完，我就感觉老伴儿在桌下踢了我一脚，示意我说话注意分寸。
建国听了，眉头微微一皱，但很快舒展开来，＂爸，这事您别操心，我来帮忙。＂
我和老伴悬着的心放了下来，感激地看着大儿子。
就在这时，儿媳妇王芳从厨房出来，放下手中的碗筷，轻声说道：＂爸，妈，这钱当然可以借，不过...还是写个借条吧。＂
厨房里的抽油烟机嗡嗡作响，客厅里却一下子安静得能听见钟表的滴答声。
＂借条？＂我一时没反应过来，＂这是一家人，哪来的借条？＂
王芳面色不变，手指轻轻地敲打着桌面：＂就是走个形式，毕竟是大额钱款，清清楚楚比较好。＂
我感到一股热血涌上头顶，茶杯重重地放在桌上，险些打翻。
那一刻，我脑海里闪过无数画面：建国小时候发高烧，我和老伴通宵达旦地守在他床前；他上大学时，我们省吃俭用凑学费；他结婚时，我变卖了祖传的一块金表，就为了给他添置像样的家具...
而现在，他媳妇竟然要他弟弟打借条！
老伴连忙拉住我的袖子，她知道我这个人，一辈子老实巴交，却最见不得这种算计亲情的事。
建国看出了我的不满，想打圆场，＂爸，您别生气，芳芳不是那个意思...＂
＂那是什么意思？＂我的声音提高了几分，＂兄弟之间帮个忙还要打借条？这是把亲情算计得明明白白啊！＂
王芳的脸色变得有些苍白，但仍然坚持己见：＂爸，现在不比从前了，钱财方面还是讲清楚好。＂
＂再说，建军以后肯定会还的，写个借条又有什么关系呢？＂
她的语气平静，似乎认为这是天经地义的事情。
我站起身来，感到一阵心痛和失望。
＂不必了！我们老两口再想想办法！＂我冷冷地说。
客厅里摆着的大彩电正播放着香港回归的纪录片，欢乐的气氛与此刻的僵局形成鲜明对比。
建国急了，拉着我的手，＂爸，您别这样，钱我肯定借，借条的事好商量...＂
我甩开他的手，＂不是钱的问题！是做人的问题！＂
老伴在一旁劝解：＂明德，别这样，孩子们的事，我们老人家...＂
我打断她的话：＂我看得很清楚，这不是孩子的事，是有些人把亲情看得太轻！＂
说完，我拿起外套就往外走。
王芳站在原地，脸色变了又变，终于没有再说什么。
回家的路上，我一直沉默不语。
老伴坐在我旁边，叹了口气：＂老张，你也别太生气了，年轻人有年轻人的想法...＂
我打断她的话：＂这不是年轻人的想法，这是人心变了！＂
＂当年我们家那么困难，还不是把建国拉扯大，给他娶媳妇买房子？现在他弟弟需要帮助，他媳妇却要打借条！＂
长途车颠簸着，窗外的杨树飞快地向后掠去。
我想起小时候带着两个儿子在院子里玩耍的情景，那时候他们多亲啊，建国总是把好东西让给弟弟。
什么时候开始，人与人之间变得如此计较了呢？
回到家，我浑身疲惫，头也疼得厉害。
老伴给我倒了杯热水，小声说：＂要不我去找我妹妹借点？她儿子在煤矿上班，家里条件还可以。＂
我摇摇头：＂算了，去找外人借钱，我这张老脸往哪搁？＂
老伴叹了口气，轻轻抚摸着我的背：＂那怎么办呢？建军那孩子脸皮薄，这事要是黄了，他该多难受啊。＂
我靠在沙发上，闭上眼睛：＂再想想办法吧。＂
那晚，我翻来覆去睡不着，脑子里全是王芳说＂写个借条＂的场景。
凌晨时分，我起床倒水喝，看见老伴坐在客厅沙发上，面前摊着几本存折，正在算账。
＂你怎么不睡？＂我问。
她抬头看了我一眼，眼里满是疲惫：＂我在想，咱们能不能把那块地卖了。＂
那块地是我们在乡下的老宅基地，一直留着，想着将来退休了回去盖间小房子养老。
＂卖了能值几个钱？＂我苦笑道，＂再说，那是咱们的根啊。＂
老伴点点头，叹了口气：＂可是现在孩子的事更要紧。＂
第二天一早，我决定去找建军，把事情和他说清楚。
没想到刚走到楼下，就看见建国站在那里，手里提着一个黑色的公文包。
＂爸！＂他见了我，快步走过来，＂我正要上楼找您呢。＂
我的脸色不太好看：＂有什么事？＂
建国打开公文包，拿出一叠钱：＂爸，这是十万块，您收下。＂
我看着那一叠百元大钞，心里五味杂陈：＂你媳妇知道吗？＂
建国低下头，＂她...她同意了。＂
我冷笑一声：＂不用借条了？＂
建国脸上闪过一丝尴尬：＂爸，您别这样，我和建军是亲兄弟，哪来的借条？＂
我知道他在撒谎。
这钱多半是他瞒着王芳拿来的，或者是他们为了息事宁人，暂时放弃了借条的要求。
但我没有拆穿，只是说：＂放那吧，等你弟弟有能力了，自然会还。＂
建国离开后，我拿着那叠钱，心情复杂至极。
钱是解决了，但那道看不见的裂缝却已经出现在我们家中。
小儿子建军的婚事定在了当年秋天。
婚前的日子里，我总是心事重重，夜里常做噩梦，梦见一家人围着桌子，却有一道无形的墙把我们隔开。
老伴看出了我的心思，安慰我说：＂别想那么多了，孩子们各有各的生活方式，咱们老人家管不了那么多。＂
她一边说着，一边把那只旧蓝布包又拿了出来，从里面取出了一个红色的小本本。
那是她的养老金存折，上面的数字不多，却是她多年来的心血。
＂我想了想，咱们再给建军添点彩礼钱吧，让他风风光光把媳妇娶进门。＂她轻声说。
我的眼眶一下子湿润了。
我们这一辈人，经历过饥荒，过来了文革，挺过了下岗潮，别的没有，就是苦了一辈子。
可即使这样，为了儿女，我们还是愿意付出一切。
＂行，听你的。＂我点点头，握住她的手，那手已经不再年轻，布满了老茧和皱纹。
八月的一天，我独自去了趟市里的百货大楼，给小儿媳买了套金首饰作为添妆。
钱不多，但在那个年代，能买一套金项链、金耳环和金戒指，已经是不小的开销了。
从百货大楼出来，我犹豫了一下，还是拐进了建国家所在的小区。
我想告诉他，他弟弟的婚事已经安排得差不多了，请他一家务必参加。
敲开门，出乎意料的是王芳一个人在家。
她见了我，愣了一下，随即退后一步：＂爸，您怎么来了？建国上班去了。＂
我点点头：＂我知道，我是过来告诉你们，建军的婚礼定在下个月初八，你们一家记得来参加。＂
王芳的表情有些尴尬：＂啊，那天我可能...公司有事...＂
我打断她：＂那是你小叔子的婚礼，什么事能比这个重要？＂
她低下头，没有说话。
我本想就此离开，却看见墙上挂着一张合影，是我们全家的照片，应该是建国大学毕业那年拍的。
照片里，我和老伴站在中间，两个儿子左右站着，笑得那么灿烂。
我不禁停下脚步，走过去端详。
＂这张照片，是建国一直留着的。＂王芳突然说道，语气中带着几分柔和，＂他很珍惜这张照片。＂
我转过头，看见她的表情似乎有些不一样了。
＂爸，我...＂她欲言又止。
我叹了口气：＂我今天给建军媳妇买了些金首饰，你当年结婚，我们也是这样，记得吗？＂
王芳的眼睛湿润了：＂记得，那条金项链我还留着呢。＂
我点点头，转身要走。
王芳突然叫住我：＂爸，您等一下。＂
她快步走进卧室，不一会儿拿出一个红色的小盒子。
＂这是我妈留给我的一对玉镯，我想送给建军媳妇，您帮我带去好吗？＂
我愣住了，没想到她会有这样的举动。
＂你...真的要送？＂我迟疑地问。
王芳点点头，眼里闪着泪光：＂我知道我做错了事，那天不该提什么借条。＂
＂我爸妈早逝，从小是姑姑把我养大的，家里条件不好，姑父总说，＇亲兄弟明算账＇，所以我...习惯了那样想。＂
我不知道该说什么，只是接过那个小盒子。
王芳接着说：＂爸，我想和您道歉。这些日子我一直在想，如果当初我父母在世，遇到困难，我会要求他们打借条吗？＂
＂不会的...那为什么要对建军这样要求呢？＂
她的声音哽咽了，眼泪终于落了下来。
我站在那里，心里的坚冰似乎开始融化。
临走时，我拍了拍她的肩膀：＂婚礼那天，你和建国一起来吧，一家人整整齐齐的。＂
婚礼那天，人山人海。
在我们这个小县城，儿女结婚是大事，几乎全街坊邻居都来道贺。
席开三十桌，虽然比不上城里那些豪华酒席，但在当时的县城，也算得上气派了。
老伴儿穿着一身藏青色的新套装，头发也特意去理发店烫了一下，看起来精神焕发。
我也穿上了那套存了好几年的中山装，别上了建国小时候送我的那枚＂五好家庭＂徽章。
大儿子一家自然也来了。
出乎我的意料，王芳不仅来了，还换上了一身喜庆的红色旗袍，看起来格外端庄美丽。
她一见到我和老伴，就规规矩矩地叫了声＂爸妈＂，然后从包里拿出一个大红包，塞到建军手里。
＂弟，嫂子，新婚快乐！＂她笑着说，眼里闪着真诚的光芒。
建军有些意外，接过红包，发现比想象中要沉。
他悄悄打开一看，里面是厚厚一叠百元大钞，足有两万多。
席间，王芳几次想和我说话，我都找借口避开了。
不是我不愿意原谅她，而是这伤口，需要时间慢慢愈合。
酒过三巡，我被朋友们劝得有些醉意。
恍惚中，王芳走到我身边，轻声说：＂爸，对不起。＂
我抬头看她，她的眼睛里有泪光。
＂那天的事，是我考虑不周。我...我只是想把账目弄清楚，没想那么多。＂
我没说话，心里的那根刺却似乎动了一下。
婚礼后的第二天，家里来了不少客人。
按照我们东北的习俗，亲朋好友要来＂吃回门＂，也就是在新婚第二天去新人家里做客。
中午时分，王芳主动来厨房帮忙，和老伴一起张罗饭菜。
我坐在堂屋里看报纸，听见厨房里传来她们的交谈声。
＂妈，我知道爸还在生我的气。＂王芳的声音低低的。
老伴叹了口气，锅铲敲打着铁锅的声音清脆悦耳：＂他那个人，就是个老脾气。＂
＂你也别往心里去。＂
＂不，妈，我错了。＂王芳停顿了一下，＂我跟您说过，我爸妈早逝，我从小就被姑姑养大。＂
＂姑父为人很是精明，总说，亲兄弟明算账。所以我...习惯了那样想。＂
＂孩子，我明白。＂老伴的声音充满了理解，＂但在你爸看来，家人之间的帮助是不需要计较的。＂
＂他年轻时吃过苦，所以特别看重亲情。＂
＂我现在明白了。＂王芳的声音哽咽了，＂这些日子我一直在想，如果当初我父母在世，遇到困难，我会要求他们打借条吗？＂
＂不会的...那为什么要对建军这样要求呢？＂
锅里的油滋滋作响，混合着她们的谈话声，飘进我的耳朵。
我的手微微颤抖，报纸发出轻微的沙沙声。
晚上，家里的客人都散了。
建军和新媳妇回了他们的新房，我们一家人坐在一起喝茶。
茶几上放着的是建国从广州带回来的铁观音，茶香四溢。
王芳突然站起来，走到我面前，恭恭敬敬地递上一个信封。
＂爸，这是我的心意。＂
我疑惑地接过来，打开一看，是一张一万元的存单，还有一张纸条：
＂爸爸：当初提借条是我的错，伤了您的心。这钱是我工资攒下的，给建军添置新家电。我知道钱不多，但是我的一点心意。请您原谅我的不懂事。女儿王芳敬上。＂
我的眼眶湿润了。
这么多年来，王芳第一次称自己为＂女儿＂。
那一刻，我似乎看到了她身后站着的那个从小失去父母、被姑父姑姑带大的小女孩，她渴望家的温暖，却不知道如何表达。
我看向王芳，她的眼里含着期待和忐忑。
我深吸一口气，站起身来，走到她面前，轻轻拍了拍她的肩膀。
＂傻孩子，一家人，不说这些。＂
我把存单和纸条塞回信封，又放回她手中：＂钱你收着，建军他们不缺这个。＂
王芳的眼泪一下子涌了出来，扑到我怀里，＂爸，对不起...＂
我伸手抚摸着她的后背，就像多年前安抚受了委屈的建国那样。
屋里一时安静下来，只有王芳的抽泣声。
老伴抹着眼泪，建国看着我们，眼圈也红了。
窗外，秋风送来阵阵桂花香，弥漫了整个屋子。
那一刻，我恍然明白，家人之间的误解，有时候需要时间去化解。
生活中的磕磕绊绊，不也是为了让我们更加珍惜彼此吗？
两年后，王芳怀孕了。
建国打电话告诉我们这个好消息时，声音里充满了喜悦。
老伴高兴得直跺脚，立刻开始张罗着要去市里照顾儿媳妇。
我虽然嘴上不说，心里也是美滋滋的。
孙子出生那天，我和老伴赶到医院，王芳躺在病床上，脸色苍白却满是幸福。
她握着我的手，轻声说：＂爸，这孩子随您姓，叫张家的孩子。＂
我鼻子一酸，差点掉下泪来。
那天晚上，我和建国一起去医院走廊抽烟。
秋夜的风有些凉，吹散了烟雾，也吹散了心中的阴霾。
＂爸，这些年我一直想跟您道谢。＂建国深吸一口烟，缓缓吐出。
＂谢什么？＂我问。
＂谢您教会我怎么做人。＂他看着夜空，＂那天您说的话，我一直记着：＇不是钱的问题，是做人的问题＇。＂
我笑了笑，拍拍他的肩膀：＂你媳妇变了很多，你要好好待她。＂
＂我知道，爸。她其实是个好姑娘，就是从小缺少家的温暖，不太懂得怎么表达感情。＂
我点点头，想起那个被姑姑养大的小女孩。
人生路上，谁不是在跌跌撞撞中学会成长呢？
这件事过去已经二十多年了。
现在，我和老伴常常在两个儿子家轮流住。
王芳对我们比对她自己父母还要孝顺，每次我们去市里，她都亲自下厨，变着花样做我爱吃的饭菜。
每年春节，她都会给我和老伴准备新衣服，说是＂讨个吉利＂。
前些日子，大孙子考上了大学，需要一大笔学费。
建军经济有些紧张，还没开口，建国就把钱送了过去。
我在一旁看着，心里比喝了蜜还甜。
昨天，老伴翻出了一张老照片，是两个儿子小时候在院子里玩耍的情景。
照片已经泛黄，但兄弟俩天真的笑脸依然清晰。
那时候，建国穿着打了补丁的裤子，建军的鞋子前端破了个洞，但他们的笑容是那么灿烂无忧。
老伴指着照片说：＂你看，当年多穷啊，可孩子们一样开心。＂
我点点头，轻抚照片，想起一句老话：兄弟如手足，一方有难，八方支援。
岁月流转，人生百态。
在这个日新月异的世界里，物质生活变得越来越丰富，但有些东西，比如亲情，却是任何财富都无法替代的。
那个因为＂借条＂而起的风波，如今想来，倒成了让我们家人更加团结的契机。
老伴常说：＂人这一辈子，不就是在不断地理解和被理解中走过来的吗？＂
我深以为然。
窗外，又一个春天来临，老槐树的新芽冒出来了，就像当年建军带着未婚妻上门的那个春天。
生活还在继续，亲情也在岁月中愈发醇厚。
这，大概就是人生最珍贵的财富吧。
来源：天涯旧时光一点号
