摘要：一九九七年的春天，寒意还未完全褪去，黄白相间的春菊却已经在小区边的菜地里探出了头。

褪色的真心

＂你说，这人参去哪了？＂我死死盯着药柜，声音像冬日的北风，凛冽而寒冷。

一九九七年的春天，寒意还未完全褪去，黄白相间的春菊却已经在小区边的菜地里探出了头。

大半个城市的工厂像得了肺痨，咳嗽着吐出一批批下岗工人。我们那个纺织厂也没能幸免。

那天，厂长在职工大会上拍着桌子说：＂现在是市场经济，优胜劣汰！企业不景气，只能精简人员！＂台下的工人们窃窃私语，脸上写满了忧虑。

我，周建国，就这样端着以为能吃一辈子的铁饭碗被推进了社会的洪流中。

三十二岁的年纪，初中文化程度，除了开机器，我还能干什么？那个月，我领了最后一个月的工资和一笔微薄的补偿金，装在一个旧信封里，放进贴身的口袋。

妻子张小雨在县里的百货商店当售货员，那年头，这还算是份体面工作。每天穿着统一的蓝色工作服，站在柜台后面，脸上带着职业化的微笑。

我们结婚三年，住在单位分的一间十八平米的平房里，和母亲挤在一起。

屋子虽小，但在那条老旧的街道上，三口之家有个住处已是福气。邻居老李家五口人才二十平米，孩子上高中了还跟父母挤一张床。

我和小雨的婚姻在旁人眼里算是不错的。她比我小三岁，中专毕业，人长得清秀，性格也温顺。

＂周建国有福气啊，找了个既有工作又贤惠的媳妇。＂这是街坊们的评价。

当初，小雨嫁给我时，她父母是不大情愿的。在他们看来，女儿中专毕业，应该找个＂吃国家饭＂的，起码是个科员、干部什么的。

可小雨却看上了我这个车间工人，说是喜欢我＂老实巴交＂的性格。结婚那天，她穿着红色的旗袍，面纱下的脸蛋红扑扑的，我第一次觉得自己是世上最幸福的人。

母亲去年冬天查出肺部有阴影，县医院的大夫说要吃药调养，最好能用些补品。

＂现在不严重，但得注意。＂医生推了推鼻梁上的老花镜，＂你妈这个情况，最好能吃点人参之类的补补。＂

听了这话，我心里一紧。人参啊，那可是稀罕物。工厂食堂一个月的伙食费也就七八十块，一支好点的人参怎么也得几百。

但为了母亲的身体，我还是托关系从东北老家的同学那里弄来一支老山参，花了我三个月的工资。

那山参有小拇指粗细，全身泛着淡淡的琥珀色，人参须像老人的胡子一样弯曲着，一看就知道是好东西。

拿到人参那天，我和小雨都高兴得不得了，用红布小心翼翼地包好，放在家里最隐蔽的药柜里。

那山参就像一根救命稻草，我和小雨都把它看得比什么都重要。

＂等妈病情严重的时候再用。＂我对小雨说，＂现在先吃点普通的药调养。＂

小雨点点头，那时她看起来是那么的理解和支持。

可那天，我翻遍了药柜，那根用红布包着的人参不见了。

＂你问我干啥？＂小雨眼神躲闪，手指绞着围裙边，＂可能是阿姨自己拿去泡了吧。＂

母亲躺在里屋的床上，面色蜡黄，咳嗽声一阵比一阵沉重。我知道她不会碰那支人参，因为我们约定好要等她病情加重时才用。

那个夜晚，我辗转难眠。小雨背对着我，呼吸平稳，但我知道她也没睡着。

春天的夜晚还带着凉意，窗外不时传来几声犬吠。我望着天花板上被月光映出的斑驳阴影，心里像压了块石头。

人参到底去哪了？

第二天早上，我起得很早。母亲的咳嗽声从里屋传来，一声接一声，像是要把肺都咳出来。

我烧了水，拿了药，走进里屋。母亲半靠在床头，脸色比昨天更差了。

＂妈，吃点药吧。＂我倒了杯温水，递给她。

母亲接过药和水，慢慢吞下，然后虚弱地看着我：＂建国，别为难小雨。＂

这句话让我心里一惊。母亲似乎察觉到了什么。

＂妈，您知道人参的事？＂我小声问。

母亲摇摇头：＂我不知道什么人参，我只是看你们两口子这两天怪怪的。＂

她拍了拍我的手：＂结婚这么多年了，有什么事好好说，别闷在心里。＂

我点点头，喉咙却像被什么堵住了，说不出话来。

晚饭后，我去医院给母亲开药。县医院的走廊上人来人往，空气里弥漫着刺鼻的消毒水味。

拿着药单排队时，我看见前面一个穿着白大褂的年轻医生，正和一个女护士说着什么，不时发出轻笑。他们看起来那么年轻、无忧无虑，让我突然感到一阵茫然。

下岗前，我从没想过生活会变成这样。那时的日子虽然单调，但有规律、有保障。每天早上七点上班，下午五点下班，月底按时发工资。

现在，一切都变了。找工作四处碰壁，母亲又病了，家里的储蓄一点点减少。想到这里，我的心像被什么东西揪紧了。

药店门口，遇见了隔壁的老王。他提着个塑料袋，里面装着几盒药和一瓶云南白药。

＂建国？＂他认出了我，冲我招招手，＂你妈病情怎么样了？＂

我勉强笑笑：＂老样子，慢慢调养吧。＂

老王点点头，然后神秘兮兮地拉着我走到一边：＂建国啊，我有句话不知道当讲不当讲。＂

＂王叔，您说。＂

＂前天我去南门那边的药店配药，看见小雨在那儿卖东西，好像是个红布包着的啥玩意儿，还挺值钱。药店老板给了她一沓钱。＂老王压低了声音，＂我本来想打招呼的，但看她鬼鬼祟祟的样子，就没上前。＂

听了这话，我心里的疑云越来越重。小雨为什么要卖掉那支人参？她需要钱干什么？

＂谢谢王叔告诉我这事。＂我勉强挤出一丝笑容，＂可能是我让她去卖的吧，家里确实缺钱。＂

老王拍拍我的肩膀：＂你们小两口有什么难处，尽管说。咱们做邻居这么多年，什么没见过？＂

回家的路上，夕阳西下，街道两旁的梧桐树影斑驳。路过小区旁的小卖部，里面的黑白电视正播放着《渴望》，几个大妈围在那里，津津有味地看着。

生活在继续，可我的心却像被什么东西啃噬着。

第二天，我请了假，一整天跟在小雨后面。这种行为让我自己都感到羞耻，可我必须知道真相。

小雨穿着那件深蓝色的确良上衣和一条黑色裤子，头发扎成一个马尾，从远处看就像一个刚毕业的学生。

上午，她正常上班。中午，她和同事一起去食堂吃了饭。下午三点，她却提前离开了百货商店，没有像往常一样直接回家，而是拐进了市中心的皮鞋店。

春天的阳光照在橱窗上，映出一排排锃亮的皮鞋。我站在对面的电线杆后面，看着小雨推门进去。

十几分钟后，她从柜台挑了一双棕色皮鞋，在付款后，店员将鞋盒包好递给了她。

小雨没有拿着鞋盒离开，而是将它交给了店里的一个男营业员。那人接过鞋盒，眼睛里闪着光，笑得露出两排白牙。

我认出他是小雨大学时的男友李明辉，听说家里有关系，在省城有份好工作，偶尔回来探亲。他比我高半个头，皮肤白净，戴着一副金丝眼镜，一看就是读过书的人。

那笑容刺痛了我的眼睛。

小雨和他说了几句话，然后点点头，离开了鞋店。我本想跟进去质问他们，但最终还是站在原地，看着小雨的背影渐渐消失在人群中。

回家的路上，我的脑子乱成一团。小雨卖掉我母亲的人参，给她的前男友买鞋？这是什么道理？

想到这里，我突然想起结婚前小雨父母的劝阻，想起她有时看向我时略带遗憾的眼神，想起她偶尔提起的＂如果当初...＂

难道她一直后悔嫁给我这个没文化、没前途的工人？难道她和李明辉之间还有联系？

这些想法像一把钝刀，一点一点割着我的心。

第三天，我去原来的厂里找老同事打听有没有什么零工可做。厂房还是那个厂房，机器还是那些机器，只是操作的人少了一半。

看门的老李认出了我：＂建国啊，找工作呢？＂

我点点头：＂有什么零活介绍吗？＂

老李摇摇头：＂现在哪有那么多活？城里到处都是下岗工人找活干呢。＂

单位食堂里，我一个人坐在角落，点了最便宜的一份炒白菜和米饭。饭菜在碗里凉透了也没动一筷子。

＂建国？＂一个熟悉的声音从身后传来。我回头一看，是我们车间的老孙主任。

他端着碗坐到我对面：＂怎么一个人闷头坐着？吃饭也不吃？＂

我勉强笑笑：＂没胃口。＂

老孙皱起眉头：＂听说你妈病情不太好？＂

我点点头，忽然就红了眼眶，把这几天的事情全倒了出来。

＂我真不知道该怎么办了，孙哥。＂我声音哽咽，＂小雨怎么能...怎么能拿我妈的救命药去给她前男友买东西？＂

老孙听完我的叙述，沉默了一会儿，然后说：＂建国，回去好好问问，别憋在心里。我认识小雨这么多年，不像是那种人。＂

他拍拍我肩膀：＂人这一辈子，难免会有误会。有什么事当面说清楚，别让问题越积越深。＂

听了老孙的话，我心里稍微好受了一些。是啊，我应该给小雨一个解释的机会。也许事情并不是我想的那样。

回到家，母亲正在咳嗽。她的病似乎比前两天更严重了，脸色苍白得几乎没有血色。

＂建国回来了？＂母亲虚弱地问，＂小雨去医院了，说要找个大夫看看。＂

我点点头，坐在母亲床边。屋子里很安静，只有墙上挂钟的滴答声和母亲偶尔的咳嗽声。

＂妈，您别担心，我一定会想办法治好您的病。＂我握住母亲的手，那只手粗糙、干瘦，布满了岁月的痕迹。

母亲摇摇头：＂我这病没什么大不了的，你别太担心。倒是你和小雨，我看这两天怪怪的，是不是吵架了？＂

我没有回答，只是低着头。母亲叹了口气：＂年轻人过日子，难免有磕磕绊绊。但只要心里有对方，什么问题都能解决。＂

黄昏时分，小雨从医院回来，眼眶红红的。见到我，她愣了一下，似乎没想到我会在家。她手里提着一个纸袋，里面装着几盒药。

＂医生怎么说？＂我问。

小雨放下药袋：＂说...说阿姨的情况需要住院观察几天。＂

我点点头，心里却在想：住院需要钱，我们家现在拿不出那么多钱。难道小雨卖人参是为了给母亲住院？

但那双皮鞋又怎么解释？

＂小雨，＂我深吸一口气，＂人参去哪了？＂

小雨的身体明显僵了一下，然后低下头：＂我...我不知道你在说什么。＂

＂别装了！＂我的声音比预想中要大，＂我都看见了，你把人参卖了，然后给李明辉买了双皮鞋！是不是还想着他？后悔嫁给我了？＂

小雨抬起头，眼中充满了震惊和受伤：＂你...你跟踪我？＂

我没有否认：＂是，我跟踪你了。因为我想知道，我妈的救命药去哪了！＂

＂你以为我是什么人？＂小雨的声音带着哭腔，＂你真的以为我会把阿姨的药拿去给别人买东西？＂

我冷笑一声：＂不然呢？我亲眼看见你在皮鞋店给李明辉买鞋！你把人参卖了换了那么多钱，就是为了给他买东西？＂

小雨突然跪在地上：＂建国，对不起...＂

她的动作让我愣住了。我以为她会继续狡辩，没想到她直接认错了。

＂我确实卖了人参...＂她哭着说，＂但不是给李明辉买鞋。那鞋是给你准备的，想在你生日那天送你。＂

我一时无言以对。我的生日还有半个月。

＂你每天穿着那双开胶的旧皮鞋去找工作，我看着心疼。＂小雨抬起泪眼，＂你找工作面试被拒那么多次，有些是因为你的形象...我想，如果你穿得体面点，也许会有更好的机会。＂

＂那李明辉呢？＂我还是不能释怀，＂你为什么把鞋给他？＂

＂他只是帮我保管！＂小雨的声音带着委屈，＂我怕你提前发现这个惊喜，就让他帮我保管几天。他现在在县百货工作，我们只是普通同事关系。＂

＂可是妈的病怎么办？＂我哑着嗓子问，＂那支人参是她的救命药啊。＂

＂我知道错了...＂小雨的眼泪一滴一滴落下，＂我去求了李明辉，他在省医院有熟人，能用医保报销大部分费用。阿姨的住院手续明天就能办好，不用花那么多钱。＂

小雨从怀里掏出一个小本子：＂这是省医院的住院证明，我已经预约好了。＂

我接过本子，上面确实盖着省医院的章。

＂我没想过伤害阿姨，我只是...＂小雨的声音越来越小，＂我只是想让你在找工作时能更有自信。＂

这时，母亲的咳嗽声从里屋传来。我和小雨对视一眼，都朝里屋走去。

母亲半坐在床上，面色比先前好了一些。看来小雨从医院带回的药起了作用。

＂你们吵什么呢？＂母亲虚弱地问，＂隔着门都能听见。＂

我刚要开口，小雨已经跪在了床前：＂阿姨，对不起，是我不好。我不该瞒着您和建国卖掉人参。我真的不是有意的，我只是想帮建国...＂

母亲在病床上叹了口气，向小雨招手：＂傻孩子，过来。＂

小雨走近床边，母亲握住她的手，又向我招手。我也走过去，母亲又握住了我的手。

三只手叠在一起，母亲的手在下面，温暖而有力。

＂人这一辈子，图的就是个真心。＂母亲慢慢地说，＂虚荣心谁都有，关键是认得清轻重。小雨，我知道你是为了建国好，但有些事情得和家里人商量着来。＂

小雨点点头，泪水顺着脸颊流下。

＂建国，＂母亲转向我，＂你别怪小雨。她是真心实意对你好的。这年头，哪有不讲究点面子的？你看看你那双鞋，走路都漏风了。＂

我低头看了看自己脚上的旧皮鞋，确实已经开裂了。

＂再说了，＂母亲继续道，＂我这病不打紧，休养一阵子就好了。小雨说的对，与其花大价钱买补品，不如去正规医院好好检查治疗。＂

窗外，春天的阳光照进狭小的房间，照在我们三个人身上。

那一刻，我明白了：在这个物欲横流的年代，在这个充满变数的时代，我们都曾被虚荣的浪潮冲击过，都曾因为生活的压力而做出一些不够成熟的决定。

但最终，还是要靠真心相待，才能走得更远。

＂对不起，小雨，＂我终于开口，＂我不该不问青红皂白就冤枉你。＂

小雨摇摇头：＂都是我的错，我应该和你商量的。＂

母亲看着我们，眼中满是欣慰：＂好了，都别自责了。咱们明天一起去省医院看看，好好把病治了。＂

＂嗯，＂我点点头，＂我今天碰见孙主任了，他说厂里可能有临时工的活，我明天去问问。＂

＂我也可以多上班加班，＂小雨擦干眼泪，＂百货商店最近缺人手，我和经理说好了可以多排班。＂

母亲看着我们，露出了久违的笑容：＂我就知道，只要你们俩同心，什么困难都能过去。＂

夜深了，小区里渐渐安静下来。母亲睡着了，呼吸比前几天平稳了许多。

我和小雨坐在外屋的小板凳上，借着昏黄的灯光，谈着未来的计划。

＂等妈病好了，我就去技校学门手艺。＂我说，＂现在很多私营企业需要懂技术的工人，工资比厂里还高。＂

小雨点点头：＂我听说县里要开发旅游区，可能会招导游。我想去试试，反正我中专学的就是旅游服务。＂

我们就这样聊着，规划着，仿佛前面的路虽然坎坷，但总有希望在闪烁。

不知不觉，窗外已是繁星满天。九七年的春天，对于我们这样的普通家庭来说，充满了挑战和不确定。但我知道，只要我们心往一处想，劲往一处使，就没有过不去的坎。

小雨靠在我肩上，轻声说：＂建国，对不起，我不该瞒着你。＂

我搂住她的肩膀：＂我也对不起你，不该不分青红皂白就冤枉你。＂

在那个变革的年代，在那个充满不确定性的春天，我们重新找回了彼此最初的信任和理解。

也许生活还会有许多波折，也许我们还会面临更多的挑战，但我相信，只要怀着真心，就没有什么能真正把我们分开。

窗外，春风轻轻吹过，带来远处槐花的清香。生活，就像这春天，虽然乍暖还寒，但终究会迎来万物复苏的日子。

来源：别在去送了