Nature:AI 可以帮助我们与海豚交谈吗？比赛现已开始

摘要：人工智能（AI）最终会让我们与动物交谈吗？为了推动实现这个梦想，一项竞赛将提供 500,000 美元的现金奖励，用于实现物种间交流“突破”的 AI 使用，以及每年 100,000 美元的奖励，直到领取大奖。

宽吻海豚的口哨声将使用人工智能进行分析。图片来源：Georgette Douwma/自然图片库

人工智能（AI）最终会让我们与动物交谈吗？为了推动实现这个梦想，一项竞赛将提供 500,000 美元的现金奖励，用于实现物种间交流“突破”的 AI 使用，以及每年 100,000 美元的奖励，直到领取大奖。

比赛的第一个年度奖项 Coller Dolittle 挑战赛昨天颁发给计划将 AI 应用于大约四十年的宽吻海豚（Tursiops truncatus）录音的研究人员。该团队已经在海豚的“词汇”中确定了 20 多种不同的声音1并计划整合 AI 分类方法来扩展此词典。

该竞赛于一年前启动，由伦敦的杰里米·科勒基金会（Jeremy Coller Foundation）与以色列特拉维夫大学（Tel Aviv University）合作举办，该基金会为与动物福利等相关的项目提供资金。年度奖项将颁发给使用人工智能提高科学家对动物交流方式的理解的研究。但“最终目标确实是我们所说的利用动物自身信号与动物进行双向、多情境的交流”，特拉维夫大学神经生态学家、该奖项科学委员会主席 Yossi Yovel 说。

大奖价值 500,000 美元现金或 1000 万美元投资;Yovel 说，资格标准将在明年左右确定。

人工智能提高了研究人员处理大量动物交流数据的能力，例如鸟鸣或狼嚎的录音。Yovel 说，这项技术还使科学家更容易寻找暗示动物声音含义的模式。再加上人工智能在人类交流方面的进步，这激发了人们对使用 AI 工具解码动物交流的兴趣。但研究人员表示，他们尚未在该领域看到基于人工智能的革命。

“你仍然需要大量的动物学知识。想想你可以把摄像头放在某个地方，记录动物并自动检测一些东西——这有用的机会非常低，”Yovel 说。

英国剑桥大学（University of Cambridge）的动物学家阿里克·克申鲍姆（Arik Kershenbaum）说，关于将大型语言模型应用于动物交流系统，人们大肆宣传，他没有参与这项竞赛。这种方法尚未得到证实，但比赛组织者乐观地认为 AI 可以改善人与动物之间的双向交流。

马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution）的生物学家莱拉·萨伊格（Laela Sayigh）和她的团队几十年来一直在研究佛罗里达州萨拉索塔湾（Sarasota Bay）大约170只宽吻海豚的群落。

自 1984 年以来，他们一直在通过在动物身上连接吸盘麦克风来记录海豚个体的声音。这使得获得今年奖项的团队能够将大多数海豚的“标志性口哨声”编目——这些声音的作用类似于名字，可以帮助个体识别彼此。

AI 如何帮助拯救濒危物种

Sayigh 说，海豚产生的哨声中大约有一半属于这种类型的。另一半被称为非特征口哨，由于更难研究，因此很少受到关注。“由于我们知道萨拉索塔社区中大多数海豚的标志性口哨声，因此我们有一个独特的研究机会，”她说。“我们现在已经确定了 20 多种重复的、共享的非特征口哨类型。”

通过播放其中一些共享的口哨声并观察海豚的反应，科学家们开始揭示它们的含义。例如，海豚靠近播放某些声音的扬声器，这表明这些声音起到了发起接触的作用，但当扬声器播放其他声音时，它们会游走，这表明这些声音起到了一种警报的作用。研究人员计划继续扩大海豚词汇数据库，并探索不同声音的含义。

“我们真的希望这个奖项能够推动 AI 的使用，以便使用这个庞大的数据集揭示更令人印象深刻的未来结果，”Yovel 说。

在其他三名决赛选手中，有一个团队正在运行一个项目，该项目揭示了两种墨鱼（Sepia officinalis 和 Sepia bandensis）使用不同的手臂挥动手势与同龄人交流。AI 分析使研究人员能够识别动物使用的四个臂挥手势：向上、侧面、滚动和冠状2.当观看同龄人展示这些标志的视频时，墨鱼对着屏幕挥手。当科学家播放手臂手势产生的声音时，墨鱼也使用相同的手势挥手回应。