摘要：4月的洛阳城，当真是“花开时节动京城”。花团锦簇，姹紫嫣红，游人摩肩接踵，纷纷在花前驻足流连，争相与花儿打卡拍照。侯小改也像许多爱花人一样，在这个春天追逐着一场场的花事，不同的是别人赏花只看花，她却看花又看叶，连茎和根都要看，说是赏花，倒更像是“相面”。
一年一度的洛阳牡丹节盛大开场，侯小改也开启了“忙碌”模式。她要趁花开时节探索牡丹的秘密，让牡丹品种更丰富、色彩更鲜艳。
侯小改：河南科技大学副校长兼农学院（牡丹学院）院长、博士生导师，全国三八红旗手
4月的洛阳城，当真是“花开时节动京城”。花团锦簇，姹紫嫣红，游人摩肩接踵，纷纷在花前驻足流连，争相与花儿打卡拍照。侯小改也像许多爱花人一样，在这个春天追逐着一场场的花事，不同的是别人赏花只看花，她却看花又看叶，连茎和根都要看，说是赏花，倒更像是“相面”。
矮化牡丹走俏市场
2006年，侯小改与牡丹正式结缘，那年她博士毕业，决定专做牡丹研究。“河南科技大学地处洛阳，牡丹是洛阳的名片，也是洛阳重要的经济作物之一，还是美丽乡村建设的功臣。牡丹不仅是观赏植物，还有重要的药用价值和油用价值，可以说全身是宝。”
每年牡丹花开，是侯小改团队最忙的时候，“根本顾不上赏花，一堆事等着去做”。侯小改要带团队采集大量试验材料，对牡丹花期、花色、花型、花香等样本进行性状调查；还要挑选优质牡丹的父本母本做杂交育种，培育花期更长、花香独特、抗逆性强的牡丹新品种；花开授粉、收种、播种，待种子出苗后再移至花田，最后才能静待花开。而一株牡丹从出苗到开花至少需要四五年，其间还要进行各种花间管理，花开后再从优质后代中选出单株，观察性状的稳定性，再嫁接繁殖，循环往复、周而复始……
成功培育一个牡丹新品种起码需要10年以上的时间，这是一个漫长的过程，但侯小改矢志不移、热爱在线，牡丹新品种不断在她和团队手中诞生，“今年我们又申报了三个牡丹良种，主要针对花期、花色、花香做了改良，或许明年牡丹节，新品种就能与游客见面了。”
矮化牡丹是侯小改团队一直研究的课题之一。牡丹植株高大，不便携带，如果将牡丹变矮变小，就可以成为居室花卉，从而走进千家万户，为牡丹种植开辟新的产业链。
这个过程同样漫长。首先要筛选品种，寻找哪些牡丹适合微型盆栽。牡丹根系发达，喜欢疏松的土壤环境，种在盆里管理不好就会影响生长质量。另外还要研发适合牡丹生长的基质，做好水肥配比，调控生长节奏，使株型更加紧凑和矮化。“总之这是一个系统工程，要想矮化牡丹产业化，一系列配套措施必须跟上。”经过多年摸索，牡丹矮化盆栽技术日趋成熟，这种“迷你版”牡丹微型盆栽正在市场走俏。
但新的难题又出现了。牡丹喜光却不耐晒，夏季高温会对牡丹造成伤害，导致牡丹枯萎或来年开花又小又少。长期栽在盆里，养分供应不足，同样也会影响牡丹生长。“所以我们还需攻关，解决盆栽牡丹的‘苦夏’问题。”
牡丹花大、色艳、形美，素有“国色天香”之称，作为牡丹研究专家，侯小改希望做大做强牡丹产业。之前江浙一带曾引进洛阳牡丹，无奈南方高温潮湿，牡丹水土不服，不及在中原长得旺盛，因此培育抗高温高湿的牡丹也被侯小改列入攻关目标。
侯小改带研究生做牡丹培育
让牡丹油走进厨房
油用牡丹种植也是侯小改近年的攻关方向。油用牡丹是一种新型木本油料作物，牡丹籽可以榨油，是一种高端食用油，油中所含的a-亚麻酸是人体所需的必要物质。但油用牡丹种植一直不成规模，原因是牡丹籽产量低且不稳定。
牡丹是异花授粉，自交结实率低，同时牡丹花还有单瓣、半重瓣、重瓣之分，重瓣度高的品种，雄蕊瓣化程度也高，因此无法授粉，也无法结籽。但作为油用牡丹材料的凤丹和紫斑则不同，这两种牡丹的花朵都是单瓣，花瓣少，雌雄蕊正常，花粉量大，花蕊呈“开放式”，方便授粉，固能结籽。不过大自然造物有时很“拧巴”，牡丹虽美，却没有蜜腺，对蜜蜂吸引力较小，自然授粉不充分，牡丹籽产量也不高。
一个偶然发现让侯小改找到了突破口。她发现大面积种植的油用牡丹在城郊与丘陵山地结籽量明显不同，丘陵山地往往更高。这是为什么呢？一次，侯小改到山区采集试验材料，发现山区油用牡丹试验田旁边种有大量油菜花之类的蜜源植物——蜜源植物能给蜜蜂提供花蜜、蜜露及花粉。养蜂人在此安营扎寨，引来大量的蜜蜂在田里采花酿蜜。
蜜源植物有大量的花蜜，是蜜蜂的最爱，而对于没有蜜腺的牡丹花，蜜蜂则不感兴趣。不过蜜源植物与油用牡丹“比邻而居”，蜜蜂有时顺便也会到邻居家“串个门”，无意间就帮牡丹授了粉，因而提升了牡丹的结籽量。
原来小蜜蜂居然是提高油用牡丹产量的关键！循着这个有趣的发现，侯小改率团队对油用牡丹蜜蜂授粉开展了大量技术研究。经过长达8 年的试验，证明补充蜜蜂授粉可助力凤丹产量显著提高。“一亩油用牡丹配上一箱蜜蜂，成本仅增加50元，牡丹籽量亩产却能提高到500斤！”
目前油用牡丹产业化尚在起步阶段，但牡丹籽产量的提高无疑会推进产业化发展。也许不久的将来，牡丹油就会进入我们的厨房。
与花为伴人不老
说起牡丹，侯小改滔滔不绝，仿佛不是在说花，而是在说自己的孩子。
花卉大多有香气，而每种花卉的香气又不一样。侯小改说，花儿之所以香，是因为含有多种挥发性芳香类物质，化合物不同和比例不等让花香产生了各种差异。那么，牡丹花香是怎样的？它是由哪些芳香类物质组成的？带着这些问题，侯小改率团队对300多个牡丹品种花香成分进行了研究，用科技手段为牡丹花香画出了“基因图谱”。“弄清这些花香成分，就可以针对性地开发香精、香料、花茶、纯露等牡丹系列产品，拉长牡丹产业链。”
洛阳红花型饱满，色泽艳丽，是洛阳牡丹主要品种之一，过年时家里摆上一盆洛阳红，红火喜庆。但洛阳红有个短板：花香过于浓郁，浓得甚至会呛鼻子。想让它既能远观又能近瞧，必须调控它的花香，让香味变得清淡。侯小改率团队对洛阳红花香成分检测分析，发现“呛鼻子”是因为有一种苯环类物质在“作怪”。团队通过探索调控不同种类植物生长调节剂，减少了苯环类物质含量，从而改善了洛阳红的味道。“现在洛阳红好看又好闻。”
花期是牡丹重要的观赏性状，也是牡丹价值的重要因素，唐诗言“花开花落二十日，一城之人皆若狂”，牡丹招人喜欢，花期却不长，盛花期也就一周左右。为延长牡丹花期，侯小改率团队通过对牡丹花期性状的遗传及分子调控机制解析，培育牡丹早开或晚开品种，让牡丹次第开放。“今年我们的新品种中有一个就是早开牡丹，这种花3月下旬就可以开了。”
侯小改与牡丹已经打了快20年交道，天天与花为伴，让她始终保持愉悦的心态，“天天看花人不老”。她说自己从事的是一份美丽的事业，而美丽是没有尽头的，“下一步我们将通过远源杂交育种、分子标记辅助育种等技术培育牡丹新品种”。而分子育种技术的运用大大缩短了传统育种时间，新品种推出步伐不断加快，牡丹产业链得到进一步延伸。
让洛阳牡丹开遍大江南北，这是侯小改的梦想，但因热爱，追梦之路并不遥远也非漫长。
来源：中国妇女