摘要：那时我和丽芬结婚三年，终于攒下一点钱，从单位集资房搬到了县城新开发的小区。

＂拜托，就当我没问过！＂电话里，老江哽咽了。

我握着话筒，站在走廊的寒风中，腊月三十的夜晚格外冷清。

电话亭里昏黄的灯光照在我脸上，映着我那一脸的踌躇和无奈。

1998年的冬天，我家的小卖部刚开张不久。

那时我和丽芬结婚三年，终于攒下一点钱，从单位集资房搬到了县城新开发的小区。

日子虽不富裕，但也算有了盼头，我们甚至开始计划着要个孩子。

丽芬在县医院做护士，我在化肥厂当技术员，每天骑着二八大杠上下班，风里来雨里去。

九十年代的国企改革如滚滚洪流，化肥厂也未能幸免。

先是效益下滑，接着就是欠薪，大家伙儿捧着饭碗不知道明天在哪里。

眼看着工友们一个接一个下岗，家里的＂铁饭碗＂变成了＂泥饭碗＂，我坐不住了。

＂咱得想条后路，＂我常跟丽芬说，＂总不能等着喝西北风。＂

丽芬抿着嘴，不说话，只是更加卖力地做副业，晚上在家给人绣十字绣，攒下的钱都藏在床头的暖水瓶里。

用攒下的一万多积蓄，我在小区门口租了间十几平米的门面，开了家小卖部。

那时候的小区门口，还没有成规模的超市，居民买东西都是去附近的国营副食店，排着长队买方便面和火腿肠。

丽芬一开始并不赞同，她总觉得我这个大学生放着＂铁饭碗＂不要，去摆地摊做小贩太掉价。

那会儿年轻人下海经商还被人戳脊梁骨呢，何况我们还是有工作的人。

＂老祁，你想清楚了？化肥厂虽然不景气，但好歹是国家单位，有保障啊。＂丽芬坐在我们那张桃花心木的小圆桌旁，叹着气说。

我端着搪瓷缸子里的茶水，烦闷地抿了一口：＂现在都什么年代了，哪有什么铁饭碗？你没看厂里都连着三个月没发工资了？＂

＂再说了，周围小区都建起来了，开个小卖部多有前途，＂我坚持己见，＂隔壁李师傅家不是开了个小卖部生意特别好嘛。＂

丽芬低头不响，只是不停地用手绢擦拭那只贴着福字的搪瓷缸。

那是我们结婚时她爹娘给的陪嫁，在婚礼上专门用来喝交杯酒的。

小卖部开张那天，丽芬意外地拿来了她攒下的三千块钱，塞进我手里：＂开店总得有本钱，这是我的一点心意。＂

我一下子红了眼眶，这钱可是她这大半年给人绣十字绣攒下的，那一针一线都是她的心血。

＂丽芬，我一定把生意做好，不会辜负你的。＂我紧紧握住她的手，感受着她掌心的老茧。

小卖部开张后生意确实不错，每天天不亮我就得起床去批发市场进货，晚上十点多才关门。

虽然辛苦，但看着营业额稳步增长，心里也是踏实的。

那些年的小卖部可不比现在，方便面、火腿肠、饼干、糖果、散装酒、烟、油盐酱醋、日用百货，啥都得备着。

邻居们总爱来我这儿买东西闲聊两句，说我这儿的东西齐全，比国营副食店的服务态度好。

就在这一年的夏天，我接到了老江的电话。

老江是我大学同学，我们是＂七七级＂的大学生，恢复高考后的第一批。

那时候能考上大学，在县城里可是响当当的人物，一个萝卜一个坑，分配工作根本不用愁。

老江来自农村，家里条件不好，是村里有史以来第一个大学生。

他学习刻苦，整天泡在实验室里，却性格内向，不太善于处理人际关系。

我们同宿舍三年，他的床铺就在我下铺，性格南辕北辙的我们却成了无话不谈的好友。

要说咱和老江的交情，那可不是一般的铁。

记得大三那年冬天，我发高烧到四十度，是老江二话不说背着我去医院，又是打针又是喂药，整整照顾了我三天三夜。

大学毕业后，我被分配到县里的化肥厂，而老江去了省城一家科研所。

此后联系渐少，只是逢年过节偶尔通个电话，互相问候一下，那时候也没有现在这么方便，长途电话还挺贵的。

我俩都不是喜欢写信的人，偶尔寄个明信片，报个平安也就是了。

＂老祁，你现在过得怎么样？＂电话那头，老江的声音有些迟疑。

听到老江的声音，我心里一暖，把电话夹在脖子和肩膀之间，腾出手来点了根红塔山：＂还行，在厂里混日子，又开了个小卖部，勉强糊口。你在省城咋样？＂

他沉默了一会儿，突然说：＂老祁，我能借点钱吗？＂

这话让我一愣。

老江这人我太了解了，性格要强，宁愿自己吃苦也不麻烦别人。

那次下大雪，宿舍停电，老江硬是在零下的天气里背着煤球炉子从老乡家走了十里山路回来，也没跟我们开口借钱坐车。

他能开口，肯定是遇到大事了。

＂咋回事？需要多少？＂我掐灭了烟，正色道。

＂六万。＂他的声音很低，几乎是带着哀求，＂我爱人得了重病，需要手术。我在科研所挣得不多，单位的福利也不行，我实在是走投无路了。＂

＂六万＂这个数字在当时可不是小数目。

九十年代末，普通工人一个月工资也就几百块，六万块钱够买半套房子了。

我和丽芬的全部积蓄加上小卖部的流动资金，也就七八万。

但我没多想，立刻答应了：＂好，你别着急，我这就去想办法。把你银行账号给我。＂

挂了电话，我坐在小卖部的凳子上，一根接一根地抽烟。

仓促的霓虹灯招牌在夜色中闪烁着，门口聚集的蚊虫嗡嗡作响，我脑子里却是翻江倒海。

丽芬下班回来，拎着医院食堂打包的饭菜，看我愁眉不展的样子，问怎么了。

我把老江的事情一说，丽芬的脸色立刻变了。

＂你疯了？六万块钱说借就借？＂她放下饭盒，声音提高了八度，＂那可是我们全部的血汗钱啊！咱家刚买的房子首付都还没还清呢！＂

＂老江不会无缘无故开口的，他一定是真有困难。＂我站起来，在小小的屋子里踱步。

＂就算他有困难，也不能拿我们的未来开玩笑！＂丽芬的眼圈泛红，＂我们的房贷还没还完，小卖部才刚有点起色，你倒好，一下子把钱都借出去了？这要是要不回来怎么办？＂

＂江老师家那孩子生病了，需要钱治病，＂我揉揉太阳穴，看着丽芬忙碌的身影，一股无名火涌上心头，＂我和老江是什么交情，他有难我不能不管。你怎么这么不近人情呢？＂

丽芬被我这话一激，反倒冷静下来，冷笑一声：＂那你问过他什么时候还吗？＂

我沉默了。

丽芬说得对，我确实没问过还款日期。

在我的潜意识里，老江是那种有借必还的人，我从未怀疑过他的人品。

但丽芬显然不这么想，她的忧虑也不无道理。

六万块对当时的我们来说，确实是一笔巨款。

那天晚上，我们大吵了一架。

丽芬甚至拿出了我们的结婚照，指着我说：＂祁明，你好好看看，当初你是怎么跟我爹妈保证的？说要好好过日子，说要给我幸福，你现在怎么对得起这些誓言？＂

结婚照里，年轻的我们站在影楼的红布景前，脸上洋溢着幸福的笑容。

照片旁边是我精心制作的小木相框，那是我们结婚时用的装饰品，后来一直放在床头。

＂丽芬，我不是不顾家，＂我叹了口气，＂但老江真的有困难，他爱人得了重病，需要手术啊。＂

＂那你问过他怎么得的病吗？要做什么手术吗？费用明细在哪里？＂丽芬步步紧逼，＂这么多钱，你就这么稀里糊涂地借出去？＂

我被问住了，确实，我连这些基本的问题都没问过。

老江开口，我二话不说就答应了，这在丽芬看来确实有些鲁莽。

最后，丽芬丢下一句＂你自己看着办吧＂，就甩门进了卧室。

我坐在客厅的沙发上，盯着茶几上的烟灰缸发呆，内心天人交战。

第二天，我瞒着丽芬，把小卖部的全部流动资金和我们的大部分存款，总共六万块钱，汇给了老江。

那时候还没有现在的网银，我去了建设银行，填了一大堆表格，排了好长的队，才把钱汇出去。

把钱汇出去的那一刻，我的心情异常复杂。

一方面，我为能帮上老同学的忙而感到欣慰；另一方面，我也不免为家庭经济状况捏一把汗。

但我始终相信，患难见真情，老江不会辜负我的信任。

那天晚上回家，丽芬看我的眼神里满是失望，但她什么也没说，只是默默地做着家务，好像在用力气发泄心中的不满。

晚饭后，丽芬突然丢给我一个小本子：＂既然钱已经借出去了，那也别白借，写个借条吧。＂

我翻开那个小本子，里面整整齐齐地记着我们的家庭收支，每一笔都清清楚楚。

这是丽芬的家用账本，从我们结婚那天起，她就一直细心记录着。

那一刻，我突然意识到丽芬的不满并非无理取闹，而是对我们共同生活的负责。

我默默地写了一张借条，记下了借款日期、金额和用途，虽然没有具体的还款期限。

借钱后的几个月里，老江偶尔会打电话感谢我，说他爱人的手术很成功，正在恢复中。

我也从不主动提还钱的事，总觉得朋友之间，这种事不好开口。

小卖部的生意因为资金周转不灵，逐渐变得吃力。

进货的量少了，品种也不全了，连装修一新的门面都没钱搞。

我不得不向亲戚朋友借钱进货，好在凭着人缘和信誉，总算维持了下来。

丽芬看我的眼神中多了几分责备，但也不再提那六万块钱的事。

她只是默默地增加了兼职的时间，下了医院的白班，还要去私立诊所做夜班护士。

有几次我看她累得满脸倦容，心里不是滋味，但又不知道该怎么开口。

日子一天天过去，转眼到了年底。

腊月二十九那天，我在整理账目，发现今年的收入比去年少了近一半。

往日熙熙攘攘的小卖部，现在门可罗雀，连送货的批发商都开始催我结清账目。

正当我叹气的时候，丽芬走过来，放下一个信封。

＂喏，我的年终奖和双薪，一共八千块。你拿去进货吧。＂她的声音平静中带着一丝疲惫。

我愣住了，抬头看她，却发现她的眼圈有些发红，眼角的细纹比去年多了几道。

＂丽芬，我......＂我想说点什么，却不知从何说起。

＂别说了，＂她打断我，把手里的洗洁精瓶子重重地放在柜台上，＂我知道你这人心软，但家里也是你的责任。那六万块我不再提了，就当是为你积德行善。但以后这种事，咱得量力而行。＂

我鼻子一酸，拉住她的手：＂谢谢你。等过了这个年，生意一定会好起来的。＂

丽芬勉强笑了笑，眼里却闪着泪光：＂希望如此吧。＂

她的手上全是冻疮，指关节干裂得厉害，都是这个冬天洗衣做饭落下的。

我突然感到一阵愧疚，不顾她的反对，把她拉到怀里：＂辛苦你了，丽芬。＂

她在我怀里僵了一下，然后轻轻推开了我，拿起抹布继续擦柜台：＂行了，矫情啥，赶紧收拾收拾，明天还得准备年货呢。＂

腊月三十那天，天刚黑，外面就响起了噼里啪啦的鞭炮声。

小卖部的生意出奇地好，附近的居民都来采购年货，我忙得连喝水的时间都没有。

晚上七点多，丽芬煮好了饺子，喊我回家吃年夜饭。

我正准备拉下卷帘门，电话铃突然响了。

＂喂，哪位？＂我用肩膀夹着电话，手里还在找钥匙。

＂老祁，是我，老江。＂电话那头的声音充满了疲惫。

我心里＂咯噔＂一下。

六个月了，老江从未在节假日给我打过电话。

难道是....他要还钱了？

＂老江，大过年的，有啥事啊？＂我的语气轻松了几分。

＂老祁，对不起，我......＂他的声音哽咽了，＂我实在不知道怎么开口。＂

我心里一沉，以为他要告诉我还不上钱了。

我正准备说没关系，可以再等等，却听他说：＂我想再借点钱。我爱人的病情复发了，医生说需要再做一次手术。我实在是走投无路了，单位的人我都借遍了，房子也抵押出去了。我本来不想在过年打扰你，可是......＂

我的心一下子沉到了谷底。

不是说好了吗？不是手术成功了吗？为什么又要借钱？

六万块钱对普通工薪家庭来说已经是天文数字了，现在又要借，这让我情何以堪？

我站在小卖部门口的公用电话亭里，寒风刺骨。

电话那头，老江的抽泣声让我心乱如麻。

＂老江，我......＂我不知道该怎么开口拒绝他。

＂拜托，就当我没问过！＂电话里，老江突然哽咽了，＂我知道我不该再麻烦你，可我实在没办法了。老祁，算我求你了。＂

那一刻，小卖部门前的霓虹灯在我眼前闪烁，恍惚间回到了大学宿舍里烛光摇曳的夜晚。

停电的时候，老江借给我最后一支蜡烛，让我复习考试；下雪天，他把自己仅有的一件棉衣借给我，自己缩在被窝里直打哆嗦。

那时的我们，何曾想过会有今天这般窘迫？

＂老江，你听我说，＂我努力让自己的声音保持平稳，＂上次借你的钱，我家里人到现在还不知情。我小卖部的本钱都给你了，现在日子过得很紧张。＂

＂我知道，我知道，＂老江的声音充满了羞愧，＂你放心，等我爱人的病好了，我一定把钱还给你，连本带利。＂

＂我不是这个意思，＂我叹了口气，＂我的意思是，我现在确实拿不出那么多钱了。＂

电话那头沉默了好一会儿。

＂老祁，我明白了，＂老江的声音突然变得异常平静，像是强忍着什么，＂是我考虑不周。大过年的，我不该给你添麻烦。你别放在心上，就当我没打过这个电话。＂

那声音平静得令人心碎，我仿佛看到了他独自在医院走廊上彻夜守候的身影。

＂老江，你别这样，咱们是朋友......＂我急切地想解释。

＂正因为是朋友，我更不该这样不知轻重，＂他打断我，声音里带着苦涩，＂你别担心，我会想别的办法的。祝你新年快乐，对不起打扰了。＂

电话挂断了，留下嘟嘟的忙音。

我站在电话亭里，心如刀绞。

是啊，拒绝一个落难的朋友，我怎么能做到呢？

可是现实就是如此残酷，我确实拿不出那么多钱了。

回到家，丽芬已经摆好了饭菜，简单但温馨的年夜饭。

电视里播放着春节联欢晚会，赵本山的小品引得全家人哈哈大笑，欢声笑语充满了整个屋子，却与我的心情形成了强烈的反差。

＂谁的电话？＂丽芬端着一盘刚出锅的水饺问道。

＂没谁，推销的。＂我撒了谎，不想在年三十的晚上再引起争执。

＂大过年的还推销啊，真够敬业的。＂丽芬不疑有他，把饺子放在桌上，招呼我坐下。

饺子热气腾腾，香味扑鼻，那是丽芬亲手包的，馅料是她特意去市场买的新鲜猪肉和韭菜，说是图个＂久财＂的彩头。

可我却吃不出一点味道，脑子里全是老江那绝望的声音。

吃完年夜饭，我心神不宁，一直想着老江的事。

半夜时分，我悄悄起床，坐在阳台上抽烟。

窗外的烟花此起彼伏，绚丽夺目，却照不亮我心中的阴霾。

老江会怎么样呢？他说他走投无路了，这可不是玩笑话。

如果他爱人的病真的很严重，而我却拒绝了他，我能心安理得地过这个年吗？

第二天一早，大年初一，我鼓起勇气，决定和丽芬谈谈。

＂丽芬，我有件事想和你商量。＂我看着她忙碌的身影，鼓起勇气开口。

丽芬正在擦桌子，闻言停下手中的活，蹙眉道：＂什么事？怎么一副欲言又止的样子？＂

＂昨天晚上的电话是老江打来的。＂我深吸一口气，终于说出了实情。

丽芬的表情立刻变了，手中的抹布啪地一声摔在桌子上：＂他是不是要还钱了？＂

我苦笑一声，摇摇头：＂恰恰相反，他想再借点钱。他爱人的病复发了，需要再做手术。＂

丽芬的脸沉了下来，眼睛里闪着愤怒的光芒：＂你不会又答应了吧？＂

＂没有，我拒绝了他。＂我如实相告。

＂那就好，＂丽芬松了口气，拿起抹布继续擦桌子，＂我就知道他不靠谱。上次借了六万，到现在连个还钱的影子都没有，现在又来借？当我们家是银行啊？亏你还把他当朋友呢！＂

＂丽芬，你别这样说，＂我皱眉道，＂老江不是那种人。他如果不是真的走投无路，不会来找我的。＂

＂我看他就是拿你当冤大头！＂丽芬声音里满是不屑，＂谁知道他是不是真有困难？说不定是拿去干别的了呢？＂

＂你......＂我差点怒火中烧，但还是控制住了自己，＂丽芬，我了解老江，他不是那种人。他说他爱人病了，就一定是真的病了。＂

＂得了吧，大学同学而已，才认识几年啊？＂丽芬冷笑一声，＂信你的老同学，不信你的老婆，是吧？＂

这话深深刺痛了我。

丽芬的话虽然刺耳，但也不无道理。

我和老江虽是同窗好友，但毕业后聚少离多，而丽芬才是我朝夕相处的伴侣。

我不再说话，起身走向门口。

＂你去哪？＂丽芬问道，声音里带着警惕。

＂出去转转，透透气。＂我头也不回地说。

我漫无目的地在小区里走着，思绪万千。

小区里到处都是欢声笑语，家家户户门上贴着大红的春联，孩子们穿着新衣服，嬉戏打闹。

我站在小区的假山旁，看着池塘里冻得严严实实的冰面，心里也是一片冰凉。

或许丽芬说得对，我不该把家里仅有的积蓄借给老江；但我的直觉告诉我，老江确实遇到了麻烦，而我，作为他的朋友，不能袖手旁观。

我想起了当年老江送给我的那本英语字典，扉页上写着＂君子之交淡如水＂。

那时我们都以为，所谓＂淡如水＂，是指友情纯净无杂质；现在我才明白，水虽平淡，却是生命之源，不可或缺。

回到家时，丽芬已经不在了。

桌上留着张纸条：＂去我妈家了，晚上回来。＂

字迹匆忙，显然是气头上写的。

我叹了口气，拿起电话，拨通了老江的号码。

电话响了很久，无人接听。

我正准备挂断，电话突然接通了。

＂喂？＂不是老江的声音，是个女声，听起来很虚弱。

＂请问老江在吗？我是他大学同学祁明。＂我赶紧自我介绍。

＂祁明？＂女声停顿了一下，有些惊讶，＂你好，我是老江的爱人桂芝。老江他......＂

＂他怎么了？＂我心里突然涌起不好的预感。

＂他昨天晚上出去了，说要去筹钱，到现在还没回来。＂女人的声音虚弱却充满焦虑，＂我给他打电话，一直没人接。我担心死了。＂

＂别着急，他可能去找其他朋友借钱了，＂我安慰道，尽量让自己的声音听起来轻松些，＂你现在身体怎么样？＂

＂不太好，＂她轻声说，语气里透着对生活的无奈，＂医生说需要尽快手术，可是我们实在拿不出钱了。老江为这事愁得头发都白了一大片。＂

我的心揪了起来。

这不是骗局，这是真实的生活困境。

一个人为了给爱人治病，走投无路的绝望，我仿佛能感同身受。

电话那头传来阵阵咳嗽声，听得出她在强忍着病痛。

＂你别担心，我马上去找老江。＂我说完，挂断了电话。

这一刻，我心中的天平彻底倾斜了。

老江的处境比我想象的还要糟糕，而我，作为他的朋友，不能见死不救。

我拿起昨天丽芬给我的年终奖，又从柜子里取出我这几个月积攒的营业额，一共一万多块钱。

这钱本来是打算过完年进新货的，现在却可能要救人一命。

我给丽芬打了个电话，告诉她我要去省城一趟，有急事。

丽芬似乎猜到了什么，在电话那头沉默了好久，最后只说了句：＂你自己小心点。回来别后悔。＂

语气冷冰冰的，像是下了最后通牒。

坐上开往省城的长途汽车，一路上我都在想，如果老江的爱人真的有生命危险，而我却因为一己私利见死不救，我将愧疚一生。

车窗外是一望无际的田野，偶尔能看到远处的村庄，炊烟袅袅。

这个春节，全国上下都沉浸在喜庆的氛围中，而我却踏上了一段未知的旅程。

到了省城，我按照老江给我的地址找到了他家。

那是一栋老旧的单位宿舍楼，楼道阴暗潮湿，墙壁上的油漆斑驳脱落。

走廊上晾晒的衣服挡住了大半阳光，空气中弥漫着一股霉味和煤油的气息。

敲开门，映入眼帘的是一个面容憔悴的女人，眼圈深陷，似乎很久没有好好休息了。

＂你是祁明？＂她虚弱地靠在门框上，手里还紧紧攥着一条毛巾，＂老江常提起你，说你是他最好的朋友。＂

她的脸色苍白，嘴唇没有一丝血色，眼睛却炯炯有神，透着倔强的光芒。

我点点头，走进屋内。

屋子很小，但收拾得干净整洁。

一张床上铺着白色的床单，床头柜上摆满了药瓶和一杯半凉的水。

墙上贴着老江和桂芝的结婚照，两人面带笑容，青春洋溢，与眼前这个憔悴的女人判若两人。

＂老江还没回来？＂我问道，环顾四周，希望他突然从某个角落冒出来。

＂没有，＂她摇摇头，眼圈红了，声音哽咽，＂我给他打了无数个电话，都没人接。我真怕他出事。＂

她虚弱地坐在床边，手指不安地绞着毛巾，眼睛却一直盯着门口，期待随时有人推门而入。

我安慰了她几句，然后问道：＂你的病情具体是什么情况？＂

她详细地讲述了自己的病情，是一种需要立即手术的疾病，否则可能有生命危险。

医院已经下了病危通知书，但因为没有足够的钱，手术一直无法进行。

＂老江为了筹钱，把能借的人都借遍了，把家里值钱的东西都卖了，连我娘家带来的金耳环都当了，＂她哽咽着说，＂我们住的房子还是单位分的，没有房产证，否则早就去抵押贷款了。＂

＂他昨天晚上特别失落，一直说对不起我，说自己无能，连老婆都保护不了。我从来没见过他那么绝望的样子。＂

听到这里，我的心如同被一只无形的手攥紧了。

那个记忆中阳光开朗的老江，现在却被生活的重担压得喘不过气来。

我掏出口袋里的钱，递给她：＂这是一万多，虽然不多，但希望能帮上忙。＂

她震惊地看着我，眼泪立刻涌了出来：＂祁明，老江说得对，你真的是个好人。但我不能要你的钱，你已经帮了我们很多了。＂

＂别说这些，＂我摆摆手，坚定地把钱放在桌上，＂咱们先找到老江再说。＂

就在这时，门铃响了。

我们同时转头，门外站着一个佝偻着背的男人，头发凌乱，满脸胡渣，眼神空洞——是老江，但又不像我记忆中的老江，他仿佛一

来源：那一刻旧时光一点号