摘要：餐桌上霎时鸦雀无声，筷子悬在半空，儿子周建国和女儿周丽华的脸色由红转白。

无情的选择

＂我要卖房子，全部捐给敬老院。＂我将决心掷地有声。

餐桌上霎时鸦雀无声，筷子悬在半空，儿子周建国和女儿周丽华的脸色由红转白。

我叫陈守德，今年七十二岁，北方一个普通机械厂的退休工人。

厂子早在九十年代末就改制了，那时候我刚好五十出头，是改革大潮中千千万万下岗工人中的一个。

拿着那张盖着红章的解除劳动合同书，我站在厂门口，眼前恍惚闪过青春年华在车间里挥洒的汗水。

那时拿了一笔不算多的补偿金，七千八百四十六元整，我记得清清楚楚，因为这是我和老伴攒了一辈子的钱，再加上当时的房改政策，总算在单位买下了这套八十多平的老房子。

记得刚拿到钥匙那天，老伴激动得一宿没睡，摸着斑驳的墙壁说：＂老陈，咱这辈子总算有个安身立命的地方了。＂

那是1998年的冬天，北风刮得窗户＂咯吱咯吱＂响，可我和老伴心里却暖烘烘的。

那年月，改革开放虽然已经二十年，但像我们这样的普通工人，日子仍然过得紧巴巴的。

为了供两个孩子读书，我和老伴省吃俭用。

老伴杨桂珍是厂里的统计员，工资比我还低些，每月到手才一百六十多块钱。

冬天能穿棉袄就不开暖气，电暖气放在角落里积灰，只有孩子们考试前才舍得打开。

夏天天热得厉害，我就搬个马扎坐在楼下的槐树底下扇扇子，也不舍得买电扇。

那台黑白电视机用了十多年，画面时常雪花点点，建国总嚷着换彩电，可我和老伴总是说：＂再等等，等你考上大学再说。＂

老伴每天早上四点半起床，先到市场排队买最便宜的猪骨头，回来熬汤给孩子们补钙。

她常说：＂咱们苦一点没关系，只要孩子们将来有出息，咱这把老骨头受点罪值当的。＂

人到中年，为儿女操碎了心，这是我们那代人几乎共同的经历。

单位里的同事李师傅比我大两岁，好不容易把儿子送到了县城重点高中，谁知那孩子早恋不学习，最后连个中专都没考上，李师傅当时就心脏病发作住进了医院。

想到这些，我和老伴就更加拼命地对孩子严格要求。

建国从小就聪明，小学六年级就能修收音机，那时候邻居家的收音机坏了都找他帮忙。

高考那年，他超常发挥，考上了省重点大学的计算机系，我和老伴激动得一晚上没合眼。

丽华比哥哥小三岁，性格文静，从小就说要当医生，高中毕业刚好赶上扩招，进了卫校，毕业后在省城医院当了护士。

眼看着孩子们成家立业，我和老伴心里甜滋滋的，仿佛尝到了多年辛苦的果实。

建国大学毕业后进了外企，工资是我退休金的好几倍。

结婚那年，我和老伴拿出全部积蓄，帮他付了首付，买了市中心的一套小两居。

丽华嫁给了同院的医生，婆家条件不错，但我们还是倾尽所有，给她准备了体面的嫁妆。

那时候，我心里想的是：＂等老了，孩子们肯定会孝顺的，我们这一辈子的付出不会白费。＂

可六年前老伴突发脑溢血走了，直到现在我还记得那天的情景。

那是个周二的下午，老伴说要去菜市场买点新鲜的豆角，说晚上要包饺子等我吃。

我在楼下和老头们下象棋，忽然听见四楼有人大喊：＂陈师傅，你老伴晕倒了！＂

我三步并作两步冲上楼，看见老伴躺在楼梯拐角处，脸色发青，嘴角流着血沫。

120来得很快，但到医院时已经来不及了。

医生摇摇头说：＂脑干出血，太突然了，这种情况即使抢救及时，成功率也很低。＂

孩子们匆匆赶回来奔丧，建国穿着笔挺的西装，丽华眼睛哭得红肿。

办完事，他们就各自回去了，说工作走不开。

此后，他们偶尔打个电话，问问我的情况，一年到头见不了几次面。

逢年过节，他们会把我接到家里住几天，但我总感觉自己像个客人，格格不入。

建国家的电视机永远播放着英语节目，他的儿子上的是国际学校，动不动就冒出几句我听不懂的洋话。

丽华家婆婆住在主卧，我只能睡客厅的沙发床，半夜起来上厕所都不敢开灯，怕吵醒他们。

＂爸，您这是何必呢？＂建国放下筷子，皱着眉头说，＂这房子留着给我们兄妹不好吗？＂

丽华也附和：＂是啊爸，您这么大年纪了，万一有个头疼脑热的，医药费从哪来？＂

我苦笑：＂你们不是嫌我这老房子又小又旧，没电梯上下楼不方便吗？＂

＂平时也不见你们来看我，现在倒惦记上这套房子了？＂

建国脸一红：＂爸，您这话就不对了，我们不是为了房子，是担心您的生活。＂

＂是啊，爸，＂丽华接过话茬，＂您年纪大了，一个人住在四楼，我们不放心。＂

我沉默地看着他们，心里五味杂陈。

老伴去世后，我本想轮流到孩子家住，可建国说他家小，工作又忙。

女儿丽华说婆婆在家，习惯了伺候老人，再住进去一个会打乱她家的生活节奏。

都不方便。

后来我才明白，他们嫌我这个老头子碍事。

建国每次来看我，总是匆匆忙忙，放下一些水果就走，连坐下喝口水的工夫都没有。

丽华虽然表面关心，但每次电话总是三两句打发，说忙，说值班，说婆婆身体不好需要照顾。

更让我心凉的是，有次我无意中听到他们的对话。

那是去年春节，我在建国家住，晚上他们以为我睡着了，在客厅小声商量。

＂爸这么大年纪了，一个人住那么大房子干什么，卖了多好。＂建国的声音透过薄薄的墙壁传来。

＂就是，我听说现在那片老房子要拆迁，能值不少钱呢。＂丽华附和道。

＂依我看，等拆迁款下来，爸也用不了多少，咱们兄妹平分不就得了。＂

＂也对，反正爸这辈子也没啥爱好，花不了多少钱。＂

听到这些话，我躺在床上，眼泪悄悄滑落。

这就是我用一生心血养大的儿女，盼着我早点把房子腾出来，好分他们的钱。

第二天，我找借口说老邻居生病，提前回了自己的家。

那天晚上，我独自坐在黑漆漆的客厅里，看着墙上老伴的照片，一夜未眠。

隔壁的王大爷是我几十年的老邻居，老伴在世时常一起搓麻将。

他看透了我的心事，有天傍晚我们在小区的石凳上乘凉，他拍拍我的肩膀说：＂守德啊，你这一辈子为孩子操了多少心，临老了还得为他们让路？＂

＂想当年咱们厂子里谁不知道陈守德舍得给孩子？连食堂大师傅都说，别人打牙祭，你全给孩子带回家。＂

＂人这一辈子，最后一程得自己做主啊！想开点，咱们这把年纪，不为自己活，还等啥呢？＂

王大爷的话如当头棒喝。

我忽然意识到，我的余生应该为自己而活。

第二天，我去了房产中介，挂出了我的房子。

没几天就有人看中，出价六十五万。

中介小伙子说：＂陈爷爷，您这房子地段不错，要不再等等，说不定能卖到七十万呢。＂

我摇摇头：＂不用等了，就这个价吧，我赶时间。＂

签合同那天，我特意把建国和丽华叫来，想告诉他们我的决定。

没想到他们听说房子卖了，不约而同地变了脸色。

＂爸，您怎么能这样？这房子可是我们的根啊！＂建国声音提高了八度。

＂是啊，爸，您老了需要照顾，住敬老院多不好啊！＂丽华眼圈红了。

我冷笑一声：＂你们不是嫌这房子又破又旧，上下楼不方便吗？＂

＂再说了，你们平时也不来看我，我住敬老院还是回家，对你们有什么区别？＂

建国急了：＂爸，您这是什么话？我们再忙也是您的孩子啊！＂

＂咱们家就这一套房子，您要是捐了，我们的家产不就没了吗？＂

丽华也哭了起来：＂爸，您想想妈，她辛辛苦苦大半辈子，就为了这个家啊！＂

我心里一阵刺痛，但还是硬下心肠说：＂你妈要是在天有灵，看到你们这样，只怕比我还难过。＂

＂房子已经卖了，钱我自有打算，你们不用操心了。＂

说完，我起身离开，把他们晾在了餐厅里。

那晚，我躺在床上，想起了和老伴的点点滴滴。

想起我们年轻时在机械厂的食堂里第一次见面，她羞涩地低着头，给我盛了满满一勺红烧肉。

想起孩子们小时候，我们省吃俭用给他们买新书包、新衣服的情景。

想起老伴生病那年，我瞒着孩子们，偷偷卖了我珍藏多年的邮票集，给她买药。

在无数个夜晚，我和老伴躺在床上，憧憬着孩子们长大后的美好生活。

然而现实却是，他们长大了，有了自己的家庭，却把我这个老父亲视为累赘。

我卖了房子，没有捐给敬老院，而是做了一个连我自己都没想到的决定。

我给自己买了一张环游中国的火车票。

七十二年了，我还没有好好看看这个国家的山山水水。

我去了西藏，看布达拉宫在朝阳下的金光；去了新疆，尝最甜的葡萄干；去了云南，看梯田如天梯般层层叠叠直通云霄。

每到一处，我都寄一张明信片回来，地址是建国家。

第一张是从西安寄出的，我写道：＂儿子，兵马俑真壮观，想起你小时候最爱听我讲秦始皇的故事。＂

第二张从桂林寄出：＂女儿，漓江的水真清啊，像你妈年轻时的眼睛一样透亮。＂

第三张从大连寄出：＂今天看海了，海浪拍打着礁石，想起你们小时候，我和你妈带你们去海边捡贝壳的日子。＂

......

明信片一张接一张地寄出，我不知道建国是否收到，也不知道他们看了作何感想。

我只是想告诉他们，他们的父亲，活得很好。

旅行的日子里，我认识了不少和我年纪相仿的老人。

有退休教师，有老军人，有做了一辈子农民的老大爷。

大家有说有笑，晚上在旅馆的院子里喝茶聊天，分享各自的人生故事。

我才发现，原来七十多岁的人生，还可以有这么多的可能性。

在昆明的一家客栈，我认识了一位六十八岁的退休女教师，张淑芬。

她丈夫去世多年，儿女都在国外，她独自一人走遍了大半个中国。

＂老陈啊，＂她笑着对我说，＂咱们这辈子，年轻时为国家，中年时为家庭，现在终于可以为自己活一活了。＂

＂你说得对，＂我点点头，＂我这辈子都在为别人活，现在才明白，要好好为自己活一次。＂

在旅途中，我渐渐放下了对儿女的怨恨和失望。

也许，他们的冷漠也不全是他们的错。

这个飞速发展的时代，给了他们太多的压力和焦虑。

房贷、车贷、孩子的教育、工作的竞争，都压得他们喘不过气来。

在这样的环境下，他们哪有心思顾及一个固执的老父亲的感受？

一年后，我回到了城里，用剩下的钱在老家附近租了个小公寓。

出乎意料的是，建国和丽华找到了我的住处，脸上带着愧疚。

建国说：＂爸，您回来就好，我们都担心您。这一年，您寄来的明信片，我们都收到了。＂

丽华则主动提出每周日一起吃饭：＂爸，我和哥哥商量好了，以后轮流接您去我们家吃饭，您一个人在外面，我们不放心。＂

我笑着摇摇头：＂不用麻烦了，我这把老骨头还硬朗着呢。＂

＂这一年走南闯北，认识了不少朋友，有空你们来坐坐就行。＂

那个周日，全家人难得聚在一起，在我的小公寓里。

公寓虽小，但收拾得干干净净，阳台上摆满了我从各地带回来的小盆栽。

外孙女缠着我讲旅行的故事，我看到建国和丽华眼中闪烁的泪光。

＂爸，我们错了，＂建国低着头说，＂这一年，每次收到您的明信片，我们都很后悔。＂

＂是啊，爸，＂丽华抹着眼泪，＂看到您自己一个人走遍那么多地方，我们很惭愧。＂

我笑了笑：＂孩子们，爸不怪你们。每个人都有自己的生活方式，爸现在过得很好。＂

＂这套房子我准备住到生命的最后一刻，不用你们操心，也不会给你们添麻烦。＂

那一刻，我忽然明白，有时候＂无情＂的选择，反而能唤醒最真挚的情感。

如今，建国每周都会来看我，有时候带着他的儿子，教他叫我爷爷。

丽华也常常来，给我带一些她亲手做的点心，说是记得我爱吃甜食。

我们之间的关系，在那场＂无情＂的抉择后，反而变得更加真实和温暖。

人到晚年，不是等着别人来爱，而是学会重新爱自己。

每天早上，我在小区的空地上打太极拳，和邻居们聊天。

下午，我去社区老年大学学习书法，认识了不少志同道合的朋友。

晚上，我坐在阳台上，看着夕阳西下，想起老伴常说的一句话：＂人这一辈子，活出个样子来，值了。＂

我想，我现在终于明白她的意思了。

或许，这就是我能给儿女的最后一课：无论年龄多大，都要有勇气为自己而活。

因为只有真正爱自己的人，才能真正去爱别人，也才能得到别人真诚的爱。

我不后悔当初的＂无情＂决定，因为正是这个决定，让我和儿女之间有了更深的理解。

人生七十古来稀，我的故事还在继续，而这一次，我是自己人生的主角。

来源：小马阅图