摘要：维京人是中世纪欧洲伟大的掠夺者、商人、探险家和定居者。他们以斯堪的纳维亚为基地，在不列颠群岛、爱尔兰、冰岛、格陵兰、法国、地中海和俄罗斯建立了前哨基地。他们可能也是第一批从欧洲踏足北美的人——比克里斯托弗·哥伦布 (Christopher Columbus)
维京人是中世纪欧洲伟大的掠夺者、商人、探险家和定居者。他们以斯堪的纳维亚为基地，在不列颠群岛、爱尔兰、冰岛、格陵兰、法国、地中海和俄罗斯建立了前哨基地。他们可能也是第一批从欧洲踏足北美的人——比克里斯托弗·哥伦布 (Christopher Columbus) 到达北美早了近 500 年。
8 世纪末至 11 世纪，维京人将他们的活动范围扩展到了不列颠群岛和爱尔兰的传统掠夺地之外，包括法兰西亚、现在的法国、低地国家和伊比利亚半岛。这些维京入侵的特点是袭击和企图征服领土，导致维京人统治的领土的建立，例如诺曼底公国。
9世纪至11世纪，维京人也向东方进军，在俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯等地区建立了势力，甚至远至拜占庭帝国和黑海。东部的维京人，被称为瓦兰吉人，在这些地区担任雇佣兵、商人，有时甚至是统治者。
随着维京人通过通婚、文化交流以及当地习俗和语言的采用，维京社区融入了更广泛的欧洲社会。他们成为不断发展的中世纪欧洲人口的一部分，一代又一代地失去了维京人的独特身份。
维京人的扩张如何影响欧洲？
贸易和经济影响
维京人是熟练的海员和商人。他们广泛的贸易网络将斯堪的纳维亚半岛与各个地区连接起来，引入了新的商品、技术和贸易惯例，刺激了经济增长和文化交流。
语言影响
许多源自古挪威语的单词都进入了欧洲当地语言，特别是在维京人定居点地区。地名、人名和日常词汇都有，例如，英语中的“window”和“law”等词就源于古挪威语。
建筑和城市规划
都柏林、约克和诺夫哥罗德等维京人定居点成为贸易和城市发展的中心。维京人的建筑风格和技术，如木结构建筑、长屋和防御结构，对城市规划和防御工事有较大的影响。
法律体系和治理
维京人的法律体系称为挪威法，具有共同的原则和实践，强调个人权利、仲裁和犯罪赔偿，影响了维京人定居地区法律体系的发展，例如英格兰的丹麦法。
文学和讲故事
维京神话、传奇和史诗对等维京文学启发了后来的欧洲作家，包括托尔金的作品以及他在《指环王》中对北欧神话的描绘。
海事技术和探险
维京人的长船速度快、用途广泛，使他们能够穿越很远的距离并在浅水区航行。维京人对新大陆的探索，包括冰岛、格陵兰岛，可能还有北美，为地理大发现奠定了基础。
北欧地区多岛屿、港湾，土地相对贫瘠，气候寒冷。这种地理环境使得当地居民为了生存和发展，逐渐养成了航海和掠夺的习性。
生活方式
农耕与畜牧：在有限的可耕地上种植大麦、燕麦等作物，同时饲养牛、羊、猪等家畜。但由于土地和气候的限制，农产品产量有限。
航海与贸易：凭借精湛的造船和航海技术，驾驶着坚固的长船，航行于北海和大西洋。他们与欧洲各地进行贸易，用木材、毛皮、琥珀等换取粮食、纺织品和金属制品。
掠夺与扩张：为了获取更多的资源和财富，维京人经常驾驶战船，袭击欧洲沿海的城镇和修道院。他们的袭击范围从欧洲大陆的不列颠群岛、法国、西班牙，一直延伸到地中海地区。
社会结构
维京社会以部落为单位，每个部落由一位首领领导。首领通常是由部落中的贵族或勇士担任，拥有较高的地位和权力。在部落内部，存在着不同的阶层，包括贵族、自由民和奴隶。贵族拥有大量的土地和财富，自由民则拥有一定的财产和权利，而奴隶则是被征服或俘虏的人，地位低下，主要从事体力劳动。
文化与信仰
语言：维京人使用古诺斯语，这种语言在北欧地区有着广泛的传播和影响。
文学：以口头传承的方式流传着许多神话、传说和诗歌，如《埃达》和《萨迦》，这些文学作品记录了维京人的历史、文化和价值观。
宗教：信仰多神教，主要崇拜奥丁、托尔等神灵。他们认为神灵掌控着自然界和人类的命运，通过祭祀和祈祷来获得神灵的庇佑。
琥珀能换黄金？是什么“消灭”了北欧海盗？
刚开始，他们只是劫掠西欧大陆沿岸的一些修道院，后来逐渐有组织地入侵欧洲其它国家。几百年间他们控制了波罗的海沿岸大部分国家；他们入侵东欧建立了罗斯公国，为日后俄罗斯帝国的形成奠定了基础；他们控制英国长达2个世纪；入侵法国建立了诺曼底公国；入侵苏格兰和爱尔兰，控制海岸线，并在那里建立了与挪威的贸易路线；他们发现了冰岛和格陵兰岛，比哥伦布早500多年就发现了美洲大陆。
这些维京海盗从公元6世纪开始出现，到11世纪消失，他们骁勇善战，被称为“来自地狱的恶魔”。这些维京海盗，就是以“可怕的海上攻击和难以置信的创造能力”闻名于世的北欧海盗。
维京人当海盗在公元6世纪起开始当海盗，主要是以下原因造成：
一、北欧天气寒冷，冬季漫长，在生产力低下的古代，北欧人生活异常艰辛；
二、公元6世纪起，北欧人口大幅增长，进一步加剧了，本来就地少人多的北欧人生活的艰辛程度，他们只好出外谋求生存；
三、北欧人有着高超的航海技术，能够到达当时别人无法到达的远方，有着称霸海上的先天优势。
北欧海盗是个复杂的群体，来到一个地方，当他觉得自己的实力无法与对方抗衡时，就用琥珀等物资与当地人进行贸易来赚取财富；当他觉得自己的实力超过对方时，就会把这个地方洗劫一空。
他们一路航行，一边抢夺，一边经商，他们最主要的贸易物资就是琥珀，还有那些劫掠来的财物。他们走到哪里，也把琥珀带到了哪里，在客观上促进了琥珀之路的形成。
当时整个欧洲对琥珀的需求量很大，比如罗马人对琥珀甚至达到了痴迷，琥珀一直被认为是拥有神奇力量的琥珀宝石，君主和贵族们都会想尽办法获得琥珀。琥珀可以换取同等重量的黄金，据史料记载，价格最高时，琥珀可以换取12倍的黄金。
在行商的过程中，维京人发现，进行琥珀贸易获取的财富居然能超过当海盗；进行琥珀贸易没有危险，不用付出血腥的代价；进行琥珀贸易更能赢得当地人的尊重。随着琥珀发现和开采量的增长，维京人在琥珀贸易中获得了越来越多的财富。公元10世纪后，维京人接受了信仰基督教，在基督教教义的感化下，逐渐不再当海盗。
维京人结束了海盗生涯后，选择经商做为他们的主业，而进行贸易最主要的物资就是琥珀，并开发了欧洲古代最著名的商路—琥珀之路，把琥珀推向了世界各地。从此北欧海盗消失了，而一大批的琥珀商人出现了。
来源：铁人