摘要：文学是什么？文学是什么？似乎是一个不问自明、人人皆知的问题——中小学生不就知道么！但是，它确实又是一个“你不问我还清楚，你一问我反倒糊涂”的问题，诚如黑格尔所说，熟知非真知。不信你去“百度”一下，那里关于“文学是什么”的繁多解释保管出乎你意料，保管你犯晕。本文

文学是什么？文学是什么？似乎是一个不问自明、人人皆知的问题——中小学生不就知道么！但是，它确实又是一个“你不问我还清楚，你一问我反倒糊涂”的问题，诚如黑格尔所说，熟知非真知。不信你去“百度”一下，那里关于“文学是什么”的繁多解释保管出乎你意料，保管你犯晕。本文不打算陷入概念辨析的理论黑洞，只打算就青少年和读者大众需要了解的基本知识，加以简要的介绍。

大体上说，自古至今，文学有三种含义：广义、狭义、折中义。

广义文学泛指一切口头或书面作品，即不仅包括今天所谓文学，而且包括政治、哲学、历史、宗教等一般文化形态。例如近代章炳麟认为：“文学者，以有文字著于竹帛，故谓之文；论其法式，谓之文学。”这种观点西方亦有同道，如有人认为只要研究的内容是印刷或手抄的材料，就可以说是文学研究。

狭义文学专指今日所谓文学，即情感的、虚构的或想象的作品，体裁包括诗歌、小说、散文、剧本等。

折中义文学指的是难以归类的口头或书面作品，如先秦诸子散文、史传文学、现代杂文、纪实文学或某些风格化政论文。（参见童庆炳主编：《文学理论要略》第36页，人民文学出版社，1995）

本文所使用的文学概念或文学含义，专指上述第二类，即狭义文学。

为了更好地把握上述文学概念，这里提出几对基本概念加以辨析。

1、文学≠文章

文学（这里指作品）与一般文章不同。从基本性质来看，文学属于艺术的范畴，是艺术的一个门类，而文章是指独立成篇的、有组织的书面文字。广义的文章，既包括文学作品，也包括科学论(文)著(作)、通讯报道、调查报告、产品说明书等一系列实用文体，而文学的范围比文章狭窄得多。如果用个比喻的话，可以说文章是大海，文学是大海中的一个岛屿，岛屿上高高飘扬着一面大旗，上书两个醒目大字：艺术。换句话说，文学是文章之海中的艺术之国。

2、文学≠艺术

艺术王国的成员众多，主要门类有音乐、美术、舞蹈、戏剧、电影等，其中也包括文学。文学是什么艺术？是语言艺术——以语言文字为媒介塑造形象、传情达意的一种艺术样式。由此说来，艺术与文学的关系是大概念与小概念的关系，是包含与被包含的关系。文学属于艺术，但不等于艺术。但人们也常常把文学从艺术中单独抽取出来与艺术这一概念并列，即文学艺术，简称文艺。现在中国从国家级到县级，都有一个叫做“文联”的组织，全称即“文学艺术联合会”。

“文学”与“艺术”一会儿并列，一会儿从属，从艺术分类学角度看，逻辑上说不通。但是，人们又这样自然而然的接受了。是谁这样做的，从什么时候开始这样分，没有人能说得清。很可能因为，在艺术这一家族中，文学对社会生活的影响太大了，被人们谈论太多了，因而习惯成自然了。当然，现在的文化艺术生活中，电影电视可能更受人欢迎，影响面更大，但不要忘了，电影电视戏剧最重要的部分是剧本。剧本，剧本，一剧之本，没有好的文学本子做基础，单是表演、舞美、布景等等，是不济事的。所以，电影电视戏剧这类综合艺术中，文学还是最基础最重要的部分。

根据以上辨析可以这样理解，艺术这一概念，从外延看，广义的包括文学，狭义的不包括文学，专指音乐、美术、戏剧、电影等。

3、文学≠文学作品

文学，在社会大众，即非专业人群里，一般被理解为文学作品——说文学，指的不就是诗歌小说散文等文学作品么！除此之外还能是什么呢？！这样理解，也不能说错，但不专业。在专业领域里，当下我国流行的文学理论教材里把“文学”理解为一种活动——审美的精神活动。

这一观点源于美国当代文艺学家M·H·艾布拉姆斯的观点。他认为文学是一种活动——一种审美的精神活动；作为“活动”，由四个基本要素构成，即：世界，作家，作品，读者。

根据上述理解，“文学”是一种活动，“文学作品”是其中一个要素——当然是其中的核心要素，正是“文学作品”把其它三种要素联系在一起。文学欣赏的对象，泛泛地说是“文学”，准确地说应该是“文学作品”。因为读者要“欣赏”的是“作品”，而不是“活动”，也不是活动中的其他要素。

来源：一品姑苏城