摘要：他总是安安静静地坐着，要么看书，要么望着庭院发呆，像一幅水墨画里淡墨勾勒的背景，清瘦，苍白，带着一股挥之不去的药味。

儿时跟着父兄去萧府做客，总能在廊下或是书房见到萧家长公子，萧珩。

他总是安安静静地坐着，要么看书，要么望着庭院发呆，像一幅水墨画里淡墨勾勒的背景，清瘦，苍白，带着一股挥之不去的药味。

那时我眼里只有那个在院子里策马扬鞭、笑起来能点亮整个春天的萧二郎，也就是萧珩的弟弟，萧煜。

我叫他“萧大哥”，他会温和地应一声，偶尔递给我一块点心，除此之外，再无更多交集。

我从未想过，有朝一日，我会成为他的妻。

1

拜堂时的繁文缛节像一场冗长的噩梦，我像个提线木偶，被人牵引着完成每一个动作。

直到送入洞房，坐在这张铺着大红锦被的婚床上，我才真切地感受到，我的人生，已经彻底偏离了预设的轨道。

那个在桃花树下对我说“清漪，等我”的萧煜，此刻或许正陪着他心尖尖上的苏婉柔，笑看我这场荒唐的婚礼吧。

“吱呀——”一声，房门被推开了。

我的心猛地一紧，指尖瞬间冰凉。

脚步声由远及近，停在我面前。

有人伸出手，动作很轻，带着一丝不易察觉的犹豫，缓缓挑起了我的喜帕。

光线骤然涌入，我下意识地垂下眼睑，不敢抬头。

最先映入眼帘的，是一双云纹软靴，鞋边绣着精致的缠枝莲，料子是上好的云锦。

再往上，是红色色的衣摆，边角染着一圈淡淡的金色，与这满室的大红相互呼应。

“沈……夫人。”

一道清润如玉石相击的声音在头顶响起，带着一丝不易察觉的沙哑。

我猛地抬眼，撞进一双温润的眸子里。

眼前的男子，便是我的夫君，萧珩。

他比我记忆中更清瘦些，一身喜服穿在他身上，竟显得有些空荡。

面色是常年不见阳光的苍白，却并非病态的灰败，反倒像上好的羊脂玉，透着一层淡淡的光晕。

眉骨生得很高，眼尾微微上挑，本该是凌厉的长相，却被那双总是含着笑意的眼睛柔化了所有棱角。

此刻，他正微微俯身看着我，眼神里没有半分新婚夫婿的急切，只有温和的探询，仿佛在问我是否安好。

“长公子。”我敛衽行礼，声音有些干涩。

这声“长公子”，叫得我自己都觉得陌生。

几个时辰前，我还在沈府的闺房里，听着母亲含泪叮嘱我要“顾全大局”。

而心中念着的，还是那个在桃花树下对我笑言“清漪，等我”的萧二郎。

萧珩摆了摆手，示意我不必多礼。

他身后的小厮连忙上前，将手中的合卺酒递上。

那是一对精致的白玉杯，里面盛着琥珀色的酒液，散发着淡淡的醇香。

“按规矩，该喝了这合卺酒。”他的声音依旧温和，带着一种让人无法拒绝的从容，“只是我这身子……怕是不能多饮。”

他说得坦诚，丝毫没有掩饰自己的体弱。

我抬眼看他，见他指尖也泛着些许苍白，握着酒杯的动作很稳，却能看出指节用力。

萧家长子自幼体弱，常年卧病在床，能支撑着完成这场婚礼，已是不易。

鬼使神差地，我接过了那只酒杯，指尖触碰到他的指尖，他的手很凉，像上好的瓷器。

“有劳长公子。”我低声道，与他交臂，各自浅啜了一口。

酒液微甜，入喉却带着一丝暖意，驱散了些许身上的寒气。

喝完酒，屋子里的下人很识趣地退了出去，只留下我们二人。

红烛燃得正旺，烛芯偶尔爆出一两声轻响，在这寂静的夜里显得格外清晰。

空气中弥漫着红烛的蜡油味和淡淡的熏香，还有他身上那股清冽的药味。

我有些无措地站在原地，不知道该做什么。

嫁给他，是家族的安排，是我在被萧煜伤透了心之后，唯一能为沈家做的选择。

我以为，等待我的会是一个同样冷漠的丈夫，或是一个仗着家世便颐指气使的男人，却没想是这样一个温文尔雅，甚至有些脆弱的人。

“夜深了，夫人累了吧？”萧珩走到桌边坐下，拿起桌上的一卷书，却没有立刻翻看，只是看着我，“今日忙了一天，早些歇息吧。”

他的目光落在我身上，没有半分冒犯，倒像是在看一个需要照顾的晚辈。

我有些怔忪，原以为新婚之夜，就算他身体不适，也该有夫妻间的规矩。

可他这般模样，倒让我不知如何是好。

“我……”我张了张嘴，想说些什么，却又觉得无话可说。

满脑子都是昨日清晨，萧煜骑马从街角经过，甚至没有看我一眼，他身边还带着那个叫苏婉柔的女子，两人言笑晏晏，仿佛我这个即将嫁入他家的新娘，不过是个无关紧要的陌生人。

心口猛地一痛，鼻尖也跟着酸了。

我赶紧低下头，不让眼泪掉下来。

“在想家里的事？”萧珩的声音又一次响起，带着一丝不易察觉的叹息，“放心，泰山大人和泰水大人那边，我已让人打点好，缺什么少什么，只管让人回沈府去取。”

我有些惊讶地抬头看他，却见他目光温和地落在我脸上，像是看穿了我所有的心事。

“夫人不必拘谨，”他放下手中的书，慢慢站起身，走到我面前。

他比我高出一个头，身上的药味更清晰了些，却并不难闻，反倒像是一种沉静的气息：“我知道，这桩婚事，于你而言，或许并非心甘情愿。”

我的心猛地一跳，抬眼看他，只见他眼神坦荡，没有丝毫探究的意味，只是陈述一个事实。

“两家联姻，看重的是利益，”他顿了顿，声音依旧平静，“你我……算是各取所需。你嫁入萧府，保沈家安稳；我娶了你，全了父母之命，也……”

他似乎想说什么，却又止住了，只是笑了笑，那笑容很浅，却很真诚：“也得了一位才貌双全的夫人。”

我从未想过，他会如此坦诚地说出这番话。

那些藏在心底的委屈和不甘，在他这平静的话语下，似乎也显得不那么重要了。

“长公子……”我一时不知该如何回应。

“叫我萧珩吧，”他打断我，语气柔和，“在这屋子里，没有长公子和夫人，只有你我。”

他顿了顿，像是想起了什么，又道：“若你不愿，也可像从前一样，叫我……萧大哥。”

萧大哥。

这三个字，像一根细针，轻轻刺破了我心中那层坚硬的壁垒。

曾几何时，我也是这样叫他的。那时我还小，跟着父兄去萧府做客，他总是坐在廊下看书，见了我，会温和地笑笑，递给我一块点心。

而我那时的眼里，只有那个在院子里策马扬鞭、意气风发的萧二郎。

原来，时光已经过去了那么久。

“萧大哥。”我低声唤道，声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖。

他听到这声称呼，眼中似乎闪过一丝暖意，嘴角的笑意也深了些。

“嗯。”他应了一声，然后指了指床榻，“时候不早了，你先去梳洗吧，我让侍女进来伺候。”

说着，他便转身走到窗边，背对着我，给我留出了足够的空间。

他的背影清瘦而挺拔，在烛光下投下长长的影子，显得有些孤单。

我看着他的背影，心中五味杂陈。

这个名义上的丈夫，似乎和我想象中完全不同。

他没有因为我是政治联姻的对象而轻视我，也没有因为我心中或许还装着别人而苛责我。

他只是用他那温和的方式，给了我最大的尊重和体谅。

侍女很快进来了，伺候我卸下沉重的凤冠霞帔，换上一身轻便的寝衣。

镜中的女子，面色苍白，眼底带着一丝疲惫和茫然。

这就是我今后的样子吗？

嫁入萧府，成为萧家的长媳，从此与过去的一切告别。

侍女退下后，屋子里又只剩下我们二人。

萧珩依旧站在窗边，似乎在看窗外的月色。

我走到床边，掀开被子坐下，心里有些忐忑。

他转过身，看到我坐在床上，便也走了过来。

他没有立刻上床，而是先吹灭了几支蜡烛，只留下床头的一盏，屋子里顿时暗了许多，只有柔和的烛光映着他的侧脸。

“今日委屈你了。”他在我身边坐下，声音很轻，“我知道，你心里或许还放不下……”

他没有说破那个名字，但我知道他指的是谁：“不过既然嫁入了萧府，便是我的妻。往后，有我在，不会再让你受委屈。”

他的语气很认真，眼神里带着一种让人安心的力量。

我抬起头，撞进他那双深邃的眼眸里，那里没有算计，没有利用，只有纯粹的温和。

不知为何，在他这样的目光下，我那些强撑着的坚强和伪装，突然就崩塌了。

鼻子一酸，眼泪终于忍不住掉了下来。

“对不起……”我哽咽着，想擦掉眼泪，却怎么也擦不完。

萧珩没有说话，只是从袖中拿出一方干净的帕子，轻轻递到我面前。

他的动作很轻柔，像是怕惊扰了我。

我接过帕子，擦了擦眼泪，心里却更难受了。

我这算什么？在新婚丈夫面前为别的男人哭泣，这该是多么失礼的事情。

“抱歉，萧大哥，我……”

“想哭就哭吧，哭出来会好受些。”他打断我，语气依旧温和，伸出手，似乎想拍拍我的背，却又在半空中顿住，最后只是轻轻放在我的肩上，隔着一层薄薄的衣料，传来他微凉的体温。

“都过去了，以后，有我呢。”

他的声音很轻，却像一股暖流，缓缓流进我的心里。

我靠在他的肩上，眼泪渐渐止住了。

闻着他身上清冽的药味和淡淡的墨香，心里那片因萧煜而冰封的角落，似乎有了一丝松动。

“很晚了，睡吧。”他见我不再哭泣，便轻轻扶着我躺下，为我盖好被子。

他自己则在我身边躺下，隔着一段不远不近的距离。

屋子里很安静，只能听到彼此的呼吸声。

我能感觉到他身体的温度，很轻，很淡，像他这个人一样，温和而疏离。

“若是睡不着，便看看窗外的月亮，”他侧过身，面对着我，在昏暗的光线下，我能看到他眼中的笑意，“今日的月色，很好。”

我顺着他的目光看向窗外，透过窗棂，果然看到一轮皎洁的明月挂在天边，清辉洒满了整个院子。

“嗯，是很好。”我轻声应道。

他笑了笑，然后闭上眼睛，似乎准备休息了。

我看着他安静的睡颜，心里百感交集。

2

夜更深了，烛火摇曳的光影在锦帐上明明灭灭。

我侧躺着，能感受到身侧那人清浅的呼吸，带着淡淡的药香，萦绕在鼻尖。

方才的泪水耗尽了我最后一丝力气，可心里那点莫名的惶惑却并未褪去。

这是新婚之夜，按规矩，本该是夫妻敦伦之时，可他却只是静静躺着，与我隔着一掌宽的距离，仿佛身边躺的不过是个寻常的同宿者。

“还醒着？”他的声音突然在寂静中响起，带着刚从浅眠中醒来的喑哑，却依旧温和。

我能感觉到他转过身，面向我的方向，黑暗中，他的目光似乎带着一丝探询。

我攥紧了被角，指尖因用力而泛白。

母亲临行前那句“嫁过去便是萧家的人，须得守好本分”在耳边回响。

“萧大哥，”我突然开口，声音带着自己都未察觉的颤抖，却比想象中更坚定，“今日……是我们的新婚之夜。”

他似乎怔了一下，半晌才低低“嗯”了一声，语气里听不出情绪：“我知道，你累了，早些歇息吧。”

“我不累。”我打断他，翻身面向他，借着窗外透进来的月光，能看到他微蹙的眉头和眼中的讶异。

我深吸一口气，像下定某种决心般，轻声道：“母亲说，夫妻……本该，本该……。”

话一出口，我脸颊瞬间滚烫，幸好夜色掩盖了我的窘迫。

我不敢看他的眼睛，只是盯着他的衣襟，低声道：“你不必为难，我……我知道这是规矩。”

空气中弥漫着沉默，只有红烛偶尔爆出的轻响。

我能感觉到他的目光落在我脸上，带着探究，还有一丝我看不懂的情绪。

良久，他才轻轻叹了口气，那叹息里带着无奈，也带着一丝纵容。

“清漪，”他伸出手，指尖犹豫着，最终轻轻覆在我的额头上，掌心微凉，却带着奇异的安抚之力，“我萧珩虽非英雄豪杰，却也不愿趁人之危。你若不愿，我绝不强求。”

他的温柔让我鼻尖一酸。

比起萧煜的肆意伤害，眼前这个男人的克制更让我无地自容。

他并非不知晓我心中的执念，却仍给了我最大的尊重。

可沈家的安危，萧府的规矩，还有我自己那点可怜的自尊心，都不允许我在此时退缩。

“我没有不愿。”我抬眼看他，月光勾勒出他苍白的轮廓，那双总是含着笑意的眼睛此刻盛满了认真，“萧大哥，你我既已拜堂，便是夫妻，我……明白自己的责任。”

我看到他眼中闪过一丝惊讶，随即是浓得化不开的温柔。

他没有再说话，只是俯下身，唇瓣轻轻落在我的额头上，带着微凉的触感，像一片羽毛落下。

那吻很轻，带着一种近乎虔诚的珍视，仿佛在对待一件稀世珍宝。

他的气息拂过我的耳廓，带来一阵酥麻的痒意。

我下意识地闭上眼，感觉到他的吻渐渐向下，落在我的眉骨、眼睑，最后轻轻覆上我的唇。

那是一个极轻、极柔的吻，像春雨润无声，小心翼翼地撬开我的牙关，带着清冽的药味和淡淡的墨香，一点点侵入我的呼吸。

没有丝毫掠夺的意味，只是耐心地引导着我，让我放松下来。

不知过了多久，我才僵硬地抬起手，轻轻环住他的脖颈。

他的身体很轻，肩胛骨硌着我的掌心，让我莫名地一阵心疼。

他似乎低低地笑了一声，那笑声震动着胸膛，传到我耳中。

然后，他的手滑到我的腰际，将我轻轻揽入怀中。

他的怀抱并不宽阔，甚至有些单薄，却带着一种奇异的安全感，让我紧绷的身体渐渐松弛下来。

衣物一件件褪去，肌肤相贴的瞬间，我忍不住打了个寒颤。

他的身体比我想象中还要凉，像是一块温玉，需要人去焐热。

他察觉到我的冷，将被子往上拉了拉，紧紧裹住我们两人。

“冷吗？”他在我耳边低语，声音带着一丝喑哑的情欲，却依旧透着关切。

我摇摇头，埋在他的肩窝处，闻着他身上混合着药香和体香的味道，心里一片茫然，却又有一丝奇异的悸动在蔓延。

他没有立刻动作，只是抱着我，用体温温暖着我，直到我身体的僵硬渐渐消失，才开始下一步。

他的动作始终温柔而克制，每一个触碰都带着征询的意味，仿佛在确认我是否愿意。

当我因为不适而蹙眉时，他会立刻停下，耐心地安抚，用指腹轻轻摩挲我的后背，直到我放松下来，才继续。

没有想象中的粗暴与疼痛，只有一种被珍视、被呵护的感觉，像一尾鱼游进温暖的水域，不安渐渐被安心取代。

窗外的月光不知何时被云层遮住，帐内只剩下彼此交缠的呼吸和偶尔响起的细碎声响。

他累得气喘吁吁，额头上渗出细密的汗珠，脸色却比刚才红润了些。

他没有立刻离开，而是依旧抱着我，将头埋在我的颈窝，贪婪地呼吸着我的气息，指尖轻轻梳理着我汗湿的发丝。

“还好吗？”他的声音带着浓重的疲惫，却依旧不忘问我，掌心轻轻覆在我腰间，像是在安抚一只受惊的小兽。

我脸颊发烫，埋在他怀里，不敢看他，只是轻轻“嗯”了一声。

身体有些酸胀，却并不难受，更多的是一种陌生的、被填满的感觉，还有他怀抱里那让人心安的温度。

“委屈你了。”他低笑一声，手臂收紧了些，在我额头上印下一个带着汗湿的吻，语气里带着一丝歉疚。

“该说委屈的是你才对。”我小声嘟囔着，伸手轻轻抚摸着他汗湿的后背，那里的骨头硌得我手心生疼，“你身体不好，不该……”

“傻丫头，”他打断我，语气里带着笑意，指尖抬起我的下巴，迫使我看向他。

黑暗中，他的眼睛亮得惊人，映着残烛的光，带着一种我从未见过的光彩，“这是我们的新婚之夜，哪有什么该不该的。”

他顿了顿，声音变得温柔而郑重：“清漪，谢谢你。”

谢我什么？谢我没有抗拒？

还是谢我终于接受了这桩婚事？

我没有问，只是重新埋进他的怀里，感受着他平稳的心跳。

红烛早已燃尽，蜡泪凝固成红色的花，窗外的天色渐渐泛起鱼肚白，第一缕晨光透过窗棂，照在帐内交缠的两人身上。

他似乎睡着了，呼吸均匀而平稳，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。

我轻轻闭上眼睛，感受着身边人平稳的心跳，在黎明将至的寂静中，渐渐沉入了梦乡。

3

晨光微熹，透过窗棂在床榻上投下斑驳光影。

我是被一阵极轻的咳嗽声惊醒的，身旁的位置已空了些，萧珩正坐在床沿穿外衫，背脊挺得笔直，却掩不住清瘦的轮廓。

听见我动静，他回过头，晨曦勾勒着他微白的下颌线，眼底带着尚未褪尽的倦意，嘴角却噙着温和的笑意：“吵醒你了？”

“没有。”我撑着起身，锦被滑落肩头，昨夜的记忆如潮水般涌来，脸颊不由得发烫。

他似乎察觉到我的窘迫，很快移开目光，伸手取过搭在屏风上的寝衣：“昨夜凉，快披上。”

他的动作自然得仿佛我们已是相伴多年的夫妻。

我接过衣物时触碰到他的指尖，依旧是微凉的温度，却让人心安。

侍女挽云适时在门外轻唤：“夫人，长公子，洗漱水备好了。”

萧珩应了声，起身替我掀开帐幔。

我这才注意到他眼下淡淡的青影，想起昨夜他为了顾及我的感受，几乎未合眼，心中微涩：“你的身体……昨夜本不该劳神。”

“无妨。”他替我理了理乱发，语气轻松，“成婚首日，总要依着规矩去给母亲请安。”

挽云伺候我梳妆时，镜中的女子眼波流转间多了几分羞怯，那是从未有过的模样。

挽云替我簪上一支赤金步摇，低声道：“这是长公子今早特意让小厮送来的，说是夫人昨日劳累，戴些轻便的好。”

我抚上发间的步摇，触手温润，显然是久藏之物。

去正厅的路上，庭院里的石榴树开得正艳，火红的花朵在绿叶间格外醒目。

萧珩见我驻足，缓声道：“这树是母亲嫁进来时亲手栽的，她说多子多福。”

他顿了顿，侧头看我，目光温和：“往后若你喜欢，府里的园子，你可随意打理。”

他的话像一颗石子投入心湖，漾开圈圈涟漪。我知道他是在刻意拉近彼此的距离，或许是为了两家的利益，或许是出于他本身的温厚，但这份心意，却让我冰冷的心底有了一丝暖意。

正厅里，婆母柳氏已端坐于上首，手中捻着佛珠。

见我们进来，她放下佛珠，目光在我身上逡巡片刻，淡淡颔首：“来了？”

“儿媳给母亲请安，母亲安好。”我依着挽云教的礼数盈盈下拜，昨夜的圆房让我对“萧家儿媳”的身份有了更真切的认知，行礼时竟比昨日多了几分郑重。

“起来吧。”柳氏声音平和，却没什么温度，“听闻你昨日累着了，今日瞧着气色尚可。萧珩身子弱，往后府中内宅之事，你多上心些，莫要让他分神。”

“是，儿媳记下了。”我垂眸应道，余光瞥见萧珩在一旁坐下时，不动声色地按了按胸口，显然是晨起的咳嗽耗了些力气。

柳氏又问了些沈府近况与我对府中人事的看法，言语间虽无苛责，却处处透着长辈对晚辈的敲打。

当她问及我是否知晓府中账房的规矩时，我一时语塞，毕竟沈府中馈不由我经手。

正窘迫时，萧珩温声替我接过话头：“母亲放心，清漪聪慧，不过初来乍到，待我日后慢慢教她便是。”

柳氏看了他一眼，眼神里多了些复杂的情绪，最终只是叹了口气：“你这孩子，就是太护着人。罢了，你们新婚，我也不多说了，下去用早膳吧。”

从正厅出来，我才暗暗松了口气。

萧珩似乎察觉到我的紧张，低声道：“母亲性子严肃些，但并无恶意，你不必太拘谨。”

“我知道。”我抬眼看他，晨光落在他睫毛上，镀上一层金边，“多谢你方才替我说话。”

他笑了笑，没再言语，只是放慢了脚步，与我并肩走着。

路过花园西侧的月洞门时，两道身影突然从假山后转出，正是萧煜与苏婉柔。

苏婉柔穿着一身粉色襦裙，身段窈窕，此刻正挽着萧煜的手臂，见了我们，眼中飞快地闪过一丝嫉恨，随即又换上那副楚楚可怜的模样，往萧煜怀里缩了缩，声音娇滴滴的：“二郎，你看……那不是嫂子吗？我们是不是打扰到她了？”

萧煜这才抬眼看向我，眼神复杂，有惊讶，有尴尬，还有一丝不易察觉的悔意。

他推开苏婉柔，上前一步，声音有些干涩：“清漪……嫂子，你也在这儿。”

一句“嫂子”，彻底拉开了我们之间的距离。

我看着他，想起昔日青梅竹马的情分，想起他为了苏婉柔将我推入荷花池的那一天，心中最后一丝留恋也烟消云散。

我淡淡颔首，语气疏离：“二弟，苏姑娘。”

苏婉柔故作惊讶地捂住嘴：“哎呀，嫂子竟认得我？我还以为……”

她话没说完，却意有所指地看了萧煜一眼。

萧煜的脸色更难看了，他皱着眉对苏婉柔道：“好了，别胡说。”

然后又看向我，语气带着一丝不自然：“母亲让她来府里帮忙照料兄长，你别多想。”

“我没什么好想的。”我语气平静，“既然二公子和苏姑娘有事，我就不打扰了。”

说完，我转身便走，不想再看他们一眼。

身后传来苏婉柔低低的啜泣声，还有萧煜不耐烦的安抚声。

我攥紧了袖口，指甲几乎嵌进肉里——“照料兄长”？

萧珩昨夜的疲惫还历历在目，萧煜却带着心上人在府中闲晃，甚至用这样的借口搪塞我。

萧珩默默跟在我身后，直到走出花园，才轻声道：“别往心里去。”他的声音很轻，却带着安抚的力量，“苏姑娘过几日便会离开。”

我抬眼看他，他面色依旧苍白，眼底却带着洞悉世事的平静：“你早就知道他们……”

“母亲只是念及苏家曾有小恩，才让她暂居几日。”萧珩打断我，语气淡然，“清漪，不必为不相干的人动气。”

他越是这样云淡风轻，我越是觉得胸口憋闷。

那个曾许诺要护我一生的少年，如今为了别的女子，将我弃如敝履，而眼前这个名义上的丈夫，却在我最难堪时，给了我体面与周全。

回到院落时，挽云端来一碗冰糖雪梨羹：“夫人，这是长公子特意让厨房炖的，说您晨起嗓子干。”

白瓷碗里的羹汤清亮，上面飘着几片新鲜的花瓣，一如萧珩给人的感觉般温润妥帖。

我接过碗，指尖触到微烫的温度，忽然想起昨夜他掌心的微凉。

“长公子呢？”

“在书房练字，说让夫人用完羹汤好生歇息，不必去打扰。”

我点点头，坐在廊下小口喝着梨羹。

阳光透过葡萄架洒下，在地上织出细碎的光影。

不远处的书房门虚掩着，隐约能闻到一股墨香与药香混合的味道。

我鬼使神差地走近，推开一条缝——

屋内陈设简洁雅致，临窗一张宽大的书案，上面铺着宣纸，镇纸下压着半首未写完的诗，字迹清隽有力，与他温文尔雅的模样截然不同。

书架上摆满了古籍，连窗台上都放着几盆青翠的文竹。

最显眼的是书案一角，放着一叠画稿，最上面一张，竟是我昨日穿嫁衣的侧影，寥寥数笔，却勾勒出我低头时的神态。

“喜欢吗？”

身后突然响起萧珩的声音，我惊得转身，撞进他含笑的眼眸里。

他手中拿着一支狼毫，墨汁尚未干透，显然是刚放下笔。

“我……”我脸颊发烫，不知该如何回应。

他走近几步，拿起那张画稿，目光柔和：“昨日看你站在红烛下，便随手画了下来。”他顿了顿，将画稿递给我，“若不嫌弃，便收着吧。”

我接过画稿，指尖触到微凉的宣纸，上面似乎还残留着他的气息。

画中的女子眉眼低垂，唇角微抿，带着一丝疏离的茫然，正是我昨夜最真实的模样。

“你……何时画的？”我想起儿时在萧府，从未见他摆弄过笔墨。

“久病无聊，便随手涂鸦。”他轻描淡写地说着，指腹却无意识地摩挲着袖口，那是他思考时的习惯动作，“以前在沈府，见过你在桃树下读书，那时就想……”

他忽然停住话头，耳根竟微微泛红。

我看着他略显窘迫的模样，心中某个角落忽然变得柔软。

原来在我看不见的地方，他早已默默注视了我许久。

“萧大哥。”我忽然开口，鼓起勇气看向他，“以后……你教我画画吧。”

他眼中闪过一丝惊喜，随即化作浓得化不开的温柔，重重地点了点头：“好。”

阳光透过窗棂，恰好落在他苍白的侧脸上，给他镀上了一层金边。

4

当午后我去库房清点绸缎时，竟在廊下撞见苏婉柔正将一个锦盒塞给萧煜，而萧煜脸上，是我从未见过的烦躁与不耐。

“……那镯子是母亲的心爱之物，你怎么能……”

“二郎，我只是想看看嘛，谁知道那老虔婆突然回来……”苏婉柔的声音带着哭腔，“你若不帮我，我就要被赶出去了……”

廊下的对话声戛然而止。

萧煜猛地回头，看到我时脸色骤变，下意识地将锦盒往袖中藏去。

苏婉柔则立刻换上泫然欲泣的模样，躲到萧煜身后，怯生生地唤了句：“嫂子。”

“二弟在做什么？”我目光落在他藏锦盒的袖管上，声音平静无波。

萧煜眼神闪烁，强作镇定：“没什么，不过是……柔儿捡到个盒子，正想送去账房。”

“哦？”我扬了扬眉，“何物需要如此鬼鬼祟祟？方才我好像听到谁拿了母亲的什么东西？”

苏婉柔身子一颤，抓紧了萧煜的衣袖。萧煜脸色铁青，厉声道：“沈清漪！你什么意思？难道你怀疑是柔儿拿了母亲的东西？”

“我只是随口一问。”我淡淡道，目光扫过苏婉柔苍白的脸，“既然是捡到的，那就请二公子随我去见母亲，也好当面说清楚，省得母亲忧心。”

“你！”萧煜被我堵得说不出话，他深知柳氏对那只陪嫁镯子的珍视，若真被我拉去对质，苏婉柔偷拿之事定会败露。

就在这时，一道清润的声音从回廊转角传来：“发生何事了？”

萧珩由小厮扶着走来，面色比晨起时更显苍白，显然是被这边的争执惊动了。

他目光扫过我们三人，最终落在萧煜藏着锦盒的手上，语气平静却带着不容置疑的威严：“二弟，手中拿的是什么？”

萧煜梗着脖子不说话，苏婉柔却突然“噗通”一声跪在我面前，泪水涟涟：“嫂子，我错了！我不该一时糊涂想借镯子戴戴，想着用完就还回去的……求你不要告诉老夫人，我以后再也不敢了！”

好一个“借戴”！我心中冷笑，面上却不动声色。

萧珩走到我身边，不动声色地将我护在身后，对苏婉柔道：“既是借戴，为何不告知母亲？为何要让二弟替你遮掩？”

苏婉柔被问得哑口无言，只是伏在地上痛哭。

萧煜见状，终于忍不住吼道：“不过是一只镯子，母亲那么多首饰，少一件又如何？柔儿只是一时贪玩，兄长何必如此咄咄逼人！”

“萧煜！”萧珩的声音陡然沉了下来，“那是母亲的嫁妆，是萧家的规矩！你为了一个外人，连尊卑规矩都不顾了吗？”

“她不是外人！”萧煜红着眼打断他，“她是我心悦之人！兄长你身体不好，府中事本就该我做主，你凭什么管我？”

这句话像一把尖刀，狠狠刺向萧珩。

我清晰地看到他握着手杖的指节骤然泛白，脸色也瞬间失去了所有血色，却依旧挺直了背脊，冷冷道：“在父亲归家前，萧家还是母亲说了算。来人，”

他扬声对闻讯赶来的管家道：“送苏姑娘回房，没有我的吩咐，不得随意走动。”

管家看了看萧珩，又看了看脸色铁青的萧煜，最终还是恭敬应下。

苏婉柔被两个婆子架走时，还不忘回头向萧煜投去求助的目光，萧煜顿了顿，终究是没敢再说什么，只是狠狠瞪了我一眼，甩袖离去。

一场闹剧终于收场，廊下只剩下我和萧珩。

他轻轻咳嗽了几声，我连忙递上随身携带的帕子，触到他的手背，冰凉得吓人。

“别生气，伤了身子。”我低声道。

他接过帕子，擦了擦嘴角，对我扯出一个虚弱的笑：“我没事。”他顿了顿，看向我，眼中带着一丝歉意，“让你见笑了。”

“该说抱歉的是我。”我摇摇头，“若不是我撞见……”

“与你无关。”他打断我，语气坚定，“是萧煜被情爱蒙了心，也是苏婉柔品行不端。”

他深吸一口气，似乎在平复情绪：“那镯子我会让人送回母亲那里，此事多谢你。”

他的感谢让我有些赧然。

“萧大哥言重了。”我看着他清瘦的侧影，忽然想起儿时他总是安静地坐在角落，看着萧煜与我们嬉闹，那时只当他是体弱。

如今才明白，那份安静里，藏着多少不为人知的隐忍。

傍晚时分，萧珩让人将那只镯子送回了柳氏房中。

柳氏虽未明说，但第二日请安时，看我的眼神明显温和了许多，还将她房里一盆开得正盛的墨兰赏给了我。

日子似乎又恢复了平静。

萧珩依旧每日在书房读书作画，偶尔指点我临摹些简单的花鸟；

我则跟着管家熟悉府中事务，学着打理中馈。

5

“……苏婉柔那边，可有动静？”萧珩的声音带着一丝疲惫。

“回长公子，苏姑娘回去后，倒是安分。只是……”管家犹豫了一下，“小人前日在街上，看见二公子的小厮鬼鬼祟祟地往苏家送东西，还听见他们嘀咕什么‘城西别院’、‘老相好’……”

“老相好？”萧珩的声音陡然一沉。

我心中一惊，下意识地停住了脚步。

只听管家继续道：“是，那小厮喝多了酒，说漏了嘴，说苏姑娘其实早有……咳，总之不像表面那般单纯。”

后面的话我已听不清，只觉得一阵寒意从脚底升起。

原来苏婉柔并非只有萧煜一个靠山，而萧煜为了她，竟不惜得罪权贵。

那个我曾倾心相待的少年，如今竟被一个女子迷得如此糊涂。

“知道了。”萧珩的声音恢复了平静，“此事不必声张，看好二公子，莫让他做出更糊涂的事。”

管家应声退下，我这才整理了一下情绪，推门而入。

萧珩见我进来，立刻换上温和的笑容：“怎么站在外面？”

“没什么。”我将汤碗放在桌上，“看你今日脸色不好，让厨房炖了些燕窝。”

他执起汤匙喝了一口，忽然道：“清漪，明日陪我去城外的相国寺吧。”

“去做什么？”

“为你求一支平安签。”他抬眼看我，目光温柔，“也为……我们。”

我看着他眼中的认真，心中一暖，点了点头。

6

相国寺的香火在晨雾中袅袅升腾，檀香混着露水的清润气息，驱散了侯府深宅的沉闷。

萧珩的马车停在山门外，他由小厮搀扶着下车，望着寺前那棵需三人合抱的古银杏，苍白的脸上竟添了几分生气：“记得幼时随母亲来，这树还没这么粗。”

我顺着他的目光望去，金黄的叶片在风中簌簌作响，阳光透过叶隙洒下斑驳光影。

挽云替我理了理披风，低声道：“夫人，长公子特意让厨房备了您爱吃的素斋，说寺里的松子糕最是清甜。”

萧珩闻言，侧头看我，眼底含着笑意：“昨日听你说想吃些清爽的，便让他们备了。”

他总是这样，将我的喜好不动声色地放在心上。

进了寺院，知客僧见了我们便恭敬行礼，显然萧珩常来。

他熟门熟路地引我们到偏殿，殿内供奉着送子观音，金身慈悲，香火鼎盛。

“夫人可上前许愿。”知客僧合十道。

我望着观音慈眉，心中却有些茫然。

若说许愿，我只盼萧珩身体康健，盼沈家安稳，盼往后的日子能顺遂些。

我双手合十，闭眼默念。

身后传来轻微的脚步声，萧珩在我身侧一同跪下，气息清浅，带着惯常的药香。

待我们起身，知客僧已备好签筒：“长公子，夫人，请。”

萧珩先抽了一支，展开签文时，眉头微不可察地蹙了一下。

我接过签筒轻轻摇晃，掉出的签文上写着“上吉”二字，解签的老和尚捋须笑道：“夫人此签，主姻缘顺遂，后福绵长。”

我微怔，抬眼看向萧珩，他已将自己的签文收进袖中，面上依旧是温和的笑意：“既如此，便请大师为我们写两道平安符。”

从偏殿出来，萧珩的脚步明显慢了些，额角沁出细汗。

我连忙让小厮撑开伞，遮住正午的阳光：“是不是累了？我们去客堂用斋吧。”

他摇摇头，指着不远处的放生池：“去那边坐坐也好。”

池边垂柳依依，几尾红鲤在水中悠然游弋。

萧珩坐在石凳上，望着水面出神，许久才轻声道：“清漪，方才那签……”

“萧大哥可不必告诉我。”我打断他，“求签不过是求个心安，好坏皆是天意。”

他转头看我，眼中带着讶异，随即是深深的暖意：“你说得是。”

他从袖中取出一道用黄绫包好的符，塞进我手中：“这个给你，贴身带着。”

我接过符包，触手温热，显然是他一直藏在袖中焐着的。

正要道谢，忽然听见不远处的月洞门传来熟悉的争执声——

“……你非要今日来不可，若是撞见认识的人怎么办？”是萧煜的声音，带着不耐。

“二郎何必怕？”苏婉柔的声音娇嗲又带着一丝怨怼，“我不过是想为我们的将来求求签，难道也不行吗？你那日答应我的，说会想办法让老夫人接纳我……”

我的心猛地一沉，下意识地看向萧珩。

他脸色平静，只是放在膝盖上的手悄然握紧，指节泛白。

萧煜与苏婉柔很快从月洞门转出来，见到我们时，两人皆是一愣。

苏婉柔眼中飞快地闪过一丝慌乱，随即又挂上楚楚可怜的笑容，福了福身：“见过大哥，大嫂。”

萧煜则梗着脖子，眼神躲闪：“大哥，清漪……你们也来上香？”

萧珩的声音听不出情绪，“苏姑娘尚未出阁，与外男同游寺院，传出去恐于名声有碍。”

苏婉柔立刻红了眼眶，拽着萧煜的袖子道：“二郎，你看大哥这话说的，我只是……”

“够了！”萧煜猛地甩开她的手，对着萧珩厉声道，“大哥你到底想怎样？柔儿哪里配不上我了？你不过是仗着自己是长兄，便处处针对我们！”

这话太过刺耳，我忍不住蹙眉：“二公子，萧大哥只是担心你们的名声……”

“这里没你的事！”萧煜狠狠瞪我，“沈清漪，你少在这儿假惺惺地装好人！若不是你嫁进来，若不是你在母亲面前搬弄是非，柔儿何至于被赶出去？”

他的话像一把尖刀，猝不及防地刺来。我一时气得说不出话，指尖冰凉。

萧珩却忽然站起身，将我护在身后，声音冷得像冰：“萧煜，说话要有分寸。清漪是你嫂子，轮不到你如此呵斥。”

“嫂子？”萧煜像是听到了什么笑话，指着我，眼中满是怨毒，“她沈清漪心里装的是谁，你心里没数吗？不过是个被我抛弃的女人，你捡回去当宝，还真以为她对你是真心的？”

“住口！”萧珩的声音陡然拔高，伴随着剧烈的咳嗽，他捂住胸口，脸色瞬间惨白如纸，“你……你放肆！”

“萧大哥！”我急忙扶住他摇摇欲坠的身体，触手一片滚烫，显然是被萧煜的话气到了极点。

苏婉柔见状，立刻惊呼：“哎呀，大哥这是怎么了？二郎，你看你把大哥气的……”

萧煜也有些慌了，但嘴上依旧强硬：“谁让他多管闲事！”

说完，竟拉着苏婉柔转身就走，留下我扶着几乎脱力的萧珩，站在原地气得浑身发抖。

“别管他……”萧珩靠在我肩上，气息微弱，“我们……回去。”

回府的马车上，萧珩一直闭目靠在软垫上，眉头紧锁，呼吸急促。

我替他诊了脉，脉象虚浮而乱，显然是急火攻心，动了根本。

“都怪我，不该带你出来的。”我自责道，拿出随身携带的安神丸想喂他服下。

他却睁开眼，握住我的手腕，眼神虽疲惫却带着一丝执拗：“不怪你，是萧煜……不懂事。”

他顿了顿，声音低哑：“清漪，别把他的话放在心上，我……”

“我知道。”我打断他，将安神丸塞进他口中，用温水送服，“他不过是恼羞成怒，胡言乱语罢了。”

萧珩看着我，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化作一声轻叹，轻轻握住我的手：“有你在，便好。”

他的掌心依旧冰凉，却让我感到无比安心。

马车颠簸着驶入侯府，刚到院门口，就见管家神色慌张地跑来：“长公子，夫人，不好了！宫里来人了，说是陛下要为二公子指婚！”

我和萧珩皆是一怔。

萧珩强撑着身子问：“指的是哪家的姑娘？”

“是……是吏部尚书家的千金，薛如眉小姐。”管家擦了擦汗，“传旨的公公还说，二公子与苏姑娘的事，陛下也有所耳闻，让老夫人好生管束子弟，莫要坏了朝纲体面……”

萧珩闻言，眼中闪过一丝了然，随即又是一声苦笑：“看来是有人参了一本。”

我瞬间明白了。

萧煜为了苏婉柔得罪了人，如今陛下指婚，既是敲打萧家，也是断了萧煜的念想。

当晚萧煜就闹到了正厅，当着柳氏和我们的面，扬言要抗旨拒婚，还说若非要他娶柳如眉，他就带苏婉柔远走高飞。

柳氏气得浑身发抖，指着他骂道：“你这个逆子！陛下指婚，是何等荣耀的事，你竟敢抗旨？你想让萧家满门抄斩吗？”

“我不管！我只娶柔儿！”萧煜红着眼，猛地看向我，“都怪你！沈清漪，若不是你嫁进来，若不是你和大哥处处针对柔儿，事情何至于此？”

“够了！”一直沉默的萧珩突然开口，声音不大，却带着威严，“萧煜，陛下指婚，是天恩浩荡，容不得你胡闹。苏婉柔的事，到此为止。”

“你让我怎么止？”萧煜猛地扑到萧珩面前，眼中满是血丝，“大哥，你是不是早就知道了？是不是你在背后搞的鬼？你就是见不得我好，见不得我有心上人，对不对？”

面对弟弟的指控，萧珩只是平静地看着他，眼中没有愤怒，只有深深的失望：“在你心里，我就是这样的人？”

“不然呢？”萧煜冷笑，“你身体不好，不能像我一样驰骋沙场，便只能在背后算计我吗？你娶了清漪，占了沈家的势力，现在又想断了我的姻缘，你安的什么心！”

“啪——”

一记响亮的耳光打断了萧煜的话。柳氏举着颤抖的手，泪水在眼眶里打转：“你这个畜生！你竟然这样说你大哥？

“这些年是谁在替你收拾烂摊子？是谁在父亲面前替你求情？你……你太让我失望了！”

萧煜捂着脸，愣愣地看着柳氏，又看看面色平静的萧珩，再看看我，眼中终于露出一丝慌乱，随即化作更深的怨毒，猛地转身跑出了正厅，消失在夜色中。

正厅里一片死寂。

柳氏瘫坐在椅子上，泪水终于滑落。

萧珩轻轻咳嗽着，递给她一方帕子，声音疲惫却坚定：“母亲，您别生气，二弟只是一时糊涂，待他冷静下来，会想通的。”

柳氏看着萧珩，又看看我，忽然抓住我的手，老泪纵横：“清漪，委屈你了……”

6

夜深了，我扶着萧珩回到院落。

他的咳嗽稍稍平息了些，却依旧脸色苍白。

我伺候他躺下，替他掖好被角，忽然想起白日里他藏起的那支签。

“萧大哥今日在寺里抽的签，到底是什么？”我轻声问。

他沉默了片刻，从枕下取出那道黄绫签文，递给我。

我展开一看，上面只有八个字：情深不寿，慧极必伤。

我的心猛地一揪。

“清漪，”他忽然握住我的手，眼神在烛火下显得格外深邃，“若有一日，我……”

“不许说！”我急忙捂住他的嘴，泪水忍不住滑落，“你会好起来的，我会找最好的大夫，寻最好的药材，你答应过我的，要教我画画，要陪我看遍园子里的花……”

他看着我慌乱的模样，眼中露出温柔的笑意，轻轻拭去我的眼泪：“好，我不说。”

他将我揽入怀中，下巴抵着我的发顶，声音轻得像梦：“清漪，有你在，真好。”

我靠在他怀里，听着他略显急促的心跳，心中只有一个念头。

无论前路有多少风雨，我都要守着他，守着这份来之不易的温暖。

7

三日后的清晨，当我被一阵急促的敲门声惊醒时，管家带来的消息，让整个萧府都陷入了震惊——

萧煜，带着苏婉柔，私奔了。

晨雾未散，管家的话如惊雷般炸响在耳际。

萧煜私奔了？带着苏婉柔？

我几乎以为自己听错了，直到看到管家身后柳氏惨白如纸的脸，才惊觉这不是梦。

“什么时候的事？”萧珩扶着床头坐起，声音因宿夜未眠而沙哑，却透着一丝不易察觉的镇定。

“昨夜三更时分，有人看见二公子的贴身小厮收拾了行李，从后门出去了。”管家擦着汗，“今早去二公子房里看，人去楼空，只留下一封信……”

说着，他将一封被攥得发皱的信递过来。

萧珩展开信纸，上面是萧煜潦草的字迹，通篇都是对家族的抱怨、对苏婉柔的痴恋，以及“不自由毋宁死”的狂言，最后竟还写道：“若逼我娶薛如眉，便永不再回萧家！”

柳氏看完信，眼前一黑，险些晕过去。

我连忙扶住她，只觉她身子抖得像片落叶。

萧珩放下信纸，轻轻咳嗽了几声，指尖因用力而泛白，却依旧沉声道：“母亲，您先坐下，事已至此，急也无用。”

“怎么不急？”柳氏抓着我的手，泪水汹涌而出，“陛下指婚的旨意还在头上，他却带着个不明不白的女人跑了！这要是传出去，萧家的脸往哪儿搁？陛下要是动了怒，我们全家都要跟着遭殃啊！”

我看着柳氏绝望的神情，又看看萧珩紧蹙的眉头，心中也是一片茫然。

萧煜的私奔，无疑是将萧家推向了风口浪尖。

吏部尚书本就对萧家不满，如今更是抓住了把柄，只怕很快就会在朝堂上发难。

“长公子，老夫人，”管家低声道，“方才门房来报，吏部尚书家的柳大人派人来了，说是……说是想问问二公子何时去柳府下聘。”

“下聘？”柳氏气得浑身发抖，“他都跑了，还下什么聘！这分明是来看我们萧家的笑话，是来逼我们的！”

萧珩闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已没了半分情绪，只剩下冰冷的沉静：“管家，去告诉柳府的人，就说二公子偶感风寒，需静养几日，下聘之事，改日再议。”

“可是长公子，这也瞒不了多久啊……”

“我知道。”萧珩打断他，目光扫过我和柳氏，“当务之急，是找到萧煜。管家，你立刻派府中所有能调动的人手，分几路去城外探查，尤其留意城西别院和苏家那边。”

“是！”管家领命而去。

正厅里只剩下我们三人，气氛压抑得让人喘不过气。

柳氏还在低声啜泣，萧珩则望着窗外，不知在想些什么。

我走到他身边，轻声道：“萧大哥，你脸色不好，先回房歇息吧，这里有我呢。”

他转过头，看着我，眼中闪过一丝疲惫的暖意：“你陪着母亲，我去书房一趟，给父亲写封信，让他尽快回京。”

看着他清瘦的背影消失在回廊尽头，我心中一阵酸楚。

本该是他安心休养的日子，却要为了这个惹是生非的弟弟，撑起整个家。

接下来的几日，萧府上下人心惶惶。

柳氏整日以泪洗面，我强打精神伺候她饮食，处理府中杂事，还要应付薛府隔三差五的“问候”。

萧珩则把自己关在书房，除了用药和用餐，几乎足不出户，偶尔出来，也是脸色更加苍白，咳嗽也愈发频繁。

我知道他是在硬撑。

萧煜一日不回，萧家的危机就一日不解。

更让我担心的是，萧珩的身体已经经不起这样的折腾了。

第三日傍晚，管家终于带回了消息——在城西三十里的一家客栈里，找到了萧煜和苏婉柔。

“二公子不肯回来，”管家苦着脸，“说除非我们答应他娶苏姑娘，否则死也不回侯府。

“苏姑娘还在一旁煽风点火，说什么‘生是二公子的人，死是二公子的鬼’……”

柳氏闻言，气得浑身发抖：“反了！真是反了！去，把他给我绑回来！”

“母亲，不可。”萧珩不知何时出现在门口，手里拿着一封刚写好的信，“绑回来只会让他更加叛逆，传到外面，更是坐实了萧家教子无方的罪名。”

“那你说怎么办？难道真的让他娶那个狐媚子？陛下的旨意怎么办？吏部尚书那边怎么办？”柳氏激动地喊道。

萧珩将信交给管家，示意他立刻派人快马加鞭送往父亲军中，这才对柳氏道：“父亲不日便会回京，此事需从长计议。

“当务之急，是先把二弟劝回来，无论如何，不能让他在外面惹出更大的祸端。”

他顿了顿，看向我：“清漪，你……愿意和我一起去一趟吗？”

我愣了一下，随即明白了他的用意。

萧煜对我尚有几分青梅竹马的情分，或许我去劝，会有些效果。

“我愿意。”我没有丝毫犹豫。为了萧珩，为了萧家，也为了让这场闹剧尽快收场，我必须去。

半个时辰后，我和萧珩的马车停在了城西那家客栈门口。

刚下车，就听见客栈里传来苏婉柔尖利的哭喊声：“二郎，你看他们来了！他们是来拆散我们的！”

萧煜的声音随即响起，带着怒火：“谁让你们来的？我都说了，不答应我娶柔儿，我就不回去！”

萧珩扶着我的手，一步步走进客栈大堂。

萧煜和苏婉柔正站在楼梯口，萧煜一脸怒容，苏婉柔则躲在他身后，眼中却闪着得意的光。

“萧煜，跟我回去。”萧珩的声音很平静，却带着不容置疑的威严。

“我不回去！”萧煜梗着脖子，“除非你答应我娶柔儿！”

“陛下指婚的薛如眉小姐，是吏部尚书之女，才貌双全，门当户对，哪一点比不上她？”萧珩指着苏婉柔，目光冷冽，“你为了这样一个……”

“不准你说她！”萧煜猛地打断他，“在我心里，柔儿比谁都好！大哥，你就是嫉妒我！嫉妒我有真心待我的人！”

“嫉妒？”萧珩忽然笑了，那笑声里带着一丝悲凉，“萧煜，你看看你现在的样子，为了一个别有用心的女人，不顾家族安危，不顾君臣之礼，你以为这是爱情？这是愚蠢！”

“你才愚蠢！”萧煜红了眼，“你娶了清漪又如何？她心里装的是谁，你比谁都清楚！你不过是娶了个心里没有你的女人，有什么资格说我！”

“够了！”我再也忍不住，上前一步，直视着萧煜，“萧煜，你还要糊涂到什么时候？苏婉柔是什么样的人，你真的不清楚吗？”

我将那日在相国寺外听到的、以及后来管家查到的事，一五一十地说了出来：“她不仅与你有私情，还与城西别院的‘老相好’藕断丝连，你以为她真的是为了你才私奔的吗？她不过是看中了你的身份，想借此攀附权贵罢了！”

苏婉柔脸色煞白，尖叫道：“你胡说！我对二郎是真心的！”

“是不是真心，你自己清楚。”我冷冷地看着她，“萧煜，你好好想想，这些年你为她做了多少糊涂事？得罪了多少人？如今更是为了她，要抛弃家族，抛弃前程，你觉得值得吗？”

萧煜愣愣地看着我，又看看脸色惨白的苏婉柔，眼中第一次露出了动摇。

就在这时，苏婉柔忽然“噗通”一声跪在萧珩面前，痛哭流涕：“长公子，我知道错了！求你高抬贵手，饶了我吧！我只是一时糊涂，我对二郎是真心的啊！”

看着她这副前后不一的模样，萧煜眼中的最后一丝情意也消失了。

他猛地甩开苏婉柔的手，后退一步，眼中满是失望和厌恶：“你……你一直在骗我？”

苏婉柔还想辩解，萧煜却再也听不进去，转身就往外走。

走到门口时，他停下脚步，回头看了我和萧珩一眼，眼神复杂，最终只是低声道：“大哥，我跟你回去。”

一场闹剧，终于以萧煜的悔悟落下帷幕。

苏婉柔被萧珩派人送回了苏家，并给了苏家一笔钱，让他们好生看管，不许再让她出来惹事。

萧煜回到侯府后，闭门思过，再也没有提过苏婉柔。

柳氏虽然依旧生气，但见儿子回心转意，也稍稍放下心来。

至于陛下指婚的薛如眉小姐。

在萧煜私奔又悔悟的消息传开后，吏部尚书虽不满，但也不好再逼迫，此事便暂且搁置下来。

尾声

风波过后，萧府终于恢复了往日的宁静。

只是经此一役，萧珩的身体又垮了几分，整日咳嗽不止，连下床都有些困难。

我请遍了京城的名医，他们都说是急火攻心，伤了根本，只能慢慢将养。

我便推掉了所有应酬，每日守在他身边，亲自为他煎药、喂饭、擦拭身体。

午后阳光正好，我端着刚煎好的参汤进房，正见萧珩将一方诊脉用的锦垫狠狠掷在地上。

青瓷药罐在矮几上晃了晃，深褐色药汁溅出几滴，在月白地毯上洇出暗痕。

他靠在床头，指节掐着锦被边沿，咳出的血点落在素白帕子上，像撒了把碾碎的朱砂。

“又来做什么？”他声音沙哑，视线落在窗棂外的浓黑夜色里，“左右是药石罔效，不如由着我去了干净。”

我蹲身拾起锦垫，触到他掷落时碰倒的铜火盆，里头的炭块早熄了，只剩几星暗红余温。

自半月前那场急病后，他总在深夜独自枯坐，往日里含着笑意的眼尾，如今只剩化不开的沉郁。

“前院的兰草开了新花，”我将参汤搁在他手边，故意提起他常侍弄的花草，“你说过那盆‘醉东风’最是娇贵，需得用温过的雪水浇灌……”

“够了，”他猛地转头，烛火映得他眼下青黑格外分明，“清漪，别再拿这些话哄我了。”

他拿起帕子掩住唇，指缝间透出的红让我心头一紧：“那日相国寺的签文，我早该信的，是我累了你。”

“这签文你怎么单信一半，”我捏紧袖中那方刚绣好的婴孩肚兜，上头的针脚还带着体温，“签文还说我姻缘顺遂，后福绵长。”

“姻缘顺遂？”他仍是执拗：“或许予你顺遂的，并非是我……”

今早李妈妈把喜脉诊出来时，我本想寻个吉日再说，可现在似乎不得不说了。

我走上前，轻轻牵起他冰凉的手，覆在我尚且平坦的小腹上。

“这里有了咱们的孩子，”我的声音发颤，却努力扬着笑，“今晨张太医来看过，说胎像安稳，倒是你这做父亲的，该多些精神才是。”

萧珩的手指骤然僵住，像是被什么烫了一下。

他缓缓低下头，目光落在我月白色的裙衫上，瞳孔里先是漫开惊涛，随即又化作小心翼翼的珍视。

“孩子……”他喃喃着，想抬手触碰，又怕力道重了，指尖悬在半空许久，才轻轻落下，掌心贴着我的衣料，仿佛隔着一层月光触碰易碎的珍宝，“清漪，这……可是真的？”

“自然是真的。”我覆上他的手背，将那点微凉焐热，“难道你想让他一出生，就没了爹爹陪在身边吗？”

窗外传来夜风吹过石榴树的沙沙声，有片晚开的花瓣从窗缝飘进来，落在他墨色的发间。

萧珩望着我的小腹，喉结滚动了一下，许久才抬起头，眼眶微红，却硬生生将泪意逼了回去，只哑声说：“把参汤递给我。”

我忙将汤碗递过去，却见他接过时，先仔细用帕子擦了擦碗沿，才慢慢饮下。

温热的汤汁入喉，他苍白的脸颊泛起一丝血色，目光再次落在我小腹时，嘴角终于牵起一抹浅淡的笑意，像寒梅枝头初绽的花苞。

“往后煎药，”他放下空碗，指尖无意识地摩挲着我的衣袖，“让厨房多备些温补的食材，你……和孩子都需得好生将养。”

我看着他眼中重新燃起的光亮，终于有了笑脸：“那你要好好监督我。”

他轻声应下：“好。”

来源：荟萃文阁