摘要：＂高树兴，你这么大岁数了，还在乎那点退休金干啥？都不嫌寒碜！＂老伴刘巧云的话像一记耳光，我手中那张印满密密麻麻数字的工资条骤然模糊。

＂高树兴，你这么大岁数了，还在乎那点退休金干啥？都不嫌寒碜！＂老伴刘巧云的话像一记耳光，我手中那张印满密密麻麻数字的工资条骤然模糊。

看着那可怜的数字，我心里咯噔一下，手指不自觉地颤抖起来。

三十多年的工龄，换来的就这么点钱，连城里一顿像样的饭钱都不够。

巧云见我脸色难看，又开口了：＂你看隔壁老李，退休金没你多，不照样活得挺滋润？人家儿子孝顺，每月都往家里塞钱。＂

我没吱声，只是把工资条折好，塞进衣兜里。

一九六五年，我出生在北方一座工业小城。

那时候，全国上下都在大干快上，车间里的机器轰鸣声就是最动听的音乐。

父亲是轧钢厂的工人，长年累月在高温车间挥汗如雨。

母亲在纺织厂做织布工，十指经常被纱线磨得起茧子。

那个年代，＂宁要社会主义的草，不要资本主义的苗＂是常挂在嘴边的话。

我们家七口人挤在不足四十平的宿舍里，家徒四壁，但日子虽苦却有盼头。

记得那时候，一家人围坐在煤油灯下，听父亲摇着手摇收音机收听新闻联播，脸上满是期待和向往。

妈常说：＂咱们穷不要紧，只要国家富起来了，日子肯定会越过越好。＂

小学时，我经常跟着小伙伴到工厂围墙外看大人们干活。

那些浑身是汗的工人叔叔在我眼里都是英雄，我梦想着有一天也能成为他们中的一员。

上学的时候，我的铅笔都要用到只剩一小截才肯换新的。

本子用完了，还要把字迹淡的地方擦干净重新用。

课本更是要小心翼翼地保护好，因为要代代相传给弟弟妹妹用。

那时候，＂节约＂二字已经深深刻进了骨子里。

七十年代末，我上了技校，学的是车工专业。

在当时，这可是个热门专业，毕业后有工作不说，还是个有技术的工人。

技校的日子清苦又充实，每天早上五点起床，跑步，早操，然后是枯燥的专业课和实操课。

手上的老茧越来越厚，我的技术也越来越纯熟。

上世纪八十年代末，我从技校毕业分配到机械厂，成了一名普通车工。

那时候的机械厂是咱们市的骨干企业，职工上万人，厂区大得像个小城市。

大院里自带食堂、澡堂、理发店和医务室，俨然一个小社会。

分到机械厂的那天，父亲难得地笑了，给我买了两包＂大前门＂，高兴地说：＂树兴，你有出息了！以后咱家就靠你了！＂

厂里分了一套六十平的房子，虽然是筒子楼，厕所公用，但在当时已经算是不错的待遇了。

记得搬进新房那天，我和巧云抱着铺盖卷，推着装满简单家当的平板车，笑得合不拢嘴。

没过多久，我和邻居家的姑娘刘巧云结了婚。

巧云是纺织厂的女工，手巧心灵，家里的衣服都是她一针一线缝出来的。

结婚那天，全厂的同事都来捧场，酒席摆了十几桌，热闹非凡。

婚后不久，我们有了儿子高志强，又过了两年，女儿高雪梅也来到了这个世界。

那时候，＂铁饭碗＂还是让人羡慕的职业。

每个月工资虽然不多，但稳定，还有奖金和福利。

厂里每年都组织职工体检，过年过节还发肉票、布票和各种生活用品。

孩子们上的是厂办小学，夏天还能跟着厂里组织的夏令营去海边游玩。

日子虽然算不上富裕，但也有滋有味。

我和巧云省吃俭用，把最好的都留给孩子们。

那时候的愿望很简单：孩子们能健康成长，有出息，将来考上大学，找个好工作。

九十年代中期，国企改革浪潮席卷全国，＂下岗＂这个词开始频繁出现在人们的谈话中。

很多曾经红火的国企开始走下坡路，职工们人心惶惶。

我们厂的效益也每况愈下，几个月发不出工资是常有的事。

巧云所在的纺织厂更是困难，她和一大批女工被迫接受买断工龄，拿了一笔微薄的补偿金就回了家。

四十出头的人，突然没了工作，那种打击是难以言表的。

我们厂效益不好，我靠着手艺在下岗职工中算是幸运的，被留了下来，只是工资一降再降。

周围的同事有下海经商的，有到私企另谋出路的，还有干脆回农村种地的。

而我却固执地认为，稳定最重要，宁愿拿着少得可怜的工资，也不愿意冒险。

＂树兴，老刘家二小子辞了工作去广东打工，一个月能挣一千多呢！你要不要也试试？＂邻居老张曾这样建议我。

我摇摇头：＂那有什么稳当的？今天能挣钱，明天说不定就被辞了。我这厂里的工作好歹是铁饭碗，熬几年就能退休了。＂

其实，我心里也有些动摇，但转念一想，孩子们还在上学，需要一个稳定的环境，我不能冒险。

就这样，我日复一日地在车间里工作，看着车间里的工人越来越少，设备越来越老旧。

厂里的领导换了一茬又一茬，每次都说要扭亏为盈，但情况却没有丝毫好转。

好在，孩子们都争气。

志强从小就爱动脑筋，学习成绩一直名列前茅，高考时考上了省重点大学的计算机专业。

雪梅则更加出色，不仅考上了北京的名牌大学，还保送了研究生。

看着孩子们的录取通知书，我和巧云抹着眼泪，觉得这辈子值了。

为了供孩子们上大学，我们省吃俭用，连电视机都是黑白的老古董，直到雪梅上大学那年才换了个彩电。

巧云除了照顾家里，还在附近的副食店帮忙，每天早出晚归，就为了多挣点钱。

志强大学毕业那年，正好赶上用人单位到学校招聘。

他本可以留在省城的一家国企，待遇也不错，但他却选择了去深圳的一家民营科技公司。

＂爸，那边机会多，我想闯一闯。＂电话那头，儿子的声音充满了坚定。

我心里有些不舍，但还是支持了他的决定：＂去吧，年轻人就该有闯劲。但记住，不管遇到什么困难，都要咬牙挺过去，不能轻言放弃。＂

雪梅研究生毕业后，留在了省城的一家研究所，虽然工资不高，但工作稳定，有编制。

在我看来，这已经是很不错的归宿了。

孩子们工作后，我们的经济压力小了许多，但新的问题又来了。

＂树兴，咱们是不是该给志强攒点钱，他大学毕业了，在深圳那边房价那么高，总得有个安身立命的资本啊。＂巧云坐在缝纫机前，一边踩着脚踏板，一边提议。

＂不行！＂我斩钉截铁，语气比我想象的还要严厉，＂孩子大学毕业了就该自己闯，我们当年不也是这么过来的？给他钱买房，他靠什么站稳脚跟？靠我们吗？我们老了怎么办？＂

巧云不再多言，只是看我的眼神里多了几分复杂。

我知道她心疼孩子，但我有我的考虑。

年轻人就应该自己拼搏，不能什么都依靠父母。

只有经历过苦难，才能真正成长起来。

这是我的育儿理念，虽然在旁人看来有些苛刻，但我坚信这是对的。

儿子志强本科毕业后去了深圳，每年只有过年才能回来一次。

女儿雪梅研究生毕业留在了省城，虽然离家近些，但也是忙得不可开交，一个月能回来一次就不错了。

孩子们偶尔回家，我总是谆谆教导：＂自己的路要自己走，别想着靠父母。现在社会竞争这么激烈，不自立自强怎么行？＂

他们点头，眼中的失落我看在眼里，却坚持己见。

有时候，我也会在深夜里思考自己是不是做错了。

看着院子里其他的父母对子女百般呵护，我也曾动摇过。

但每当想起自己的童年，想起父亲那双粗糙的大手，想起他教我的那句＂吃得苦中苦，方为人上人＂，我又坚定了自己的选择。

我想，这才是对孩子们真正的爱，是让他们能够在这个竞争激烈的社会中站稳脚跟的唯一途径。

2020年初，新冠疫情席卷全国。

志强被困在深圳，雪梅也不能经常回家。

我和巧云每天看着电视上的疫情报道，心里牵挂着远方的孩子们。

手机视频成了我们联系的唯一方式。

看着屏幕里儿女疲惫但坚强的面容，我心疼又自豪。

疫情期间，志强在公司担任技术主管，带领团队远程办公，开发了一款远程会议软件，为公司创造了可观的收益。

雪梅则参与了抗疫相关的科研项目，经常加班到深夜。

他们都在各自的岗位上发光发热，这让我感到欣慰。

去年冬天，正在厂里值夜班的我突然胸口剧痛，冷汗直冒。

车间里的年轻工人小王发现情况不对，赶紧叫来了救护车。

＂心肌梗塞，需要立即手术。＂医院急诊室里，医生的诊断如同晴天霹雳。

巧云接到通知后，慌忙赶到医院，老泪纵横。

厂里的医保能报销一部分，但自费的部分仍然是一笔不小的数目。

我躺在病床上，看着巧云焦急的样子，心里又是愧疚又是担忧。

一辈子省吃俭用，却在晚年面临这样的困境，我感到深深的无力。

迷迷糊糊中，我听到了久违的声音：＂爸，我回来了。＂

睁开眼，是儿子志强疲惫的脸庞。

他眼睛红红的，胡子拉碴，显然是连夜赶回来的。

＂您别担心，一切有我。＂他说得轻描淡写，拍了拍我的手，然后转身去和医生交谈。

我看到他从钱包里掏出一张银行卡，痛快地交了押金。

不久后，雪梅也从省城赶来，她带来了一位在三甲医院工作的同学，专门来会诊。

两个孩子轮流照顾我，一个负责白天，一个负责晚上，从不间断。

我躺在病床上，看着他们忙前忙后的身影，心里涌动着复杂的情感。

这些年，我对他们是不是太苛刻了？

他们在外地工作那么辛苦，我却从未主动提供过帮助。

是不是我的自以为是，反而成了他们的负担？

手术很成功，但医生说需要静养一段时间。

醒来后，我看到志强疲惫的脸庞。

＂爸，您别担心，一切有我。＂他说得轻描淡写，我却在医院账单上看到了一串触目惊心的数字。

雪梅从省城赶来，两个孩子轮流照顾我。

＂爸，您放心养病。＂雪梅温柔地说，她的手轻轻抚摸着我粗糙的手背，＂您教我们自立自强，现在我在研究所工作稳定，志强在公司也做到了技术主管，我们有能力照顾您和妈。＂

那一刻，我的眼眶湿润了。

这些年来，我从未想过有一天会需要孩子们的照顾。

在我的计划里，自己退休后的生活应该是自给自足，不给孩子们添麻烦。

但命运却给了我这样一个意外，让我不得不接受孩子们的帮助。

住院期间，我经常看到志强在走廊里打电话，声音压得很低，但我能感觉到他是在处理工作上的事情。

雪梅则带着笔记本电脑，在病房的角落里远程参加会议。

他们为了照顾我，把工作都带到了医院，却从未在我面前表现出丝毫的不耐烦。

有一次，我偷偷听到志强和雪梅在走廊里的对话。

＂姐，我明天得飞回深圳一趟，公司有个重要项目要交付，我处理完马上回来。＂志强说。

＂你去吧，爸这边我来照顾。＂雪梅回答，＂我下周也有个重要会议，到时候可能需要你帮忙。＂

＂没问题，我们互相配合。＂志强的声音坚定而温暖。

听到这些，我的心像被什么东西狠狠地揪了一下。

他们都有自己的事业和生活，却为了我放下一切，奔波劳碌。

这不正是我当年希望培养出的自立自强的孩子吗？

只是，我从未想过，他们的坚强和独立，有一天会成为我最大的依靠。

出院那天，志强拿出一张银行卡。

＂爸，这是我和姐姐给您和妈妈建的医疗基金，每个月我们都会往里存钱。以后您有什么医疗开支，直接用这张卡就行了。＂

我哽咽了，想起了这些年对孩子们近乎残忍的＂放手＂。

那一刻，我突然明白，我这一辈子最大的财富不是那点微薄的退休金，而是培养出了两个独立坚强、孝顺懂事的孩子。

回家后，志强和雪梅轮流请假，照顾我恢复健康。

他们给家里添置了新家电，改善了我们的生活条件。

最让我惊讶的是，志强竟然在省城买了一套房子，说是为了方便以后照顾我们。

＂爸，您和妈以后就住在这里吧。离姐姐单位近，她可以经常来看您们。我每个月也会回来住几天。＂志强说。

面对儿子诚恳的请求，我没有拒绝。

这些年来，我一直告诉自己和孩子们，人要自立自强，不能依赖他人。

但现在我明白了，人与人之间的依赖和帮助，并不是什么可耻的事情。

相反，能够在需要的时候得到亲人的支持，这本身就是一种幸福。

搬进新家那天，巧云喜极而泣。

＂树兴，咱们儿女有出息了！＂她拉着我的手，满脸幸福地说。

我点点头，心里却想着另一件事。

那天晚上，我单独把志强叫到阳台上，点了一支烟。

＂儿子，爸想问你个问题。＂我深吸一口烟，缓缓吐出，＂这些年，我一直不肯给你们经济上的帮助，你们心里有没有怨恨我？＂

志强愣了一下，然后笑了：＂爸，刚开始工作那会儿，我确实挺埋怨您的。看着同事们父母给买房子、车子，我心里挺不是滋味的。＂

我的心一沉，但志强接下来的话却让我惊讶。

＂但后来我发现，正是因为您的这种＇残忍＇，反而让我比别人更加努力，更加珍惜自己的每一分收获。现在想想，如果当初您给我买了房子，我可能就不会有今天的成就了。＂

我的眼眶湿润了。

＂雪梅也是这么想的？＂我问。

志强点点头：＂姐姐比我想得更明白。她常说，父母给予的最好礼物不是物质上的满足，而是培养我们独立面对生活的能力。＂

那一刻，我心中的最后一块石头终于落地了。

原来，我这些年的坚持并非徒劳，孩子们不仅没有怨恨我，反而感谢我的＂残忍＂。

如今，我和巧云住在儿子在省城买的房子里。

窗外是繁华的城市风景，屋内是儿女时常带来的欢声笑语。

我常常想，人这辈子的底气，原来不是退休金有多少，也不是存款有多少，而是你培养的孩子是否能够独立面对这个世界，并且在你需要的时候，毫不犹豫地伸出援手。

去年冬天，小区里组织了一次老年人联欢会。

我和几位老邻居聊起了养老问题。

＂我那儿子，月薪两万多，可给我的零花钱一个月才五百块！＂一位老伯愤愤不平地说。

＂那已经不错了，我女儿女婿买了大房子，却不让我们去住，说什么影响他们生活质量。＂另一位老太太接话。

轮到我说话时，我只是笑了笑：＂我觉得，老了以后，最大的底气不是子女给你多少钱，而是他们是否已经站稳了脚跟，有能力照顾好自己，并在你需要的时候，伸出援手。＂

老邻居们若有所思地点点头。

那天回家，我翻出了多年前那张可怜的退休工资条，忽然感到一种释然。

是的，那点退休金确实微薄，但我拥有的财富却远不止于此。

我有一双优秀的儿女，他们不仅事业有成，更懂得感恩和回报。

这才是我余生最大的底气和财富。

站在窗前，我望着远方的霞光，内心无比踏实。

六十年的光阴，终于让我参透了这个简单却深刻的道理：真正的财富，是培养出了能够自立自强的下一代。

而他们的成功和幸福，就是对我这一生最好的回报。

来源：青柠衬酸