摘要：我望着案几上那盏凉透的碧螺春，听闻此言指尖微颤。岭南瘴气弥漫之地，毒虫遍地，实乃未开化的荒蛮之所。

二少爷贬谪岭南的诏书抵达那日，正房夫人将满院侍女召至前厅。

"若有愿随二公子赴岭南者，归来即刻抬作妾室。"

我望着案几上那盏凉透的碧螺春，听闻此言指尖微颤。岭南瘴气弥漫之地，毒虫遍地，实乃未开化的荒蛮之所。

侯门深宅里养尊处优的婢子们，哪个不是将脑袋摇成拨浪鼓。唯有我垂眸向前半步，青石砖上投下细瘦的影子。

"蓉薇你疯了不成？"同屋的春蝉扯住我袖口，压低嗓音急道："你在世子院里当差整五年，待开春世子及冠，纳你为妾本是水到渠成的事。"

廊下穿堂风掠过耳畔，我望着庭院里飘落的木樨花。世子爷是天上皎皎明月，从闺阁千金到浣衣婢女，谁不暗自倾慕那副温润如玉的皮囊。能近身侍奉原是前世修来的福分，晨起研墨夜半掌灯，连他衣襟的褶皱都需用玉尺量过。

只是那碗黑黢黢的避子汤，实在苦得人肝胆俱裂。

"春蝉姐姐瞧这满院姐妹，"我抚平被拽皱的袖口，目光掠过那些刻意避开的脸庞："世子爷房里连三等丫鬟都争着当差，可二公子院中……"后半句消散在穿堂风里，檐角铜铃叮咚作响。

大夫人鎏金护甲叩在紫檀案几，声声清脆："可想好了？此去经年，莫说瘴气瘟疫，便是山匪流寇也够人喝一壶。"

我撩起裙摆直挺挺跪下，青砖沁出的寒气顺着膝盖往上窜："奴婢愿往。"

1

谁也不曾料到，最终站出来答应随二少爷远赴岭南的人会是我。

正房里檀香缭绕，大夫人端详我半晌，指尖轻轻叩着紫檀木桌沿："我记得你是陆琛房里的贴身侍女。"

我垂首盯着青砖缝里的苔痕，轻声应了句是。

"你既在琛哥儿跟前得脸，又与他有些情谊在，怎舍得抛下主子去岭南吃苦？"她执起青花瓷盏，茶汤在杯中泛起涟漪。

情谊。

我在舌尖将这两个字反复碾磨，嘴角泛起自嘲的弧度。

主仆之间，哪来的什么真情实意。

"奴婢承蒙侯府多年照拂，如今主家遭难，自当肝脑涂地以报恩情。"

我俯身叩首，发间银簪在砖地上磕出轻响，

"至于大少爷院里，自有伶俐姐妹侍奉，不缺奴婢这个愚钝之人。"

话音落地时，我听见自己胸腔里擂鼓般的心跳。这套说辞能否骗过精明的大夫人，全看天意了。可这步险棋，我必须走。

香炉里的檀香静静燃烧，青烟袅袅升起又散开。

"倒是个知恩图报的。"大夫人忽地话锋一转，"你自幼伺候琛哥儿，也算他房里人，你们之间……"她执帕子轻拭嘴角，欲言又止。

我浑身血液瞬间凝住，膝盖重重磕在青砖上："奴婢与大少爷清清白白，夫人若存疑，尽可当面质问大少爷！"

满京城谁不夸赞国公府大公子洁身自好，后院连个通房丫头都不曾有。正是凭着这清贵名声，陆琛这个庶子才能与宁安侯府结亲。如今婚期将近，他怎会承认与丫鬟有私？

思及此处，我竟生出孤注一掷的孤勇，字字泣血："只要能让奴婢随二少爷去岭南，必当尽心竭力侍奉，纵使埋骨异乡也绝无怨言！"

"哦？"大夫人执杯的手顿在半空，眼尾挑起兴致，"你倒说说，为何对我儿这般尽忠？"

我喉头哽住，仓皇间寻不到合适说辞。

却见大夫人执起团扇掩唇，眼波流转间已有了决断："罢了，我晓得了。定是我儿生得俊美，教你情根深种。"

我怔忡刹那，旋即垂首盯着鞋尖绣着的并蒂莲，耳尖泛起滚烫："夫人明鉴，奴婢这点小心思，终究瞒不过您。"

2

其实我从未见过二少爷的真容。

自打有记忆起，我便如影随形地追随陆琛之，目光所及唯有他的衣袂翩跹。

作为人牙子贩卖进侯府的卑微丫鬟，年幼失怙的我如同风雨中飘摇的浮萍。

某个困倦的午后，管事妈妈揪住我偷懒的现行，藤条如雨点般抽打在单薄的脊背上。

我蜷缩着呜咽，泪眼朦胧中望见少年陆琛之逆光而来，锦袍玉带的身影替我挡下所有风霜。

自那日起，我便成了他院里最不起眼的侍女。

陆琛之当真是谪仙般的人物。

不嫌我笨手笨脚打翻茶盏，不恼我粗心弄皱书卷。

那日失手打翻端砚，墨汁在宣纸上洇开大片乌云，他只漫不经心抬手："擦净便是。"

每逢得势丫鬟来寻衅，他只需淡淡扫去一眼，那些莺莺燕燕便如受惊雀鸟，红着脸四散奔逃。

时光如流水，我渐渐窥见侯门深宅的腌臜。

这位庶出公子身旁，尽是嫡母安插的耳目。

那些殷勤奉承的仆从，暗地里将他的行止禀报得事无巨细。

偌大侯府，唯我真心待他。

他挑灯夜读时，我研墨添香；他蹙眉沉思时，我奉上温茶。

漫漫长夜，烛火将两道影子烙在素墙上，竟似天生就该如此相依为命。

及至他金榜题名那日，觥筹交错间醉得步履踉跄。

我搀着他跌进雕花门扉的刹那，温热吐息裹挟着酒香氤氲而来。

"蓉薇……"他含糊呢喃着我的小名，指尖缠上我散落的青丝。

我不过恍惚刹那，便被拽进醉意潋滟的深渊。

那夜之后，我成了见不得光的存在。

陆琛之食髓知味，夜夜索取无度。

世人皆赞大少爷端方自持，却不知月华隐去时，他眼底翻涌的占有欲有多骇人。

他爱惜羽毛如命，却要我日日饮下避子汤。

那苦涩药汁灌得多了，连呼吸都泛着腥气。

我曾对月起誓要护他周全，可这汤药实在苦得让人心寒。

3

陪二少爷远赴岭南的差事终究落在我头上。

大夫人按着我的手印盖下朱砂，此事便成定局。

我跪地恳求换份恩典："若能保二少爷平安归来，奴婢不敢奢望姨娘名分，只求国公府赐我自由身。"

大夫人沉吟片刻："待我儿凯旋，若你仍存此念，我便收你为义女，许你良缘。"

同屋姐妹闻言攥紧我手腕："大少爷知晓此事，怕是要掀了侯府的瓦！"

我垂眸轻笑，指尖摩挲着发黄的汤药碗。

陆琛之奉旨巡查三月有余，今日方归。

接风宴上，侯夫人看他的眼神满是慈爱，身旁端坐的侯府嫡女明眸皓齿，来年开春便要成为他的正妻。

更衣时，他习惯性将我揽进怀中，唇齿厮磨间带着酒气："可想我了？"

我望着他眉眼间积淀的威仪，忽然想起他初入仕途那年。

那日他遭人报复，是我扑上去挡下致命一刀。

血色模糊中，他攥着我的手发颤，说此生定不负我。

"怎的清减如此？"他指腹碾过我眼下青影，眸光骤冷，"有人欺你？"

我强颜欢笑，将鬓发别到耳后："不过是挂念少爷安危，茶饭不思罢了。"

他嗤笑着挑开我衣襟，却在瞥见锁骨处淤青时顿住。

"今日宴上那位侯府千金……"我斟酌着开口，"容色倾城，性情温婉，与少爷实乃天作之合。"

陆琛之把玩着我发尾，漫不经心道："她父亲掌兵部，于我前程大有裨益。况大师批命说她子息昌隆……"

我指尖蓦地掐进掌心。

"待她诞下嫡长子，我便抬你做妾，可好？"他指尖抚过我颤抖的唇瓣。

喉间泛起苦意，我鼓起勇气："若……若夫人久未有孕，少爷可否暂且……"

话音未落，他脸色已如霜降。

"不愿侍寝？"他掐着我下颚的手逐渐收紧，眼底酝酿着风暴，"你可知自己是什么身份？"

泪珠滚落腮边，我拼命摇头，却见他唇角勾起凉薄弧度："记住，永远别僭越本分。"

4

曾有位妄图爬床的婢女给陆琛之暗中下药，险些酿成大错。

我慌乱撞开房门时，陆琛之已然结束了那条性命。

他漫不经心撩起眼皮，指尖还沾着血腥气："怕么？"

"觊觎不属于自己身份的东西，便是这般结局。"

主仆尊卑犹如天堑。

纵使那婢女是大夫人房里调教出来的，纵使陆琛之不过是侯府弃子般的庶出少爷。

区区贱命，碾死便碾死了。

今夜确是我失了分寸。

高估了自己在冷血主君心中的位置，既惹得陆琛之动怒，又令自身遍体鳞伤。

须知这位爷兴致好时如狂风骤雨，恼了火更似雷霆万钧。

此刻他像困兽般咬住我耳垂，在呜咽声里低语："秋蝉……"

"你可知我有多期盼与你有个孩儿。"

我盯着帐顶流苏发怔。

闻得此言，眼眶克制不住地泛红。

他怎会明白。

上月他奉命巡查外省，我向大夫人告假返乡。

表面是探望双亲，实则在客栈暗服堕胎药。

避子汤终究不保险。

小产那日疼得几度昏厥，冷汗浸透褥垫时。

脑中只盘桓着个念头：逃离陆琛之。

逃得越远越好。

5

我坠入诡谲梦境。

梦见被陆琛之禁锢在雕花大床，不见天日，不得自由。

每逢有孕便灌下落胎药，待血气干净再承欢。

待他真有了嫡出血脉，我的身子早已油尽灯枯。

谁说梦境不知痛楚。

惊坐而起时，下身犹自火辣辣地抽痛。

难产时汹涌的血气仿佛穿透时空而来。

我蜷缩在锦被里瑟瑟发抖，任泪水浸湿枕巾。

抽噎声惊醒了枕边人。

陆琛之慵懒掀开眼帘，沙哑着嗓音将我揽进怀中："做噩梦了？是梦见大夫人房里的嬷嬷责打，还是怕我弃你如敝履？"

我闭目埋首他肩窝，将哽咽咽回喉间。

半柱香后。

我退至耳房，为陆琛之整理觐见大夫人的朝服。

佛堂里檀香缭绕。

自二少爷陆淮序获罪流放岭南，大夫人便整日焚香礼佛，青烟愈盛。

陆琛之垂眸陪坐，言辞间尽是谦卑。

谈及婚事。

大夫人目光扫过垂首侍立的我，意味深长："秋蝉跟了你这些年头，如今要成家立业，总该给她个妥当安置。"

"你若不纳她，便在侯府千金过门前遣出去，或配给庄户或发嫁，总好过碍了新妇的眼。"

陆琛之淡声道："此事待正房夫人发落。"

大夫人立即蹙眉："若遇上个跋扈的，岂不误了这孩子终身？"

暗流在香雾中涌动。

我攥紧掌心，指节发白。

大夫人忽而轻笑："秋蝉最是妥帖，宵儿远赴蛮荒正缺人照料，便让她随行伺候罢。"

此言既出，陆淮序执杯的手骤然收紧。

他冷笑拂袖："满府丫鬟，母亲独独挑中她？"

"是她自己求的恩典。"

满室寂静。

良久，陆琛之不可置信地低笑："竟有此事？"

大夫人语带褒奖："难为这孩子对宵儿情深义重，虽在你跟前当差，心却系在二郎身上，实属难得。"

我垂首盯着青砖缝，清晰感知到身侧气息寸寸凝结。

香炉里青烟袅袅，陆琛之忽然轻笑："秋蝉日日在我跟前，我竟不知她心有所属。"

他抬眸看来，眼底墨色翻涌。

大夫人和蔼道："正是这份隐忍才显真心，既对你尽忠，又对宵儿存情。如今你要娶妻，倒不如成全这段佳话。"

又静默数息。

腕间忽然落上温热掌心。

陆琛之盯着我，嗓音发紧："你自己说。"

我挣开桎梏后退三步："奴婢倾慕二少爷多年，恳请少爷成全。"

余光里，悬在半空的手掌微微发颤。

大夫人含笑补刀："当日我问遍府中丫鬟，唯有她自愿请缨，你若疑心尽管查证，莫要冤枉了我。"

我屏息凝神。

若陆琛之尚存半分怜惜。

他若肯向大夫人挑明私情，或许还能转圜。

可陆琛之面若冰霜地收回手。

再抬眼时，他唇角泛起一丝讥诮："不过是个玩意儿，母亲做主便是。"

我望着地毯上蜿蜒的云纹，忽然笑自己痴妄。

6

明日便是押送犯人前往岭南流放之日的清晨。

国公府大夫人特派几名婢女随我返院整理行装。

途经游廊时，我状似无意探听起陆淮序获罪缘由。

领头的掌事婢女驻足叹息："二少爷何曾真犯了事？分明是遭了太子殿下的无妄之灾。"

闻言我指尖微蜷。

这些时日陆琛之倒与我提过些朝堂秘闻。

譬如圣上近年来愈发独断专行，对东宫太子渐生猜忌，反倒属意宠妃所出的二皇子。为剪除太子党羽，先是以莫须有罪名处决了太子少傅，继而又将与东宫交好的朝臣尽数下狱。

陆家二郎，正巧位列其中。

我斟酌着开口："二少爷与太子殿下素日交情很深？"

"何止交情？"婢女压低嗓音，"二少爷自垂髫之年便被接入宫中由皇后娘娘亲自教养，开蒙后就做了太子伴读，两人可是打小穿一条裤子的情分。"

我轻应了声，继续整理着箱笼。

往日总嫌这间耳房逼仄，此刻清点物什才惊觉，满室陈设竟有大半属于陆琛之。他穿旧的绫罗裤袜、褪色的青玉发带，甚至备考科举时批注的策论文章，都被我仔细收在樟木箱中。而属于我的私人物件，不过零星几件粗布衣裳。

身后忽地传来门轴转动的轻响。

陆琛之清冷声线裹着晨雾飘来："倒是小瞧了你，何时开始筹谋脱身之计的？"

我脊背骤然绷紧，旋即放松下来——外间还有大夫人派的婢女守着，他断不敢当众发难。

"回答我。"

尾音已染上冰碴。

"你与大夫人暗通款曲多久了？何时与陆淮序私相授受？"

我抿唇不语，他忽地嗤笑出声："看来是蓄谋已久。"

疲惫如潮水漫上眼眶，我摇头欲走，却被他侧身挡住去路。

7

"秋蝉，你该知晓我最恨背叛。"

他定定凝视我半晌，似要从我面上剜出些什么。可我偏过头，任由鸦青发丝遮住半张脸。

"好得很。"他唇角扯出森寒弧度，拂袖而去。

原以为簪缨世家的公子纵使获罪，总不至于同死囚般受尽折辱。

故而临行前向大夫人立下军令状时，我还信誓旦旦要保陆淮序周全。

直至城门口，两名衙役将人随意抛在青石板上："国公府来领人？喏，这便是你们二少爷。"

我踉跄着俯身查看，触目所及皆是暗红血渍。那身破败囚衣下，裸露的胸膛布满狰狞伤痕，结痂与新肉外翻着，几可见骨。污垢结块的发丝遮住面容，唯余下颚线条仍可见昔日风华。

"死……死了么？"我喉头发紧。

衙役漫不经心踢了踢地上人："还剩半口气，不过也撑不到岭南。受过重刑的犯人，十有八九要殒命途中。"

我借来辆破旧板车，将人小心翼翼挪上去。既是他昏睡着，我便当个推车夫又如何？

每日以湿布巾为他擦拭身体，将珍藏的金疮药细细敷在溃烂伤口。眼见着那些可怖伤痕一日日结痂，衙役们却都劝我别费心思。

我偏不信邪。

白日里推着板车赶路，夜里便同他说些家长里短。讲家乡遭灾时爹娘如何变卖田产，讲为给幼弟换木炭如何被卖给人牙子。说到第十日，臂膀已酸胀得抬不起来。

是夜又梦魇缠身。

梦里陆琛之逼我诞下子嗣，却将襁褓中的婴孩悉数送人。他掐着我脖颈冷笑："这便是你背信弃义的报应。"

惊醒时冷汗浸透中衣，转头望向板车上毫无生息的身影，只觉通体生寒。

"求你醒一醒……"我跪坐在泥地上，泪水砸在陆淮序交叠的手背，"你若就此撒手，我活着还有什么意思……"

哭到最后竟生出玉石俱焚的念头，从包袱里摸出防身的银簪。尖刃抵住心口刹那，腕间忽地传来温热。

泪眼朦胧中，正对上陆淮序缓缓睁开的双眸。

8

我的护身符竟死而复生了。

我激动得泪流满面，随手抛开金钗便扑进他怀中。

他身形明显一滞，用尽气力想要推开我："满脸泪痕，莫要靠近。"

我慌忙用衣袖胡乱擦拭面颊。

早听闻这位小公子金贵得很，自幼在太后膝下承欢，便是正经皇子也难及他半分尊荣。

今年不过十六七岁年纪，比陆琛之小了近十载春秋，正是最桀骜不驯的光景。

即便再难伺候又何妨？

只要他活着，便是上天最大的恩赐。

陆淮序端详我半晌，忽然低低叹息："母亲怎的挑中这般姿容平庸的丫头。"

我权当未闻，忙不迭将珍藏的干粮捧到他跟前："少爷快用些罢，这都是我省下的口粮。"

陆淮序百无聊赖地把玩着硬如磐石的馍馍："你姓什么？"

我怔了怔："梁。"

"梁秋蝉，"他忽然抬眸，"为何甘愿随我流放岭南受罪？"

我强作笑颜："全凭夫人安排，奴婢……在夫人跟前当差多年，自当尽忠职守……"

"说谎。"

他苍白的面容泛起冷笑："你分明不是我母亲院里的人。"

我尴尬地别过脸去。

夫人院中侍女何止二十，这位小祖宗鲜少在母亲跟前尽孝，怎会将下人记得这般清楚？

陆淮序忽然轻笑出声："有趣，你原是大哥房里的婢女，十年前我在他书房见过你。"

这过目不忘的本事当真可怕。

他笑声渐歇，目光灼灼："我那位清冷自持的兄长，怎会放你来陪我……"

喉间忽然泛起酸涩，泪水不受控地夺眶而出。

"怎么又哭了？"

陆淮序露出无奈神情："我的小菩萨，我都活过来了，你怎的还在哭？"

9

陆淮序说是被我聒噪醒的。

往日里我除了吃喝睡觉，便是不停歇地同他絮叨。

他蹙起眉头："梁秋蝉，你怎总有说不完的话？"

我知他是嫌我聒噪，索性接下来几日都紧抿双唇，连走路都屏息凝神。

谁知他又不满地捏住我下巴："让我瞧瞧是不是哭哑了嗓子，对着活人倒成了哑巴？"

生得好看的人果真难伺候。

我暗自腹诽，却不敢表露分毫。

渡过贺江，岭南的瘴气便近在咫尺了。

陆淮序本就体弱，经此跋涉更是元气大伤。

沿途已有不少囚犯体力不支，倒毙在黄沙古道上。

我望着那些僵硬的尸身，后背阵阵发凉。

晚膳时，我悄悄烤了两尾鲜鱼给他补身。

他剑眉微挑："何处得来的鱼？"

我颇有些得意："东边芦苇荡里有处水塘，今日我假作如厕，实则摸了两条鱼来。"

"胡闹！"他骤然沉下脸来，"衙役怎会放你走远？若遇险境如何是好？他们就不怕你潜逃？"

我摇头晃脑道："他们说少爷是我的命根子，有您在，我断不会逃。"

陆淮序喉头一哽，目光复杂地望向我。

他总爱这般盯着人看。

譬如昨日替他擦拭身子时。

他抗拒得厉害，满口之乎者也，仿佛我当真要轻薄他似的。

我不过轻飘飘说了句："少爷昏迷时，我日日为您擦洗，身上何处未曾见过？"

陆淮序长睫骤然凝滞，耳尖泛起可疑的红晕。

小小年纪，竟这般扭捏。

夜幕降临，我与陆淮序裹着同一床棉被依偎取暖。

我刻意往边缘挪动，好让他多盖些被角。

却被他不耐烦地拽回怀中："你是想冻成冰坨子吗？"

我小声嘟囔："少爷不是嫌我污了清誉么？"

他冷哼道："都被你看光了，哪来的清誉可言。"

……倒也有几分道理。

陆淮序身上暖意融融。

靠着他，我很快坠入梦乡。

半梦半醒间，仿佛有团暖炉在侧。

我本能地翻身抱住那团温热。

"暖炉"微微挣动，最终却任我搂着。

耳畔似有咬牙切齿之声："梁秋蝉，你竟敢如此轻薄于我。"

我非但未松手，反而将他抱得更紧。

真暖和啊。

怀中人始终绷着脊背，良久，忽听他轻笑出声："梁秋蝉啊梁秋蝉，你当真是……"

一声若有似无的叹息后，他伸手将我圈得更紧了些。

10.

我曾想过这一路有很多危险。

比如疾病毒蛇，甚至天灾。

但是我没想到会有人祸。

岭南地带多山，强盗土匪横行。

路过赣州郊外，一伙强盗拦住了去路。

虽然有官兵押解，但还是抵不住大规模的袭击。

流矢朝陆淮序飞来时，我下意识挡在他身前，被他皱眉拽到身后：「能不能聪明点，梁秋蝉！」

「你自己看看，这些盗匪是冲着谁来的？」

我强迫自己冷静下来，打量着四周。

同行的犯人被盗匪一个个拽走。

都是女子。

我霎那间反应过来：「你快跑，你是男的，他们现在还不会抓你。」

说着，我用力地挣开他的手，结果手腕却被抓得更紧。

我抬眼，对上他低冷沉的目光：「我不会放手。」

凄厉的哭叫声穿透耳膜。

转过头看，一个七岁的女孩被满面横肉的土匪淫笑着扛走。

她才七岁，是获罪官员的家眷。

我将捉来的鱼送给她时，她羞怯又感激地送给了我一朵藏了很久的绢花。

我将绢花别在耳鬓上，轻佻地吹了个口哨。

「小姑娘有什么好玩的？」

我咬牙挣开陆淮序，在他震怒的目光里，一步步朝他们走了过去。

在陆琛之身边这些年。

我知道，我的身段和长相很招男人喜欢。

土匪果然放开了绝望哭泣的小姑娘，色眯眯地看了过来。

余光里，陆淮序冷冷地注视着我，袖手旁观。

直到我抖着手将金钗直直地插入了土匪的眼睛里。

他才挑眉走过来：「还不算太蠢，只是有点心软。」

顿了下，他弯腰拾起我掉落在地的金钗。

然后面无表情地捅穿了地上挣扎着的人的太阳穴。

鲜血溅到了脸上。

血腥，混乱。

「看到了吗？这样才能一击毙命。」

我克制不住地哭了起来，长久忍耐的情绪在此刻崩溃。

陆淮序将手放在我的后脑勺上，用力地将我按到肩头。

11.

赣州是藩王的领地。

王爷惊闻城外有匪祸，连忙派兵来镇压。

剿匪只是幌子，王府的府兵浑水摸鱼地接走了陆淮序。

藩王府上。

老王爷拉着他的手，又惊又怕，老泪纵横：「太子特意来信要本王保你性命，你这要是有个好歹，本王可怎么向太子交代？」

陆淮序是太子近臣，来日太子登基，他便是天子重臣。

为此，老王爷有些谄媚，还特地找了当地名医为陆淮序把脉。

几位名医也走向我：「姑娘，王爷吩咐让我们也给您看看。」

这怎么好意思？

我推拒。

老王爷和蔼地笑了：「这就是秋蝉姑娘吧？我可听国公夫人说了你的义举，是个有情有义的女子。」

我连忙站了起来：「这都是我应该做的，不敢当王爷称赞。」

老王爷笑得意味深长：「啊呦，姑娘深情至此，当真是一段佳话啊。」

陆淮序轻轻一怔：「深情？」

「陆小公子不知道？」

老王爷慢悠悠道：

「国公夫人来信里特意向本王说了，说秋蝉对公子你是一见钟情，痴恋多年，得知你获罪，生死相伴以报痴情。」

陆淮序：「哦……」

我满脸通红。

陆淮序微微眯眼看了我一会，勾了勾嘴角：「我早看出来了，她喜欢我。」

14.

我没想到会在这里看到陆琛之。

他来赣州办事，一身官袍，正恭敬地朝着老王爷行礼。

看见陆淮序，陆琛之点头：「多谢老王爷保家弟的性命。」

陆淮序托着下巴，乖乖地叫了声哥。

陆琛之的视线在我身上：「秋蝉伺候得你可还尽心？」

陆淮序静静地说：「十分尽心，数次以命相护。」

「毕竟是我调教出来的人，」陆琛之意味深长地笑笑，「当年她对我，可不止简单的以命相护。」

我沉默地垂着眼。

陆淮序轻轻地说：「还没恭喜大哥新婚燕尔，听闻侯府小姐性格温婉，与大哥很是匹配。」

我愣了一瞬间，站了起来：「恭喜大人。」

陆琛之自顾自地斟酒，仿佛没有听见。

陆淮序拉下我，蹙眉训斥：「叫什么大人，叫大哥，以后可不能再这么亲疏不分。」

「大哥？」

陆琛之微微睁眼，轻笑了一声：「弟弟你真是昏头了。」

陆淮序浅笑着，眼角轻佻地扬着。

他叹气：「大哥，难得有情人啊。」

陆琛之的目光一寸寸冷下来：「你还年轻，不懂人心险恶。」

他们在说什么？

我一头雾水。

老王爷磕着瓜子，看得呵呵笑。

当晚，我去给陆淮序准备解酒茶。

有人在黑暗中掐住我的脖子，极其用力，像在捉猫一样拎着我走过游廊。

而后狠狠地摔到了地上。

我痛苦地呜咽着，泪眼婆娑。

男人一身酒气，气压沉得让人喘不过来气，捏紧我的肩膀：「你用了什么狐媚了陆淮序？」

我竭力瞪大眼，剧烈地咳嗽起来。

「你们有没有过？」

脖子上的力道越收越紧，我用力地摇头。

陆琛之冷冷地放开我：「我再给你一次机会。」

「你现在去跟陆淮序说明我们之间的关系，我可以纳你为妾，你不是要名分吗？我给你。」

我不可置信地瞪着他。

陆琛之面无表情：「你是我的丫鬟，我的女人要么永远属于我，要么就毁掉。」

「这次来赣州，我要么带你回去，要么带你的尸体回去。」

我跌坐在地上，崩溃地哭出声来：「陆琛之，我服侍你这么多年，我也没有害过你，你凭什么这么对我？」

「凭你食言。」

陆琛之捏着我的下巴：「你曾经答应过永远也不离开我的，但你食言。」

大脑空白了一瞬。

很久很久之前，陆琛之染了瘟疫，全府人都恨不得离他远远的。

只有我将他抱在怀里，不断地说：「我永远不会抛弃你。」

难道对他好也是一种错吗？

我错愣地看着他，浑身发冷。

耳中突然传来一声轻笑。

陆淮序靠在柱子上，轻轻地拍了拍手：「真是一出好戏啊。」

夜色昏暗，我看不清他的神情。

17.

陆琛之反应极快地扣住我的手腕。

他若无其事地说：「弟弟，夜这么深怎么还不睡觉？」

陆淮序淡淡地说：「没人哄我，睡不着。」

陆琛之轻嗤一声：「既然被你撞破了，哥哥我也就不瞒着了，秋蝉之前是我的房里人，我们之间……」

他露出一个薄凉的笑：「早有肌肤之亲。」

我捂住脸，低低的泣音从指缝间漏出来。

完了。

都完了。

良久的沉默。

陆淮序盯着他，面若冰霜：「原来是你啊。」

陆琛之皱眉：「什么意思？」

「离席之前，老王爷告诉我，名医为秋蝉把脉时把出来她体内有小产的痕迹。」

凉凉的夜风里，他的话字字清晰。

陆琛之的脸色骤然变得苍白。

他转头看我，声音发颤，是不可置信的语调：「怎么可能？你每次都喝了避子汤……」

陆淮序眼神凌厉如刀：「避子汤如果真有用，你以为自己还会出生吗？」

沉默片刻，陆琛之猛的笑了。

随之而来的是滔天的震怒：「你凭什么自作主张打掉我的孩子？那是我的孩子？你……」

「如果我不打掉这个孩子，你会允许他生下来吗？」

我突然出声，深吸一口气：「你不会让任何人阻碍你的亲事。」

有的人生来凉薄自私。

我用了十余年，也没能将那颗心捂热。

陆琛之眼眶通红地松开了我，踉跄几步，像是明白了什么。

我站在原地，垂头不语。

陆琛之颤着手想碰我，却被我无声地甩开。

他久久地立着，身体微微佝偻着，痛苦呜咽。

陆琛之素来高傲。

相伴十数载。

我从没看见他这么悔恨的时刻。

18。

我被陆淮序带走。

房门关上的那刻，恍若隔世。

陆淮序脸上所有神色通通褪去，一片苍白。

烛光影绰，他嘲讽地笑了笑：「原来你真是为了逃离他，才来陪我去岭南。」

「我真蠢啊，蠢到以为你是真喜欢我，没想到……都是托词。」

他声音低沉，有几分委屈。

我一时手足无措。

「你说，梁秋蝉。」

陆淮序弯腰，认真地审视我：「你说我该拿你怎么办？」

我小声说：「我答应过大夫人，活着带你回去后，她会给我安排个好去处。」

他哼笑一声：「什么好去处？」

「夫人认我做义女，找个稍微体面点的人家嫁了，比如管家或者富农。」

陆淮序沉默地看着我，突然开口：「那我呢？」

「你怎么没想过跟我在一起？」

我绞紧袖口：「大夫人的确说过，谁陪你去岭南回来就可以抬姨娘，但是我……」

不配两个字在嘴里绕了一圈。

终于是没有说出来。

「我说的在一起，不是要你做我的妾。」

我一惊。

陆淮序就这样不远不近地注视着我：「我本来已经想好去死了……是你哭哭啼啼地非要我活过来。」

「梁秋蝉你有没有点良心，你既然让我醒过来了，就得对我负责任。」

他按着我的手心，低低地说：「只要你愿意，我可以想办法，比如……」

「比如让我做你的外室吗？」

陆淮序一怔，微微恼怒：「你怎么会这么想？」

我凝视着他，轻轻反问：「二少爷，你喜欢我吗？你又是什么时候喜欢上我的呢？」

陆琛之当年说过喜欢我。

他说一定会珍重我，爱惜我，不会让我受委屈。

可后来伤我最深的也是他。

陆淮序被问住了。

他垂眸了很久，一字一句地说：「我没有喜欢过一个人，我不知道这算不算喜欢，如果算的话……」

「在我睁眼的那一刻，就已经决定喜欢你了。」

他的目光在烛火中跳跃，瞳孔深处漆黑而凝重，落寞又消沉。

我强迫自己转头，将视线落在别处。

心口久久地颤动着。

不能喘息。

来源：小樱故事集