摘要：朝堂上那帮老臣看他的眼神越来越怪，茶余饭后竟传出些断袖分桃的闲话。
大臣们怀疑皇上断袖分桃，他盯着我：得赶紧证明朕的能力（完）
他满脑子都是算盘珠子响，日日夜夜盘算着怎么把府库堆成小金山。
朝堂上那帮老臣看他的眼神越来越怪，茶余饭后竟传出些断袖分桃的闲话。
更要命的是御史台那帮铁笔杆子，连夜写了八百里加急奏本，说皇家血脉传承堪忧。
他突然转头盯住我：【得赶紧证明朕的能力！】
我能窥见帝王心事了。
金銮殿上那位年轻天子端着九五之尊的架子，目光扫过满殿环肥燕瘦，脑子里却像放炮仗似的噼里啪啦炸开一连串吐槽。
【这地界儿吵得跟早市似的，朕的龙榻它不香么？】他盯着案头更漏直嘬牙花子，【寅时三刻就得爬起来批折子，现在合眼满打满算能睡三个时辰，这帮老臣子还当朕是铁打的？】
御史台那帮人最近跟闻着腥的猫似的，天天拿子嗣问题做筏子。少年天子摸着龙椅扶手直叹气：【国本国本，朕才刚满十八就催生，汉武帝三十岁才得长公主，照这个算法朕得被参奏十好几年，这日子可怎么熬！】
……
江南大旱，漕运断绝，今年赋税能收几成尚未可知。国库亏空得厉害，明日得召户部张尚书来议事。
说起来，张大人家的千金今岁也入宫选秀了？
旁人都夸自家女儿聪慧温婉，偏张尚书自夸闺女睡姿端庄。
那就她吧。
彼时我正蜷在御花园角落啃青苹果，哪成想竟成了头一个侍寝的。
小皇帝刚及弱冠，我尚且豆蔻年华。
他呵欠连天，我睡眼惺忪。进了寝殿，二人相对无言，径直往龙榻边挪去。
我贴着锦绣屏风睡得香甜，他挨着床沿睡得踏实。
我不打鼾，不蹬被，不聒噪，还能体贴地替他掖好被角。
隔了数日，他在御书房瞥见我，心道：这丫头倒是称职的寝伴，今夜再翻她的牌子。
次日朝堂，六部皆哭穷要钱，这场硬仗非得养足精神不可。
如此光阴匆匆半载。
他日阅奏章逾百本，朱批每日数千言。
勤政殿的烛火常亮至五更，全年无一日休沐，日均操劳九个时辰有余。
刚铲除把持朝纲的摄政王，又平定边疆藩镇之乱，眼下正筹谋变法图强，欲整饬吏治贪墨……
我亦颇有进益。
身量蹿高两寸有余。
宫宴席位从末座挪至中列，月例银子添了十两纹银。
腊月小宴，他携后妃共饮屠苏，举杯贺岁。
花团锦簇的舒婕妤执玉壶斟酒，太后忙使眼色示意雨露均沾。
年轻天子从善如流应下。
太后喜形于色，却不知此刻他正暗忖：来年官员考核在即，吏部要忙得脚不沾地。且先抬举他家女儿，做个顺水人情。
我冷眼瞧着，这人恨不得将十二时辰尽数献给江山社稷。
舒婕妤承宠后直升妃位，一跃成后宫第一人。
我·日日焚香祷告，盼他多临幸舒妃处。
皇帝龙精虎猛，我正抽条长个的年纪，非得饱睡不可。
实不愿每日只歇三个时辰，寅时便顶着乌青眼眶起身。
二月春风似剪刀，他再临后宫。
望着舒妃暗自腹诽：这位主儿太能折腾，唱曲儿吟诗折腾半宿不睡。亏得朕机敏，赐了她妃位。这恩宠既全了太后颜面，又安了前朝人心，往后不必再召。
皇帝目光扫过满殿娇颜，从首席逡巡至末座，心下盘算：太冒险了。明日要议摊丁入亩，此等国策容不得半点差池。
我缩着脖子往后躲，生怕入了他的眼。
正当他踌躇选谁侍寝时，忽闻环佩叮咚。
【糟了！柳才人又开始剥葡萄了，须得赶在她献殷勤前定下人选。朕当真厌极了这黏腻的甜香！】
危急关头，他顺手点了知根知底的我。
是夜，许是前朝政务格外棘手。他躺在龙榻上辗转筹谋，明日如何与诸部斡旋。
密密麻麻的想法吵得我头疼。
纷繁思绪搅得我辗转难眠，一时烦躁，抬脚便踹。
原指望他知难而退，莫再扰我清梦。
到底小瞧了这位帝王，连"卿今日饭否"这类废话折子都能批注得详尽，何等沉稳的心性。
他不过翻身朝外，腾出半边锦被。
继续思忖他的家国大事。
【脑中忽地灵光乍现，仿佛醍醐灌顶。】
【内力推不动就借外力，利国利民的差事，总得有人张罗。】
随即暗自腹诽。
【刘尚书家的千金，睡姿可没他说得那般端庄，朕能治他个欺君之罪么？罢了，许是姑娘家抽条长个儿呢。熬过这阵子自然就好了。】
我硬是憋着不敢装睡磨牙说梦话。
生怕连累家中那位连场面话都说不圆滑的老父亲，平白惹上欺君的罪名。
皇帝翻牌子召幸后宫，我独占七成概率。
所幸他月余才踏足后宫一次，我盘算着早起应付一遭，能换十两月例银子，倒也不亏本钱。
闲暇时与相熟的姐妹组局。
安美人凑过来讨教固宠的诀窍。
我托着腮帮子答得漫不经心："少言语，多安寝。"
她闻言顿时羞红了脸，作势要拧我耳朵："不知羞的浑话，也敢浑说！"
"爱信不信。"
这位主儿满心满眼都是治国方略，恨不能把国库银钱堆成山。
月余后，皇帝又开始翻绿头牌。
我暗自祷告，盼着上月侍寝的安美人得了点拨，能多分些雨露。
忽听得皇帝心声：【近来后宫佳丽怎都换了路数，个个如狼似虎。太医说秋冬需养肾固本，朕还盼着长命百岁呢。】
【要保养，要延年，要亲眼见着四海升平。这般折腾法，谁扛得住？要不……】
他的目光在众人身上扫了一圈，最终又落回我身上。
【端婕妤整日里除了用膳、歇晌、寻乐子，再无旁的心思，倒省心。】
他倒是省心了。
我可遭老罪咯。
更深露重时，这位爷躺在龙榻上复盘后宫交际。
【母后近来见着朕总耷拉着脸，莫非有何烦忧？可她中意的舒妃，朕已给足体面。日日晨昏定省，也算孝顺至极……】
要不说伴君如伴虎呢？我斗胆提点："许是太后想多睡个安稳觉？"
次日请安时辰便改到了早膳之后。
打那起，太后见着我都和颜悦色三分。
这般混日子的光景，一晃就是两年。
皇帝都二十有一了，后宫仍无半点喜讯。
他望着满园春色，暗自盘算：【近日御史台倒不催立储了，竟传朕有断袖之癖！听说宗室连过继人选都相看好了，裕王叔家的世子已入了备选。世家大族见风使舵，已开始巴结皇叔。为稳朝局，总得早些诞下皇嗣。】
我听得后背直冒冷汗。
可千万别打我的主意！
次日我便往慈宁宫递话，又在六宫散布谣言，说端婕妤母家专出千金。她娘连生三朵金花，至今张大人膝下还无子嗣……
流言愈演愈烈时，皇帝盯着我若有所思。
【听说她家专出闺女，倒是现成的人选。朕正当年少，倒不急着定夺谁生太子！】
得，又成靶子了。
龙涎香萦绕间，帝王的手已搭上我腰间玉带。
断不能坐以待毙！
古语有云：以柔克刚，方为上策。
我朝他弯起杏眼，"陛下可曾听说，我们沈家最盛产带把儿的。"
他执朱笔的手顿了顿，眉峰微不可察地皱起。
胸腔里仿佛有惊涛拍岸，【这市井传言果然害人，瞧这丫头丰润身段便知是宜男相。户部尚书倒是清流，可他门生故吏遍天下。工部杜旭、吏部韩章哪个不是豺狼之性？若张阁老家的千金诞下皇子，只怕要掀起夺嫡腥风。】
我抿着嘴笑，顺势往他案头凑近半寸，"陛下掌着官帽分发，何不将那几个刺头调去喂蚊子？"
他搁下狼毫，眼底浮起惋惜之色，"爱妃不懂，这帮人虽贪权却着实能干。"
得嘞，他的龙种、他的清誉，终究抵不过杜韩之流的经世之才。
我望着御案上堆积如山的折子，心头泛起细密酸楚。这多年枕边人，倒真成了为江山社稷献身的鸳鸯。
"陛下若不愿播撒龙种，不播便是。"我指尖划过他袖口金线绣的蟠龙。
他忽然转头，眸子亮得骇人，"爱卿可有妙计堵住言官的聒噪？"
我支着下颌转了个身，温热气息拂过他耳垂，"陛下可曾听闻，假作真时真亦假？"
就这样，我成了紫禁城头一个怀有身孕的嫔妃。
为把这出戏唱圆全。
圣驾日日踏足翊坤宫。
朝堂与后宫的耳目皆要安抚，恩爱戏码做得十足十。逢三叩九拜的大典他必携我同往，御膳房每顿备着双份碗筷，更在荷花池畔摆出举案齐眉的架势……
待到夜深人静时，他便从龙袍内袋掏出密折，就着昏暗烛火批阅。那些嚷着要休沐的朝臣想同他比勤政？
做他们的春秋大梦！
这九五之尊，活脱脱是台永不停转的织布机。
外头都道，花好月圆、良宵苦短，我们自是颠鸾倒凤、如糖似蜜。
殊不知，暖阁里唯有他夙夜匪懈的侧影。
倒是我宫里的烛台实在不争气，火苗子比他养心殿的琉璃灯差了十万八千里。我揉着吃撑的肚皮辗转难眠，索性擎着银剪替他修烛花。
"圣上，这般昏暗，仔细熬坏了龙目。"
他头也不抬地继续奋笔疾书，"须得做足样子给御史台看，唯有帝后情深方能绝了过继宗室子的妄念。"
说话间，云南知府第三封请安折子又至，竟说在深山发现丈余高的灵芝，恳请迎入京师供万民瞻仰。
少年天子素来喜怒不形于色，此刻也忍不住暗骂，【祥瑞个屁！整日搞这些虚头巴脑的玩意儿！】
戏本子里，雷霆之怒总要配个摔杯动作。
我望着紫檀案上成化斗彩的茶具，件件都是价值连城。思忖半晌，将那盏冰裂纹汝窑茶杯推至他手边。
"陛下饮些参茶润喉罢。"
茶盏在烛光下流转着温润光泽，愈近愈显剔透玲珑。
眼见他要接盏，我指尖轻轻一缩，茶杯堪堪擦过他虎口。
他执笔的手顿在半空，抬眸望来。
我晃着空茶盏赔笑，"这茶凉了，夜露重不宜饮寒，臣妾给您换盏蜂蜜茉莉。"
他鼻腔里逸出声轻哼，倒比往日多批了半个时辰的折子。
我算是瞧明白了。
这男人高兴时批奏折！
这男人烦闷时更批奏折！
若用句话总结他的日常，便是"工作治愈朕心"。
长夜漫漫，总不能大眼瞪小眼。于是皇帝学起了摸骨牌，我趁机引荐后宫诸人。
说来这些姐妹个个都是妙人。
舒妃虽整日喊打喊杀，却连只蚂蚁都舍不得踩；黄美人最是消息灵通，东宫丢根针她都能编出段传奇；眉才人恪守宫规，连走路都拿尺子量着步幅……
天子对新奇玩意儿总怀着赤子之心。
几次交锋下来，他便摸透了门道，暗自忖度着：【黄美人下棋毫无章法可言，开局就胡搅蛮缠；舒妃总想着让朕赢，变着法儿哄朕高兴；你最喜欢诈胡，故弄玄虚……】
我们仨绑一块儿，都玩不过他那个七窍玲珑心。
甭管玩什么，我都是他的手下败将。
后来索性破罐子破摔，他爱来便来，我自顾自赏话本子、摆弄瓶花、临帖练字，到了饭点就琢磨今儿吃啥。
偶尔碰上御膳房新做的吃食，觉着滋味不错，也分他两口尝尝。
这般过了半月光景，他倒也习惯了，每回来永寿宫都空着肚子。
渴了便伸手讨蜂蜜桂花茶；
倦了就管我要软和的椅褥靠垫；
闷得慌时，便与我东拉西扯说些市井趣闻；
……
我阖目养神半晌，忽觉两道视线落在脸上。睁眼正对上他探究的目光："爱妃近日……可有些不同？"
"陛下是说臣妾丰腴了些？"我攥着新制的宫装下摆，指尖无意识摩挲着金线绣的并蒂莲，“那不是为了把戏做足，怀孕的女人都很能吃的。”
他漫不经心抚着玉扳指，薄唇扯出弧度，敷衍道："爱妃辛苦。"
耳畔却飘来细碎心音：【终于不像个黄毛小丫头了，这般甚好……】
后半句湮灭在风里，我指尖骤然发冷。自那日假孕争宠得手，这读心术竟时灵时不灵。此刻最要紧的，是揣度他眼底未尽的深意。
此后两月光景，我如履薄冰。晨昏定省雷打不动往慈宁宫请安，前朝后苑皆赞我恭顺贤德。便是连御膳房送来的燕窝，都要先让银针试三回才敢入口。
端午将至，蝉鸣聒噪。我懒倚在贵妃榻上，黄美人却如春燕般叽喳着将我拽起："整日躺着像什么话？当心胎儿过大难产！"
我笑着摇头，作势要押月钱与她对赌："赌什么都不会赌这个。"
她却执拗地扯着我往御花园去。湖心亭里，舒妃摇着团扇踱步而来，丹蔻指着我尚平坦的小腹："端贵人怀着龙种还这般奔波，当心动了胎气。"
我垂眸抚着并不存在的孕肚，温顺应和。她蓄了半日劲的拳头砸在棉花上，登时恼了："那你便在这儿站着！日头最毒的位置，可别乱动！"
余光瞥见树影婆娑间闪过一角青衫——是暗卫。我悄悄摆手，可别惊动御书房那位，昨儿折子都批到三更天了。
可是，我肚子里啥也没有啊！我吓得一哆嗦，踉踉跄跄，跌进了御花园的湖里。
御花园的水不浅。我扑腾了几下，狠狠呛了几口水后，身子沉到了水面下。
我呼吸不畅很难受，心里倒是不害怕，青天白日、湖边有人，我死不了。
很快有宫人下来，带着我往湖边游，我脑袋探出水面，岸上乱作一团，皇帝跟着跳了下来。
我心里着急，示意拉我的宫人去救他。她看我的眼中满是赞许，娘娘还真是情深义重。
她不知道，我为什么害怕皇帝出意外！我名义上挂着怀孕，如果他有闪失，举国上下把希望寄托在我肚子里。到时候被发现里面没有小孩儿，我可怎么活。
这一折腾，我又呛了几口水，昏迷着被救到岸边。我迷迷糊糊中，听见皇帝吩咐太后派来的御医查看我的伤势。
我脑中仿佛喝了三杯浓茶般清醒，怀孕这事，今日是装不下去了。大不了，拉上皇帝一起找太后赔罪。
默念了三遍，关关难过关关过，才敢睁眼。
我抬眼一瞧，窗前立着的不正是当初带头散布我怀有双胞胎谣言的徐太医？
他脸色阴沉得能拧出水来，嗫嚅道："当真是造化弄人。"
于是乎，在进宫第八十九天头上，我这场"小产"的戏码正式开场。
我朝着两列垂首侍立的宫娥内监，把悲声嚎得震天响。生怕这深宫高墙里漏掉半点风声——可算逮着机会把"孩子"作没了。
年轻帝王斜倚在紫檀木榻旁，指尖把玩着青玉扳指："爱妃且节哀，这阵子御膳房的燕窝粥都先紧着别的娘娘。"
我哭着哭着，倒真挤出两滴辛酸泪。
皇帝执起素绢帕子，动作轻柔地替我拭泪，演得比我还情真意切。
阖宫人等如众星捧月般将我送回寝殿，不过半盏茶功夫，三宫六院都收到了风声。各宫主位托着补品前来探望，乌泱泱堵在宫门口。
我以静养为由，将所有探病帖子原样退回。
可这红墙碧瓦终究困不住某些人。
斜倚在湘妃榻上假寐，忽见墙头探出张梨花带雨的面容。黄美人踩着墙根的碎瓦砾翻身跃下，发间珠钗都歪斜了："端儿，是我对不住你！满宫里寻不见舒妃踪影，她父亲是辅政重臣，母亲出自清流世家，与皇家沾着亲呢……"
我忙扶她坐下，顺手斟了盏温茶。
舒妃娘家手握半壁朝堂，太后娘娘将她扶上妃位，原是为着笼络前朝清流。这般情形下，便是天子也需忌惮三分，何况区区后宫责罚。
黄美人攥着帕子又要跪下谢罪："早知如此，我断不该邀你去游湖……"
"不妨事。"我轻拍她手背，暗自捏了把冷汗——这实情万万说不得。
她愧疚的目光灼得我脊背发烫，只得岔开话头："陛下此刻在何处？"
"在落雁池畔独坐半晌了，不许人跟着。"黄美人压低声音，"往日里御史台那帮老臣最爱参他贪玩，这会子倒都成了锯嘴葫芦。"
倒是让那小皇帝落得耳根清净。
我暗自叫苦，装完孕吐又装小产，这半月禁足可怎么熬。
入夜后，帝王头回没抱着奏折来批阅。
他支着额角闭目养神，月光透过鲛绡帐洒在玄色龙纹袍上，勾勒出修长身形。往日凌厉的眉眼此刻笼着层薄雾，倒显出几分少年人的孤寂。
"爱妃可曾尝过酒滋味？"他忽然启唇，嗓音带着倦意。
我暗自腹诽，他这种天天熬夜批奏折的人，竟也懂饮酒之乐？
"臣妾幼时偷饮过母亲酿的桑葚酒。"见他眸光微动，我忙补充："现下宫里还藏着两坛陈酿。"
"取来。"他挥退宫人，亲自执起青花瓷壶。
"光喝酒多无趣，不如行酒令？"我教他划拳规矩，趁他尚未参透口诀玄机，连灌他三大碗。待他渐入佳境，我又使出忽快忽慢的喊数招数，眼见他要醉倒，却冷不防被他反将一军。
他唇畔噙着浅笑，连赢两局，看着我灌下罚酒，自己也添了两碗作陪。
我朝他努努嘴，"要是能浸在井水里头晾一宿，透心凉带着酸甜味儿才叫痛快。"
他捏着青玉盏的指尖顿在唇边，琥珀色酒液将坠未坠，眼尾染着三分醺然笑意："整个紫禁城都当你小月子了，这阵子怕是谁都不敢让你碰半口凉的。"
我望着月亮叹气。
一时心慈手软，倒把自己后半辈子都赔进去了。我故意输了两把叶子牌，仰头灌下三碗桑葚酿。
他无奈地支着额头，眼巴巴瞧我："朕刚瞧出点门道，你倒撒起酒疯了。"
我横他一眼："怪谁呢？非要我装一个月病秧子，今朝有酒今朝醉不成么？"
见他执起酒壶替我斟满，青瓷碗沿相碰发出清脆声响。那双桃花眼浸在月光里，比御花园的莲池还要清亮三分："对酒当歌，管他明日洪水滔天！"
我被他不知哪里学来的酸词逗得前仰后合，重新端起酒碗。
更漏响过三巡，我和九五之尊都沾了满身酒气。
他忽然托着腮帮子问我："爱妃觉得，该如何处置舒妃？"
"啊？"我酒醒三分。
"你不该哭着求朕做主，让舒妃偿命么？"
"舒妃又没害我小产，我压根没怀过龙胎啊！"我笑得直捶软枕，"总不能演得像了，自己倒信以为真吧？"
"若半点惩戒都没有，你往后如何在六宫立足？退一万步说，就算你能自保。可这事若就此揭过，过不了三日，流言蜚语就得说你恃宠生娇，构陷嫔妃。"
"想过啊，可那些闲话又不会少块肉。"我打着哈欠拽他袖口，"天大的事明天再说，先睡觉！"
他顺势倒在锦被上，发冠歪在枕畔，呼出的气息拂得我耳根发痒："这些你都不必操心，朕自有计较。"
我踢开绣鞋钻进被窝，他倒殷勤地替我掖被角，声音带着醉意的慵懒："你睡相倒是端庄得很。"
酒劲上头，我迷迷糊糊嘟囔："我知道啊，不然你怎么总翻我牌子？没想到吧，我早看穿你这点小心思了。"
他不服气地哼唧："你们这些异能之人，心里那点小九九朕门儿清。"
"所以那些心声，是你故意让我听见的？"
他闭着眼从鼻子里挤出个音节，绯红面颊褪去平日的威严，倒像邻家郎君般温润："起初是寂寞，想看看知晓朕所有心思的人会作何反应。后来……朕会特意放些消息给你听，你的反应，当真有趣得紧。"
"那骗我假装有孕时的纠结，也是你故意袒露心迹？"
"你可真是个心软的。"他忽然吃吃笑起来，温热掌心揉乱我发髻，薄唇贴着我耳畔呢喃，"从朕不再把你当孩童那日起，你就再也听不见朕的心音了。"
他含糊的呓语散在枕畔，我望着帐顶流苏发怔。原以为能在这深宫混吃等死，谁料从听见他心声那刻起，就落进了他的棋局。
人生真是大起大落。
我尚来不及感慨，困意已如潮水漫过眼眶。再睁眼时，身侧被褥早凉透了。宫女说，陛下卯时便起身往乾清宫议政去了。
一连五日，他未曾踏足后宫半步。
舒妃被褫夺了协理六宫的职权。
原以为如天子当日所言，他不过要替我挣回颜面。先挫一挫舒妃的锐气，过些时日再寻个由头将此事揭过。
哪料想数日后旨意传来，舒妃竟被贬谪至冷宫。
即便是我这般对宫斗不上心的，也瞧得出舒妃此番怕是永无翻身之日。
她父亲辅政重臣魏大人老年得女，素日将舒妃捧在掌心。为着女儿在前朝或明或暗地进言，道是舒妃与圣上青梅竹马，自幼相伴的情分非同寻常。
天子却始终冷眼相待。
魏大人急得青丝转雪，偏生这老臣还是个恪尽职守的。
非但未曾称病告假，次日仍强撑着上朝议事。奈何体虚气弱，散朝时竟直挺挺栽倒在宫门石阶前。
圣上当即颁下口谕，命魏大人好生将养，并将其经手的政务悉数移交旁人。
魏大人辅弼朝堂十数载，纵无惊天之功亦有苦劳。这般雷霆手段撤职，朝野内外顿时议论纷纷，皆道圣上喜怒无常、刻薄寡恩。
六宫嫔妃更是如惊弓之雀。往日众人虽腹诽舒妃嚣张，可细究起来，杀人放火这类恶行她倒真未沾染分毫。
独独那桩能被揪住不放的事端，便是她将我推入太液池，致使我小产。
这纯属无稽之谈，我压根未曾有孕，当日落水实非她所为。
我紧闭宫门，嘱咐宫人严防死守，自己则换上便装悄悄潜出。
欲寻舒妃商议如何澄清谣言。虽则当时在场目睹她罚站有孕之身的宫人众多，要扭转她跋扈形象实非易事。
但"推人落水致小产"这般流言，目击者皆是舒妃心腹，要揪出散布谣言的始作俑者并非难事。
届时我二人同去圣驾前陈情，或许尚有转圜余地。
我想告诉她，再忍耐些时日，莫要灰心丧气。
想同她说，圣上并非这般绝情绝义之人。
我聆听过太多他的心音，知晓这位天子，向来是明辨是非的。
冷宫里的舒妃并无半分狼狈之态。
褪去绫罗锦绣，卸去朱钗环佩，往日的张扬跋扈荡然无存。一袭素衣荆钗，竟显出超脱尘世的从容。
倒衬得我这偷溜出来、气喘如牛的闯入者，愈发像个莽撞孩童。
我唤她姐姐，她亦未因身份悬殊而推辞，坦然应下后引我在院中石凳落座。
她执起茶壶斟了盏茶推至我面前，听我絮絮叨叨说着周全计划，言及圣上并非凉薄之人，猜测此事或有隐情。她始终垂眸静听，面上波澜不惊。
方觉先前用"淡定"形容她实不准确。
这分明是对周遭万事皆已漠然。恰似棋局将终，胜负已分，此刻听我言说与落下最后几枚棋子无异，不过都是消磨时光。
我渐渐噤了声，捧着茶盏小口啜饮。
日头斜斜映在舒妃面庞，肌肤胜雪却透着脆生生的白，恍若一触即碎的素绢花。
她放下茶盏抬手遮阳，眸光飘向宫墙外随风翻卷的落叶，忽地轻声道："阿珩待你温柔，却不代表对万事皆存慈悲。"
我循着她视线望去，朱红宫墙外，几片残叶打着旋儿飘向天际。
不知怎的，心头蓦地泛起酸涩，恍惚觉得眼前人怕是要化作那落叶，永远消逝在重重宫闱之外。
我低低应了声"嗯"。
伴君如伴虎，我知道的。可我也知道他的不容易，如果皇帝要是拖泥带水，如何平藩王之乱，止住贪腐之风？
“你害怕吗？”她问。
我摇摇头。
都说天子无情，后宫恩宠不常在，可皇帝本人也不是坏人。
他现在对我好，我就收着；等到他不喜欢我，我再不喜欢他呗。左右人生不过是一次有着许多限定条件的历险，多一次体验又不算吃亏。
以后的烦恼，就留给以后；现在的快乐，就留在现在。
“真好。”舒妃站起来算是送客，“我是阿珩的血亲，左右他不会真的杀我。此地不祥，妹妹以后不要来了。”
舒妃病了几日后，冷宫起了一场大火。那天夜里起东北风，吹歪了门口的灯笼，从柴房处着火，将房子和人烧得干干净净。
舒妃彻底消失在宫里。
我想起最后一次见舒妃，她神色淡然，说皇帝不会真的杀她。
我信皇帝不杀她，可不是皇帝动手，她怎么会消失呢？
长公主和舒妃是少时玩伴，她在冷宫前哭了半晌，直到皇帝召她去御书房谈心。她走时，直骂皇帝没有良心，舒妃从没半点对不起他。
宫人们说，皇帝这事做得太过绝情，把一向和顺的公主都惹急了。
再没人借看我的名义，想与皇帝偶遇。黄美人特意来寻我，说让我离皇上远点儿；我宫里再也不是宫人升职的好地方，个个无精打采。
往日皇帝少来后宫，后宫妃嫔总喜欢去太后处刷脸，希望太后在皇帝那儿替自己说说话。此事一出，大家纷纷告·病。
我·日日给太后请安，她待我和平日一样，似乎对舒妃的离开，并不意外。
某次有宫人提舒妃害我小产的谣言，她一双睿智的眼神看着我，“知道这事经过的，左右不过你们三个人。”
如果不是皇帝，不是我，那只能是舒妃自己？
她放出流言，自请废黜。
尸骨无存，可以是烧了个干净，也可以是她根本没有死？
我想得憋闷，自己在御花园散步。
久在宫里待着，我几乎忘了已入夏季。映入眼帘的是无穷荷叶，上面挂着水珠，映衬着橘红色的夕阳，水面清圆，一一风荷举，远处几朵荷花开得娇艳，四下弥漫着清香。
我拉出宫人停在岸边的小舟。
我从小在江南长大，虽不会水，划船技术却很好。片刻之后，已到莲花深处。
小舟藏在莲叶下，我躺在舟上，数着高高低低的莲叶，想摘几片回去放屋里，还没想好做荷叶茶或者别的什么用处，伸手摘了枝早熟的莲蓬，剥里面的莲子吃。
莲子刚吃了几颗，看见不远处有片玄色衣衫。
小舟上的人枕着手臂，脸上盖了片荷叶，一条腿随意盘着，一条腿从小舟上耷拉下来，像是睡着了。
我不想惹人注意，将自己藏了个严实，想着等他过去，自己再活动。
小舟随水漂流，静坐着看他离我越来越近。隔着一丈远时，我看出他是小皇帝。心想他水性比我还差，大内汪总管怎么敢放他独自下来？
我拉住小舟的绳子，他意识到有人，只是侧了侧脸，并没有起来的意思。
我拿下了他盖在脸上的荷叶，“到晚饭的点儿，该出去了。”
他闭着眼呢喃，“我累了，我再歇一会儿，就一小会儿。”
我看着他无赖的样子，想着平日里他端坐的模样，禁不住问他，“你这些年，应该很辛苦吧？”
他没吭声。
我忍不住问他：“舒妃是不是没死？”
如果舒妃没死，她自己做局离开；皇帝最亲的妹妹，明知道舒妃做局，为了帮舒妃坐实假死，宁愿做戏骂他。
我觉得，他也挺不容易的。
“觉得被人舍弃，你也会难过吧。”
我知道他醒着，一时觉得自己有些越界，安静地剥莲子吃。片刻过后，他伸手来讨，我扔了个莲蓬给他，示意他自己剥。
他不会，只看着我剥。
我拿过一颗给他示意，“你看每个人都有长处的，像我这样的就很会吃。”
“那朕呢？”
他的优点可太多了吧，心怀天下、雄才大略、情绪稳定，我吹了一通彩虹屁，又补充说：“长得也算不错。”
他嘴上不笑，眉眼却舒展了些，手凑上来说要帮忙。
我看着他指节分明，小指还沾着些墨迹的手，猜他是批完奏章才出来。他虽对人严格，对自己要求更严。
我打落他没有章法掰开莲蓬的手，“别闹，等会儿都掉了。”
他展颜笑了下，开始认真帮忙，突然手上动作一滞，低头问：“你不怕朕吗？”
怎么一个个都问我这个问题，我剥莲子的手不停，随口问他：“你希望我怕你吗？”
他摇了摇头，“只是觉得，你比一般人勇敢很多。”
两个人总要有一个先勇敢。
我递了颗莲子给他，“那我分你一点儿。”
他闻言一滞，正好握住我的指尖，摩挲了两下，被我握住，“你如果有发愁的事，可要说出来，我现在可不知道你在想什么。”
他闻言躺下，“你陪我躺一会儿吧。”
“别说一会儿，你想多久就多久。”我拿走他手里剥好的莲子，咯咯笑着。
我听见他说：“我会当真的。”
夏夜的星河漫漫。我们两条小舟并排漂在湖面，听四周蛐蛐、青蛙、蝉鸣阵阵。
我带着他往岸边划。
他腿长胳膊长，划起小舟来，力气却用得乱七八糟。
小舟在湖面打转，压根不知道他想去哪个方向。
我干脆让他坐到我船上。
“你技术这么不好，汪总管怎么敢放你独自下来？”
“朕会游水，上次落水后，朕隔日就找了水性很好的师傅，连夜学了。”
我在心里叹了口气，皇帝还真是个执行力极强的卷王。
趁船顺水流的间隙，我盘算着摘几片荷叶，“五片晒荷叶茶，三片做荷叶鸡，还要摘几片备用。”
路过一片超大的荷叶，我伸手够不到，便抬头看向他。
“明日遣人来摘不就好了。”他不想动手。
“可这片是我精心选的，明天就不一定找得到了。”我拉着他的袖子，“帮帮忙嘛，你胳膊长，够得着。”
他低声含糊着叹气，“好吧，好吧。”身子已经站起来，手跟着我指的方向，“是这片吧？”
看我笑，他也跟着笑起来。
荷塘的路曲折，其实离岸并不远，不过一刻钟的路程。
我看他坐在对面，盯着我划船，“你想找师傅学划船吗，要不要我教你？”
“朕想歇一歇。如果下次朕想过来玩，可以拉上你吗？”他问，语气里没有上位者的命令，带着些不确定。
我点点头，“好啊。”
舒妃被除了协理六宫之权，后宫得有人升职。
皇帝问我想不想升妃。
我自然明白，喜欢他，就不能一直当个废柴。跟着太后学了两日规矩，她评价我，“底子很好，不用专门学，勤奋些就能上手。”
皇帝有些不相信，前半个月处处帮忙。
我告诉他，之前处处摸鱼，是因为自小我娘总对我诸多要求, 万事可以不干, 但不能不会。各项童子功的学习，让我透支了学习的热情。
但认真起来, 也有几分管家的能力。
我敲打了想要塞人进后宫的裕亲王，提拔了协理过后宫的安美人做帮手，一时轻松不少。
年底小宴上，太后表示对我今年的表现满意。
散席后，皇帝还在给我画饼, “你再自己管半年，我就给你升皇后。如果没有功劳，御史台那边又会参奏, 对你恩宠过重。”
“我就非得当皇后吗？”
“你不知道民间有种说法吗？判断皇帝是不是喜欢你, 就看他是否让你当皇后, 是否让你的孩子当太子。”
皇帝嘴上说得花里胡哨, 其实只是想死了之后, 可以埋进同一个土堆。万一真有来生，还可以做夫妻。
我听着听着, “其实想早点做皇后，还有一个法子。”
生个皇子，宗庙后继有人, 这功劳比管几年后宫的功劳大多了。
“我这么想很久了。”皇帝笑着凑上来，“端儿，我们要个孩子吧。”
【番外】
二月, 寒气未散。
因胎儿不足三月，脉象不稳固。
我没对外宣称怀孕，皇帝不想引人注意, 每日只悄悄来我宫里。
傍晚，天边下了好大的雪, 我站在窗户边犯困。雪在地上积了两寸高, 天地间一片素净。
皇帝披着大裘，一脚深一脚浅踩着雪坑，从外面走进来。
他在榻上褪去湿了的鞋袜，我让宫人给他端碗姜汤。
“下这么大雪，还过来干什么？”
他不知何时, 跟着我站到了窗边，从后面拥住我。
“你第一次侍寝那天, 原本坐在角落啃苹果, 我看你吃得专心。看得我很想问你, 手里的苹果有多好吃。想来那时, 我应该就是想靠近你的。”
“你知道，我可以听到你的心声时, 不觉得惊奇吗？”我问。
“你又不是宫里第一个有超能力的人。”皇帝浅笑，带着点傲娇。
我看着他，想知道还有谁有超能力。
“舒表姐可以预知未来, 长公主可以控制别人对自己的好感度, 许美人可以灵魂互换, 她身子里有段时间住了个男子的灵魂……”
我指着自己的肚子，“那你希望他有什么超能力。”
他手掌覆上来，沉默了一会儿, “我希望他只是个正常人。能爱人，也能被人爱。”
他和我对视一笑。
像我们这样，就很好。
【全文完】
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