摘要：前外交部长李肇星可谓是一位资深的外交家，他一直以“嘴上功夫”而闻名。李肇星曾连续担任5年的外交部发言人，也曾担任过3年的驻美大使，他在外事活动中熟悉政策、反应敏捷、不卑不亢，留下了许多佳话。
前外交部长李肇星可谓是一位资深的外交家，他一直以“嘴上功夫”而闻名。李肇星曾连续担任5年的外交部发言人，也曾担任过3年的驻美大使，他在外事活动中熟悉政策、反应敏捷、不卑不亢，留下了许多佳话。
李肇星
上世纪80年代末，邓小平的健康问题越来越受到媒体公众的关注。特别是那些西方记者，过一段时间就要“旧事重提”，表示一下他们对邓小平的“关爱”。1989年8月31日下午，外国记者在采访时任外交部发言人的李肇星时，再次向询问了邓小平的健康问题，李肇星回答说：“邓小平先生的身体很好，最近有些报纸报道的情况与此相反，完全是无中生有。”
此时一位德国记者发难说：“邓小平是在家里，还是在医院拥有这良好的健康状况？”这个问题的角度很“刁”，他的潜台词就是说，邓小平的健康是否需要靠医疗维持。
李肇星听后，用幽默的语气击破了对方的防线：“一个具有普通常识的人都会知道，一个身体健康的人应该住在哪里。我不知道您在身体好的时候，是否住在医院里？”他说完以后，台下顿时响起一片笑声。
李肇星
后来一位外国驻华大使赞不绝口地对李肇星说：“你的回答太妙了！”
1998年至2001年，李肇星出任中华人民共和国驻美利坚合众国特命全权大使，后来他在回顾自己3年的驻美生涯时，认为最艰难的时候是1999年北约轰炸中国驻南联盟大使馆。在那次危机之中，李肇星被美国传媒认为是“强硬派”，美国报纸形容当时的他“脸上极具哀容与愤怒，让美国人印象极深”。
在轰炸大使馆事件发生以后，美国官方把它归咎于一次失误，对中国人的无端遇难却没有丝毫内疚，反而要中国人保证美国驻华机构的安全，这不能不让人怀疑克林顿等人在公开场合表示的“遗憾”“歉意”是否出于真心。
美国时间5月8日上午，李肇星接受了美国广播公司（ABC）《本周》专题节目的采访。主持人唐纳森一上来就问：“你能保证在北京和中国其他城市的美国外交人员的安全吗？”
李肇星表情严肃地回答说：“你们一直在谈你们大使馆工作人员的安全，我很奇怪为什么你们不问我在南斯拉夫受伤的中国大使馆工作人员的情况，为什么不问在贝尔格莱德杀害中国人的行为？过去两天，每一分钟对我和我的同事以及全中国人民来说都是痛苦的，整个中国都因以美国为首的北约轰炸中国大使馆而沉浸在悲伤之中，全国人民都很愤怒。”
不待李肇星讲完，唐纳森就继续追问在华美国人的安全。李肇星说：“你们从电视上已经看到中国武警如何努力保卫你们大使馆的安全。现在的事实是，这么多无辜的中国人在自己的使馆内被炸死炸伤，我们要求展开调查。”
唐纳森却说：“北约最高指挥官克拉克将军刚刚说过，这是一个悲剧性的失误。”
李肇星毫不含糊地回答：“我听到他谈这个问题，如果他或任何人试图掩盖这一暴行，那他就错了。我还要提一句，如果某些国家领导人认为这种解释就可避免承担责任，那也是错误的。”
此时另一位非常善于咬文嚼字的专栏作家维欧开始发问，他首先咬住中国政府声明中指出北约的轰炸是肆意践踏国际关系准则这一段话不放，反复问李肇星“肆意”是否是指中国认为北约有意轰炸中国大使馆。
李肇星听后回答说：“中国政府声明中的每个字都是事实，这绝不是一个普通的事件，而是令人发指的暴行，在世界外交史上都很罕见。你怎么解释3枚精确制导的导弹会从不同角度击中中国大使馆？你怎么解释这个事实？你怎么能说服中国人民相信这是‘失误’？怎么能让世界舆论相信你的解释？”
在那段李肇星自己都称之为艰难的日子里，从国务卿奥尔布莱特到普通的美国市民，都一直不断地听到他悲忿的抗议之声。李肇星每天只睡一两个小时，他频繁地奔走于华府、媒体及民间各界，严正交涉、大声疾呼。
5月13日，美国总统克林顿终于在白宫会见了李肇星。李肇星向克林顿强调说：“总统先生应该向中国政府和中国人民道歉。”随后他拿出随身携带的吊唁簿，一字一句地说：“中国人特别重视白纸黑字，所以请总统先生将道歉写下来。”
李肇星（中）看着克林顿写下道歉
克林顿沉默了一会儿，最后不得不拿起笔在吊唁簿上写下“对死难者表示深切的哀悼，对其家属和中国人民表示真诚的歉意”，并签下了自己的名字。
2000年5月，李肇星给自己正在美国留学的儿子禾禾写了一首诗，这也是他自己的心声：
别忘了你是谁？
你是朋友的朋友，
你是亲人的亲人。
你是祖国的儿子，
来源：帝哥说史
