摘要:可不要小瞧扫雪这个冷门市场,在很多地区都是刚需。比如在美国,50个州中有39个州明确提出除雪相关条例,如不在规定时间内扫雪将面临罚款及刑事责任。但扫雪也是一桩危险的重体力劳动,据了解,仅2003至2018年的15年间,就有超9万人因扫雪到医疗急诊,大部份身处雪
割草、擦窗、洗泳池是大家公认的出海三宝。
现在恐怕还要加上一个小众但又充满想象力的赛道——扫雪。
可不要小瞧扫雪这个冷门市场,在很多地区都是刚需。比如在美国,50个州中有39个州明确提出除雪相关条例,如不在规定时间内扫雪将面临罚款及刑事责任。但扫雪也是一桩危险的重体力劳动,据了解,仅2003至2018年的15年间,就有超9万人因扫雪到医疗急诊,大部份身处雪区的居民都对扫雪深恶痛绝。
“为什么不能用机器来代替人工扫雪?”西安交大校友黄阳在美国考察的时候察觉到这一市场空白。国内有人才,有锂电技术,还有供应链优势,不如自己来做吧。于是2015年,黄阳在深圳成立汉阳科技,决心要做第一批消费级扫雪机器人。
但扫雪场景不同于割草,极端环境下对于机器的软件和硬件要求更高更苛刻。黄阳带领团队几乎驻扎在了漠河进行产品研发,这一研发过程整整花费了7年多,2022年,汉阳科技旗下扫雪机器人Yarbo登陆了美国众筹平台Kickstarter,没想到以345万美元拿下全球消费类机器人众筹金额第一的纪录。
2023年,汉阳科技加班加点地付了第一批1000台众筹产品。去年,汉阳科技在独立站启动全款预售,用户订单超6000台,年销售额接近2亿元。该公司预期今年出货量可达到数万台,实现连续3年10倍增速。
原本无人问津的扫雪赛道突然吸引了不少目光,资本也纷至沓来。从2022年至今,汉阳科技已累计完成了7轮融资。今年7月,汉阳科技宣布完成超亿元B+轮融资,由国科投资、中金资本和九阳创投投资。
目前,汉阳科技是全球唯一实现大规模商业化交付的消费级扫雪机器人,也是模块式庭院服务机器人全球出货量第一的企业。旗下的Yarbo庭院机器人支持扫雪、割草、吹落叶以及Smart Cover模块,实现了夏天割草、秋天打扫落叶、冬天除雪的不同形态,售价在4000-5000美元,成为高价位庭院智能机器人中独树一帜的存在。
为了解这位“众筹明星”背后的故事,RE BOUND邀请到了汉阳科技的合伙人兼品牌总监浩阳,为我们讲述汉阳科技“进军”海外庭院生意的这些年,经历了哪些思考和故事。
在浩阳看来,在出海这些年,从产品设计到量产交付到海外推广,每年公司都在过“鬼门关”;众筹破纪录的背后是公司全体成员去工厂“打螺丝”,交付完像“扒了一层皮”;他们也曾经历过定价的误区,经过市场的验证发现:成功的秘诀从来不是靠低价。
以下为对话实录:
“扫雪那么麻烦,为什么不用机器人代替”RE BOUND:汉阳是2015年成立,17年开始做扫雪机器人。即使现在来看扫雪机器人听起来也蛮小众的,当时你们是为什么决定从扫雪切入?做了哪些调研?有没有市场数据?
浩阳:15到17年之间,我们处于早期调研学习阶段。当时创始人黄总去美国,冬天看到有大量的扫雪机,但都不是智能的,都需要有人在后面推着的,烧油烧电的都有。他发现扫雪在美国、加拿大是一个刚需。因为不扫雪的话,第一,你自己不好出门,汽车开不出去;第二,其他路人在你家门口摔倒了,可能会赔很多钱。
黄总自己也有疑问,为什么没有人做自动化,就去做了调研。发现并不是没有人做,在我们之前,也有类似的公司在尝试做扫雪机器人,包括大型的美国公司。但当时面临几个挑战:第一是人才储备问题,美国和加拿大是扫雪机的刚需市场,但本地电子电器、机械工程、AI 算法软件算法方面的优秀人才其实不如中国;第二是从本身的技术发展角度来讲,锂电池技术十年前并没有那么完善,最近几年在市场上才逐渐推广开来,应用在扫雪机器人上,而这项技术在中国才是主流,欧美没那么擅长;第三是扫雪机器人有很多特殊要求,比如极端低温下工作,在暴风雪下的路径规划、避障等,这些研发成本都非常高。
当时黄总初心很简单,就是觉得这个赛道还很落后,技术还是人工的,为什么不用机器人去解决这个社会难题,不要让更多的人因为扫雪导致心脏病发,或者在雪里摔倒导致骨折等情况,看到了市场空缺。当时也没有公司能成功做出来,意识到背后一定有刚需,所以就去做了。
直到2019年、2020年,渐渐地有投资机构帮我们做调研,发现扫雪市场确实非常有前景。比如北美一年,传统的人工扫雪机,差不多有200万台的出货量,这是一个增量市场。如果是存量市场,可能是在千万级别。对于我们来说,如果做出来机器人产品,就可以去代替原有的传统人工产品,就像扫地机器人一样。我们认为这个市场至少每年200万台的增量,我们可以想办法去攻占。
RE BOUND:Yarbo相当于创造了扫雪智能机器人这个品类,你们光产品研究就花费了6年,在这个过程中,经历过哪些挫折?
浩阳:有很多。比如早些年做机器人,没有公司愿意给我们打样。我们画了图纸,设计了一款电机、外壳,想去让厂家生产出来,但没有人愿意接。因为别人觉得我们太小,没听过。去找小厂,小工厂的产品质量又很差,生产出来就用不了或者跑不起来。大家就彼此拉扯,所以早些年黄总带着研发一次次跑工厂,打样阶段花了很长时间,确保我们做出来的样机或原型机至少是合格的,能够进入验证阶段。
RE BOUND:Yarbo介绍是全球首个模块化庭院机器人品牌,你们如何定义“庭院智能”?与传统割草/扫雪设备划界的标准是什么?有哪些技术是你们独创的?
浩阳:早些年我们做扫雪机器人出身,在2021年、2022年调研市场时发现,用户会问夏天怎么办,机器在春天、夏天、秋天是不是就没用了?我们肯定不想让用户闲置,就想让它割草,只需要加个割草头就行。又有用户说能不能吹树叶。既然这些都能做,那未来整个庭院相关的工作都可以让机器人来做,这个概念非常好。所以我们把公司名字从 snowboat 改成 yarbo,就是从2022年开始要做庭院智能。
怎么定义所谓智能,智能背后代表的就是机器人。那什么是机器人,我们觉得关键看人的参与程度。传统机器或电动工具,每次使用都需要人操作、监管,比如割草、扫雪都要人去推或用。但机器人、智能工具一般来讲,只有第一次需要设置,设置好了之后,这些工作都不需要人参与了,这就是我们所说的庭院智能的核心区别。
至于技术壁垒,我们首先的优势就是机器的特种性能,在极端环境下表现非常稳定,可以从零下25度工作到零上60度到70度,市面上大部分消费级机器人是做不到的,尤其温度降到零度以下时,硬件很容易出问题,比如电流过低或关机。我们因为有扫雪背景,所以在冰雪、雨水、风沙等极端环境下都有测试,包括机器内部硬件也有提升,所以技术门槛比较高。
还有我们整体的模块化设计,从设计理念上难度很大,因为设计第一款车身时,就要考虑到未来要加3个、5个甚至10个不同的头,比如扫雪头、割草头、吹树叶头,甚至是以后的捡垃圾头、安防机械臂等。我们的车身要具备平台属性,要考虑宽度、高度、重量,在庭院中是否适配。所以一旦我们做出来,就已在行业内有优势。
RE BOUND:还挺意外的,你们的模块化设计其实是源自用户的反馈,不是一开始就想好的。
浩阳:对,跟用户的沟通非常重要。早期创立公司时就想先把扫雪做出来,后来发现其实能做扫雪的也能做割草,用户也提到说你扫雪都能搞定,为什么不搞割草。大家互相不断沟通,最后这个主意就出来了。
RE BOUND:那当时为什么没有先去做门槛比较低但市场更大的割草机器人,再去做模块化?
浩阳:首先当时有很多做割草机器人的企业,像富士华在90年代、零零年代就已经开始做割草机机器人了。如果拿割草去切入,我们本质上就跟其他做割草的公司陷入竞争。现在中国做割草机出海的,可能有100家。那我们也不知道会不会脱颖而出。但如果做扫雪,其实竞争就没那么大。
因为设计割草机器人的硬件时,不会考虑低温环境,只要确保它能在草坪环境下工作就行。但扫雪的话,你要考虑温度、能见度、视觉识别感知、导航系统、抗打滑性,因为冰雪路面容易打滑,所以整个硬件要再加一层思考。但如果你先做了扫雪场景,再去做草坪,就会发现,草坪环境很简单,我们的硬件标准一定是符合它的。所以从这个角度看,我们做扫雪机器人其实是为后续拓展其他功能奠定了很好的基础。
RE BOUND:相当于你们这是降维打击了,除了扫雪之外,其他场景都是降维打击。
浩阳:当然也不敢这么说,但我们肯定符合草坪环境使用标准的,不需要再为草坪环境单独重新设计一款产品。
RE BOUND:现在你们有扫雪、割草、吹树叶,还有安防等功能。未来会不会考虑和其他第三方服务合作,去做一个平台方或者服务提供商?
浩阳:会考虑。未来 API 肯定会开放,这只是时间问题。我们希望做一个平台,如果其他公司已经有对应的模块做好了,我们接入进来直接能用,那对我们来说是好事。所以未来一定会做,但还没有具体对外公布或者开放。预计明年会有一些开放 API 接入外界系统的想法出来。
众筹明星背后:全员去工厂“打螺丝”RE BOUND:2022年,Yarbo在Kickstarter上发起众筹,以345万美元拿下全球消费类机器人众筹金额第一的纪录。这个成绩是不是你们也没有预料到?众筹是不是一个很好的海外推广方式?
浩阳:对,确实没想到。当时定的目标是100万美金,结果没几天就完成了,众筹了一个月,最后到了300多万美金。一方面是扫雪机器人市面上非常少,大家觉得我们是有创新性的产品。还有就是这证明扫雪确实是个刚需,扫雪解决了用户的问题,割草也解决了用户的问题。
众筹确实是非常好的推广方式。那次众筹之后,各种投融资机构就纷纷过来了解,消费者也知道了我们,也带动了类似我们这样的初创企业尝试去做众筹。因为它面向的群体以早期的科技爱好者和尝鲜者为主,他们对于产品的容忍度和对科技复杂性的接受度是很开放的。
初创企业要做一款前所未有,难度很大的产品,是有可能做不好甚至失败,众筹平台的用户是愿意接受任何结果的,也会愿意孵化陪伴产品成长。当然,作为回报,我们也会给予他们一个非常低的价格。所以,我们觉得众筹对于新兴产品,尤其是概念级别的产品,像扫雪机器人、割草机器人之前不太普及的产品,是很适合的。
RE BOUND:众筹会不会有一些风险?因为你们会给第一波支持者非常低的价格,但人数可能超出预期,在量产交付的时候,对你们压力会不会比较大?
浩阳:肯定会有压力。因为作为初创公司,不能很好地控制供应链成本,尤其是第一次批量生产的时候,没有议价权。所以众筹只能作为一个引子,我们要通过它吸引更多的投资,同时要尽可能快速地把产品交付出去,完成产品市场契合链路的验证,也要证明我们的产品符合市场预期,并且我们能造出来、能交付。
但并不容易,我们都过了一道鬼门关。众筹是2022年年底完成的,交付延迟到了2023年9月、10月份,这一年时间,来自用户的压力就很大,他们会问你进度,能不能交货,这些压力非常多。市场部的同事要顶住压力,跟用户同步所有信息,尽可能跟用户保持透明、诚恳的沟通。另一个角度就是从生产上,我们一定要搞定。
当时为了搞定生产,全公司都搬到了工厂,包括市场部门、职能部门全都去了工厂,很多手头上的工作都停了,先去打螺丝或者监督别人打螺丝,去验收测试,确保生产出来的机器是能用的。当时所有人都在工厂住了一个多月,黄总是直接睡在工厂里,他下班了就睡办公室,那会儿要24小时不停地生产,几班倒。就这样干了两个月时间,愣是把产品造出来了,但大家都很辛苦,像脱了一层皮一样。但那会儿必须得跨过这道坎,如果跨不过去,后面就不好说了。
RE BOUND:那你们这批交付其实还是亏本交付的?
浩阳:那一批大概率是亏的。因为当时卖的价格很便宜,但为了给用户良好的产品体验,肯定不会按照交付价格给他们粗制滥造一款产品,我们良心也说不过去。
RE BOUND:那你们还是幸运的,能交付出去,把名声打出去了,有的企业都熬不过量产。
浩阳:接下来其实会越来越多,因为一个市场不可能容忍50家不同的品牌。到了最后,看谁先跑过独木桥,也就是产品到市场的论证,完成量产、交付、商业化,谁就能存活下来。如果没有办法完成商业化的公司,就会倒在供应链或者生产环节。
RE BOUND:对于很多企业来说,量产交付都是一道鬼门关。
浩阳:对,其实很多都是鬼门关。在我们公司,感觉每年都是鬼门关,因为做海外,创业公司永远不能松懈,每一道都像是鬼门关。
怎么才能卖出高溢价?RE BOUND:Yarbo定价还是非常高的,4000到5000美元。对于普通家庭来说,其实不算便宜。你们在做渠道铺设和品牌宣传的时候,是怎么促使消费者下单的?
浩阳:首先就是要找到正确的用户群体。我们很清楚,4000到5000美元肯定不是很便宜的产品,不能把它定义为在淘宝上购物,心动就买了。所以我们要找到什么样的人会买,我们分析后发现,庭院面积比较大,有扫雪需求,同时是早期尝鲜者,乐于学习新科技的用户,年龄一般在35-40岁以上,有一定的资金,有家庭,以白人男性为主,这些用户对我们产品的兴趣是非常大的。
这类客户对我们来说很重要,我们要传递的价值是让他们认可我们,告诉他们,我们的产品代替了原本的传统设备费用、代替了人工、精神压力,同时还带给你更高的社会价值。他们作为科技爱好者,其实也是好面子的,希望彰显自己的社会地位。如果有一款机器人,就和邻居不一样,邻居还要自己去割草、扫雪,而他们不需要。这种社会价值的优越感,以及价值认同度,也是一个很重要的卖点,这些事情都是我们在早期开拓市场时要去做的。至于营销,其实就是全渠道铺开,展会、广告、官网运营这些都要做,还要找一些博主、媒体去报道,这些都是渠道方面要去铺设的事情。
RE BOUND:那你们要触达的这批精准画像的用户,怎么去精准触达呢?因为很多高精尖人可能都没有时间刷社交媒体。
浩阳:对,所以我们运营私域做得比较多。这部分人肯定有自己的群体,比如会在 Reddit 上,或者在 Facebook 的群聊里,大家会互相交流,比如“我今天买了一个什么机器人,特别好玩,我今天用了什么”。所以我们就自己搭建了这样的社群,邀请这些人加入,大家在里面就像贴吧或者小红书一样聊天,渐渐地就成了我们的忠实粉丝,他们也会替我们做宣传。
RE BOUND:你们在海外做产品宣传的时候,有什么心得?
浩阳:一定要有真实的宣传,一定不是用 PPT 或者一些3D动画,或者虚假的场景去宣传。欧美市场对于营销宣传这块,不是说要在意多么华丽,不是说一定要做特别漂亮的广告宣传片,看着很高端,然后就买了。他们想要看到这个院子长得跟我家差不多,机器工作的场景好像跟我家有点像,也不需要演员多么帅、多么美丽、多么有钱,看着好像跟我差不多,他们就会代入。所以用户追求的是真实。我们真正要去关注的,往往是一些用户侧的素材,或者是一些媒体博主的真实测评反馈,这些反馈带给我们的营销作用,甚至有可能大于我们自己拍的一些宣传片子或者广告。所以一定要贴近用户的生活,真实地展示产品的使用场景和效果。
RE BOUND:渠道方面,机器类线下体验店会不会比较重要?后面会做什么线下的铺设?
浩阳:线下是很重要的。因为这款产品不便宜,随着我们知名度越来越高,想了解我们的消费者越来越多,必然会有消费者不愿意在线上直接购买。所以我们一直在做,去开设经销商网络,让他们帮我们代理产品,给他们一些毛利。通过这种方式,我们在全美、加拿大、欧洲尽可能多地铺设站点门店,让消费者直接去线下看。
RE BOUND:会不会有什么困难?美国的线下渠道据说非常难进,周期也很长。
浩阳:因为我们所处的行业,在传统工具里叫户外动力工具行业,其实境内商超也不算特别多,进去了以后,销量也不会特别大,更多的是品牌背书和曝光。所以更多的情况是找中小型经销商,他们不需要那么大的规模,可能就是一个小公司。
RE BOUND:你们会去地推吗?
浩阳:会的。因为很多美国人很传统,他们不一定会在网上跟你聊很多东西。但如果你去了线下,给他们发一张名片,展示一下机器,他们会觉得非常棒。所以我们会去地推,经常出差拜访客户。
RE BOUND:在正价销售的一年多时间里,销售速度和成绩怎么样?
浩阳:还不错。虽然2024年开始我们已经量产了,但产能还是跟不上。所以我们在雪季来临之前的几个月就开始做预售,一边生产一边卖,虽然要等几个月,但还是有很多人愿意购买。去年交付了6000台,其中相当大一部分都是预售的,不是现货。销售额是增加的,去年接近两个亿。今年目前已经超过了,目标是去年的两到三倍。
“消费者真正需要且喜欢的产品才能留下来”RE BOUND:现在汉阳的技术和品牌影响力,在扫雪或庭院智能方面处于什么样的梯队?
浩阳:如果拿智能庭院机器人来讲,扫雪确实没什么好比的,就我们一家。割草的话,玩家还挺多的。我觉得我们目前属于比较小众的公司,因为我们的产品本身竞争就没那么多。所以我们对于客户群体的定义,包括在市场上的体量,是精细化的玩法。我们不需要有很高的出货量,更多地是走精细化垂直的方式。
我们不想在市场上跟其他品牌去打架,去争谁是老大、老二、老三,而是希望把4000到5000美元这个价位段,针对大庭院、有雪的场景先完全吃透,成为这个精细化赛道里面的 number one。
RE BOUND:现在4000到5000美元有雪的场景里,你们的技术领先窗口期有多久?
浩阳:如果我们现在什么都不做,那么可能三到五年才会有类似的产品出现。
RE BOUND:现在海外庭院智能方面,是不是80%以上都是中国企业?中国玩家有什么样的特点和优势?
浩阳:除了几个龙头老大是欧美的,剩下的基本都是中国玩家。在自动化智能化方面,中国企业做得比较多。从技术上来说,中国在 RTK 导航技术、视觉算法技术、锂电池技术等方面是非常领先的,不管哪家公司,大家都有不错的技术底蕴。第二是从人才供给的角度来讲,中国人才多。第三就是供应链,中国作为世界工厂,很多时候我们想要生产一款产品,从图纸到真正量产可能半年就能搞出来,而且成本可以做得很低。但如果放在欧洲国家,他们可能要两年、三年才能真正搞定。所以从供应链方面来说,我们是非常有优势的。
RE BOUND:现在也进入了淘汰期,你觉得什么样的玩家会留下来?
浩阳:谁能留下来,我肯定不知道。但如果从特质上来说,我觉得一句话就能概括:能够做出消费者真正需要且喜欢的产品的公司就能够留下来。但这句话拆分开来,有很多困难点。比如有没有这个能力做出来,能不能量产,消费者到底喜不喜欢。产品最后一定要讨得市场的认可,这个认可一定是经过大家的对比测试、体验以后才会有的。只有消费者愿意买单还满意,才能存活下去。
RE BOUND:我听业内人分享目前市面上百分之九十左右还是手推,智能机器人渗透还很低。渗透率低的原因是什么呢?
浩阳:欧洲已经有十几个点的渗透率了,北美只有几个点。一方面,从文化上,北美是一个相对封闭的区域,不像欧洲有十几个国家,对外的包容性、接纳性要好一点。北美对外来品牌接受度会比较慢一些,对传统品牌的忠诚度又很高,习惯很难改变。另一方面,北美的庭院跟欧洲的庭院比较大、比较复杂。大部分割草机器人厂家做的是小机器人,所以产品天然不好往北美推。而我们的目标就是把北美做起来,先把北美做好,让扫雪机器人在这个领域稳稳地占据 number one,未来能够抓到一部分传统扫雪机的市场蛋糕。
RE BOUND:现在还处于一个比较前期的阶段,从渗透率来看还是爆发前期,对么?
浩阳:对,很前期。因为大家现在整体渗透率都很低,真正的竞争还没有开始。
“成功的秘诀从来不是便宜”RE BOUND:技术型产品出海,很容易受到合规和技术管控,你们有什么规避经验吗?
浩阳:肯定有的。因为机器人是一个非常新兴的行业,尤其在庭院领域,不管是割草还是扫雪,大家都处于一个很未知的阶段,包括认证或者技术上的合规要求。很多时候,监管机构自己也不知道怎么监管才 OK 的。所以更多时候,我们不仅仅是要被监管机构控制,我们也要去帮助他们搭建体系。比如造扫雪机器人的时候,没有人知道扫雪机器人怎么造,也不知道它的标准是什么,它到底要造多大,用的技术到底是不是合规。这个时候我们就要主动跟监管部门沟通,渐渐地打磨出一套标准。所以我们在国内也算是扫雪机器人技术标准的制定者。一定要以安全第一,另一个就是用户导向,基于这几点去做合规和技术开发,一般都不会有太大问题。
RE BOUND:在国外会不会有政治因素/风险呢?比如雷达测算、地图绘制以及可能涉及个人隐私的方面,会不会有管控?
浩阳:肯定会有。数据要合规,我们的数据库都是在本地国家的,服务器在海外,这样就避免了造成数据泄漏等问题,这个一定要合规合法地去做。
RE BOUND:美国正推动制造业回流,Yarbo会不会考虑在海外建厂?
浩阳:会考虑,但美国建厂太贵了,更多会考虑东南亚,我们去年就已经布局了。
RE BOUND:汉阳在出海整个过程中,有没有踩过什么坑,有什么经验教训?
浩阳:我觉得首先要避免陷入价格误区。早些年我们一直在讨论这款产品是不是真的要做很便宜才会有人买。一开始很多人质疑我们,说卖太贵了,别人不会买的。我们自己一开始也有这种想法,觉得是不是疯狂打折降价就能更成功,但后面其实意识到,真正成功的秘诀不是便宜,还是要看产品带给消费者的价值,值不值这个钱。如果值得,自然有人会来买;如果不值得,你再怎么促销营销,也没人买单,这也是我们这几年在市场端不断尝试后得出的结论。
结语一片雪花的重量不过0.05克,但千万片积雪足以压垮屋顶、阻断交通、甚至夺走生命,这背后也意味着刚需。
汉阳科技不是第一家研究扫雪机器人,却是全球第一家实现量产消费化的扫雪机器人企业。扫雪机器人这个赛道,像是中国制造出海的一个隐喻:它冷门、技术门槛高,但一旦突破,就能定义品类、掌握定价权。
这些年,不管是割草、洗游泳池、擦窗还是扫雪,中国科技企业证明了:在欧美巨头忽视的庭院里、角落里,中国技术可以重构全球用户的日常生活,中国智造可以在高端庭院设备领域创造一个新兴品类。中国制造不是“只会模仿”,也不是“廉价替代”,而是可以用高性能产品获得高溢价的。我们期待着,从欧美的庭院中,冲出下一个大疆,下一个拓竹,让他们看到真正的中国智造。
本期作者:Jolene Chen
来源:新浪财经