摘要：葫芦属有6种，主要分布于非洲热带地区。我国只有葫芦（Lagenaria siceraria）一个物种，因此都叫做葫芦也是没有大问题的，葫芦又名匏(páo)、瓠(hù)，壶。特点是幼嫩的时候可以作为蔬菜食用，老了具有储物、盛放的功能。

四娃——葫芦属（Lagenaria ）

葫芦属有6种，主要分布于非洲热带地区。我国只有葫芦（Lagenaria siceraria）一个物种，因此都叫做葫芦也是没有大问题的，葫芦又名匏(páo)、瓠(hù)，壶。特点是幼嫩的时候可以作为蔬菜食用，老了具有储物、盛放的功能。

葫芦在我国栽培的历史悠久，已经成为了一个文化符号。由于它特有形态、名称被赋予了福禄、多子、辟邪、长寿等美好寓意，并与道教渊源颇深，比如是许多神仙的法器什么的。

但你知道吗？其实葫芦原产地并不是我国。

根据目前的基因证据和考古发现，主流的科学共识是：葫芦原产于非洲南部。一方面非洲的野生葫芦种群拥有最多的遗传多样性，而遗传多样性中心往往就是起源中心。另一方面，在非洲发现了距今约12,000年前的葫芦遗存，这是目前发现最早的证据。

而我国发现最早的葫芦材料是浙江河姆渡遗址和河南裴李岗遗址，距今大概是7000-8000年。说明葫芦应该在史前时期就传入我国了，是我国最古老的蔬菜瓜果之一。

由于栽培时间长，葫芦果形变异很大，还衍生出三个变种来。

变种1：瓠子

（Lagenaria siceraria var. hispida ）

果实粗细匀称，圆柱状，表皮浅绿色，果肉白色，幼嫩时柔软多汁，可作蔬菜。长江流域一带较多栽培。

因为瓠子的花是夜间开放的，有的地方称它为“夜开花”。其实葫芦科好多植物的花都是喜欢夜生活的，比如南瓜类的（南瓜、北瓜、西葫芦）、黄瓜、丝瓜、苦瓜等等。也有少部分的，比如西瓜和甜瓜是白天开花的。那蜜蜂晚上不上班，谁来帮它们授粉呢，不要担心，夜行的蛾类会来承担这项任务。且夜间湿度高，花粉活性更高。

变种2：小葫芦

（Lagenaria siceraria var. microcarpa ）

结的果实较多，呈葫芦形，较小，仅约10厘米。可药用，成熟后外壳木质化，可作玩具。

变种3：瓠瓜

（Lagenaria siceraria var. depresses ）

果实扁球形或者梨形，肉质更紧实，口感爽脆，适合清炒、幼嫩的时候可带皮食用。老了也可以制作成水瓢和容器，还有我们熟悉的葫芦笙或葫芦丝也是它。

那幼嫩的瓠子和瓠瓜怎么区分，教给大家一个简单粗暴的方法，应该大差不差：形状类似一根长长的棍子或大黄瓜的就叫“瓠子”，圆的，梨形的就叫“瓠瓜”。

五娃——苦瓜属（Momordica）

这个属约有80种，多数种分布于非洲热带地区，少数种类在温带地区有栽培。我国主要分布于南部和西南部，个别种南北普遍栽培，主要有4个。

模式种：苦瓜

（Momordica charantia）

古称锦荔枝，又叫做凉瓜、君子菜等。原产与亚洲南部，应该在宋代之前就来到我国，并在明清的时候就在南方区域广泛种植。金铃子、癞葡萄都是苦瓜的一些变种。

不同于其他瓜清凉爽口，苦瓜有浓重的苦味。这主要原因是来自苦瓜特有的苦瓜苷和苦瓜素。而我们平时吃的苦瓜是绿色的，实际上未成熟的苦瓜，成熟后颜色就变成橙黄色，里面的种子是鲜艳的红色，苦味物质就减少了不少。

那为什么不直接销售成熟的苦瓜呢？

首先，苦瓜熟了就太软了，不方便采摘和运输。另外，变黄的苦瓜虽不苦了，营养物质也减少了很多，不划算。

至于是不是熟了的苦瓜像有的人说的就清甜了呢。我买了一根苦瓜，放了好久终于等它变黄了些，有的地方就已经出现了溃烂，里面的种子还没有变红。尝了一下，苦味是减少了不少，但没什么甜味，还是软绵绵的口感，个人感觉不怎么好吃。

木鳖子

（Momordica cochinchinensis）

木鳖子是咱们土生土长的物种，主要分布于长江流域以南的区域，江苏、福建、台湾、广东、广西、湖南、四川、贵州、云南等。常生于海拔450-1100米的山沟、路旁。中南半岛和印度半岛也有。

但好端端的瓜为啥子叫“鳖”，来看一下它的种子，是不是觉得倒也是名副其实了。

虽然同属苦瓜属，苦瓜是雌雄同株，但是木鳖子却是雌雄异株，就是雄株只开雄花，花朵较大，花色通常为浅黄色或乳白色，花蕊只有雄蕊。雌株只开雌花，花朵下方带有一个明显的球形的子房，授粉成功会膨大发育成果实。因此要想收获木鳖子的果实，必须确保雄株、雌株同时种植。

木鳖子的果实幼嫩时为绿色，之后变成黄色、橙色乃至红色，表皮上涨了很多的小刺，样子还是怪好看的。但是这个东西中看不中吃，味道好像不怎么样，也没啥人吃它。但它的假种皮可以做食用色素，种子、根和叶入药，有消肿、解毒止痛之效。

除此之外我国还有云南木鳖（左）和凹萼木鳖（右）。

来源：食戟社