摘要：保定府西大街上，有个叫冯四顺的裱画匠，手艺是祖上传下来的，尤其揭裱古画的本事，在当地堪称一绝。这人天生一副笑模样，眼角总堆着细纹，不管谁家送来虫蛀鼠咬的残画，他都能一边修画一边逗乐子：“您这画里藏着八只蟋蟀呢，三公五母，瞧这阵仗，是正开会商量怎么啃画里的牡丹！

保定府西大街上，有个叫冯四顺的裱画匠，手艺是祖上传下来的，尤其揭裱古画的本事，在当地堪称一绝。这人天生一副笑模样，眼角总堆着细纹，不管谁家送来虫蛀鼠咬的残画，他都能一边修画一边逗乐子：“您这画里藏着八只蟋蟀呢，三公五母，瞧这阵仗，是正开会商量怎么啃画里的牡丹！”

冯家祖上在京城琉璃厂开过像样的裱画铺，到冯四顺这代，虽说只剩间临街的小屋子，但箱底还收着曾祖父当年得的御赐匾额，只是他素来低调，从不肯挂出来显摆。

这年梅雨时节，冯四顺接了个急活 —— 城南的白举人送来一幅受潮的《松下对弈图》，画被虫蛀得厉害，只剩半拉棋局能看。冯四顺不敢怠慢，点灯熬油忙了三昼夜，揭裱到画轴夹层时，竟意外揭出一张泛黄的诗笺，上面用潦草的墨迹写着：“弘光元年，欠苏州沈墨农颜料银二十两”。

他只当是件稀罕事，等白举人来取画时，顺口当作笑话说了。谁知白举人一看诗笺，脸色骤然大变，盯着那行字看了半晌才喃喃道：“这画…… 原是我家祖上从苏州迁来保定的时候带的，没想到还藏着这么个纸条。”

隔天清晨，冯四顺刚卸下铺子门板，就见个清瘦的老先生拄着拐杖站在屋檐下，开口是软糯的吴侬口音：“老朽是沈墨农的五代孙，特地从苏州来，讨还三百年前的祖债。” 原来白举人回家后越想越奇，真托人去苏州打探沈家的消息，没成想沈家不仅还在，还完好保存着当年的账本。

冯四顺忙笑着打圆场：“老先生您别开玩笑了，这都隔了三百多年，哪还有讨旧债的道理……” 话还没说完，沈先生就从袖子里掏出本泛黄的线装账册，翻到某一页，上面果然用小楷记着：“弘光元年四月初八，保定画匠冯清源赊群青、朱砂诸色，计银二十两整”。

冯四顺顿时头皮发麻 —— 冯清源，正是他高祖父的名讳！

当天晚上，他翻出祖传的红木工具箱，在箱底的暗格里摸出一锭早已硬化的朱砂，裹着朱砂的桑皮纸上，还留着蝇头小楷：“苏州沈公义薄云天，危乱之时赠我彩料，助我装裱《中兴颂》，此恩当世代相报。”

冯四顺连夜敲开沈先生住的客栈房门，捧着那锭朱砂递过去。沈先生抚摸着朱砂，老泪纵横：“祖上曾说，当年冯画匠为了给南明忠烈装裱遗像，被清兵追捕，是我家祖上冒险送了颜料给他……”

原来冯清源当年拿到那些颜料后，把忠烈遗像巧妙裱进普通山水画里，才保住了许多英烈的容貌。可沈家却因为这事被牵连，遭了抄家，家道渐渐败落。

冯四顺听得眼眶发热，当即回铺子里取出全部积蓄，要还这笔 “债”。沈先生却轻轻推开银两，只恳切地说：“老朽此番来，不是为了钱。我别无他愿，只求先生能用祖传的手艺，把《中兴颂》的残卷重新装裱 —— 那卷画现在藏在南京博物馆，恰巧是老夫负责看守的。”

三个月后，冯四顺亲自去了南京。当残破的《中兴颂》在装裱案上缓缓展开时，他忽然 “咦” 了一声 —— 画中某块山石的皴法，竟和自家祖传裱画口诀里记载的 “冯氏捻笔法” 一模一样！

沈先生闻言大笑：“冯先生竟还不知道？当年主持绘制《中兴颂》的，正是您的祖上冯清源公啊！他欠沈家的颜料债，原本就是为了画这卷忠烈图才赊的！”

暮色将秦淮河染成淡紫色时，冯四顺和沈先生这两位后人，并肩站在复原好的巨幅《中兴颂》前。冯四顺轻轻摩挲着画角的暗印，轻声说：“原来不是冯家欠沈家的债，是这三百年的历史，欠了忠烈们一幅完整的真容。”

后来保定人都在传，冯四顺关了半年铺子，用祖传的技法一点点补全了《中兴颂》所有缺损的地方。南京城为了表彰他，破例授了块 “古画医师” 的匾额，可他回保定后，依旧把那方蒙尘的御赐旧匾挂在铺子正中。

有人常看见沈先生从苏州来保定，和冯四顺坐在铺子里对坐饮茶。茶雾袅袅间，两家人跨越三百年的墨债，早化作了《松下对弈图》里那盘永远下不完的棋，平和又绵长。

白举人还特地为这事题了首诗：“丹青债自前朝算，朱砂痕共后世看。” 冯四顺装裱这首诗时，悄悄在裱绫的暗处绣了行小字：“欠债还债，不如共守千秋气节。”

来源：一纸愁殇