摘要：花轿摇摇晃晃，外面吹吹打打的喜乐声隔着一层绸布传进来，显得有些沉闷和不真切。

他们都说，我只是个替嫁的庶女，夫君厌弃，婆家轻视，注定在深宅里枯萎。

连新婚夜，他都冷眼警告：“除了正妻的位置，其余我都不能给你。”

我垂眸轻笑。 男人的情爱？

那本就不是我想要的。

我要的，是这王府女主人的尊荣，是无人再敢轻贱于我的人生。

01

花轿摇摇晃晃，外面吹吹打打的喜乐声隔着一层绸布传进来，显得有些沉闷和不真切。

我，秦念，秦家一个微不足道的庶女，正穿着本不属于我的凤冠霞帔，代替我那金尊玉贵的嫡姐，嫁入炎王府。

就在几个时辰前，嫡母张嬷嬷带着几个粗使婆子闯进我居住的偏院，语气是施恩般的刻薄：“念姐儿，你的造化来了。大小姐身子不适，这炎王府的花轿不能空着，夫人恩典，让你替你姐姐出嫁。”

炎王萧玦，曾经的战神，三个月前北境一战惨胜，身负重伤，据说双腿已废，容貌尽毁，性情也变得暴戾乖张。

从前门庭若市的炎王府，如今已是京中贵女们避之不及的火坑。

嫡姐秦雪自然不肯跳这个火坑。于是，我这个生母早逝、在府中如同隐形人般的庶女，就成了最好的替身。

张嬷嬷上下打量着我，眼神轻蔑：“能替大小姐嫁入王府，是你几辈子修来的福分。虽说炎王如今……但那也是正儿八经的王妃之位，够你一辈子荣华富贵了。别摆出那副丧气脸，仔细你的皮！”

我垂着眼睫，掩去眸底所有的情绪，手指微微蜷缩在袖中。福分？这“福分”给她宝贝女儿，她怎么不要？

我知道我没有拒绝的余地。嫡母的手段，我从小见到大。

反抗只会让我和身边仅剩的、照顾我多年的哑婆婆下场更惨。

但我也不再是那个只能默默承受一切的怯懦小女孩。

我抬起头，脸上是恰到好处的惶恐与一丝受宠若惊，声音细弱却清晰：“母亲厚爱，女儿不敢推辞。只是……女儿这一去，心中唯一放不下的便是姨娘生前留下的那点念想，还有哑婆婆年纪大了，女儿怕她无人照看……”

张嬷嬷愣了一下，似乎没料到我会提条件，随即嗤笑一声：“呵，倒学会讲价钱了？放心，一个哑婆子，府里还养得起。至于你姨娘那点破东西，没人稀罕。”

“多谢母亲。”我微微福身，不再多言。

条件谈妥，哪怕是最低限度的保障。足够了。

2

梳妆打扮，穿上那身鲜艳夺目的嫁衣。

铜镜里的女子，面庞被厚重的脂粉覆盖，看不出原本的肤色，唯有那双眼睛，沉静得像一潭深水，映不出半点喜气。

秦府没有给我任何像样的嫁妆，只有两个嫡母安排的、明显是眼线的丫鬟跟着花轿。

也好，省得欠下更多所谓“恩情”。

花轿一路行至炎王府。

仪式从简，拜堂时，我身边甚至没有新郎官的身影。

只有一柄冰冷的玉如意被塞进我手中，据说是代王爷行礼。

周围宾客的窃窃私语和或同情或幸灾乐祸的目光，如同细针一般扎过来。

“这就是秦家那个替嫁的庶女？”

“啧啧，真是可怜，一过来就要守活寡……”

“听说炎王现在可怕得很，这小姑娘怕是没几天好日子过……”

我充耳不闻，只是稳稳地握着那柄玉如意，完成所有的礼节。

男人的情爱？我从未期待过。

尤其是在秦府看够了嫡母与父亲之间相敬如“冰”，看够了后院女人们为了一点虚无缥缈的宠爱争得头破血流之后。

夫君的怜爱或许能锦上添花，但绝不是安身立命的根本。尤其是在这深似海的王府之中。

我图的，从一开始就很明确——炎王正妃这个身份。

无论萧玦是废是残，只要这个名分在，只要我还坐在这个位置上，我就有了挣脱秦家掌控的筹码，有了为自己谋划的起点。

至于以后的路是荆棘密布还是繁花似锦，要靠我自己去走。

3

我被引到了一处颇为宽敞却略显冷清的院落——听雨苑。这就是我今后的住所。

王府的下人们规矩极严，行动间悄无声息，对我这个新王妃态度恭敬却疏离，眼神里带着审视和不易察觉的怜悯。

“王妃娘娘，王爷身子不适，今日不便相见。请您自行歇息。”管家模样的中年人语气平板地交代完，便躬身退下。

两个从秦府跟来的丫鬟试图打听王府的情况，却被守在外院的婆子不软不硬地挡了回来。

我挥退了所有人，独自坐在窗边。

夜色渐浓，王府内寂静无声，比起秦府后宅夜夜不断的丝竹喧嚣，这里更像一座沉寂的堡垒。

未知的危险潜藏在黑暗中。

但我心中却没有太多恐惧，反而有一种奇异的平静。

终于，离开了那座令人窒息的牢笼。

终于，我的人生，第一次由我自己做出了选择。

虽然前路迷茫，吉凶未卜。

但我，秦念，会牢牢抓住这个机会。

正妻之位是我的起点，但绝不会是我的终点。

我轻轻抚过身上冰凉的嫁衣刺绣，嘴角弯起一个极浅的、却冷定无比的弧度。

炎王府这潭水，就让我来搅一搅吧。

翌日清晨，我起身梳洗。

从秦府带来的两个丫鬟，一个叫春桃，一个叫秋杏，手脚还算利落，但眼神里的闪烁和彼此间偶尔的眼色交换，让我清楚她们仍是嫡母的耳目。

“王妃，您今日可要去给王爷请安？”春桃一边为我绾发，一边试探地问。

铜镜中映出我平静的脸：“王爷既身子不适，不便打扰。且等等王府的安排吧。”

话音未落，院外便传来了动静。

管家引着两个丫鬟和两个婆子进来。

“王妃娘娘万福，”管家行礼道，“王爷吩咐了，这两个丫鬟夏竹、冬梅，还有张嬷嬷、李嬷嬷，日后就在听雨苑伺候。您从秦家带来的人，王府会另行安排差事。”

我心中微动。萧玦这是直接将我身边的人换掉了？动作倒是快。

春桃和秋杏顿时脸色一白，看向我。

我点点头：“有劳管家。既入王府，自然按王府的规矩办。”

春桃、秋杏不敢多言，只能悻悻退下。

新来的夏竹、冬梅看起来沉稳老实，两位嬷嬷也规矩谨慎。我淡淡扫过她们，是监视还是伺候，日久自见分晓。

用过早膳，我决定在院子里走走，熟悉环境。

听雨苑不算小，陈设简单却透着低调的厚重感，一草一木都打理得一丝不苟。只是太过安静，甚至有些肃杀。

行至院门附近，忽听见外面传来轮椅碾过青石板路的轻微声响，以及几声低沉的禀报。

我心下一凛，是萧玦？

下意识地，我停住脚步，隐在一丛翠竹之后望去。

只见一个男子坐在轮椅上，由一名身着玄衣的侍卫推着，正从不远处的回廊经过。

他穿着一身墨色常服，身形看起来依旧挺拔，却难掩一种经受了重创后的清减。脸上戴着半张银质面具，遮住了鼻梁以上的部分，露出的下颌线条紧绷，唇色有些浅淡，抿成一条冷硬的直线。

即便隔着一段距离，即便他坐在轮椅上，那股迫人的气场依旧若有实质地弥漫开来，冰冷、沉寂，带着一种经历过血火淬炼的煞气。

他似乎察觉到了什么，目光倏地转向我所在的方向。

那目光，即便隔着面具，也锐利得如同实质的冰锥，冷冽而充满审视，甚至带着一丝不易察觉的……警告。

我心头一跳，立刻垂下眼睫，微微屈膝行了一礼，并未出声。

他停顿了不过一瞬，便漠然地转回头，仿佛什么都没看到，任由侍卫推着轮椅，缓缓消失在回廊尽头。

我站在原地，手心微微沁出一点汗意。

这个男人，绝不像外界传闻的那般只是一个废人。他的危险程度，恐怕远超我的想象。

回到房中，我屏退下人，独自沉思。

萧玦显然知道我的存在，也知道我看到了他，但他没有任何表示。是默许我暂时留在王府，还是另有打算？

这王府，比我想象的还要深不可测。

但无论如何，第一步，站稳脚跟，活下去。

在听雨苑住了两日，风平浪静。

萧玦再未出现，也未召见我。管家按时送来份例用度，衣食无缺，却也仅此而已。

夏竹、冬梅伺候得还算尽心，话不多，问什么答什么，不问绝不多嘴。张嬷嬷和李嬷嬷主要负责院子里的杂事，同样沉默寡言。

我乐得清静，每日除了在院中散步，便是看书——听雨苑的小书房里倒是有不少藏书，经史子集、杂谈游记都有。

这日，我正在窗前临帖，李嬷嬷进来禀报：“王妃，侧妃娘娘和两位夫人前来请安。”

侧妃？夫人？

我放下笔。终于来了吗？

“请她们进来吧。”

片刻，环佩叮当，香风袭来。三名女子走了进来。

为首的女子约莫二十出头，容貌美艳，衣着华丽，云鬓高耸，插着一支赤金点翠步摇，姿态矜傲。她应该就是侧妃苏氏，据说是皇帝当年赐给萧玦的。

身后跟着两个打扮稍逊，但也珠翠满身的年轻女子，一个娇柔，一个妩媚，想必是萧玦的妾室，柳氏和云氏。

“妹妹苏氏，给王妃姐姐请安了。”苏侧妃嘴上说着请安，却只是微微屈了屈膝，目光在我脸上身上扫过，带着毫不掩饰的打量和一丝轻蔑。

另外两人也跟着行礼，态度敷衍。

“各位妹妹不必多礼，请坐。”我神色平静，抬手示意。

落座后，苏侧妃用帕子掩了掩嘴角，笑道：“早就听说姐姐要来，本该早日来拜见的，只是王爷近日需人照顾，实在脱不开身，还望姐姐勿怪。”

这话说得，俨然一副女主人的口吻，点明她与萧玦更亲近。

“侧妃妹妹伺候王爷辛苦。”我淡淡应道，端起茶盏抿了一口。

柳夫人娇声道：“是呢，王爷如今虽……但脾气却比以往更需人耐心体贴，也只有苏姐姐能近身伺候一二了。”

云夫人也附和：“王妃姐姐刚来，怕是还不熟悉王府的规矩和王爷的喜好，若有需要，尽可来问我们苏姐姐。”

三人一唱一和，明着示好，暗里却是在给我下马威，告诉我谁才是王府后院里真正有分量的人，以及我这个新王妃有多么不被王爷待见和需要。

我放下茶盏，声音依旧温和：“诸位妹妹有心了。王爷的身子自是首要，一切以王爷的意愿为准。我初来乍到，许多事确实不明，往后还要慢慢熟悉。”

我不接她们的招，不生气，不反驳，只是四两拨千斤地将话题带过。

苏侧妃见我这副油盐不进的样子，眼底闪过一丝不快，又说了几句夹枪带棒的话，见我始终反应平淡，自觉无趣，便起身告辞了。

送走她们，夏竹轻声问我：“王妃，可要奴婢去打听一下这几位……”

“不必。”我打断她，“做好自己的事即可。”

打听来的未必是真，反而容易打草惊蛇。这些女人是何种心思，我大致有数。目前看来，不过是些后院争风吃醋的寻常手段，暂时还不值得我费心。

真正的暗流，恐怕藏在更深的地方。比如，萧玦的伤，王府这般戒备森严的原因。

我需要更多的耐心和眼睛。

又过了几日，天气晴好。

我带着夏竹在王府花园里散步，熟悉路径。

王府花园极大，亭台楼阁，假山流水，布置得颇具匠心，却同样弥漫着一种冷清的氛围。

行至一处水榭附近，恰好遇到苏侧妃和柳、云二位夫人也在赏玩。

见到我，苏侧妃笑了笑，笑容却未达眼底：“真是巧了，王妃姐姐也来逛园子？”

“闲来无事，随意走走。”我颔首。

柳夫人忽然指着水榭边一盆开得正盛的兰花道：“苏姐姐您看，这株‘素冠荷鼎’今年开得真好，王爷往日最是喜爱，常在此品茗赏兰呢。”

苏侧妃叹口气：“是啊，可惜王爷如今……甚少来园子了。这花若是无人欣赏，也是寂寞。”她说着，意有所指地看了我一眼。

这时，一个端着水盆的小丫鬟匆匆走过，不知是被什么绊了一下还是怎的，脚下一个趔趄，盆里的水猛地泼洒出来，直直朝我这边溅来！

“啊！”小丫鬟吓得惊叫一声。

夏竹反应快，想挡在我身前已来不及。

电光石火间，我脚步下意识地一错一侧身——这是小时候为避让府中横冲直撞的嫡兄家仆，自己摸爬滚打练出来的躲闪功夫，虽不雅观，却实用。

哗啦一声，大半盆水泼在了我刚才站立的地面上，我的裙摆只溅上了几点水渍。

那小丫鬟已吓得跪倒在地，瑟瑟发抖：“王妃饶命！奴婢不是故意的！奴婢该死！”

苏侧妃皱眉呵斥：“毛手毛脚的东西！冲撞了王妃，该当何罪！”

柳夫人用帕子掩着唇，轻声道：“这丫头瞧着面生，怕是新来的吧？也难怪不懂规矩。”

云夫人则看向我：“王妃姐姐受惊了。这若是惊了凤体，可如何是好。”

我理了理微皱的衣袖，看向地上颤抖的小丫鬟。是意外，还是有人指使？想让我当众失态？或是借故惩戒下人立威？

我缓缓开口，声音不大却清晰：“抬起头来。”

小丫鬟战战兢兢地抬头，脸色惨白，眼泪汪汪，满是惊恐，不似作伪。

“为何如此匆忙？”我问。

“回、回王妃……奴婢是负责给那边芍药浇水的，管事嬷嬷催得急，奴婢怕误了时辰，所以才……”小丫鬟哽咽道。

我看了看她来的方向，又看了看水榭附近光滑的地面。

“下次当心些。园中路滑，行走勿急，若是摔了碰了，或是冲撞了贵人，都不是小事。”我的语气平淡，没有动怒，却也带着一丝不容错辨的威严，“起来吧，回去换身衣裳，剩下的活计稍后再做。”

小丫鬟似乎没想到这么轻易就被放过，愣了片刻，才连连磕头：“谢王妃恩典！谢王妃恩典！”

我转而看向苏侧妃几人，微微一笑：“妹妹们继续赏玩，我先回去了。”

苏侧妃脸上的笑容有些僵硬：“姐姐慢走。”

离开花园，夏竹跟在我身后，低声道：“王妃，那丫头……”

“无妨。”我淡淡道，“或许只是意外。”

但即便是意外，也有人想借题发挥。我若重罚，便是严苛暴戾；我若轻饶，便是软弱可欺。

我选择了第三条路——不予追究，却点明规矩，小施恩惠，同时展露不容轻犯的态度。

这点小风波，连开胃菜都算不上。

但我能感觉到，暗处投来的目光，似乎有了一些细微的变化。

这王府里的第一回合，无声无息，暂且算是过了。

自那日花园小风波后，王府表面依旧平静，但我能感觉到，投向听雨苑的视线多了几分审慎。

我依旧每日看书、散步，偶尔抚琴——姨娘生前曾偷偷教过我一些，琴技不算精湛，但足以排遣寂寥。

这日午后，我在小书房临摹一幅山水画，窗外微风送来隐约的药味。

王府有药味不稀奇，萧玦重伤未愈，需常年用药。

但这股味道……似乎比平日更浓了些，而且飘来的方向，并非惯常熬药的小厨房那边。

我放下笔，不动声色地走到窗边，仔细分辨。

风中夹杂的药味苦涩，却隐隐透着一丝不易察觉的甜腥气。我自幼嗅觉比常人灵敏些，加之姨娘病重时，我曾日夜侍奉汤药，对药材气味格外熟悉。

这甜腥气……似乎与某味药材有关，那药材若用量稍过，短期看似提振精神，实则于气血亏损者大有妨碍，久服更会掏空根基。

是巧合，还是……

我蹙起眉头。萧玦的伤势用药，必有太医或名医开具方子，王府戒备森严，谁能动手脚？

“夏竹。”我轻声唤道。

“奴婢在。”

“近日王爷那边的药，似乎换方子了？气味与往日有些不同。”我状似无意地问道。

夏竹愣了一下，摇摇头：“回王妃，奴婢不曾留意。王爷的药一向是由王爷身边的玄衣卫亲自看管熬制，从不让外人经手。”

玄衣卫？是那日推轮椅的侍卫那般人物？

“嗯，许是我闻错了。”我不再多问。

心中疑窦却未消。

当晚，我辗转难眠。这件事，于我而言是个两难的抉择。

若不知情，自然相安无事。

如今既有所疑，装作不知，他日若萧玦真因此出事，我作为王妃，未必能独善其身。更何况，我需得在王府立足，萧玦若倒，我这王妃名号便毫无意义。

若去告知……如何告知？以什么身份？一个新婚夜都未见夫君一面、明显被闲置的王妃，贸然去质疑他心腹经手的汤药？证据呢？仅凭我一面之词的嗅觉？只怕不仅得不到信任，反会引来猜忌和杀身之祸。

萧玦那样的人，会轻易相信一个替嫁而来、底细不明的女人吗？

风险太大。

我盯着帐顶模糊的绣纹，心思急转。

不能直接说，但不能不管。

或许……可以换个方式。

翌日，我依旧去花园散步，路线却稍稍偏向了昨日闻到异样药味的方向。

那附近有一处小小的竹篱，里面种了些常用的香草药材，如薄荷、紫苏之类，似是府中之人随手栽种，取用方便。

我驻足篱前，看似欣赏那些长势颇好的绿植。

夏竹在一旁道：“这些是陈嬷嬷种的，她偶尔会取来给厨房调味，或是自己泡水喝。”

我点点头，弯腰看似随意地掐了一片薄荷叶在指尖揉搓，嗅着其清凉的气息。

然后，我仿佛不经意地，指向篱笆角落一株不太起眼、叶片略厚、带着小刺的植物，问道：“这株草倒是别致，也是香料吗？”

夏竹凑近看了看，茫然摇头：“这个……奴婢不认识。许是杂草吧？”

我微微蹙眉，声音不大却足够让附近偶尔经过的下人听到：“这似乎是‘蛇涎草’，虽有些微活血之效，但其性燥烈，带有微毒，若误食或用量不当，反会令人焦躁虚乏。尤其是体虚血亏之人，更是沾不得。怎会种在此处？若是误摘了恐生麻烦。”

我说得煞有介事，其实那只是一株普通的、略带刺激性的野草，并非什么“蛇涎草”。但我笃定这府里没几个人真能辨识所有草药。

夏竹闻言脸色微变：“这……奴婢这就找人把它拔了！”

“嗯，”我淡淡道，“仔细些，处理干净。王府用药严谨，这些来路不明的东西，还是莫要混入的好。”

说完，我不再停留，转身离开。

我知道，这番话，尤其是“体虚血亏之人更是沾不得”这句，很快就会通过某种渠道，传入该听到的人耳中。

我能做的，只有这些了。用一个虚构的“蛇涎草”典故，点出“药性相冲”和“体虚忌用”的风险。至于萧玦和他身边那些能人能否从中听出弦外之音，联想到他们正在用的药，那就看他们的警觉性和造化了。

这步棋走得险，但至少比直接捅破窗户纸要安全。

回到听雨苑，我心跳才渐渐平复。

当夜，我注意到花园那个方向，似乎有极轻微的人影闪动和挖掘声。

又过了两日，我再次路过那附近时，发现那一片的香草，连同我胡诌的“蛇涎草”，都被清理得干干净净，土地也被翻新过。

同时，我隐约感觉，王府内的气氛似乎更紧绷了些，巡逻的玄衣卫次数仿佛增加了。

而萧玦那边，依旧没有任何消息传来。

我不知道他是否收到了我的警示，又是否采取了行动。

但我选择沉住气，继续等待。

至少，我发出了我的信号。在这潭深水中，投下了一颗微小的石子。

又平静地过了几日。

这天下午，管家突然来到听雨苑，神色比往日更恭敬了几分。

“王妃娘娘，王爷请您前往书房一见。”

我心中微动。终于来了吗？

“有劳管家带路。”我放下手中的书卷，整理了一下衣裙，神色平静地跟上。

这是我第一次踏入萧玦的地盘。

书房在外院，陈设冷硬简洁，充斥着墨香和一种淡淡的、不易察觉的冷冽气息，如同他本人。书案后，萧玦依旧坐在轮椅上，银质面具遮住半张脸，露出的下颌线条冷硬。他手中正拿着一卷书，听到通报，才缓缓抬起眼。

那目光，依旧锐利如鹰隼，落在我身上，带着审视和探究。

我依礼屈膝：“妾身见过王爷。”

“嗯。”他应了一声，声音低沉沙哑，听不出情绪。他放下书卷，手指在光滑的轮椅扶手上轻轻敲了敲，“入府这些时日，可还习惯？”

“谢王爷关心，一切安好。”我垂眸应答。

“王府事务繁杂，以往由苏侧妃协理管家，如今你既已入府，这管家之权，理应交由你执掌。”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。

我心中警铃微作。

交出管家权？在我这个明显不被信任、甚至未曾圆房的王妃刚入府不久的时候？这绝非简单的交权，更像是一个试探，甚至是一个陷阱。

苏侧妃经营多年，岂会甘心放手？府中人事复杂，我毫无根基，骤然接手，必处处掣肘，稍有不慎便会出错。届时，只怕管家权拿不稳，反而会落人口实，甚至惹来更大的麻烦。

他是在试探我的能力，还是我的野心？或者，想借苏侧妃的手来敲打我？

我立刻微微躬身，语气谦逊而坚定：“王爷厚爱，妾身感激不尽。只是妾身初来乍到，对王府规矩、人事、往来旧例皆不熟悉，恐难当此重任。苏侧妃妹妹打理王府多年，诸事妥帖，妾身以为，眼下还是由苏妹妹继续掌管更为稳妥。妾身愿从旁学习，待日后熟悉了，再为王爷分忧不迟。”

书房内静了一瞬。

萧玦的目光落在我身上，似乎带着一丝不易察觉的讶异，随即又归于深潭般的沉寂。

他敲击扶手的手指停了下来。

“你倒谨慎。”他淡淡道，听不出是赞许还是其他。

“妾身只是为王府安稳着想。”我低眉顺目。

“既如此，”他顿了顿，“便依你所言。苏氏仍暂代管家之职。府中一应事务，你亦可过问学习。”

“是，谢王爷。”我心中稍稍松了口气。这第一关，算是过了。烫手的山芋，暂时推了出去。

“若无其他事，妾身告退。”

“去吧。”他重新拿起书卷，不再看我。

我退出书房，走出很远，仍能感觉到背后那一道深沉的目光，如影随形。

萧玦，他到底在想什么？这场无声的较量，似乎才刚刚开始。而我，必须更加小心。

自书房回来后，我心中那根弦绷得更紧。萧玦的试探绝非无的放矢，这王府的平静之下，暗涌只会越来越急。

又过了两日，夜半时分，万籁俱寂。

我本就浅眠，忽听得院外传来极轻微的一声“嗒”，像是小石子落在瓦片上的声音，若有似无。

紧接着，似乎有一道模糊的黑影极快地从窗外掠过。

我的心猛地一提，屏住呼吸，悄无声息地坐起身，隐在床帐的阴影里，手悄悄摸向枕下——那里藏着一支磨尖了的银簪，是我从秦府带出来防身的。

窗外再无动静，仿佛刚才只是我的错觉。

但我确信不是。听雨苑的位置不算偏僻，巡逻的护卫偶尔会经过，但脚步声规律沉重，绝非刚才那般轻灵诡异。

是谁？冲我来的？还是冲这王府的别的什么？

我凝神听了许久，再无异常，才慢慢放松下来，后背却惊出了一层薄汗。

在这深宅内院，竟也有人能如此来去自如？是江湖人？还是……王府本身的力量？

翌日，我如常起身，神色如常地用早膳，仿佛昨夜什么都不知道。

只是散步时，我格外留意了听雨苑的围墙和屋顶，果然在一处不易察觉的檐角，发现了一点极新的、与周围陈旧痕迹不同的细微划痕。

有人在监视我。或者说，在观察听雨苑。

是萧玦的人吗？因为上次药草的警示，对我产生了更深的好奇和怀疑？

我按下心惊，告诫自己更要谨言慎行。

下午，我去小书房找一本昨日未看完的游记，却在书架底层发现了一本不属于这里的书。

那是一本颇为古旧的医书，讲的是药材炮制与药性相克之道。它被塞在一堆杂书之间，毫不起眼，但它的出现本身，就极不寻常。

我昨日整理书架时，绝对没有这本书。

是谁放的？什么时候放的？放给我看的？

我拿起那本医书，指尖拂过粗糙的书页，心中波澜起伏。这像是一个回应，一个试探，或者说……一个考题。

我压下立刻翻阅的冲动，将那本医书混入其他书中，一如平常地拿了那本游记离开。

当夜，我等到夜深人静，才就着微弱烛光，快速翻阅那本医书。书中内容深奥，但在关键处，似乎有人用极细的墨笔做了些不起眼的标记，尤其集中在几味药性猛烈、易于混淆、且若使用不当会造成气血亢奋继而虚耗的药材上。

合上书页，我久久无言。

放书的人，心思缜密至极。他（或她）用这种方式，既回应了我之前的警示，表明他们收到了且可能已着手调查，同时又进一步试探我的底细——我是否能看懂？又会作何反应？

这是一场无声的对话，在黑暗中进行，彼此试探，步步为营。

我将医书小心藏好，吹熄了烛火。

黑暗中，我睁着眼睛。

萧玦的势力，比我想象的更深。这王府，果然卧虎藏龙。

而我，似乎终于撬动了这坚冰的一角，虽然是以一种极其危险的方式。

平静了没几天，苏侧妃又上门了。

这次她带来的不是挑衅，而是一张请帖。

“王妃姐姐，”她笑容比上次真切了几分，却依旧带着那股挥之不去的优越感，“过几日是永嘉郡主的芳辰，在城外的别院设了赏花宴，给王府也递了帖子。往年都是妹妹我代王府去的，如今姐姐来了，自然该由姐姐出席，也好让京中贵眷们都认识认识姐姐。”

她将那张精美的请帖推到我面前。

永嘉郡主？我知道她，是当今圣上比较宠爱的一位堂妹，地位尊贵，性情据说也有些骄纵。她的宴会，无疑是京城顶级贵女圈的社交场。

让我这个“替嫁庶女”去？苏侧妃会有这么好心？

我拿起请帖，指尖感受到纸张细腻的纹理，语气为难：“妹妹知道，我自幼长在深闺，甚少出席这等场合，只怕礼仪不周，反而丢了王府的颜面。还是妹妹代劳更为稳妥。”

苏侧妃立刻道：“姐姐说的哪里话！您如今是正儿八经的炎王妃，代表的就是王府的脸面，谁还敢说什么不成？正是因以往不常出门，才更该去见识一番，往后这类应酬少不了呢。”

她顿了顿，又故作亲热地压低声音：“姐姐放心，那日妹妹也同去，定从旁提点姐姐，断不会让姐姐出了差错。”

我看着她殷切的笑容，心下冷笑。她怕是巴不得我出错，好让全京城都知道我这个炎王妃上不得台面，坐实我不受宠、无能的名声。

但这确实是一个机会。一个走出王府，接触外界，获取信息的机会。一直困在这四方天地里，我永远只能被动应对。

风险与机遇并存。

我沉吟片刻，终于露出些许犹豫又期待的神色：“既然妹妹如此说……那我便试试？只是到时若有不当之处，还望妹妹及时提醒。”

来源：青草小故事一点号