摘要：清溪村坐落于两山之间，一条清澈见底的小溪穿村而过。村东头有棵百年老槐树，树下几间土坯房便是李秀娥的家。三年前，她丈夫上山采药失足坠崖，留下她和五岁的儿子狗蛋相依为命。

寡妇偷驴

清溪村坐落于两山之间，一条清澈见底的小溪穿村而过。村东头有棵百年老槐树，树下几间土坯房便是李秀娥的家。三年前，她丈夫上山采药失足坠崖，留下她和五岁的儿子狗蛋相依为命。

这天清晨，李秀娥被儿子的咳嗽声惊醒。狗蛋的小脸烧得通红，呼吸急促。她急忙拧了湿毛巾敷在儿子额头上，心里却明白这远远不够——狗蛋已经咳了半个月，村里的郎中说需得去镇上抓几副好药才行。

可她哪来的钱？丈夫走后，家里那点积蓄早已用尽。她白天给人家缝补浆洗，晚上编草鞋卖，也不过勉强糊口。秀娥望着儿子痛苦的小脸，心如刀绞。

“娘，我难受…”狗蛋微弱的声音像针一样扎在她心上。

秀娥咬咬牙，走出门去。她先是敲了邻居王婶家的门，可王婶家也穷得叮当响，只借给她五个铜板。她又跑了三四家，不是推说没钱，就是只能借一两个铜板。加起来还不够半副药钱。

日头升高了，秀娥拖着疲惫的身子往回走，远远看见自家烟囱没冒烟——往常这时她早已生火做饭。想到病中的儿子还饿着肚子，她的眼泪终于忍不住掉下来。

路过村中首富赵老六家门口时，秀娥听见里面传来欢声笑语。赵老六是村里有名的吝啬鬼，靠放高利贷发了家。去年张老汉为给老伴治病向他借了一两银子，半年后竟要还三两，逼得张老汉卖了祖传的田地才还上。

秀娥正想快步走过，却瞥见赵老六家后院拴着一头健壮的毛驴。那驴毛色油亮，一看便知喂养得很好。一个念头突然闯入她的脑海：要是把这驴偷去卖了，不但能买药，还能让儿子吃上几顿饱饭…

这念头让她自己吓了一跳。她自幼读过大书，知道偷窃是可耻的。可是儿子的咳嗽声仿佛又在耳边响起，那张烧得通红的小脸在她眼前晃动。

“就这一次，为了狗蛋…”她喃喃自语，心怦怦直跳。

秀娥绕到赵老六家后院，四顾无人，便蹑手蹑脚地靠近驴棚。那驴见她过来，不安地跺了跺蹄子。

“别叫，好驴儿，我是来救你的。”她轻声说着，手忙脚乱地解缰绳。缰绳系得很紧，她的手指不住颤抖，好不容易才解开。

牵着驴走出后院时，秀娥觉得全村人都在盯着她看。每一声鸟鸣都让她心惊肉跳，每一片落叶都让她以为是脚步声。她不敢走大路，只拣林间小路往镇上赶。

快到镇口时，秀娥远远看见几个村民走来，慌忙拉着驴躲进路边树丛。等那些人走过，她才松了口气，却发现驴背上不知何时蹭掉了一块皮，渗出血丝。她心里一阵愧疚，拿出自己的手帕为驴包扎。

镇上集市人来人往，秀娥低着头，牵着驴往牲口市场走。路上经过一家药铺，她瞥见柜台里各式药材，想到狗蛋正需要这些，脚步更加坚定。

“这驴怎么卖？”一个满脸横肉的汉子走过来，粗声粗气地问。

秀娥吓了一跳，结结巴巴地说：“您、您看能给多少？”

那汉子围着驴转了一圈，突然盯着驴屁股上的烙印皱起眉头：“这不是赵老六家的驴吗？上面还有他家的烙印！”

秀娥脸色煞白，转身想跑，却被那汉子一把抓住手腕：“好哇，光天化日之下偷驴！走，见官去！”

周围瞬间围上来一群人，指指点点，议论纷纷。秀娥羞得无地自容，恨不能找个地缝钻进去。

就在这时，一个洪亮的声音响起：“且慢！这驴是我让她牵来卖的。”

众人回头，只见一位身着青布长衫的老者走上前来。他约莫五十来岁，面容清癯，目光炯炯有神。那汉子一见老者，顿时恭敬起来：“陈先生，您说这驴是您的？”

被称作陈老者的男子微微一笑：“正是。赵老六昨日已将这驴卖与我，只因当时钱未带够，今日才让这位娘子牵来交割。”说着从袖中取出一锭银子递给那汉子，“这是买驴的钱，你点点。”

汉子接过银子，讪讪地放了秀娥。围观人群见无热闹可看，渐渐散去。

陈老者这才转向秀娥，低声道：“娘子随我来。”

秀娥羞愧难当，跟着老者走到僻静处，扑通一声跪倒在地：“先生大恩，秀娥没齿难忘！只是这驴确是赵老六家的，我、我实在是因为儿子病重，无钱买药，才出此下策…”

陈老者扶起她，叹道：“我知你必有苦衷。你可是清溪村李家的媳妇？”

秀娥惊讶地点点头。

“我与你公公曾有一面之缘。”陈老者眼中闪过追忆之色，“他是个好人。这样吧，驴钱我已付了，这驴现在是我的了。但我一时半会儿也用不上，就先借与你使唤，如何？”

秀娥简直不敢相信自己的耳朵，泪水夺眶而出：“这、这如何使得…”

“使得使得。”陈老者笑道，“快牵驴去卖了吧，好给孩子治病。”

秀娥千恩万谢，牵着驴就要走，忽然又转身问道：“还未请教恩公尊姓大名，日后必当报答。”

“姓陈，单名一个善字。”老者摆摆手，“快去吧。”

秀娥卖掉驴后，急忙去药铺抓了药，又买了米面肉菜，匆匆赶回清溪村。

一进村，她就感觉气氛不对。几个村民看见她，都窃窃私语着躲开了。她心下不安，加快脚步往家走。

远远地，她就看见自家门前围了一群人。赵老六那肥胖的身影格外显眼，他正大声嚷嚷着：“李秀娥偷了我的驴！这还了得！非得报官不可！”

秀娥的心沉到了谷底。她硬着头皮走上前，众人自动让开一条路。

赵老六一见她，立刻冲过来：“好你个李秀娥！竟敢偷我的驴！驴呢？”

秀娥深吸一口气，从怀中取出剩下的钱：“赵老爷，驴我卖了。这些钱赔给您，不够的我日后做牛做马也会还上。”

赵老六一把抢过钱袋，掂了掂，冷笑道：“就这点？我那驴至少值这个数！”他伸出五个手指，“五两银子！少一个子儿我就送你去见官！”

周围村民一片哗然。谁都知赵老六的驴顶多值三两银子，他这分明是敲诈。

秀娥脸色苍白：“赵老爷，我确实只卖了二两银子，都在这儿了…”

“我不管！五两！拿不出来就报官！”赵老六咄咄逼人。

就在这时，一个声音从人群外传来：“赵老六，你的驴不是卖给我了吗？怎么又成了被偷的？”

陈老者缓步走来，目光如炬。赵老六顿时慌了神：“陈、陈先生，您怎么来了？”

“我来看看我的驴被卖了多少银子。”陈老者似笑非笑，“方才好像听见有人说驴被偷了？”

赵老六额头冒汗，支支吾吾说不出话来。

陈老者转向众人，朗声道：“诸位乡亲，昨日我已向赵老六买下这驴，只因当时钱未带够，约定今日付款。今早我让这位娘子去牵驴来镇上交易，怎就成了偷窃？”

赵老六急忙点头哈腰：“是是是，是我记错了，驴确实卖与陈先生了。”

陈老者从袖中取出一张纸：“这是买卖契约，白纸黑字写着二两银子，赵老六，你可认账？”

赵老六连连点头：“认账，认账！”

陈老者又将秀娥还回的钱袋递给赵老六：“既然如此，钱货两清。”接着又转向秀娥，“娘子，方才你说愿意做牛做马还债，可是真心？”

秀娥坚定地点点头。

“那好。”陈老者道，“我家中正缺一个帮忙料理药圃的人，你可愿意？管吃管住，每月还有工钱。”

秀娥喜出望外，连忙道：“愿意！愿意！只是…”

“只是什么？”

“我有个五岁的儿子，病着，无人照料…”

“一并带来便是。”陈老者笑道，“我略通医道，正好为他诊治。”

事情就这样定了下来。赵老六灰溜溜地走了，村民们也各自散去，无不称赞陈老者仁义。

秀娥收拾了简单行李，带着狗蛋来到陈老者家中。那是一座宽敞的院落，前厅后舍，东厢房外果然有一片药圃，种着各式草药。

陈老者为狗蛋诊了脉，开了方子。说也奇怪，吃了他的药，狗蛋的病情很快好转，不出半月就能下地玩耍了。

秀娥勤快能干，不但将药圃打理得井井有条，还把陈老者的家务料理得妥妥帖帖。她发现陈老者虽然学识渊博，却似乎有什么心事，常常独自对着一幅画像出神。

一天，秀娥打扫书房时，无意间看到那幅画像上的人竟与她公公十分相像。她心中疑惑，却不敢多问。

转眼三个月过去。这天傍晚，陈老者将秀娥叫到书房，神色凝重。

“秀娥，这些日子以来，你觉得我待你如何？”陈老者问道。

秀娥连忙道：“恩公待我们母子恩重如山，秀娥粉身难报。”

陈老者点点头：“那我若有一事相求，你可愿意相助？”

秀娥毫不犹豫：“恩公但说无妨，秀娥万死不辞。”

陈老者长叹一声，讲述了一段往事。

原来，陈老者本名陈善，与秀娥的公公李老汉是结拜兄弟。年轻时两人一起做生意，发了一笔财。一次外出经商途中，他们救下一个被土匪抢劫的书生，那书生为表感谢，将传家之宝——一对价值连城的玉如意赠与他们。

返程途中，两人遇上山洪暴发，李老汉为救陈善被洪水冲走，生死不明。陈善侥幸生还，却因伤心过度，带着玉如意隐居起来，不再与外界往来。

直到前不久，他偶然听说清溪村有个李寡妇生活困顿，一打听才知道是结拜兄弟的儿媳。于是他暗中关注，正好遇上秀娥偷驴的一幕。

“你公公为我而死，我却独吞了宝物，这些年来良心不安啊。”陈善老泪纵横，“如今我将其中一柄玉如意交还与你，也算物归原主。”

秀娥听后震惊不已，却摇头道：“恩公，这玉如意我不能要。当年公公舍命救您，定是将您看作比宝物更重要的兄弟。我若收了这玉如意，岂不辜负了公公的心意？”

陈善再三劝说，秀娥坚辞不受。最后两人商定，将玉如意卖出，所得钱财一半用于修缮村中学堂，一半帮助村中贫困人家。

第二天，陈善带着玉如意去了省城，卖得一千两银子。回到清溪村后，他立即找来村长，商议修缮学堂和救助贫户的事。

消息传开，全村沸腾。唯有赵老六闻讯后，嫉妒得眼红，暗中散播谣言，说秀娥与陈善有私情，那银子来路不正。

秀娥听说后，只是笑笑，并不辩解，继续忙着帮助村民。她将贫困人家登记造册，根据各家情况分发救助银两：张老汉家老伴卧病在床，得多分些；王婶家儿子要娶亲，适当帮助；就连曾经对她冷嘲热讽的几家，她也一视同仁。

村民们看在眼里，心里都明白秀娥的为人，赵老六的谣言不攻自破。

学堂修缮完毕那天，全村庆祝。孩子们有了明亮的教室，村里还请来了秀才教书。秀娥站在人群中，看着狗蛋和其他孩子欢笑着跑进学堂，眼角湿润了。

庆祝活动结束后，秀娥正准备回家，却被赵老六拦住了路。

“李秀娥，你装什么好人！”赵老六咬牙切齿，“别以为我不知道，你和那陈老头肯定私吞了大半银子！”

秀娥平静地看着他：“赵老爷，账目公开，每笔支出都有记录，您若不信，随时可以查看。”

赵老六恼羞成怒：“少来这套！你们这些穷鬼，突然有了钱还不是往自己口袋里揣！”

这时，陈善走了过来：“赵老六，你口口声声说我们私吞银子，可敢与我去祠堂当着祖宗的面发誓？”

赵老六顿时语塞。乡下人最重誓言，不敢轻易在祖宗面前发假誓。

陈善又道：“你若再污蔑秀娥，我就将你放高利贷、欺压乡邻的事告到官府去！”

赵老六脸色一变，灰溜溜地走了。

不久后的一天深夜，秀娥被急促的敲门声惊醒。开门一看，竟是赵老六家的伙计，说赵老六突发急病，疼得满地打滚，家人抬着他去镇上求医，半路上下起暴雨，桥被冲垮了，只好抬回来等死。

秀娥二话不说，叫醒陈善。两人冒着大雨赶到赵老六家。只见赵老六面色青紫，呼吸急促，已是奄奄一息。

陈善诊脉后，面色凝重：“这是肠痈，需立即施针放血，否则性命难保。”

赵老六的家人面面相觑，无人敢作主。眼看赵老六气息越来越弱，秀娥急道：“还犹豫什么？快让陈先生医治！”

陈善取出银针，在赵老六腹部几个穴位施针。不多时，黑血流出，赵老六的呼吸渐渐平稳下来。

“命是保住了，但还需服药调养。”陈善开了方子，却有几味珍贵药材，赵老六家中没有。

秀娥想起陈善药圃中正好有这些药材，立即冒雨跑回去采。雨大路滑，她摔了好几跤，浑身泥水，却紧紧护着药材。

赵老六服药后，病情好转。醒来得知是秀娥和陈善救了自己，羞愧难当。

病愈后，赵老六亲自登门道歉，还拿出十两银子要感谢秀娥。秀娥婉拒道：“乡里乡亲的，互相帮助是应该的。赵老爷若真有心，往后对乡亲们宽厚些便是。”

赵老六深受感动，回去后真的改了性子。他降低了借贷利息，还出资为村里修了那座被冲垮的桥。

日子一天天过去，清溪村越来越和睦。学堂里书声琅琅，药圃中草药繁茂。秀娥和陈善像父女一样相处，狗蛋也健康成长。

这年春节，村里举办团圆会，家家户户都带来美食分享。赵老六居然也来了，还破天荒地给孩子们发了红包。

团圆会上，村长举杯道：“今年咱们村能有这般光景，多亏了秀娥和陈先生。他们以德报怨，乐于助人，是咱们清溪村的福气啊！”

众人纷纷附和，向秀娥和陈善敬酒。

秀娥站起身，腼腆地说：“乡亲们过奖了。其实我要感谢大家，是你们让我明白，人难免会走弯路，但只要心存善念，知错能改，就能获得新生。”

她顿了顿，继续说道：“我也要特别感谢赵老爷，是他让我明白，宽容比仇恨更有力量。”

赵老六闻言，站起身向秀娥深深鞠了一躬，众人掌声雷动。

月光下，清溪村欢声笑语，其乐融融。秀娥看着这和睦的景象，眼中闪着泪光。

她想起那个几乎走上歧路的清晨，想起那头驴，想起陈老者的善举，想起乡亲们的宽容。这一切让她明白：人生难免困顿，但黑暗中总有光明；人性或有弱点，但善良终将回归。

后来，秀娥在陈老的帮助下开了一家药铺，不仅治病救人，还收徒授艺。她总是对学徒们说：“医者仁心，药者善用。咱们行医之人，不仅要治人身体的病，更要治人心的病。”

清溪村的故事传遍了四里八乡，人们都说这个村子有种特别的温暖。而这一切，都源于那个几乎犯错的清晨，和一颗被善意唤醒的良心。

许多年后，当狗蛋考中秀才回乡祭祖时，赵老六已经成了村里最受尊敬的长者之一。他拉着狗蛋的手说：“你娘是个了不起的人，她不但救了我的命，更救了我的良心。”

村口的老槐树下，秀娥和陈善正在给孩子们讲故事。夕阳的余晖洒在他们身上，温暖而祥和。

清溪村的水依然清澈见底，仿佛能洗净世间所有尘埃，映照出人性最初的光辉。

来源：如意说奇事