深层解读:假如你在一艘光速飞船上奔跑,速度超过光速了吗?

摘要:对于光速及其超越的话题,我总是情不自禁地感到激动,总想和大家分享一下这方面的知识。当然,在讲解时,我们不得不回到那个屡遭挑战却屹立不倒的相对论,没办法,自诞生一百多年来,相对论经受了无数质疑,但它至今仍被广泛接受,这本身就说明了它的价值。

对于光速及其超越的话题,我总是情不自禁地感到激动,总想和大家分享一下这方面的知识。当然,在讲解时,我们不得不回到那个屡遭挑战却屹立不倒的相对论,没办法,自诞生一百多年来,相对论经受了无数质疑,但它至今仍被广泛接受,这本身就说明了它的价值。

因此,即便设想存在一艘光速飞船,你在其中快速奔跑,根据任何参照系,你的速度都不可能超越光速。

当然,有人可能会质疑:你就这样轻率地用相对论排除了超光速的可能,实在无趣,为什么不深入探讨一下超光速为什么不可能呢?

那好,我们现在就来深入探讨一下。首先,让我们从那个潜移默化影响我们的观点——绝对时空开始说起。

在牛顿力学体系中,我们是如何计算两个移动物体的速度差呢?其实,伽利略提出的相对性原理就可以解答这个问题,其公式表达简单明了:V=V1+V2。

伽利略变换的前提是时间是绝对不变的,宇宙中的任何两个物体所经历的时间流逝速度完全一致。

在爱因斯坦提出相对论之前,包括伽利略和牛顿在内的所有物理学者都坚信时间是绝对的,就像射出的箭矢,永远前进,而“时间之箭”在任何人眼中速度都是相同的。

然而,麦克斯韦建立的电磁学揭示了一些不和谐之处。

我们都知道,麦克斯韦统一了电磁理论,并通过他的方程组推演出了电磁波的传播速度——光速。它在所有情况下都是一个恒定的常数,只与真空的介电常数和磁导率有关,这意味着光在真空中的速度始终如一。

这与人们对波的传统理解有所冲突,人们通常认为波的传播需要媒介,比如水波的媒介是水,声波的媒介是空气,而这些媒介不会随波移动。

既然光也是波,电磁波的一种,那么它的传播媒介又是什么?

科学家们寻找光的传播媒介投入了巨大的精力,他们深信真空中必然存在某种未被发现的媒介。

要判断真空是否存在这种媒介并不困难。假设真空中确实存在某种媒介,那么,当地球围绕太阳公转时,就相当于带着光一起在媒介中移动,此时,与地球轨道平行的光相对媒介的速度就不再是光速C,而是C+V或C-V。这就是伽利略变换在计算相对速度时的应用。

著名的迈克尔逊莫雷实验就是基于上述原理设计的。简单来说,实验在地球公转速度方向以及垂直于公转速度的方向各发射一束光,垂直方向的光不会受地球公转影响,速度仍是C,而水平方向的光速则不再是C。让两束光飞行相同的距离,由于速度不同,到达终点的时间点自然不同。

但是,迈克尔逊和莫雷发现无论怎么调整实验设备,两束光总是同时到达终点。这说明什么?

说明光速没有相对性,与其他速度叠加后,光速保持不变,换句话说,光速是绝对的!

尽管如此,迈克尔逊和莫雷却不愿接受这个实验结果,他们仍相信牛顿力学,于是继续寻找“以太”存在的证据。他们甚至宁愿认为实验过程出了问题,也不相信“以太”不存在。

但后续的实验结果都是一致的,即便如此,科学家们还是想方设法为“以太”辩护,例如洛伦兹提出了“在运动方向上,以太会收缩”的理论来解释光速的独特性质,并由此推出了洛伦兹变换,但他们还是不愿接受光速的绝对性。

实际上,洛伦兹已经非常接近于狭义相对论了。如果他将“以太”理解为时空本身,那么狭义相对论的秘密就揭晓了,但洛伦兹并未走出那一步。

还有些科学家认为是洛伦兹构建了狭义相对论,这也不无道理。毕竟,“以太”只是个假设的概念,物理学家们并不知道“以太”究竟为何物,只假设它是光的传播媒介。从今天的角度来看,“以太”难道不就是时空本身吗?光在时空中传播,可以认为时空就是光的传播媒介,这很合理。并且,洛伦兹所说的“以太在运动方向上会收缩”,时空也具有这样的性质,这就是所谓的“尺缩效应”。

而爱因斯坦则更为果断:既然没有证据证明“以太”的存在,那何不遵循奥卡姆剃刀原理,直接摒弃“以太”概念。爱因斯坦提出光速不变原理的假设,并以此为基础,创立了狭义相对论。

爱因斯坦还将洛伦兹变换作为狭义相对论的公式之一,可见洛伦兹当时与狭义相对论是多么接近。

洛伦兹变换实际上是伽利略变换的升级版,它适用于高速世界的相对速度计算。简单来说,伽利略变换只是洛伦兹变换在低速世界中的近似和特例。由于我们在日常生活中的速度远低于光速,伽利略变换已足够精确,无需使用更精确的洛伦兹变换。

从洛伦兹变换的相对速度计算公式中可以看出,当物体速度较低时,公式简化为伽利略变换。但当物体速度达到亚光速时,公式就不能再简化了。而且,无论两个物体速度多快,哪怕都是光速,通过洛伦兹变换得出的相对速度还是光速,永远无法超过光速。

因此,即便你在一艘光速飞船上奔跑,哪怕你奔跑的速度也达到了光速,你的速度也还是光速本身。所有这一切都源自光速的独特性质:光速是绝对的,与其他任何速度叠加之后仍然是光速!

来源:宇宙探索

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