摘要：冬天的菜园里除了青菜，无啥可种，邻居建议我不妨种些萝卜。山里的土层不够深厚，种白色的长萝卜不大适合，农资店的大叔推荐我种“一点红”，说这种萝卜不大不小，肉质细嫩，植株耐寒抗病，不需照料，最适合初涉农事者试种。我们买妥种子，又稍带买了几大袋掺有多种农家肥的有机土
潮新闻客户端 二郎
冬天的菜园里除了青菜，无啥可种，邻居建议我不妨种些萝卜。山里的土层不够深厚，种白色的长萝卜不大适合，农资店的大叔推荐我种“一点红”，说这种萝卜不大不小，肉质细嫩，植株耐寒抗病，不需照料，最适合初涉农事者试种。我们买妥种子，又稍带买了几大袋掺有多种农家肥的有机土。
为了尽量把土层挖深，那次我掘地特别卖力，差点把老腰也给弄坏了。萝卜籽撒播到地里，老伴又在上面撒了薄薄的一层有机土，这样，既可给土壤增加肥力，又可防止菜籽被入冬饿极了的小鸟啄食。农资店买的种子，质量还是有保证的，几场小雨过后，细嫩的萝卜秧齐刷刷地都从地里钻了出来。
暖冬没有雪，萝卜苗长得很快，不久就青叶舒展，高度甚至超过了旁边地里的青菜，那畦青菜可是比它要早种大半个月呢。
天气是一天比一天冷了。山上可食的果子，都已被群鸟吃光，连农家院内自种的红柿，前些天还缀满枝头，现如今也被山雀啄得只剩下了几个蒂头。院里的青菜遭殃了，小鸟们的眼睛早就盯上了它们。邻居老陈介绍经验，说是在邻近的树枝上挂几块红绸，风吹绸舞，小鸟就不敢下来啄食菜叶了。我试着在后院的樱花树上挂了二块，可麻雀们是不敢来了，有几只山鸦胆大，照样飞来偷吃不误。一天，我正在厨房洗碗，看见有一只黄嘴黑鸦先是飞来停在山道上，然后探头探脑地一路察看，慢慢地跳到了菜地边缘，见无动静，这才仰起脖子开始啄食已高出它头顶的菜叶。我想开窗吓走它，老伴按住了我的手，悄声说：“怪可怜的，让它吃吧，比如施食做善事。”想想也是，一点青菜，啄光了也不值几个钱，后来我干脆把挂着的红绸也都收了回来。
奇怪的是，地里的青菜被鸟们啄得千疮百孔，可一旁的那畦萝卜，叶子碧绿完整，却没有一点鸟啄的疤痕。我摘下一片叶子，洗净嚼尝，原来有淡淡的一丝辣味，难怪小鸟不爱啄食。
同样一畦地，底肥足、日照好的地方，萝卜会长得快。种下去不到二个月，茎叶底部就可看见一点红，那是萝卜块茎在孕育了。到了春节前后，长得快的，半截萝卜已经露出地表，长得慢的，却才根部初红。这正好给我们提供了随机采拔的可能，想吃了，就到地里拣大的拔几个；还小的，留着慢慢吃。
萝卜。资料图。视觉中国。
萝卜是可以生吃的。老底子萧绍一带农家种植的萝卜，生吃大多有股辛辣味，当然也有不辣的，但总不及北京的“心里美”萝卜，甘甜可以和雅梨媲美。
清代植物学家吴其濬在所著的《植物名实图考》中，就对“心里美”萝卜有所记述：“冬飚撼壁，围炉永夜，煤焰触窗，口鼻炱黑。忽闻门外有‘萝卜赛梨’者，无论贫富耄稚，奔走购之，唯恐其越街过巷也。”吴其濬是清嘉庆二十二年状元，先后任翰林院修撰、礼部尚书、兵部侍郎等职；以后又出任湖南、湖北、甘肃、浙江、广东、云南、贵州、福建、山西等省的巡抚或总督，史称其“宦迹半天下”。这样一位封建朝廷的高官，却对宦途所见的各种植物和矿物很感兴趣，且发心探究，写就的专著，至今仍有学术价值。吴其濬在北京做官时，冬夜每闻有萝卜叫卖，总要买几个尝尝。他盛赞这种“心里美”萝卜：“琼瑶一片，嚼如冷雪，齿鸣未已，众热俱平。”附带说一句：吴其濬之“濬”，拼音Jun，音同浚，现代汉语词典干脆将“濬”简化作“浚”。而吴其濬有一堂兄名吴其浚，这样一简化，后人往往会将这对堂兄弟相互混淆。
不辣的白萝卜，生切成丝，可以加醋凉拌；也可以加入海蜇头切成的丝，吃起来更为鲜脆爽口，下饭过酒，都是不错的选择。可萝卜生吃，也有一个缺憾，那就是会令人食后嗳气乃至放屁。嗳或屙出的秽气，有一股特别的臭气，旁人一闻就知道你吃过萝卜了。昔时杭城小儿有猜屁之谜：“肚里一股气，出来游戏游戏。”屁是屏不牢的，要出来，也没有办法。但如果在社交场合，那未免有点不雅。李渔为此，曾一度“欲绝而弗食”，但后来发现，萝卜和葱蒜不同，“生则臭，熟则不臭”，好像和交友一样，初见时以为“似小人”，深入交往以后，才知道“卒为君子”，“虽有微过，亦当恕之，仍食勿禁”，唯一的变化，或许只是把生吃改为熟食罢了。想来也甚有趣。
如今农家改良了品种，菜摊上，已很少见辛辣的萝卜了；而市面上，一年四季鲜果不断，把萝卜当水果吃的人，至少在江南，已经不大有了。
萝卜的优点，还是主要体现在熟吃。
最偷懒的办法，就是“饭焐”。将白萝卜去皮切块，烧饭时就放在米的上面，饭烧好，萝卜也焐熟了。单独拣起盛在碗里，浇点麻油酱油，入口香糯鲜甜，据说还有防治感冒、咳嗽，喉咙痛的功效。白萝卜的这种食疗作用，早就被古人所认识。中医典籍认为，白萝卜色白，属金，入肺，性凉味辛甘，归肺脾经，具有下气消食、除疾润肺、解毒生津、利尿通便的作用。民间更有谚语称：“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，对萝卜推崇备至。李时珍在《本草纲目》中对莱菔即白萝卜有极高的评价，说其“根、叶皆可生可熟，可菹可酱，可豉可醋，可糖可腊，可饭，乃蔬中最有利益者。”菹本义即腌菜；可豉，即可以像豆豉那样发酵后食用；可饭，大约就是饭焐焐吃了。
我小的时候，一受寒，就容易喉咙痛。每到冬天，父亲就督促我清晨用盐汤漱口；并让母亲除了饭焐萝卜外，还隔三差五熬一锅“青龙白虎汤”，要我饭后代茶饮用。此汤的名字听起来有点唬人，其实就是橄榄和萝卜所煎的汤，新鲜橄榄即俗称的青果，有清热解毒及利咽喉的作用，加上白萝卜，就成了“青龙白虎”这一防治喉恙的最佳搭档。这汤入口有点涩，回味却有点甘甜，效果不错且并不难喝。这食疗方出自清代名医王士雄所著《王氏医案》卷二，还是蛮有来历的呢！王氏是清代乾隆年间杭州的名医，据其自述：“此予自制方也……用以代茶，则龙驯虎伏，脏腑清和，岂但喉病之可免耶！”近水楼台，难怪老底子的杭州人都喜欢喝它。
可代药疗的食材多了，唯萝卜独受人们青睐，关键还在萝卜的美味。同是长在地下的根茎，萝卜的质地，却比番薯、土豆乃至胡萝卜都来得更为松脆，生吃口感极为鲜嫩；一旦烧熟了，番薯、土豆会变得酥烂，胡萝卜会变韧，只有萝卜能外保其形不变，入口依然鲜爽，保有充足的汁水。这样的特质，即使是水生植物的根茎，如慈菇、茭白，都很难做到这样，可能只有荸荠，无论生吃抑或煮熟，鲜爽的口感，才能像萝卜那样维持不变。但荸荠颗粒太小了，去皮又很麻烦，真要入大众菜谱，毕竟要逊萝卜一筹。
萝卜的这一特性，就我的阅历而言，在谈美食的诸多文章中，好像还从未明确论及。但至少在梁实秋先生一篇文章中，是间接提到了的。梁先生的这篇文章，题目叫《萝卜汤的启示》，讲的是：“抗战时我初到重庆，暂时下榻于上清寺一位朋友家。晚饭时，主人以一大钵排骨汤飨客，主人谦逊地说：‘这汤不够味。我的朋友杨太太做的排骨萝卜汤才是一绝。’”杨太太也是梁实秋的熟人，过几天果真邀请梁和几个朋友去她家聚餐。“席上果然有一大钵排骨萝卜汤。揭开瓦钵盖，热气冒三尺。每人舀了一小碗。哇，真好吃！排骨酥烂而未成渣，萝卜煮透而未变泥。汤呢，热、浓、香、稠，大家都吃得直吧嗒嘴。”看到了吧，萝卜煮透而未变泥，这正是萝卜固有的特性。一帮朋友尝过赞过之后，纷纷“向主人探询，做这一味汤有什么秘诀。”主人只是咧着嘴笑，支支吾吾地说：“没什么，没什么，这种家常菜其实上不得台面，不成敬意。”这当然只是主人的客气话。后来有一位朋友自作聪明地估摸说：“道理很简单，多放排骨，少加萝卜，少加水。”其实，这朋友说的，纯粹是玩笑话，梁先生却信以为真，并把这一诀窍引申到了“为文之道”中去，“少说废话，这就是秘诀，和汤里少加萝卜少加水是一个道理。”梁氏这样的联想，对于作文要“言中有物，不令人觉得淡而无味”，固然没错。但如果“多放排骨，少加萝卜，少加水”，这就是杨太太煲汤的诀窍，那就完全是外行话了。上清寺朋友所煮之排骨汤，为何不如杨太太烹制的美味，关键是后者在煲汤时加入了萝卜，这才是真正的诀窍之所在。
还是美食家舒国治爱萝卜、懂萝卜。舒先生在《赞萝卜》一文中说：“从小到大，不论在家在店，在宿舍在机关，总会吃到萝卜排骨汤，而永远不厌。即使排骨用的是极碎极少肉者，而萝卜用的是厚皮又多筋者，汤一样鲜美。在台北的‘秀兰’吃饭，常点红烧萝卜牛腩。同桌诸客取牛腩总是尽可能取小块，夹萝卜却是两块三块亦不嫌多。萝卜有一种坚忍性，与大块粗物（如排骨、如牛腩）同镕，亦不失其本色，同时能驯化旁伴，相得益彰。”
萝卜大块煮肉固佳，但切成丝，炒鳝糊，烧黄鱼羹，味道也很不错。
杭州善用萝卜丝的最佳创意，那就是旧时街头常可品尝到的平民小吃“油墩儿”。小贩在巷口支起一只油锅，将萝卜切成丝，加开洋、葱花、细盐，拌入面粉成糊状，倒入特制的铁丝网兜里，然后浸入油锅中炸，待到里面如月饼大小的“面墩儿”被煎得外黄内熟，取出装盆，不烫嘴了即可食用。这种油墩儿外焦里嫩，闻着香气扑鼻，入口鲜香无比，是孩子们放学回家途中最大的诱惑。
舒国治说萝卜“坚忍”，是指其无论生吃还是熟吃，都不改鲜爽本色之“坚忍”。此“坚忍”绝非那“坚韧”。说实话，萝卜只有晒干了，咬嚼起来才会有些许“韧”的感觉，而这正是萝卜干的特色，鲜而有咬嚼头，同样赢得美食爱好者的青睐。舒国治《赞萝卜》，文章结尾就盛赞这味萝卜干：当年舒先生和友人到湖北旅游，“翌日上武当，在紫霄宫吃了一顿中午的斋饭。来了五六个简略之极的素菜，我们五个人，每人吃了三碗饭，把所有菜吃光，咸认是近二十年吃过最叫人赞赏、难忘的一顿饭（还不是最难忘的‘素饭’。乃这菜虽全是素的，却完全不携带‘素斋’的宗教色彩）。其中有一盘炒萝卜干，不知是它的萝卜好，抑或道观自己晒得好，总之极是鲜美。噫，连萝卜干与油清清淡淡不加别物来炒，居然令我们几个吃过大江南北的人也啧啧称妙，可见萝卜真是佳物。”
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来源：钱江晚报