摘要：他风餐露宿，疲惫不堪，其间更是险象环生，不慎中毒达七十二次之多。然而，命运似乎总有着奇妙的安排，就在某次剧毒即将无情地夺走他生命之际，一片轻盈的树叶悠悠飘进了他口中。
神农身负探索自然、寻觅生机之重任，整日穿梭于茫茫森林之中，不辞辛劳地寻找可食用的谷物与能入药的草药，只为解百姓生存之困、疗世间疾苦之恙。
他风餐露宿，疲惫不堪，其间更是险象环生，不慎中毒达七十二次之多。然而，命运似乎总有着奇妙的安排，就在某次剧毒即将无情地夺走他生命之际，一片轻盈的树叶悠悠飘进了他口中。
绝境之中，神农下意识地咬了一下这片树叶，神奇的是，一股生机瞬间在体内涌动，他竟缓缓苏醒过来。
传说里，茶就此被发现，尽管现实中茶无法解百毒，可神农的故事凸显了茶对古代中国的意义非凡。考古发现，早在六千年前，彼时法老们还未着手建造那巍峨壮观的吉萨大金字塔，茶叶便已在中国的土地上扎根生长。
令人惊叹的是，这原始的中国茶树品种，历经沧海桑田，与今日世界各地蓬勃生长的茶树同属一脉。只是，最初人们与茶的邂逅，并非以饮品的形式，它或是被当作普通蔬菜摆上餐桌，或是与谷物一同下锅熬煮成滋养身心的热粥。
大约在一千五百年前，茶迎来了它生命旅程中的关键转折——从食物华丽转身为饮品。聪慧的古人在实践中发现，巧妙运用热量与水分，竟能从茶叶中激发出复杂多样的滋味。此后的数百年间，人们对于茶的制备方法不断探索、推陈出新。
茶的饮用方式历经演变，从简单加热饮用，发展出精细流程：茶叶经精心处理制成茶饼，用时取出研磨成粉，融入热水，由此，一种名为摩卡或抹茶的饮品应运而生。其中，抹茶一出现便凭独特风味与清新口感风靡，引得文人墨客、达官显贵追捧。
一时间，茶成了书籍诗篇里的常客、帝王将相的挚爱，还化身艺术家的创作媒介。他们以茶为墨、以沫为笺，在茶沫上绘就精美画作，如同当下咖啡店中浓缩咖啡的拉花艺术，虽时代不同、形式有别，却都承载着人们对生活美学的极致追求。
踏入公元九世纪，正值大唐盛世，那是一个开放包容、文化昌盛的黄金时代。一位日本和尚，不远万里，漂洋过海，将第一株承载着华夏茶文化基因的茶树带到了日本。此后，日本民众在与茶的朝夕相处中，融入本土文化特色，悉心钻研，最终孕育出一套独具韵味的喝茶仪式，便是日本茶道。
到了十四世纪的明朝，中国凭借得天独厚的自然条件与先辈们积累的精湛技艺，在茶树培育领域独占鳌头，几乎垄断了全世界的茶树资源。彼时，茶叶与瓷器、丝绸并肩而立，作为中国三大出口商品之一，扬帆出海，驶向世界各地的港口。
茶，已然成为一张闪耀世界的中国名片，为古老的华夏大地带来了无上的荣耀与磅礴的经济影响力，让世界透过这一片片嫩绿的茶叶，领略到东方大国的魅力与底蕴。
随着大航海时代的浪潮涌起，大约在16世纪早期，茶开启了它更为波澜壮阔的全球之旅。荷兰商人独具慧眼，率先嗅到商机，将大量茶叶装上商船，运往欧洲大陆。一时间，茶在欧洲大陆掀起了一股热潮，成为贵族新宠。
其中，1661年嫁入英国王室的布拉干萨的凯瑟琳女王作用重大。她自幼受茶文化熏陶，婚后把泡茶习惯带入英国宫廷，使茶在英国贵族圈迅速流行。当时英国国力正盛，凭借海上力量扩张殖民版图，逐渐成为世界主导力量。
随着英国对茶热情日增，到1700年，世界各地都爱上茶，茶叶在欧洲奇货可居，售价是咖啡的十倍，茶树种植奥秘仍在中国手中。丰厚的利润犹如一块巨大的磁石，吸引着各方势力投身茶叶贸易的浪潮。
西方贸易公司为了抢占先机，争分夺秒地将茶叶运回欧洲，在激烈的竞争之下，世界上速度最快的帆船——快船应运而生。它们在大海上扬帆疾行，承载着无数人的财富梦想，也见证了那个时代商业竞争的残酷与激烈。
起初，茶叶传入英国后备受青睐，英国为满足国内旺盛需求，大量动用白银与中国交易。但随着贸易扩大，白银外流让英国不堪重负，竟打起用鸦片换茶叶的主意。鸦片流入中国，如恶疾蔓延，无数百姓受诱惑沉溺其中，身体垮塌、家庭破碎，引发严重公共卫生灾难。
1839年，林则徐挺身而出，毅然在虎门海滩销毁英国大批鸦片，向英国霸权行径发出强烈抗议。然而，此举却点燃了第一次鸦片战争的战火。随后数年，中国沿海沦为战场，硝烟弥漫，百姓生灵涂炭。
1842年，战败的清朝被迫签订屈辱条约，割让香港岛给英国，还得在苛刻条件下恢复贸易。这场战争如同一道沉重的伤疤，深深烙印在中国的历史长河中，让中国的全球地位一落千丈，陷入了长达一个多世纪的困境与挣扎。
英国东印度公司觊觎茶叶贸易巨额利润，妄图进一步掌控市场，便委托植物学家罗伯特・福琼策划了一场阴谋。福琼乔装潜入中国山区富饶茶区，偷运出茶树与经验丰富的工人至印度大吉岭，茶树自此广泛传播，茶叶也迅速普及，成为日常饮品。
时至今日，茶叶已成为全球最为普及的饮品之一，仅次于日常必需的水。
从土耳其那香甜馥郁的丽扎茶，到西藏独具特色、饱含民族风情的酥油茶，不同地域、不同文化孕育出的茶饮品琳琅满目，其制备方法更是千差万别，如同世界上绚烂多彩的文化一般，各具魅力，令人陶醉。
文本来源 @TED-ED 的视频内容
来源：影触味蕾