摘要:构建一张全覆盖、高体验、低时延的无线网络是数字经济发展的基石。数字经济的普及要求人和物随时随地保持高质量的连接,这需要更多的低频频谱。然而,低频频谱的稀缺性驱动全球运营商共同寻找下一个可以规模部署的低频频段。
构建一张全覆盖、高体验、低时延的无线网络是数字经济发展的基石。数字经济的普及要求人和物随时随地保持高质量的连接,这需要更多的低频频谱。然而,低频频谱的稀缺性驱动全球运营商共同寻找下一个可以规模部署的低频频段。
在2023年ITU WRC-23大会上,寻找下一个可全球规模部署的低频频段取得了关键进展。中东北非地区的产业组织ASMG达成共识,将600MHz频段用于IMT。同时,沙特、巴林、埃及、阿联酋、伊拉克、约旦、科威特、阿曼、巴勒斯坦和卡塔尔等10个国家同意在ITU框架内标识该频段。标识完成后一年内,沙特和阿联酋在2024年11月不到两周的时间里,完成了600MHz频谱的快速发放,使运营商能够基于该频段建设网络,从而改善网络覆盖、提升小区边缘的上下行速率,并降低室内用户的时延。沙特和阿联酋在600MHz频谱的发放无疑起到了示范效应,推动中东地区其他国家如科威特、卡塔尔、巴林和阿曼等加快600MHz频谱的发放,也将促进欧洲、拉美、亚太和非洲等全球其他地区的600MHz频谱发放。此次沙特、阿联酋两国发放600MHz频谱的示范效应主要体现在以下三点。
低价发频,增强覆盖扩大网络规模效应
梅特卡夫定律指出,网络价值是网络规模的平方量级。因此,在发展数字经济已经成为国家竞争力的背景下,越来越多的国家已经意识到频谱的价值在于驱动运营商更好地建网以构建更稳定的数字经济基石。此次,沙特和阿联酋600MHz发放均体现了政府做大数字基础设施的意图。
首先,在频谱发放前,国家监管机构进行了充分的准备。全球主要国家的600MHz在发放给运营商之前是由广播电视占用,因此必须在发放前将广播电视信号移除,以便为运营商腾出频谱,这一过程称为清频。沙特和阿联酋在清频工作中高度重视,不仅在国内积极进行清频,还与周边国家协调,避免或降低未发放600MHz频段的邻国广播电视信号对本国基站造成干扰。这一提前清频和邻国的干扰协调确保了600MHz频段在全国范围内的可部署性。
此次600MHz发放均采用了大频宽的方式,使用频分复用 (FDD),带宽为 (2 x 15) MHz。大频宽有利于提高运营商的投资效率,在相同投资下,频宽的增加将使网络承载能力和用户体验速率翻倍。更值得一提的是,此次沙特和阿联酋600MHz频谱的发放价格合理。沙特运营商购买15年使用权的600MHz频谱的单位价格(6.24亿里亚尔/30MHz)仅为700MHz(21亿里亚尔/50MHz)的一半。此外,为了进一步激发运营商建网的积极性,沙特运营商的600MHz频谱费用采用分期付款方式,将从2026年7月1日起分13年支付。
监管机构低价发放频谱并不是意味着监管缺位,而是将监管义务转为敦促运营商更好地建设移动通信网络,以更好地扩大网络规模、服务数字经济和社会转型、提升社会公平。沙特国家监管机构CST基于沙特2030愿景,为本次频谱拍卖制定了全面的频谱覆盖义务,以实现4G和5G的全覆盖。
沙特对于5G覆盖提出要求,计划在1年内覆盖三分之一的城市,3年内实现20Mbps的最低速率,5年内确保所有城市达到20Mbps,公路主干线也在5年内达到20Mbps,而非主干线则在6年内实现同样的速率。此外,沙特还计划在4年内实现对机场和所有边境线的覆盖,并达到平均速率50Mbps。
600MHz频段具有良好的穿透能力,其广泛的覆盖能力将有助于实现上述覆盖目标,从而缩小数字鸿沟。
利好赋能行业,促进业务创新
如今,数字经济已成为全球经济增长新引擎,其年均增速远超全球经济增速。数字经济不仅促进了各类资源要素的快速流动和经营主体的深度融合,提升了资源配置效率,还推动了传统产业的转型升级,催生了新产业和新业态,促进了经济结构的多元化和高级化。同时,数字经济推动各类资源要素快捷流动和经营主体加速融合,提升资源配置效率,还可促进传统产业转型升级,催生新产业、新业态,推动经济结构多元化和高级化。此外,数字经济的发展还增强了社会公平与效率,构建了国家竞争的新优势。
低频段的主要特点是波长较长,因此具有较好的穿透力和覆盖范围。它能够穿透建筑物和障碍物,提供稳定的信号覆盖。此外,低频段的传播损耗较小,有助于提高信号质量。因此,在5G赋能行业时,低频段的优势就显得尤为明显。5G独立组网(SA)的最大亮点就是可以进行网络切片,以更方便地赋能行业,600MHz的发放极大地保障了5G独立组网(SA)用户的体验一致性,可以加快5G赋能行业的进程,加快社会经济的转型升级。去年T-Mobile甚至推出了基于600MHz的独立5G网络。
不仅如此,600MHz的发放还将加快移动业务创新的步伐。进入5G时代,高质量网络体系已成为数字经济发展底座。特别是当移动AI扑面而来的时候,对网络提出大上行、低时延和广覆盖等网络需求,低频网络的重要性更为凸显。600MHz频段能够让信号覆盖数百平方英里,使得网络具备随时随地支持AI的能力,帮助运营商最大程度地实现体验变现和商业正循环。
监管机构与产业互动,实现生态共赢
移动通信频谱的增加,需要监管机构与终端产业的密切配合,以发挥600MHz新频的价值。
沙特国家监管机构CST在600MHz频谱发放前,积极推动主流手机制造商的支持,例如苹果在2022年推出的iPhone 14沙特版本就开启了600MHz特性。到2024年发频时,现网支持600MHz的终端比例已达到50%。发频之后,CST计划从2025年起要求在沙特销售的所有手机和CPE设备必须支持600MHz。
频谱发放后,运营商更加完善的网络覆盖将反哺终端产业,从而实现生态共赢。运营商在获得频谱后,积极推动手机和CPE全面支持600MHz,并要求终端产业增强对EN-DC和NR SA组合能力的支持,以匹配其网络演进目标。更完善的移动网络覆盖必将扩大终端市场容量,从而使终端产业受益。
近年来,中东区域在数字技术采用、数字经济政策出台方面非常积极,不仅展示了加快转型的战略意图,而且也为全世界提供了极高的参考价值和启示。沙特、阿联酋这种GCC(海湾阿拉伯国家合作委员会)领先大国跟进600MHz有着深远的意义。首先,加快建设一张覆盖完善的移动通信网络事关数字经济水平的提升,实在是刻不容缓;其次,以低频段频谱来完善移动通信覆盖可以让运营商以最优的建网成本快速实现网络覆盖义务,进而增强国家综合竞争力;同时,为移动AI时代打下坚实的网络基础,显著提升移动AI应用的实时服务体验,有效满足了在移动AI时代对大上行、低时延和广覆盖等方面的多维体验要求,为移动通信产业注入新活力。
来源:勇敢说