摘要：搞笑诺贝尔奖是由一个名为“Annals of Improbable Research”的科学杂志发起的评选项目，名为搞笑，但获奖者和他们的研究课题都是严肃的科学家在做的严肃科研项目，只是由于这些课题比较偏门、冷门，有时候让人很难理解其意义所在。反过来，这个听上
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搞笑诺贝尔奖是由一个名为“Annals of Improbable Research”的科学杂志发起的评选项目，名为搞笑，但获奖者和他们的研究课题都是严肃的科学家在做的严肃科研项目，只是由于这些课题比较偏门、冷门，有时候让人很难理解其意义所在。反过来，这个听上去有点“愚蠢”的奖项一开始也没有受到入选科学家的欢迎：我的研究怎么就搞笑了？但是随着双方加深了解，越来越多的科学家逐渐认同了创始人马克•亚伯拉罕斯（Marc Abrahams） 的理念：至少这是一次很好的科普机会不是吗？让更多人关注到科学，总不是一件坏事。更加鼓舞人心的是，在历届获奖者中，走出了一位真正的诺奖得主。
搞笑诺贝尔的“logo”
图源：Annals of Improbable Research
英国曼彻斯特大学物理学家安德烈•海姆(Andre Geim)因发现石墨烯于2010年分享了诺贝尔物理学奖，这种划时代的二维材料开启了一个崭新而庞大的研究领域。他的搞笑诺贝尔奖成果则是在十年前因一项截然不同的工作而获得的：利用磁铁让一只青蛙悬浮在空中。当时他在荷兰拉德堡德大学工作，一个无聊的周五晚上，海姆将水倒入一个底部有一块超强磁铁的容器中，磁场强度高达16特斯拉，结果发现水悬浮在了空中，这让大家都震惊不已，然后开启胡闹模式的科学家们往杯子里放入了一系列乱七八糟的东西，最终的成果是让一只可怜的小青蛙悬浮了起来。大笑之余，安德烈•海姆和合作者将整个过程写下来投稿给了《欧洲物理学杂志》并获得发表，2000年，这项成果入选了当年的搞笑诺贝尔奖。
安德烈•海姆(Andre Geim)
当海姆获得这个消息时第一时间表示了谨慎：作为一个比较年轻的物理学家，如果接受这种“愚蠢”的奖项，会不会对自己有不好的影响？因此他联系了英国布里斯托尔大学的理论物理学家 Michael Berry，后者是悬浮青蛙论文的合著者之一，他和另一位资深学者一起向海姆保证：没事的。后来海姆经常谈论他的青蛙实验，以及这项搞笑成果背后由好奇心驱动的科学价值。4年后，海姆和他的学生康斯坦丁•诺沃肖洛夫（Константи́н Новосёлов）将一块石墨两边贴上胶带再撕开，石墨越来越薄，从而发现了石墨烯。这种二维材料之前被认为只存在于理论上，但是海姆和同事在实验室中就是完成了“手撕石墨烯”，和他之前的“磁悬浮青蛙”堪称一脉相承。
磁悬浮青蛙
马克•亚伯拉罕斯在 1991 年创立搞笑诺贝尔奖，此前他多年来一直在收集奇怪的研究案例，并将它们收录在《Annals of Improbable Research》中，当时他是该杂志的编辑。“我不断遇到一些人，他们在不知情的情况下做了几乎无人知晓的非常有趣的事情。”
一开始，科学界的反应褒贬不一，但亚伯拉罕斯表示，搞笑诺贝尔奖不会损害任何人的职业生涯。他说，2023年该奖项收到了 9000 多个提名，这表明该奖项已经具有了相当广泛的知名度。同时，为了尽量打消获奖者的顾虑，他和同事会在颁奖典礼前几个月秘密联系潜在获奖者，并给他们接受或拒绝奖项的机会。亚伯拉罕斯还努力邀请正版诺贝尔奖得主在年度颁奖典礼上为他们颁发奖项。“让这些可信的人参与其中，会让那些指责我们想要破坏科学的人闭嘴。”
两度获得诺贝尔化学奖的Barry Sharpless在线颁奖
图源：Annals of Improbable Research
伦敦大学学院的神经学家埃莉诺•马奎尔（Eleanor Maguire）第一次得知自己因研究出伦敦出租车司机的大脑海马体比其他职业的人大而获得搞笑诺贝尔奖时有点犹豫，担心接受这个奖项会给她的职业生涯带来灾难，所以拒绝了。三年后，创始人马克•亚伯拉罕斯再次联系马奎尔，提出了同样的邀请。这一次，她对这个奖项有了更多的了解，觉得 “让人发笑，然后思考”的理念也有点道理，于是就同意了。在去颁奖典礼的路上，出租车司机得知自己的海马体比较大后非常高兴，给了马奎尔免单待遇。马奎尔认为该奖项让她的研究受到了更多关注。“这对我的职业生涯很有帮助，因为人们想谈论它，”她说，并补充道，“它一经发表就登上了报纸头版，引起了人们的共鸣。”
对于基斯•莫利克（Kees Moeliker） 来说，搞笑诺贝尔奖对他的工作和生活产生了深远的影响。1995 年，这位鸟类学家在荷兰鹿特丹自然历史博物馆的办公室玻璃墙外张望时，听到一只鸭子飞进来的声音。他走到外面，看到一只活鸭子爬在一只刚撞到窗户死掉的鸭子身上。这是第一例有记录的鸭子同性恋恋尸癖的案例，六年后这篇论文发表，他以为只有少数人会读到，但 2003 年他接到一个电话，通知他获得了搞笑诺贝尔奖。
“获奖后，我的论文吸引了大批读者，人们不断给我寄来一些主流期刊上看不到的东西，”他说。“我收集了大量非凡动物行为的案例。”显然这让他获得了非常多的研究材料。
基斯•莫利克 (Kees Moeliker) 因其对鸭子同性恋恋尸癖的研究而获得搞笑诺贝尔奖。
图源：Anne Claire de Breij
鸭子报纸和搞笑诺贝尔奖标志着莫伊里克的转折点。他被称为“鸭子人”，并出版了一本同名书籍：De eendenman（2009 年；荷兰语）。2013年，他发表了一场TED 演讲，题为“一只死鸭子如何改变了我的生活”。
自获得搞笑诺贝尔奖以来，莫伊里克除了从事研究工作外，还将自己一生的大部分时间投入到了科学传播中。他现在是鹿特丹博物馆的馆长，也一直与搞笑诺贝尔奖保持着联系。他评选委员会的一员，并经常向欧洲的获奖科学家通报获奖情况，最喜欢的获奖者之一是一对研究人员，他们装扮成北极熊，研究北极驯鹿的反应。“当我叫他们时，他们就开始高兴地尖叫。这种情况经常发生。”
在过去二十年中，大多数奖项都颁给了较轻松的研究——有时就是字面意义上的“轻松”。意大利米兰大学的阿尔贝托•米内蒂 (Alberto Minetti) 于 2013 年获得该奖项。米内蒂研究运动生物力学，长期以来一直对跑步所涉及的力量感兴趣。当他得知绕月飞行的航天器在 2008 年探测到水的证据时，他想知道人类是否可以在月球上用水跑步，因为月球的引力只有地球引力的 16% 左右。
米内蒂利用两种能在水面上奔跑的脊椎动物——蛇蜥（Basiliscus basiliscus）和西方鸊鷉（Aechmophorus occidentalis ）的数学模型，计算出这在理论上是可行的。然后，他和同事们通过将一个人绑在安全带上来模拟较弱的重力，测试了他们的计算结果。研究人员在2012年报告称，借助脚上的小鳍，参与者能够在浅水池中原地奔跑时保持漂浮。第二年，米内蒂接到了亚伯拉罕斯的电话，得知这项研究获得了搞笑诺贝尔奖。
在实验室条件下，蛇蜥（A， Basiliscus basiliscus ）和人类（B）在水上奔跑。
图源：doi.org/10.1371/journal.pone.0037300.g001
趣味和幽默仍然是搞笑诺贝尔奖的核心。2024 年的生理学奖由东京医科齿科大学教授Takanori Takebe带领的实验团队获得，获奖原因是“发现许多哺乳动物能够通过肛门呼吸”。这项名称搞笑的研究背后是对 COVID-19 大流行的回应，研究人员想看看他们是否可以在呼吸衰竭的情况下开发一种替代的呼吸方法。Takanori Takebe很荣幸能获奖，并认为该奖项将成为未来研究的动力。“我了解到[其他获奖者]都以幽默和热情投入各自的研究。”
Takanori Takebe（左一）与他的团队在颁奖现场
源：KYODO NEWS
搞笑诺贝尔奖自30多年前推出以来，已经取得了长足进步。的确，不管什么事情，能够坚持30多年这本身就是一项值得肯定的成就。这个最初让科学家不敢恭维的奖项，如今已受到许多人的欢迎。2014 年与同事一起获得搞笑诺贝尔奖的米娜•莱昂斯 (Minna Lyons) 至今仍珍视自己的搞笑诺贝尔奖。“这是我学术生涯中迄今为止最棒的惊喜之一。”她获奖的原因是“积累了证据表明，习惯熬夜的人比早起的人更自恋、更善于操纵、更精神变态”。
并非所有人都对获奖感到高兴。加州斯克里普斯研究中心的心脏病专家埃里克•托波尔 (Eric Topol) 是 1993 年搞笑诺贝尔文学奖的获得者之一，获奖理由是“发表了一篇作者数量是篇幅一百倍的医学研究论文”。他表示，这项研究不应该被轻视，因在在当时这是历史上规模最大的心脏病研究，参与者超过40000人，大量的样本带来的是更可靠的数据而不是沽名钓誉。
英国利物浦约翰摩尔斯大学的心理学家莱昂斯表示，搞笑诺贝尔奖非常有利于公众参与，因为它让科学变得普及，因此搞笑诺贝尔奖是她所在领域最受尊敬的学术奖项之一。“它确实激励了人们，我希望它也能激励年轻一代从事科学事业。”
参考文献：
来源：人工智能学家
