摘要：植物为了生存繁衍，演化出了五花八门的自我保护机制。其中，部分植物进化出了分泌杀虫剂的能力，咖啡因便是这类神奇的“植物杀虫剂”之一。
植物为了生存繁衍，演化出了五花八门的自我保护机制。其中，部分植物进化出了分泌杀虫剂的能力，咖啡因便是这类神奇的“植物杀虫剂”之一。
咖啡因，对于昆虫而言，就像一道难以逾越的“死亡防线”。它能够麻痹昆虫，让企图啃食植物的害虫望而却步。不仅如此，对于一些哺乳动物，咖啡因也具有强烈的毒性。
因此，家中饲养猫狗等宠物的朋友们务必留意，切不可让宠物接触含有咖啡因的食物。但令人意想不到的是，这种植物精心进化出的杀虫剂，竟成为了人类最容易上瘾的物质，毫无争议地成为世界上致使上瘾人数最多的“神奇存在”。
有些人或许会认为，自己不喝咖啡，咖啡因便与自己毫无关联。
实则大错特错，除了咖啡、茶、可可这些天然富含咖啡因的饮品外，市场上绝大多数功能饮料、奶茶、红牛、可乐等，都是咖啡因的“隐藏大户”。
那么，咖啡因究竟对人体有着怎样的影响呢？为何喝完咖啡后常常难以入眠？有人声称咖啡因能提升运动员成绩，那奥运会是否会检测运动员是否服用咖啡因呢？众多饮料制造商明明在产品中添加了大量咖啡因，却又为何刻意弱化其存在呢？
咖啡、茶、可可，作为世界三大无酒精饮料，尽管口味千差万别，但它们能够占据如此重要地位的内在原因却极为相似——都含有咖啡因。咖啡因的神奇之处令人惊叹，下午喝一杯咖啡，可能就让人熬到凌晨仍毫无睡意。
这背后的原理是什么呢？
原来，咖啡因属于生物碱，像可卡因、致幻剂等都属于生物碱范畴。所以，当我们看到某种物质属于生物碱时，务必提高警惕，因为生物碱大多属于精神药物。
在我们的身体里，存在一种名为腺苷的神奇物质，它就像一把能让我们犯困的“钥匙”。
更奇妙的是，腺苷是身体能量的一部分。我们能够运动、思考，得益于一种名为三磷酸腺苷（ATP）的能量货币，它为我们提供能量。
当ATP释放完所有磷酸键能后，会被水解成腺苷，而腺苷会让我们产生困意。
如此看来，我们运动、思考得越多，耗能越多，结束后就越容易感到困倦，这一切显得顺理成章。
既然腺苷是“钥匙”，自然就有与之匹配的“锁”，即腺苷接收器。当腺苷与腺苷接收器结合后，身体会降低神经兴奋度，让我们愈发困倦。
而咖啡因与腺苷的结构极为相似，它也能与腺苷接收器相结合，然而却不具备让人犯困的功能。
就这样，咖啡因抢占了腺苷原本的位置，身体误以为腺苷未发挥作用，便会分泌更多的肾上腺素，导致血压升高、心跳加快，人也就变得更加精神。
不过，并非所有人都能轻松适应咖啡因。
有些人对咖啡因极为敏感，一旦超过自身耐受剂量，就会出现烦躁、失眠、心悸等症状。对于许多长期饮用咖啡因的人来说，如果突然停止饮用，甚至会产生戒断反应。这是因为长期以来，腺苷接收器被咖啡因占据，身体为了维持正常功能，会产生更多的腺苷接收器。
一旦咖啡因突然消失，腺苷回归，大量的腺苷与更多的腺苷接收器结合，反应会比正常情况更为强烈，导致神经兴奋度过低、血压过低，进而引发头痛。
尽管咖啡因对人体的影响纷繁复杂，但只要我们理解了这一核心机制，便算掌握了关键。
那么，咖啡因对我们究竟是有益还是有害呢？
关于咖啡因，在全世界范围内有记载的最早传说可追溯到中国的神农尝百草。
传说神农在煮热水时，几片茶叶飘入壶中，他喝完后顿感神清气爽。更有趣的是，传说神农的肚子是透明的，能看到肚子里的情况。他喝完茶后，看到茶水在肚子里来回游走，仿佛在检查什么，于是“茶”便由此得名。
传说固然充满趣味，但茶叶在随后的数个朝代里，发展得极为丰富。
茶叶与咖啡因的关系错综复杂，不少人都有这样的感受：
茶的提神效果似乎没有咖啡那么显著，喝完茶更多的是感到镇静舒适。
按理说，茶叶中同样含有咖啡因，理应也会让人血压升高、心跳加速。后来研究发现，茶叶中还含有另一种物质——茶氨酸，它具有镇静效果。
更有意思的是，茶氨酸会降低咖啡因的吸收速度。日本的一个研究团队甚至尝试在咖啡中加入茶氨酸，以缓解咖啡因的强烈作用，让那些对咖啡因敏感的人也能纯粹享受咖啡的香气。不过，市面上本就有无咖啡因的咖啡，这种做法似乎有些多此一举。
如今，现代人更多是在各种奶茶中品尝到茶的味道。
无论是咖啡还是茶氨酸，低剂量对人体的危害并不大，但奶茶饮料中的糖却存在巨大风险。
我们此前就探讨过现代工业精炼糖的危害。与之类似的是南美洲的可可，早在公元前8世纪，南美洲的玛雅人就开始种植可可，并随后发明了巧克力，同样是咖啡因与糖的组合，直至今日，巧克力依然深受大众喜爱。而咖啡给人类带来的影响更是深远。
传说是一位名叫卡迪的牧羊人，看到山羊食用咖啡树上的浆果后变得兴奋异常，晚上都不睡觉，于是自己也尝试了。不难想象，未经加工的咖啡几乎难以下咽，但即便如此，祖先们依然钟情于咖啡，究其根源，还是咖啡因的魅力所在。咖啡因的熔点极高，现代咖啡通过各种烘焙技术，让咖啡的口味变得更加美妙。
在咖啡传入欧洲之前，由于水质问题，人们不太愿意饮用纯水，而是偏好饮用酿造的葡萄酒。然而，酒精对人的影响较为持久，且会影响工作。咖啡进入欧洲后，迅速成为酒精的最佳替代品，它不仅能让人精力充沛，还不会让人醉酒。
星巴克的CEO霍华德・舒尔茨，在1983年周游意大利时，被意大利的咖啡馆深深吸引。
如今，星巴克已然成为现代人的咖啡馆，咖啡馆文化深刻地影响着人类的发展。虽然如今人们走进星巴克，更多是为了打发时间、拍照发朋友圈，但在几个世纪前，咖啡馆里激烈的讨论推动了哲学和科学的发展，成就了西方文明的知识和科技革命。
如今，咖啡因的全球年销量高达12万吨，这意味着平均每天每人都要喝上一杯咖啡，这也再次印证了咖啡因是上瘾人数最多的物质。人类对茶、可可、咖啡的上瘾，直接促使这些植物在各大洲广泛种植。与其说是我们在种植它们，不如说它们借助我们传播自己的基因。
那么，如此大量的咖啡因对我们究竟有何影响呢？
纯咖啡因属于管制药物，但市面上饮品所含的咖啡因剂量极低，基本不存在咖啡因中毒的情况。
若一个人想要因咖啡因致死，需在短时间内摄入超过十克的纯咖啡因，这相当于100杯以上咖啡所含的咖啡因量。即便真有人想借此寻短见，多半也是被撑死，而非被毒死。
值得注意的是，咖啡因虽能提神，却无法提升因熬夜导致的认知降低。若一个人处于睡眠不足状态，妄图靠咖啡硬撑着完成工作或学习，效率并不会高，因为咖啡因无法在高级认知、道德判断以及情感感知等方面给予帮助，真正能让我们恢复的方法还是补充睡眠。
那么对于普通人而言，使用咖啡因大多只是为了提高精力，运动员呢？咖啡因真的能提升他们的成绩吗？事实上，咖啡确实能提高运动员的耐力，在马拉松、自行车等考验耐力的运动中，咖啡因能够缓解肌肉疲劳。如此说来，咖啡因似乎应被视为违禁药物，在奥运会中严格禁止才对。
但实际情况却颇为复杂。查阅了国际反兴奋剂机构官网，上面关于咖啡因的描述是在监测计划中不被视为禁用物质。
毕竟，咖啡因是许多人每日都要摄入的物质，运动员的日常生活也难以离开它。倘若比赛禁止摄入咖啡因，许多运动员可能会萎靡不振。
所以，这确实是一个需要综合考量的复杂问题。
最后需要着重提醒的是，咖啡因对孕妇和胎儿具有毒性。咖啡因能够穿透胎盘屏障，有研究表明，孕妇若摄入咖啡因，会降低胎儿的出生重量。因此，孕妇最好戒掉咖啡因。
咖啡因，这一神奇的物质，既给我们带来了提神醒脑的功效，丰富了我们的饮品文化，推动了社会的发展；但同时也存在一些潜在的风险和问题。
我们应正确认识咖啡因，合理摄入，方能让其为我们的生活增添色彩，而非带来困扰。#科普#
文字来源@ 鹿哥Gustav 的视频内容
来源：波波百谈