《魔兽世界》何以风行20年

摘要:参考消息网11月27日报道美国《纽约时报》网站11月17日刊发题为《20年里的那些兽人、公会和模因》的文章,作者是安妮·阿吉亚尔以及杰森·贝利。文章摘编如下:

参考消息网11月27日报道美国《纽约时报》网站11月17日刊发题为《20年里的那些兽人、公会和模因》的文章,作者是安妮·阿吉亚尔以及杰森·贝利。文章摘编如下:

即使从不了解“联盟”与“部落”围绕艾泽拉斯大陆展开的斗争,你也很可能听说过《魔兽世界》这个名字。这是一款色彩纷呈的在线角色扮演游戏,玩家可以参与其中,与兽人、血精灵、暗夜精灵和矮人一起与敌人周旋,这款游戏曾经超越电子游戏的范畴,成为一种流行文化现象。

暴雪娱乐公司2004年11月发布《魔兽世界》后,有数以百万计的玩家愿意每月支付订阅费,与他们的朋友,或者希望交到的新朋友一起玩这款游戏。很快,“魔兽世界”一词就出现在动画电视连续剧《南方公园》和一些政治活动中。随后是好莱坞将其改编成电影。《魔兽世界》效应还令人意想不到地进入加密货币和流行病学等领域。

尽管《魔兽世界》的影响力已不复当年,但它仍在粉丝们心中占有一席之地。暴雪娱乐公司今年8月发布了《魔兽世界》扩展包——《内战》,其势头依然强劲。以下是有关《魔兽世界》这款游戏的一些有趣事实:

“最酷的聊天室”

《魔兽世界》算是社交平台出现之前的一个社交网络。

由于《魔兽世界》的受欢迎程度超过了之前的同类游戏,许多人在这里初尝社交网络的滋味。在这款游戏发行的第一年,脸书开始蓬勃发展,但仅限于大学,宽带还刚刚在家庭中普及。

那时候,玩家们大多与少数相识的朋友一起连线玩游戏,而《魔兽世界》是一个熙熙攘攘的地方,与数百名玩家一起玩游戏完全是一种新的体验。

在2008年加入暴雪娱乐公司之前,哈济科斯塔什是华盛顿的一名律师,他在《魔兽世界》中的角色是一名公会领袖。

现在,他是《魔兽世界》团队的游戏总监。他说:“我们现在还会经常上线,把它当作世界上最酷的聊天室。我20年前加入的那个公会,现在仍很强大。”

竞选工具和学术素材

政客们把《魔兽世界》当做竞选工具。作为吸引年轻选民的一个手段,民主党在“特威奇”游戏直播平台上开设账户,直播哈里斯的搭档沃尔兹的竞选集会和《魔兽世界》游戏。

《魔兽世界》的玩家中还有一些学术人士。这款游戏为这些学者提供了很多素材,他们通过游戏内容剖析战争罪、探讨民间传说、群体行为以及宗教冲突等问题。

《魔兽世界》还证明了游戏靠订阅收费的方式是可以赚钱的。

21世纪初,大型多人在线游戏的榜样是《无尽的任务》。它最火的时候有近55万名玩家。而《魔兽世界》发行一年里,就获得约500万个订户。

六年后,《魔兽世界》的玩家数量达到最高峰,有1200万个订户,订阅费和游戏内购买为公司赚取了数十亿美元。

《魔兽世界》还提供了一个流行病研究的案例。

2005年,一场名为“堕落之血”的虚拟瘟疫无法控制地在游戏中传播,这让玩家们很头痛,却引起流行病学家的关注,这件事由此成为流行病的研究分析案例。

“堕落之血”是一个消耗生命值并会传染的咒语,它会持续一小段时间并感染附近的角色。但由于程序的一个漏洞,“堕落之血”错误地扩展到游戏地图上丛林以外的地区,而且被游戏中的宠物和非玩家角色进一步放大。

《魔兽世界》的玩家们还曾像新冠疫情期间那样,尝试自我隔离和检疫。但这些努力似乎不足以遏制虚拟瘟疫的传播,暴雪娱乐公司不得不为此进行数据重置。

虚拟金币可变真金白银

也有人用《魔兽世界》的虚拟金币发财。由于不耐烦的玩家想用真金白银快速获得虚拟金币,这类公司应运而生。史蒂夫·班农2007年创立了这样的一家公司,将打游戏“淘金”的工作外包,然后再将获得的虚拟金币出售给玩家。记者约书亚·格林在2017年出版的《魔鬼的交易》一书中说,史蒂夫·班农甚至因此从高盛公司和其他投资者那里获得6000万美元的投资。不过,这家公司也因此遭到起诉并最终被重组出售。

玩家们还为购买《魔兽世界》的宠物而大掏腰包。没有动物朋友的陪伴算什么奇幻之旅?在《魔兽世界》中,玩家可以用现实货币购买宠物和坐骑,或者通过完成任务和升级累积游戏内的金币购买宠物。

像独眼的帕尔洛克这样的小怪兽基本是一种装饰,是旅途中的可爱同伴,而坐骑们则不同,它们可以帮助玩家迅速完成任务。《魔兽世界》中的一个鎏金雷龙售价高达90美元,因为它不仅是玩家的身份象征,还兼具很多实用功能。

成功的游戏未必带来精彩的电影。2016年,由邓肯·琼斯执导的《魔兽:崛起》在美国遭遇票房滑铁卢,完全依赖在中国的票房才避免全面惨败。(编译/潘晓燕)

在美国加利福尼亚州的圣迭戈,一名动漫爱好者触摸网络游戏《魔兽世界》中的人物原型塑像。(美联社)

来源:冰封魔导领域

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