摘要：人们观察到，在燃烧过程中总有火焰产生。同时，物质燃烧后留下的灰烬不易再次燃烧，并且重量有所减轻。物质为什么会燃烧？氧气又是如何被发现的？这背后隐藏着什么科学奥秘呢？

人们观察到，在燃烧过程中总有火焰产生。同时，物质燃烧后留下的灰烬不易再次燃烧，并且重量有所减轻。物质为什么会燃烧？氧气又是如何被发现的？这背后隐藏着什么科学奥秘呢？

让我们走进北京科学中心二号楼主展馆一层“科学再发现”展厅，一同追寻问题的答案吧！

17世纪的化学家们用燃素理论解释燃烧现象。燃素理论认为，可燃物质之所以能够燃烧，是因为它们含有一种名为“燃素”的物质。在燃烧过程中，可燃物质将燃素释放到空气中。

木材燃烧后的重量明显减轻，但还有些物质燃烧后会变重，比如金属锡燃烧失去燃素后反而会变重。

在“科学再发现”展厅，有复原的实验室场景，并且提供了多种燃烧前后的不同物品，包括铁、铝、木头、橡胶等。我们可以操作互动装置，将燃烧后的同种物质放在天平上称一称，看看到底谁重谁轻。

按照当时的理论，金属锡燃烧后变重有三种可能。一是燃烧实验操作不严谨，导致重量增加；二是燃素理论不完善。燃素具有负的重量，金属灰渣含有燃素少反而变重；三是燃素理论不正确。那有更好的理论代替它吗？

真正的突破，来自法国化学家拉瓦锡，他认为在燃烧过程中，物质吸收空气中的某种成分，而非释放燃素。在普利斯特里实验结果的启发下，他进一步确认这种成分正是脱燃素空气，称之为“氧素”，从而确立了燃烧的氧化理论。这种成分，正是舍勒和普利斯特里所发现的火空气和脱燃素空气，也就是我们今天所熟知的氧气。

快来北京科学中心，见证科学家们对真理的不懈追求，了解燃烧的本质以及氧气的发现历程，一同踏上科学探索之旅～

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来源：光明网