摘要：2024年夏天，一部叫《欢迎来到雷克瑟姆》的纪录片在美英两国爆火。纪录片讲述了美国好莱坞明星瑞安·雷诺兹和罗伯·麦克埃尔亨尼收购并经营威尔士足球俱乐部雷克瑟姆的故事。该剧记录了他们从接手俱乐部到带领球队走向成功的艰辛历程，展现了足球的魅力和团队精神的力量。

2024年夏天，一部叫《欢迎来到雷克瑟姆》的纪录片在美英两国爆火。纪录片讲述了美国好莱坞明星瑞安·雷诺兹和罗伯·麦克埃尔亨尼收购并经营威尔士足球俱乐部雷克瑟姆的故事。该剧记录了他们从接手俱乐部到带领球队走向成功的艰辛历程，展现了足球的魅力和团队精神的力量。

现在，同样的故事可能在英国第二大城市伯明翰上演。

1

在伯明翰的心脏地带，在这座英国第二大城市略显粗糙的老工业中心区，有一条“朝圣”之路。它会带你穿过以前的工厂和废弃的建筑，带你穿过一家又一家传出欧美流行音乐的酒吧，每一家酒吧都既有传统又有特色。

你要去的并不是严格意义上的礼拜场所——至少不是传统意义上的礼拜场所。

路的尽头，迎接你的是圣安德鲁斯球场，高大挺拔的圣安德鲁斯球场。一个多世纪以来，这里一直是伯明翰城足球俱乐部的主场。这支球队的绰号也是“蓝军”，和英超如今的豪门切尔西一模一样。自1875年成立以来，伯明翰城队一直深受这座城市的喜爱。对了，那时他们还不叫伯明翰城，而是叫“小希夫联盟”。

球场前的广场上，三面旗帜高高飘扬。一面是俱乐部的徽章，另一面则是代表英格兰的圣乔治十字旗。第三面旗帜就有点出人意料了，那是一面星条旗。

自从陷入困境的伯明翰城俱乐部被美国骑士资本接管以来，美国国旗已经在圣安德鲁斯球场上空飘扬了一年多。骑士资本的合伙人中，美国国家橄榄球联盟（NFL）的传奇人物汤姆·布雷迪赫然在列。

汤姆·布雷迪和骑士资本的另一位合伙人汤姆·瓦格纳在大西洋的那一面承诺，要让伯明翰城在场内场外都焕发出新的生机。

获得球队的所有权，让布雷迪和瓦格纳产生了乐观的情绪，这种感觉往往是美国人所特有的。英国人，尤其是英国的球迷，通常不会那么乐观。直到最近，“蓝鼻子（伯明翰城死忠的绰号）”们仍然没看到太多给他们带来希望的事。

“这里发生了一些文化冲突，”伯明翰终身死忠丹尼尔·艾弗里说，“很多人不喜欢改变，我自己尤其不喜欢这项运动的美国化，我希望我们的球场不会像NBA那样，在进球后听到现场DJ播放的音乐！”

尽管存在对变革的抵触，但人们普遍承认，球队需要新鲜事物的出现。

自2010-11赛季以来，伯明翰城再也没有出现在英超联赛中。

2011年至2023年间，俱乐部还曾数次面临财务危机，并因前任老板的管理不善而付出了代价，其中最大的代价就是转会禁令和2019年被扣除9个积分。

2020年，俱乐部有史以来最出色的青训产品裘德·贝林厄姆被以3800万美元的价格出售给多特蒙德，这在一定程度上缓解了人们对俱乐部财务状况的担忧。现在，俱乐部正在努力争取更光明的未来。

然而，在瓦格纳和布雷迪买下俱乐部的15个月里，球队的命运好坏参半。

易主后的第一个赛季，伯明翰从英冠降级至英甲。那个赛季充满了争议，争议最大的是用曼联名宿韦恩·鲁尼取代广受欢迎的主教练约翰·尤斯塔斯。

鲁尼的实验虽然大胆，但却没有成功，伯明翰在2024年1月份解雇了鲁尼，距离他上任只过去了3个月，但人心散了，球队降级已成定局。

本赛季，伯明翰不得不征战英格兰第三级联赛，这给俱乐部的老板们带来了压力，迫使他们做出改变。

好消息是，易主后球队的全球知名度得到了提升。

去年9月，圣安德鲁斯球场迎来了历史上最星光熠熠的夜晚，大卫·贝克汉姆、罗伯·麦克埃尔亨尼和诸多大腕与布雷迪一起来到现场观看伯明翰城主场与雷克瑟姆（同样在英甲）的比赛。

伯明翰城赢了，那场比赛后来被称为“好莱坞德比”。

这场比赛的成功让人们开始期盼第二循环雷克瑟姆的主场比赛。两队老板预计比赛将在美国大受欢迎，因此有意在洛杉矶和达拉斯的体育场进行“沉浸式直播”，吸引美国球迷到体育场“模拟体验”现场观赛的感觉。

艾弗里是伯明翰城的终身死忠，他曾写过一本关于该俱乐部近期动荡历史的书。尽管球队的级别一降再降，但他仍然乐观地认为新老板可以发挥积极作用。

“我们降级了，但还有希望，”艾弗里说，“‘希望’是这里的人们很久没有过的东西。”

骑士资本对伯明翰城的投资很大，他们以1848万美元的价格签下杰伊·斯坦斯菲尔德，打破了英甲转会记录，这让艾弗里对球队老板充满信心。尽管上赛季在保级的关键时刻任用鲁尼犯下大错，但艾弗里确信瓦格纳和他的团队已经吸取了教训。

伯明翰城目前暂列英甲榜首，艾弗里相信老板能够带领“蓝军”重返英冠，然后重返英超。

2

尽管新老板的雄心壮志令人激动，但艾弗里也敦促大家谨慎乐观。他不希望看到伯明翰城为了迎合新球迷而抛弃传统，这些新球迷都是富有的美国老板带来的。

本赛季早些时候，在主场对阵雷克瑟姆的比赛门票售罄后，伯明翰城首席执行官加里·库克透露，他认为把这场比赛放在美国举行是一个“好主意”。

有人甚至考虑把伯明翰城的比赛都放在英国以外，这引起了一些球迷的愤怒。对许多人来说，这个想法本身就是一种侮辱，代表着对伯明翰死忠的抛弃，因为他们负担不起飞往美国的费用。

“俱乐部必须谨慎行事，不要疏远追随球队多年的老球迷，”艾弗里说，“你不能为了吸引新球迷而断绝与老球迷的联系。”

他补充说：“一些老球迷对过去的看台怀有旧情，他们甚至怀念那些不舒服的座椅和地面边缘的粗糙感。”

“但那已经是过去式了，我们必须着眼于未来。那些戴着棕褐色眼镜的人正在逐渐消失，最终将成为俱乐部中的少数派。”

瓦格纳在2023年的一封公开信中表示，他希望球迷“与我们一起走过这段旅程”，他明白俱乐部是“如今正在崛起的伟大城市的社会结构的一部分”。

3

俱乐部的新老板做出了改造俱乐部及其周边地区的宏伟承诺，计划建立一个“体育区”，其中将包括一座改建后的球场、一个训练场和一个“餐饮娱乐”中心。

“美食娱乐一条龙”是瓦格纳创造的新词，用来描述餐厅、体育中心和娱乐的结合。

但就目前而言，伯明翰城仍然充满着粗犷的气息，而这种真实性给一些球迷带来了一种浪漫感。

体育场周围低调的酒吧在比赛日拥有一群忠实的当地球迷。从很多方面来说，这是体验的重要组成部分。

许多这样的酒吧都依赖“蓝鼻子”在周末带来收入，但一些球迷说，情况正在发生变化。越来越多的人喜欢在比赛前几个小时待在球场喝酒，而不是去酒吧。

对此，伯明翰城俱乐部表示，它知道自己在支持当地社区方面所发挥的作用。

“我们理解俱乐部在经济、社会和文化方面对这座城市的关键作用，我们计划成为俱乐部所在地社区的基石和积极力量，”瓦格纳在公开信中表示。

黛比·弗莱彻是伯明翰城球迷，她深知传统的重要性。作为一名死忠，她在过去40年里几乎没有错过任何一场比赛，她甚至不远万里追随她热爱的伯明翰城远征客场。

她对球队的前景很乐观。尽管上赛季从英冠降级到了英甲，但她在接受采访时说：“感觉没像现在这么好过。”

她说，新老板“充满活力地来了”，球队降入英甲时，她和其他一些人曾怀疑新老板是否会留下来，但是现在她有信心他们会留在这里。

不过她也对突然的成功可能带来的负面效应保持警惕，她提到了另一家俱乐部在被富豪收购后一夜之间“乌鸡变凤凰”产生的副作用。

“曼城过去曾拥有一群热情洋溢、声威雄壮的球迷，”弗莱彻说，“但现在感觉这种热情已经消失了，因为现在人们对观看世界最佳足球俱乐部之一比赛的门票需求量很大，导致很多老球迷买不到票或者买不起票。他们的看台上曾经挤满了追随多年的球迷，但现在情况已经不同了。”

尽管伯明翰城还没达到曼城的水平，但弗莱彻已经注意到涌向圣安德鲁斯球场的新球迷数量有所增加，更不用说NFL传奇人物布雷迪了，他屡屡飞越大西洋，只为在他的包厢里现场观看伯明翰城的比赛。

环顾四周，你会发现这里遍布着被遗忘的工厂和宏伟的金属结构，这是由劳动人民建造的地方。

包括弗莱彻在内的大量伯明翰工人阶层不想彻底失去他们所热爱的俱乐部。

“突然之间，人人都想买票！”弗莱彻说，“随着我们受到越来越多的关注，很多比赛都会在电视上转播。虽然这很棒，但这意味着很多比赛会因为转播需要而改变时间。习惯了到现场观看比赛的球迷必须做出很大的改变，来适应新的支持者。”

“重新安排比赛行程的代价并不便宜。蓝鼻子球迷俱乐部投入了很多资金，现在他们可能会蒙受损失。”

“我们是一个工人俱乐部。我只希望我们不会失去这个核心，即使我们发展壮大，甚至有一天重返英超联赛，我也希望我们不要失去这个核心。我知道老板们会寻求更多现代支持者和更多的商业成功，但我不想忘记我们是谁，伯明翰城代表着谁。”

然而，人们承认，尽管美国资本对伯明翰城俱乐部的巨额投资可能会让当地球迷望而却步，但这可能正是这座城市所需要的。

伯明翰是英国人口第二多的城市，但与伦敦和北方重镇曼彻斯特相比，其发展却停滞不前。

市中心的一些地区，尤其是圣安德鲁斯球场附近的地区，似乎越来越贫困。废弃破旧的建筑和烂尾楼随处可见。

这里拥有英国最古老的电影院，历史建筑曾经是这里的地标和骄傲，但大多年久失修。2024年，欧洲最大的地方政府——伯明翰市议会宣布破产。自那时起，该市的公共部门以及艺术和文化领域的支出都遭到削减，与之相对，当地居民承担的税收却大幅上涨。

瓦格纳、布雷迪和他们的骑士资本不仅承诺要重振陷入泥潭的伯明翰城俱乐部，还要振兴这座城市。他们希望俱乐部能吸引大批来自大洋彼岸的新球迷，他们愿意把这座城市放在心上——即使这意味着要放弃过去。

“这是对伯明翰市的一次豪赌，”艾弗里在谈到瓦格纳和布雷迪时说道，“我们应该用双手抓住它。”

来源：聚译厅