摘要：家里那个电视机是去年买的，跟我家老屋子有点不搭。电视太亮堂，照得墙皮的脱落更明显了。上次大雨冲塌了后院那棵柿子树，我觉得挺可惜的，倒不是因为柿子——那树结的柿子酸得要命，连鸟都不爱啄，主要是树倒了，老房子显得更空了。

家里那个电视机是去年买的，跟我家老屋子有点不搭。电视太亮堂，照得墙皮的脱落更明显了。上次大雨冲塌了后院那棵柿子树，我觉得挺可惜的，倒不是因为柿子——那树结的柿子酸得要命，连鸟都不爱啄，主要是树倒了，老房子显得更空了。

记得那天我正抽着烟，袅袅的青烟把客厅的光切成一块一块的。电视里放着《新闻联播》，我听着一半，没听着一半。门外突然响起摩托车的声音，隔着纱窗，我就知道来的是谁。

那声音太熟了，跟十五年前一模一样。

我打开院门，小舅子李建国站在那，手里拿着一包皱巴巴的中华烟，烟盒上还有一道压痕，像是被坐过似的。他比以前胖了，也黑了，穿着一件褪色的格子衬衫，肚子已经把扣子撑得鼓鼓的。

“姐夫，”他喊了一声，声音跟十五年前比倒是没变，还是那么闷，“我能进来坐坐不？”

我没说话，把门推得更开了些。

李建国跟着我进了屋，目光在我家老旧的家具上扫了一圈，然后在饭桌旁的凳子上坐下了。桌上还剩着我中午啃了一半的馒头，上面盖着一块已经发黄的塑料袋。他把烟往桌上一搁，冲我笑：“还是一个人住啊？”

说完好像觉得不对，又赶紧补了一句：“嫂子身体还好吧？”

我把水壶灌满，放在煤气灶上，转身看了他一眼：“你真是来问我老婆的？”

李建国不自在地笑了笑，从口袋里摸出一个打火机，是那种五块钱三个的塑料货，但他摆弄得挺认真，好像那是个值钱东西似的。

“姐夫，”他终于开口，“我听说你前段时间去县医院了？”

我不置可否。水开了，咕嘟咕嘟响，厨房里升起一片雾气，把李建国的脸模糊了。

“身体没事吧？”

“你真要是关心，怎么不早来问问？”我把开水倒进两个旧茶杯里，茶叶是去年剩下的，泡出来味道淡得很，但也够喝了。

李建国接过茶杯，手却有些发抖，杯子在桌上磕出清脆的声响。这时我注意到他手上的茧子，不是干活落下的那种粗糙的老茧，而是长期打字留下的痕迹。我心里一动，突然明白了什么。

“姐夫，我前几天碰见高中同学，他说看见你去了县医院，还住了院…”他顿了顿，“我…我就过来看看你。”

我笑了，他的眼神里闪过一丝不安。

“你撒谎的时候还是那个毛病，不敢直视人。”我拿起他带来的中华，拆开包装，发现里面只有七根烟，看来有人抽过了。我取出一根点上，深吸一口。“说吧，来干什么？”

院子里鸡不知道咋了，咯咯叫个不停。过了好半天，他才开口：“姐夫，我最近手头紧，能不能…”

我打断他：“又缺钱了？”

李建国脸上露出尴尬的笑容，有些不好意思地点点头：“姐夫，我知道我以前欠你的钱还没还，但这次是真的急，我媳妇需要做个手术…”

我仔细盯着他的眼睛。在我们县城，谎言跟空气一样普遍，要分辨真假，就得看眼睛。李建国的眼里确实有些焦急，但更多的是躲闪。

“你媳妇怎么了？”

“她…她得了妇科病，需要手术。”

我皱了皱眉：“萍萍？她不是前年就…”

李建国赶紧摆手：“不是萍萍，是我现在的媳妇，小芳。”

我愣了一下，这才想起来，他和萍萍早就离婚了。说起来，萍萍那时候生病，还是我送她去的医院，垫付了手术费。那时候李建国说是出差去了，谁知道是躲债去了。等萍萍出院，李建国也回来了，说是会尽快还钱。但那钱，就跟他人一样，从此就没了音信。

直到三年后的一个冬天，我在县医院遇见了萍萍，她告诉我他们已经离婚了，李建国欠了一屁股债，跑去了外地。我问她手术费的事，她摇摇头，说那笔钱李建国从来没提过要还。

“你这些年去哪了？”我问。

“我…我去外地做生意了，这不是刚回来嘛。”李建国搓着手，“姐夫，我知道以前的事我做得不对，但这次是真的急，小芳她…”

我无意识地又点了一根烟，烟灰掉在地上，和那些年久未扫的尘土混在一起。

“你又结婚了？”

“嗯，三年前吧，小芳是隔壁村的，比我小十岁。”说到这里，他似乎有些得意，但很快又收敛了表情，“姐夫，我这次是真的没办法了，我问遍了所有人…”

“需要多少？”

“两万…”看我没说话，他又赶紧改口，“一万也行，手术费用一共是两万五，我东拼西凑了一万五了。”

我长长地吐了口烟：“你老婆现在在哪个医院？”

“县医院。”

“病房号？”

李建国愣了一下：“3楼，306。”

我站起身，走到柜子前，从一个旧盒子里取出一沓钱：“走，去医院看看。”

李建国的表情有些慌乱：“不用了吧，姐夫，你把钱给我就行，我这就去医院…”

“怎么，不想让我见见你新媳妇？”

他支支吾吾，说不出话来。

我把钱揣进兜里：“走吧，我开车带你去。”

我的车还是十年前买的夏利，车门已经锈迹斑斑，打开时发出刺耳的声音。李建国坐在副驾驶，浑身不自在，手指不停地敲打着膝盖。

一路上我们没怎么说话。车里的收音机放着过时的歌，那些歌词说着不变的爱情，讲述着永恒的承诺，在这个尘土飞扬的县城里显得格外讽刺。

县医院还是老样子，白墙已经被雨水冲刷得发黄，走廊里弥漫着消毒水的气味。我们走上三楼，找到了306病房。

推开门的一瞬间，我就知道我猜对了。

病房里空无一人。

李建国僵在那里，脸色煞白。

我冷笑一声：“怎么，你媳妇治好了？还是根本就没病？”

“姐夫，我…”

“滚。”我一字一顿地说，“还有，以后别再让我看见你。”

李建国像泄了气的皮球，肩膀垮了下来。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终什么也没说，转身走了。

那天晚上，我一个人坐在院子里，月光照在那棵倒塌的柿子树上。我想起了很多事，想起了十五年前第一次见到李建国的情景。他那时刚二十出头，站在我家门口，有些拘谨地叫我姐夫。萍萍挽着他的胳膊，眼里是掩不住的幸福。

谁能想到后来会变成这样？

人啊，到底是什么时候变的？是一夜之间，还是一点一点地，悄无声息？

第二天一早，我接到一个电话，是县医院的。

“请问是陈师傅吗？您昨天检查的结果出来了，您的肺部有些问题，需要进一步检查。”

我沉默了一下：“什么时候去？”

“越快越好。”

我挂了电话，看着窗外的晨光。昨天遇到李建国的事，让我忘了自己还有这茬事。两个星期前，我咳嗽得厉害，去医院做了检查，医生说肺部有阴影，需要进一步确认。

想起李建国昨天问我是不是去过医院，我苦笑了一下。或许他真的是听说了什么，只是借机骗钱罢了。

但这不重要了。重要的是，我得去面对那个结果。

我洗了把脸，看镜子里的自己，已经快六十的人了，脸上的皱纹像是被时间犁过的田地。老伴去世后，一个人住在这老屋子里，日子过得浑浑噩噩，今天和昨天没什么两样。

我穿上那件已经洗得发白的衬衫，骑上我那辆老旧的电动车，慢悠悠地朝医院驶去。

县城的街道窄窄的，两旁的商铺参差不齐。有的已经装上了亮闪闪的招牌，有的还是老式的卷帘门，上面落满了灰尘。我经过一家新开的药店，名叫”健康之家”，橱窗里摆满了各种药品，看起来很气派。

医院里人来人往，我拿着单子在各个科室之间穿梭。等做完所有检查，已经是下午了。

医生是个年轻人，戴着眼镜，看上去刚毕业不久。他看着我的检查结果，皱着眉头：“陈师傅，您这个情况有些复杂，需要做个手术。”

“要多少钱？”这是我第一反应。

“保守估计，得三万左右。”医生顿了顿，“您有医保吗？”

我点点头。

“那可以报销一部分，但自费也得一万多。”

一万多。我在心里盘算了一下，老伴走后，我的积蓄所剩无几。每个月的退休金刚够日常开销，再加上前段时间修屋顶花了不少钱。这一万多，对我来说是笔不小的数目。

“手术必须做吗？”我问。

医生看着我，眼神有些复杂：“如果不做，恐怕…”

后面的话他没说完，但我明白了。

走出医院，天已经黑了。夏夜的风吹在脸上，带着一丝凉意。我不急着回家，沿着县城的小路慢慢走着。

路过那家”健康之家”药店时，我停下了脚步。透过明亮的玻璃窗，可以看见里面整齐的货架和忙碌的店员。一个年轻女人站在收银台后，正在熟练地操作着电脑。

我突然想到了什么，推门走了进去。

“欢迎光临。”年轻女人抬头微笑着说。

我走到柜台前：“你们老板在吗？”

“您找我们老板有事？”

“我是他…” 我犹豫了一下，“他姐夫。”

女人脸上的笑容僵住了，眼神闪烁：“您是…陈师傅？”

看来她认识我。我点点头。

“老板不在店里，他去县城北边的分店了。”她顿了顿，“您有什么事吗？我可以转告他。”

“他在县城还有分店？”

“是啊，总共有三家呢，这是总店。”她说这话时带着点骄傲，“我们老板可厉害了，这才开业两年，生意就做得这么大。”

两年？我心里一惊。李建国昨天还说他刚从外地回来，原来早就在县城开店了，而且还开了三家？

“您找老板有什么事吗？”女人又问了一遍。

我回过神来：“没什么大事，就是想问问他…”我停顿了一下，“他媳妇的病好些了吗？”

女人一脸疑惑：“老板娘？她挺好的啊，前天还来店里帮忙了。”

“她不是在住院吗？”

“没有啊。”女人笑了，“老板娘身体好着呢，昨天还和老板一起去看新店址了。”

我默然。

“对了，”女人突然想起什么，“老板说如果您来了，让我转交这个给您。”

她从柜台下拿出一个信封，递给我。

信封很薄，我打开一看，里面是两张纸。一张是欠条，上面写着李建国欠我的那笔钱，另一张是一万元现金。

我愣住了。

“老板说他欠您的钱，会陆续还清的。”女人补充道。

我拿着这两张纸，一时不知道该说什么。

走出药店，我站在路边，夜风吹乱了我的头发。我看着手中的钱，想起昨天李建国那副窘迫的样子，心里五味杂陈。

这小子，到底在演哪一出？

回到家，我坐在院子里，点了一根烟。院墙外，蛐蛐叫个不停，远处隐约传来狗吠声。我想起了很多事，十五年前萍萍生病，我去医院看她，她躺在病床上，脸色苍白，李建国不在身边。

“姐夫，”她当时对我说，“建国出差了，说是有重要的事情…”

我知道他是骗她的，但我没说破。我付了钱，安慰她说别担心，等他回来会还的。

萍萍感激地看着我，那眼神至今我都记得。

后来他们离婚，萍萍带着孩子回了娘家。我偶尔在街上遇见她，她变得沉默寡言，不再是那个活泼的姑娘了。

我突然意识到，或许李建国昨天是故意来”借钱”的，就是为了还我那笔旧债。但为什么要用这种方式？为什么不直接说明？

难道是因为骗习惯了，反而不知道怎么说实话了？

我摇了摇头，把烟头掐灭在烟灰缸里。

第二天一早，我就去了县城北边，找到了李建国的另一家药店。这家店比总店小，但布置得很温馨，门口摆着几盆绿植。

推门进去，一个穿着白大褂的男人正在整理药品。他回头看了我一眼，脸上的表情瞬间凝固了。

“姐夫…”

我走到他面前：“为什么要演那出戏？”

李建国低下头，不敢看我的眼睛：“我…我不知道该怎么面对你。”

“你知道我生病了？”

他点点头：“上个月我在医院看见你了，听医生说你肺部有问题…我想，我欠你的钱是该还了。”

“所以你编了个故事，假装借钱？”

“我怕你不肯收…” 他的声音很低，“这些年，我一直躲着你，不敢见你，我知道我做得不对。”

我看着眼前这个中年男人，突然觉得有些陌生，又有些熟悉。他不再是那个二十出头的小伙子了，鬓角已经有了白发，眼睛里写满了世故和疲惫。

“你这些年到底去哪了？”

李建国叹了口气：“我一开始确实在外地，打工，做小生意，什么都干过。后来遇到了现在的媳妇，她有些积蓄，我们就回来开了这个药店。”

“为什么不告诉我？”

“我…我怕你看不起我。”他抬起头，眼里有些湿润，“姐夫，这些年我一直很内疚，但我不知道该怎么面对你和萍萍…”

我沉默了。

“那天在医院，我看见你做检查，问了医生才知道情况。我就想，如果能帮到你…”

“所以你找了我，编了个故事，假装借钱？”

他点点头，有些难为情：“我怕你不肯收我的钱。”

我笑了，不知道是该哭还是该笑。

“你啊，还是那么别扭。”我拍了拍他的肩膀，“你知道吗，昨天我拿着钱去找你媳妇，本来是想揭穿你的谎言，结果发现病房是空的。”

李建国低着头，不说话。

“你真以为我会相信你那套说辞？”

“姐夫，我…”

“不用解释了。”我打断他，“钱我收下了，不过不是因为我需要，而是因为这本来就是你欠我的。”

他愣了一下，然后点点头：“嗯，我还会继续还的。”

“你现在混得不错啊，三家药店。”

李建国有些不好意思：“都是小本生意，赚不了多少。”

我知道他是在谦虚。这年头，药店是最赚钱的生意之一。

“你…”李建国欲言又止，“你的病怎么样了？”

我没想到他会问这个，愣了一下：“还行，需要做个手术。”

“很严重吗？”

“死不了。”我笑了笑，“就是花钱。”

李建国立刻说：“姐夫，如果需要钱的话，我…”

“不需要。”我打断他，“我自己能搞定。”

我转身要走，他突然喊住我：“姐夫，等等。”

我回头看他。

“我…我能不能请你吃顿饭？”他的表情有些紧张，像是担心我会拒绝。

我想了想，点了点头：“行。”

我们去了县城里最好的饭店，要了个包间。李建国点了一桌子菜，大多是我爱吃的。

“你还记得我爱吃什么？”我有些意外。

“记得。”他笑了笑，“以前在你家吃饭，你总是把最好的菜往萍萍碗里夹。”

提起萍萍，气氛有些尴尬。

“她…还好吗？”过了一会儿，李建国小心翼翼地问。

“挺好的，去年又结婚了，嫁到了县城东边。”

李建国点点头，脸上没什么表情，但我看得出他松了口气。

“儿子呢？”

“跟着她，今年上初中了。”

饭桌上，我们聊了很多，从天气到庄稼，从县城的变化到各自的生活。他告诉我他这两年在县城站稳了脚跟，准备再开两家连锁店。我告诉他我退休后在家种点菜，日子过得清闲。

“姐夫，”李建国突然正色道，“我想补偿你这些年的亏欠。”

我摇摇头：“不用了，钱你已经还了，其它的事过去就过去了。”

“不是钱的事。”他看着我，眼睛里有种我从未见过的坚定，“我想让你当我药店的顾问，每个月给你五千块钱。”

“我不懂药。”

“不需要懂，就是挂个名。”他笑了笑，“就当是我这个小舅子的一点心意。”

我沉默了。

李建国继续说：“姐夫，这些年我做了很多错事，伤害了很多人，包括萍萍，包括你。我不敢说能弥补什么，但至少我想试着做点什么。”

我看着他，突然觉得眼前这个人不再是那个不负责任的小舅子了，而是一个经历了人生起伏的中年男人。

“好吧，”我最终答应了，“不过工资减半，我可不想白拿你的钱。”

李建国笑了，眼睛亮亮的，像是回到了年轻时候。

“对了，”我想起一件事，“你为什么不直接找我还钱，非要编那个故事？”

他挠了挠头，有些不好意思：“我…我担心你会拒绝。毕竟我这些年做得太过分了。”

“所以你选择继续骗我？”

“我知道这样不对，但我就是…”他低下头，“不知道该怎么面对你。”

我叹了口气，这就是李建国，即使想做好事，也要绕个弯子。

饭后，我们一起走在县城的街道上。夕阳西下，金色的光线洒在古老的石板路上。李建国走在我旁边，不时说着店里的趣事。

我突然问：“你真的过得好吗？”

他愣了一下，然后笑了：“挺好的。小芳对我很好，生意也不错。唯一遗憾的就是没有孩子。”

我点点头，没再说什么。

走到岔路口，我们要分开了。李建国站在那里，欲言又止。

“姐夫，”他最终开口，“明天我陪你去医院吧，看看手术的事。”

我本想拒绝，但看着他诚恳的眼神，点了点头：“好。”

回家的路上，我经过那棵倒塌的柿子树，突然想起很多年前，李建国刚娶萍萍时，曾经爬上那棵树，为她摘最红的柿子。那时他还年轻，充满活力，脸上总是挂着憨厚的笑容。

谁能想到后来会发生那么多事？

人生啊，真是充满了意外。就像这棵柿子树，看似坚固，却经不起一场大雨的冲击。又像我和李建国的关系，曾经断裂，如今却以一种奇怪的方式重新连接起来。

晚上，我躺在床上，看着窗外的月光，想起了医生说的话：如果不做手术，恐怕…

我闭上眼睛，想着明天李建国会陪我去医院的事，心里涌起一丝温暖。

或许，生活还是给了我们和解的机会。即使是以这样一种方式。

来源：清爽溪流ikhZi7