摘要：在宣室殿的宫人第二次来请示南康长公主叶蓁，是否要参加今年的琼林宴之后，叶蓁终于将临川郡王为她准备的画册从书房角落里取了出来。

节选片段：

在宣室殿的宫人第二次来请示南康长公主叶蓁，是否要参加今年的琼林宴之后，叶蓁终于将临川郡王为她准备的画册从书房角落里取了出来。

七公主叶柒柒有点好奇：“自古戏文里，公主和状元郎不是绝配吗，你真的不去看看？”

叶蓁撇撇嘴：“皇兄恨不得用一根绳索将我和卫霖捆死，若他们中真的有人适合做驸马，皇兄会这么殷勤地邀请我去？他不过是变着法儿在催我罢了。”

叶柒柒顿悟：“那你就看看册子吧。”

叶蓁叹着气随手翻开画册。

结果……又是卫霖！

叶蓁懊恼不已，素手紧紧攥住画册，心情很是复杂。

叶柒柒轻咳一声，转过了头，假装什么都没有看到。

“七姐，匕首给我。”

叶柒柒拿起身后多宝阁上放的匕首，捏在手里把玩：“你是想干掉卫国公吗？我不一定打得过他身边的那个侍卫，不过试试也无妨。”

看着叶柒柒跃跃欲试的样子，叶蓁一言难尽道：“你想太多了，我只是要把这幅画裁下来。”

叶柒柒习武多年，如今在鸣鸾殿中已经没有对手，上一次去临川郡王府参加宴会时，卫霖身边侍卫的警觉倒是让她产生了兴趣，还以为有机会能一较高下呢。

叶柒柒很失望地把匕首递给了叶蓁。

叶蓁仔仔细细地将卫霖画像裁了下来，交给叶柒柒：“七姐帮我寻个地方放起来吧，最好让我永远都找不到。”

叶柒柒接过画，想了一会儿，方才转身离去。

看着终于安全了的画册，叶蓁总算是舒心了。

只是选谁呢？

叶蓁歪着脑袋思考了一下，就想到了一个最简单好用的办法。

她双手合十，心中默念三遍：请老天赐我一个如意郎君。

然后叶蓁再次翻开册子。

咦？

这个看上去很符合嘛，老天果然是疼她的。

叶蓁喜笑颜开地看着画中人。

叶柒柒放好了画像回来，就看到一个对着画册笑得很呆的妹妹。

“七姐，快来看，这回这个很好！”

叶柒柒仔细地看了一遍，还算符合熙熙的要求，不过……

“确实不错，但为什么上回八哥办宴会的时候没有给他下帖子？”

叶蓁漫不经心地说：“估计八哥嫉妒他吧，上回请的说是读书人，但也都是勋贵，里面没有一个能正经参加科考的。这个就不一样了，还未及冠就是二甲进士。”

叶柒柒皱眉：“只是先前与他定亲的姑娘病逝这件事，你有什么想法没？”

“红颜薄命啊，所以我们要好好活着。”叶蓁一副老气横秋的样子。

“你知道我说的不是这个意思？”叶柒柒无奈道：“你会不会觉得不吉利？”

“在我看来，只要那位姑娘不是他杀的，就没有什么问题。”叶蓁满不在乎地笑笑。

画上的人眉清目秀，带着一点疏离感，是太学博士祝黎的嫡长子祝业荣，上一科的二甲进士，如今在朝中任职八品校书郎，一年半以前他的未婚妻病逝，至今尚未再次定亲。

祝家是真正的书香门第，当年的祝黎也曾金榜题名。

但叶柒柒想到之前的事情仍然心有余悸，她摸了摸叶蓁的脑袋：“你喜欢就好，不过还是先让八哥查查，免得再遇见刘绰那样的人。”

叶蓁听她提起那个两面三刀的伪君子，意兴阑珊地将册子合了起来：“嗯，回头让宫人去传话。”

临川郡王叶鸿谦从府衙刚回到家中，管家就前来禀报。

叶鸿谦听了以后不免失笑：“熙熙看上书呆子了。”

那本画册上的人即便有叶鸿谦没见过的，他也都大致打听过。听说祝业荣就是一个迂腐过度的读书人，很是清高不合群，基本都是独来独往。但他年纪轻轻就是两榜进士，才华定然不俗，确实有骄傲的资本。

但想到前车之鉴，叶鸿谦神情严肃地吩咐管家：“派人去查，仔细查，内宅也不要放过。”

管家不自在地舔了舔嘴唇，欲言又止，忍了片刻之后，还是低声说道：“要不咱们问问卫国公？”

叶鸿谦刚刚喝了一口水，被管家的话惊得呛住了，咳得脸都红了，也可能是气的。

好半晌他才停下来，难以置信地问管家：“我手上就真的没有可用之人吗？府中的人……就这么没用吗？”

管家无奈憨笑两声，一脸为难：“王爷，咱们开府还不到两年，您又立志要做朝中最浩然正气的郡王，坚决不养私兵和探子。查人背景这种事情不同于看家护院，术业有专攻啊，咱们手底下还真没有这样的人。现在临时找人去仔细调查，必然要花许多时间，其他的倒还好说，就怕耽搁了南康长公主的大事，您说是吧？”

叶鸿谦觉得管家说的有些道理，为了熙熙的终身大事，什么面子啊之类的也不那么重要。

不行，得想个由头去找卫霖！

记得卫霖上回参加宴会时说那本古籍他不太喜欢，言下之意就是古籍他还是喜欢的。

叶鸿谦决定再去找皇上“借”一本古籍。

因为上一回借出来的被卫霖带走了没有还回去，所以这回皇上并不是很想借，但是耐不住叶鸿谦痴缠，走哪跟哪，大有你不给我书我就不走了的趋势。

叶鸿谦磨了好几个时辰，如愿以偿地“借”到了书之后，心情愉悦地去找卫霖。

只是好心情被卫霖的一句话给弄没了。

“祝黎不是六部官员，我对他并没有关注过。”

叶鸿谦很失望，但也没有开口请卫霖帮忙去查。

毕竟卫霖的身份太过显眼，若是无故私下调查朝廷官员，一旦事情被有心人知道，将来都可能成为攻讦他的理由。

叶鸿谦只能很落寞地走了，当然借来的古籍留下了，说是上一回提醒他刘绰有问题的谢礼。

卫霖本想推辞，奈何叶鸿谦走得太快，没给他机会。

叶鸿谦的失望很快就让临川郡王府的管家也感受到了。

管家痛定思痛，决定开始培养些人手来专门做这件事，毕竟事关重大。

经过一番深思熟虑，他将目光瞄准了京城之中的媒婆。

她们不是专业的探子，但是这些整日闲着没事的大娘大婶们的功力却不容小觑。

哪家公子有隐疾，哪家公子有外室……她们心里全都有数，要不然牵错线得罪了人可就在京城混不下去了。

管家想方设法派人去查的时候，叶鸿谦打算自己先见见祝业荣。

他以个人名义请祝业荣宴饮，结果被对方拒绝了。祝业荣称身体不适，无法前来赴宴。据小厮说，祝业荣当时的脸色确实很不好看。叶鸿谦只能作罢。

过了几日，叶鸿谦估摸着祝业荣的病也该好了，就直接派人去太学将他带了过来。

见到祝业荣之后，叶鸿谦对他印象尚可。虽然祝业荣话很少，表情也很严肃，看上去略微有些傲气，但是读书人嘛，这很正常，而且这人刚刚大病初愈，可以体谅。

简单说了几句话之后，叶鸿谦还算满意地放祝业荣离开。

临川郡王人在少府，与太学八竿子打不着，却这样一而再再而三地找一个小小的校书郎。

众人顿时明白，这位祝家大公子可能要一飞冲天了。

这边祝业荣被带到了郡王府，那边就有人开始向祝黎隐晦道贺。

只是祝黎还真是不求闻名显达，对勋贵不假辞色，他并没有因此表现得很高兴，反而微微拧着眉头。

而此时京城之中的媒婆在王府管家的重金利诱之下，恨不得将祝家从里到外的扒个干净。

要知道她们费尽心思做好一桩媒，得到的赏银也就是十几两，这还得是达官贵人，一般人家大多是不到一两的赏银。

如今王府管家居然出银子买祝业荣的缺点，一个缺点三十两，太过于丧心病狂，以至于京城中的媒婆都没有心思给别人说媒了，这几日发动周边一切力量盯着祝家。

不过几日功夫，她们就将祝家上下三代的情况翻了个底朝天。

祝黎一妻一妾两个通房，祝家除了大公子之外，还有一个因为病弱而常年卧床的庶出二公子。

祝家人口简单，府中连仆人在内也不过才二十余人，其中大多都是追随祝家多年的，新买的仆人很少。

祝家除了自视清高、有些不近人情之外，并没有其他值得诟病的。

媒婆们费尽心血挖出来最可怕的一条，也不过是祝家大公子曾于某年某月某日看书过于认真，以至于三日未曾离开书房，也就三日未曾沐浴。

其他的缺点，还真没有。

祝府被人关注，下人们出门办事常常会被人套话，他们一想到将来府中公子可能会当驸马就与有荣焉。虽然主子吩咐不能多话，但是好话总是没错的。

相比于家中仆人的高兴，祝黎和祝业荣的面色却越来越阴沉。

在祝业荣马上要被皇上亲自召见的消息传出之后，京城中的流言愈发热闹。众人俨然觉得祝家好事将近，否则皇上为什么要拨冗去见一个小小的八品校书郎。

镇国公府里的“说书先生”明德绘声绘色地描述着外面的传言，轻舟一边啃桃花酥一边偷偷觑着卫霖的神情，可直到明德说完，卫霖的脸色都没有丝毫变化，还是往日云淡风轻的样子。

轻舟心中暗自咂摸，总觉得事情没有简单，他是不怎么相信自家主子对南康长公主没有一点想法的。

只是他家主子总想着哪一日就会突然死了，不愿拖累别人。就像平常处理朝务一般，凡他经手之事，全都快刀斩乱麻得以解决。

轻舟希望自家主子不要那么悲观。虽然六年过去了，太医连卫霖所中之毒的名字都没有查出来，但起码压制住了，毒性没有继续扩散，总还是有希望的。

但自己的情况只有自己最了解，日渐孱弱的身体实在让卫霖无法乐观。他抱着有今朝没明日的态度，面对南康长公主确实会让他偶尔有所悸动，但时不时隐隐作痛的身体总在提醒他要远离。

卫霖恍惚间又想起南康长公主那双清澈的眸子，不由嘴角轻扯，但笑容转瞬即逝，他长叹一声后继续埋首于公务之中。

叶鸿谦这一回自信满满地揣着小纸条进宫去找叶蓁。

“喏，这回这个肯定没问题，我连他过世的祖父都查了。”叶鸿谦拍着胸脯保证。

叶蓁看着那些临川郡王府花费重金买来的小道消息，笑不可支：“八哥，我看好你，下一任绣衣使者的统领非你莫属！”

绣衣使者，是朝中直属皇帝的情报机构，他们手持节杖虎符，替天子巡视督察。只是他们一贯行事鬼祟，因此名声渐渐不那么好听了。尤其先帝时期，他们从暗到明，借巡查之名行受贿之举，更是让人深恶痛绝。

叶鸿谦不敢苟同的撇撇嘴：“谁要和那些人同流合污。”

叶蓁却不以为然：“这几年并未听说过他们再有什么不良举动，也许已经开始变好了呢。”

叶鸿谦耸耸肩：“还是不要，我只想多活两年。不过话说回来，你为什么不让皇上帮你查？”

叶蓁摊摊手：“若是皇兄插手，只怕那人没有问题，皇兄也可能会让他有问题的。”

叶鸿谦恍然大悟并且深以为然，他突然想起了昨日听到的消息：“对了，皇上传祝业荣进宫做什么？是要替你掌掌眼吗？”

“可能吧。”

“你知道吗，现在外面的传言，让我以为皇上很快就要下旨赐婚了呢。”

“怎么可能？我还怕皇兄为难他呢。”

“会……吗？”叶鸿谦有点不确定。

叶蓁仔细琢磨了一下，做了个决定：“等他进宫那日，我去给皇兄请个安吧，正好见一见他。”

两日后，祝业荣入宫觐见。

皇上召祝业荣进宫，说是想要问问前朝大儒书籍的编纂进度，其实主要就是想要看看这个人。

于是下朝之后，皇上拖着卫国公一同在宣室殿见了祝业荣。

叶蓁到的时候，就看到正襟危坐的皇上，一旁站着的气定神闲的卫霖和下首满头大汗脸色通红的祝业荣。

南康长公主进来以后，祝业荣惊鸿一瞥间心中掀起鲸波怒浪，他没想到传闻中貌若无盐的竟然是个如斯美人，只是……可惜了！

叶蓁用眼神询问皇上：你们欺负他了？

皇上看明白了叶蓁的意思，很是无辜地摇了摇头，然后露出狡黠的笑容。

看看如临大敌的祝业荣，再看看旁边的卫霖，傻子也应该知道选谁吧。

结果“傻子”叶蓁对皇上的戏谑并不在意，她很亲和地吩咐宫人给祝业荣倒了杯茶。

祝业荣在殿中三人的注视下，哆哆嗦嗦地端起茶杯喝了一小口，却洒了大半杯，衣襟都湿了，然后慌忙跪下请罪，听声音感觉马上就要哭出来了。

皇上心情很好，并未计较祝业荣的殿前失仪，让人将他送了出去。

卫霖看着祝业荣佝偻着身子离开的背影，眼中闪过狐疑。

叶蓁没有给皇上笑话她的机会，很快也就离开了。

天威之下有些失礼是很正常的，可是今日皇上那般和颜悦色，都能吓成这个模样，实在是难登大雅之堂。

叶蓁和叶柒柒在鸣鸾殿中唉声叹气，叶鸿谦也有些不好意思。

谁能料到祝业荣会这么不顶事呢。

叶鸿谦这一日回府后，管家悄悄递了个小纸条过来。

上面写着：祝业荣功名来路不正。

叶鸿谦瞬间瞪圆了眼睛。

“这……这……这……哪里来的？”

祝业荣是永嘉五年的二甲进士，若是功名存疑，那可是大罪，轻者杖刑游街，重则流放砍头。

管家也知道兹事体大，面色很是严峻：“有人送到一个媒婆家里的，送信的是个小孩，说是那人给了他两块糖果子，让他把这个送到媒婆手中。只是小孩才三岁，说不清那人的样貌。”

叶鸿谦翻看着小纸条，试图发现些蛛丝马迹，他骤然想到一种可能，悄声询问：“你说，这会不会又是……卫国公做的？”

相似的纸条，相似的句式，让人不得不怀疑。

管家冥思苦想半刻，坚定地摇摇头：“应该不是卫国公，若是他所为，不会这么……曲折。”

叶鸿谦想到自己床柱上那个被箭头扎出来的洞，有点不想和管家说话。

叶鸿谦抑制不住地想要挠头，科举这个让他怎么查！

简直要疯了！

叶鸿谦在家挠头的时候，卫霖吩咐自己的幕僚江海去悄悄查查祝业荣。

轻舟在旁边听见这话的时候眼睛都亮了起来，他就知道自家主子的心思绝对不简单，你看，忍不住了吧。

看着轻舟一脸打趣的样子，卫霖原本懒得理他，但实在不想自己的一世英名毁于自家侍卫的脑补之中，还是决定勉为其难地解释两句。

“当年的祝黎面对朝廷一品大员都敢直言不讳，虎父无犬子，他的儿子怎么会是个面见皇上被吓得哆嗦的人。而且……”

轻舟很是不可思议：“大人的意思是，祝家的孩子抱错了？”

卫霖恨不得将桌上的桃花酥糊轻舟一脸：“你单看他们父子长相，也不会说这种胡话，以后话本少给我看。”

轻舟瞄了一眼书房角落桌子上堆着的那一沓厚厚的话本，是皇上派人送来的，都是南康长公主最近看过的，轻舟很是惋惜：“那些书放在那，主子又不看，属实浪费。哪日皇上问起，若是书连翻过的样子都没有，指不定会发作主子呢？”

轻舟越说越觉得自己有道理，声音都慢慢大了起来。

卫霖终于忍不住，将桌上的桃花酥扔了出去：“所以我还得感谢你，帮我找了个能犯欺君之罪的机会？”

轻舟下意识接过凌空飞来的东西，发现是桃花酥，就塞进了嘴里，心下赧然，他忘了别人能骗，皇上不能骗的事情了。

轻舟胁肩谄笑：“小的愚钝，主子莫见怪，嘿嘿，咱还是继续说祝家的事情吧。”

卫霖深觉夏虫不可语冰，这会儿并不是很想再解释什么，他指了指大门：“明日上朝之前，别让我看见你。”

轻舟冁然一笑，趁着卫霖不注意，端起桌上的桃花酥碟子，“嗖”地就消失了。

卫霖抚额，为什么他身边的人这么奇怪，要么怕他怕得要死，要么是一点也不怕他？

祝业荣今日在宣室殿中的表现，在卫霖看来，属实有点过了。

他刚才没有说完的话是，而且永嘉五年的琼林宴他也曾经出席，他记得祝业荣当日的表现虽不出彩，却也没有失礼之处，总不会为官三年，还不如初出茅庐的样子吧。

如果说一开始的表现，是因为不想娶南康长公主，那倒是情有可原，毕竟南康长公主在京中的名声确实不太好。

那么南康长公主出现之后呢，他分明看到了祝业荣眼中的惊艳，为什么还是那样的表现，甚至于……更加迫不及待地自污。

卫霖不是刻意要插手这件事情的，只是……只是单纯觉得祝业荣的举动太过奇怪。他监管六部，吏部考察百官，所以当他察觉朝廷官员行为异常时，是应该仔细查查的。

而且他之前收了临川郡王的古籍，就当是拿人手短吧。

对，就是这个原因。

叶鸿谦挠了一夜的头，还是决定进宫，这种大事不适合他处置。

皇上听了事情原委后，直接将卫霖召进了宫。

“子恒啊，你一定要查明真相，南康可是朕最疼爱的妹妹。”

卫霖接过字条，心中惊愕但脸上并未表现出来：“微臣定当不负皇上所托。”

叶鸿谦跟着卫霖出来，有些不死心地试探：“卫国公，你看这个字条可熟悉？”

卫霖淡淡道：“并不。”

“功名来路不正”，怎么查？

自然先是查他当年科考的答卷了。

事关科举舞弊这种牵一发而动全身的事情，在没有实证之前，卫霖并未打算惊动太多人。

当年会试的主考是吏部侍郎，因此卫霖只抽调了刑部和礼部的人来帮忙。

他先是命人将永嘉五年祝业荣殿试、会试的答卷从礼部存档之处调了出来。

卫霖从头到尾仔细看了祝业荣的答卷，确实是锦绣文章，连他看了都忍不住称赞，当年祝业荣尚未及冠，就能有如此见地，可见胸有丘壑。

文如其人，能写出这样文章的人怎么可能是个轻易被吓破胆的人呢？所以更加让人怀疑，祝业荣当日在宣室殿的举动。

历来科考舞弊，无非是贿赂考官、找人替考、夹带小抄、考场内抄袭换卷之类的手段。

但今上登基之后，很是重视科举，作为朝廷选拔人才最重要的手段，从上到下的管理都十分严格。

当年的主考吏部侍郎更是出了名的严厉，找他通关节，可能性微乎其微。

而进入考场之前的检查，极其细致繁琐甚至是苛刻，因此夹带小抄也是不可能。

替考和抄袭换卷在会试尚有微小可能发生，但殿试绝无可能。祝业荣会试、殿试的文章都在同一水准，行文风格并无太大变化，显然出自一人之手。

卫霖虽然觉得事有诡异，但是却找不到突破点。

为了以防万一，他还派人将祝业荣在衙门办公所写过的纸张拿来，请了刑部的人来对比考卷上的字迹，得出的结论是确实一致，并未作假。

国公府在京城之中养了不少探子，消息来源比临川侯府快了许多，可是收到的内容却相差无几。

江海来报，祝家并无可疑。

卫霖左思右想，只能从祝业荣面圣之时的怪异查起。

他沉声问道：“听说他曾经有个未婚妻，原本是要等他金榜题名之后成亲的，却受了风寒一病不起，没有撑到成亲的日子？”

江海道：“是。”

“他们二人感情如何？”卫霖想若是感情深厚，未曾忘情，祝业荣不肯另娶他人倒也说的过去。

“他的未婚妻出身世家，家教森严，亲事是两家长辈的意思，他们二人从未见过面。”

“那他府中或者府外，可有心爱之人？”卫霖眉头微蹙。

“祝大公子每日下了府衙就回家，从未去过风月场所，连同僚的聚会都极少参加。他府中只有一个通房，听说并不是很受宠。”

既然没有心上人，为什么对南康长公主敬而远之呢？

事情陷入僵局，卫霖只能请祝业荣过来当面聊聊，看能不能发现头绪。

祝业荣这一日到中书省衙门之后的表现，倒是比那日面圣的状况要好些，但眼神依然闪烁不定。

祝业荣躬身行礼：“下官见过卫大人。”

卫霖冷声道：“今日找你来，是皇上所托，事关重大。”

“下官才疏学浅，不敢高攀南康长公主。”祝业荣急忙推拒，说话间额头的汗已经冒了出来。

卫霖疑惑道：“祝大人可是有心悦之人？”

“并无，但是……我只希望能找一个琴瑟和鸣，可与我红袖添香的妻子，粗茶淡饭相伴一生。”祝业荣有些不安地解释道。

他的说法但也勉强过得去，卫霖没有再为难他：“原来如此。”

见卫霖没有再说什么，祝业荣轻舒一口气，整个人明显放松下来。

卫霖像是忽然想起了什么，说道：“今年琼林宴即将举行，想当年祝大人也是其中一员。”

祝业荣刚刚放下心来，不妨卫霖突然提起琼林宴，他面色一僵，虽然很快调整了过来，却还是被卫霖察觉了。

能参加琼林宴是天下读书人的梦想，哪一个参加过的人不是引以为豪，祝业荣为何紧张不安？

祝业荣离开之后，卫霖揉了揉眉心，这个人八成是有问题，年轻人太不经吓。

只是除了怀疑，一点证据都没有，事情有些棘手。

卫霖又将祝业荣科考的考卷打开来看。

忽然，他发现了一件奇怪的事情。

于是赶忙翻阅了祝业荣平常办公的文件，还有祝家所有人的详细信息。

直到天色全黑，卫霖才终于停了下来，嗤笑道：“有意思！”

卫霖将江海找来，要他去查祝家那个庶子的消息。

祝家的那个庶子，名叫祝业安，少年时听说有几分才名，并不输于祝家大公子，可惜的是十二岁的时候，发生了一场意外，不慎摔傻了，自那之后，他连祝府大门都没有再出过。

他的生母是祝黎的妾室，几年前因为犯了错被送回了祝家祖宅，不到一年就病逝了。

江海把查到的事情全都说了，实在过于简单，但是一个痴傻之人也确实干不了什么。

卫霖淡声询问：“给他看病的大夫是谁？”

江海回想了一下：“是城中济世堂的坐堂大夫，姓张。”

卫霖轻笑道：“你让府中的秦太医去帮忙诊治一下。”

江海有些吃惊，秦太医是皇上特意放在镇国公府为卫霖治病的，让他去给一个五品官员家的庶子看病？

还未待他发问，卫霖又吩咐跟在身旁的刑部员外郎：“你带着官差一同去，若是祝二公子的情况与传闻不符，就用国公府的令牌把他和大公子一同请到刑部。”

刑部员外郎和江海对视一眼，领命离去。

几个时辰之后，二人前来复命。

江海也被祝家的事情搞得不知所措，原以为是家风淳厚的书香门户，原来和别家一样藏污纳垢。

“秦太医诊治过，祝二公子的痴傻还需验证，但他现在身体虚弱是中毒所致，中毒时间大概两到三年，毒性虽不强，可若再服一年，必然回天乏术。”

江海心中不由感慨，祝家二公子也算命好，今日去的秦太医是太医院中最为精通毒药的，因此一眼就看出了异常。

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来源：小猿在看娱乐