摘要：这座长江边的码头城镇，挤满了讨生活的平头百姓。张铁生住在三进深的杂院里，隔壁是卖针线的王寡妇，对门住着拉黄包车的孙瘸子。他的妻子王氏是个瘦小的妇人，每天天不亮就蹲在灶台前熬粥，三个孩子像蚂蚱似的挨个儿趴在门框上等食。

1932年的镇江城西，青石板路上还凝着露水，补锅匠张铁生已经挑着担子出了门。

这座长江边的码头城镇，挤满了讨生活的平头百姓。张铁生住在三进深的杂院里，隔壁是卖针线的王寡妇，对门住着拉黄包车的孙瘸子。他的妻子王氏是个瘦小的妇人，每天天不亮就蹲在灶台前熬粥，三个孩子像蚂蚱似的挨个儿趴在门框上等食。

“晌午给娃蒸个鸡蛋。”张铁生临走前摸出两枚铜板塞给妻子。他记得妻子当时撩起补丁摞补丁的衣角擦了擦手，铜板落进陶罐时发出“当啷”一声响。

日头刚爬上屋檐，城隍庙前的早市就热闹起来。张铁生给鱼贩补好漏锅，顺手接过半条鱼鳃发黑的鲫鱼当工钱。他盘算着让妻子熬锅鱼汤，却不知此时家中已血流成河。

最先发现异状的是隔壁裁缝铺的学徒阿宝。他蹲在后院刷糨糊时，看见王家窗纸上溅开一泼血点，像极了年关杀猪时喷在红纸上的朱砂。

镇江警察局的周福海赶到时，王氏的尸身已经僵硬。

这个五十六岁的老捕快蹲在门槛上抽烟，青布鞋底沾着半片带血的玉米皮。他注意到王氏右手紧攥着几根灰褐色纤维，经辨认是粗麻布特有的经纬。更蹊跷的是，死者左耳垂的银丁香不翼而飞，但藏在裤腰暗袋里的两块银元却安然无恙。

“不是劫财。”周福海用烟杆拨开散落的稻草，“你们看这米缸。”缸里新收的秋谷撒了满地，但缸底压着的钱匣分文未少。学徒阿宝战战兢兢地说，案发时听见王氏喊了句“你要遭雷劈的”，接着便是重物倒地的闷响。

赵木匠的嫌疑在午时三刻浮出水面。卖豆腐的刘二叔回忆，清晨见过赵德贵揣着布包往王家方向去。更关键的是，巡街的胖警员在赵家铺子后巷发现了几滴黑褐色污渍——经检验是人血与桐油的混合痕迹。周福海眯起眼睛：“赵木匠上个月刚给棺材铺供过二十口薄皮匣子。”

全城搜捕的告示还没贴完，赵家后院就出了变故。

赵德贵养了五年的黄狗突然发了疯似的刨地，硬是从桂花树下掘出件沾满泥巴的短褂。赵妻抱着血衣往灶膛跑时，正撞见挎着盒子炮的巡警。“这布料的针脚我认得！”洗衣妇吴婶指着衣襟处的回形纹，“上月赵木匠让我补的衣裳，领口还特意换了青布条。”

物证链条在黄昏时分彻底闭合。周福海带人搜查赵家工坊，在刨花堆里找到把豁口柴刀。刀柄缠着的靛蓝布条，与王氏晾在院里的旧围裙完全吻合。更惊人的是，仵作在死者指甲缝里提取的皮屑，竟与赵德贵左臂抓痕处的皮肉组织一致。

“这是老天爷要收你。”周福海把血衣甩在审讯桌上。赵德贵的脸色由青转白，冷汗顺着鼻尖砸在生锈的镣铐上。

赵德贵的供词揭开了一场精心策划的杀局。

半年前那个飘着细雨的春夜，赌输三块大洋的赵木匠摸进王家，本想顺走铁锅抵债，却被起夜的王氏撞个正着。两人撕扯间扯破了王氏的夹袄，赵德贵慌乱中塞给王氏两枚银丁香：“这事儿传出去，你家汉子在街面上也抬不起头！”

谁料王氏自此捏住把柄，每月初五准时上门讨要“遮羞钱”。赵德贵给棺材铺赶工的工钱、妻子陪嫁的银镯子，最后连给老娘抓药的铜板都被榨得精光。

案发前七日，赵德贵在赌场散播“王家藏着祖传金锁”的谣言。案发当天，他揣着预备好的粗麻布和桐油上门，谎称要给王家打新米柜。“那婆娘坐在门槛上嗑瓜子，说要是不给二十块现大洋，晌午就去警察局敲锣。”赵德贵抄起柴刀时，三个孩子正在里屋分食玉米饼。

镇江地方法院的公审现场挤得水泄不通。

检察官抖开三尺长的物证清单，从带血的玉米皮说到棺材铺的桐油订单。最致命的证据来自赵家小女儿——案发时她躲在竹篓里，透过缝隙看见父亲“举着月亮似的刀”。

“你可知薄皮棺材为何遭人唾弃？”法官当庭痛斥，“省了木料，损了阴德！”旁听席上的棺材铺老板闻言，慌忙摘下镶玉的瓜皮帽擦汗。

王氏的勒索账本在庭审中曝光。泛黄的宣纸上歪歪扭扭记着：三月收银丁香一对，五月收现洋四块，七月收青布三丈……账本最后一页还粘着半片枯黄的槐树叶，正是赵家院里的老树。旁听的百姓窃窃私语：“这哪是苦主，分明是索命的无常！”

《申报》记者在深度报道中算了一笔账：

当年镇江码头挑夫日薪三十文，赵德贵打口棺材得二百文，而王氏勒索的二十块大洋，相当于普通木匠五年不吃不喝的收入。更触目惊心的是，案发前月镇江当铺的绝当物品中，棉袄占比高达六成——那年头的穷，是能看见肋骨的穷。

“这不是两个人的孽债，是整个时代的疮疤。”社会评论家陈望生撰文指出，1932年江苏农村破产率已达四成，逼得手艺人白天做工、夜里偷盗。

案发地所在的杂院成了人间地狱。租客纷纷搬离，房东不得不在门楣挂上八卦镜。最惨的是张铁生，带着三个孩子睡在城隍庙的偏殿，夜里总被孩子的梦话惊醒：“娘，那个叔叔又举着刀来了……”

赵德贵伏法那日，镇江下了场十年不遇的暴雨。

刑场的积水漫过脚踝，绞索吸饱了雨水格外沉重。监刑的周福海发现，赵木匠临刑前死死盯着刽子手的皂靴——那是用上等牛皮制的，顶他半年工钱。

十年后，杂院旧址建起织袜厂，女工们常听见机器声里混着幽幽的呜咽。老辈人说，王氏的银丁香至今埋在某块青石板下，雨夜会泛出猩红的光。

1992年旧城改造时，工人真的挖出对锈蚀的银耳坠。文物专家在鉴定报告里写道：“此物见证民国底层社会生态，警示后人勿因小恶酿大祸。”而那块浸过血的青石板，如今静静躺在博物馆角落，标签上只有八个字：

“匹夫之怒，天理难容。”

来源：评书小馆