摘要：这一速度究竟有多快呢？打个比方，光在一秒钟内所走过的距离，大约可以绕地球赤道 7.5 圈。这个速度不仅仅是一个数字，它在宇宙中具有特殊地位，是宇宙速度的极限。

在宇宙的速度 “排行榜” 中，光在真空中的速度堪称王者，达到了约 299792458 米 / 秒 。

这一速度究竟有多快呢？打个比方，光在一秒钟内所走过的距离，大约可以绕地球赤道 7.5 圈。这个速度不仅仅是一个数字，它在宇宙中具有特殊地位，是宇宙速度的极限。

根据爱因斯坦的狭义相对论，当物体的速度接近光速时，其质量会趋近于无穷大，想要继续加速就需要无穷多的能量，而这显然是不可能实现的。

这就好比一辆汽车，随着速度不断增加，它的重量也越来越大，到最后需要无穷多的燃料才能让它再加速一点，可哪有那么多燃料呢？所以，光速就像是宇宙设定的一道 “速度红线”，没有物体能超越它。

由于宇宙天体之间的距离太过遥远，用我们日常生活中的距离单位来衡量根本行不通，于是 “光年” 这个特殊的长度单位就应运而生。

一光年，就是光在一年时间里飞行的距离，大约等于 9.46 万亿千米 。这是一个极其庞大的数字，假如把地球到太阳的距离看作是 1 厘米，那么一光年的距离就相当于从地球到月球往返 1000 多次。

但是，根据狭义相对论中的 “钟慢效应”，速度越快，时间就越慢，当达到光速飞行时，时间就会停止。

对于光子自身来说，它根本没有时间概念，时间是停止的。也就是说，无论光飞行多远的距离，哪怕是跨越整个宇宙，在它自己的 “感受” 里，都是瞬间就能到达的。

就好像我们在玩一款即时传送的游戏，无论目的地有多远，点击传送按钮的瞬间就到了。可从我们人类的视角来看，光飞行一年的距离才是一光年，这就是因为参照系不同所造成的奇妙差异。

很多人看到这里可能一脸懵逼。下面具体讲以下到底怎么回事。

狭义相对论中除了时间膨胀（钟慢效应），还有尺缩效应，两者是等价的，因为时间和空间本来就是不可分割的，时间和空间不能单独存在。

尺缩效应指的是，当物体运动速度越快，在其运动方向上的长度就会越短。对于光来说，由于它以光速飞行，在它的视角下，宇宙中的距离被极度压缩。原本无比遥远的宇宙边缘，在光看来也近在咫尺，仿佛触手可及。这就好像我们看一幅巨大的地图，当我们把视角无限拉近，原本相隔很远的城市就变得近在眼前了。

科学家通过将两台铯原子钟分别放在两架飞机上，飞行一段时间后，与地面上的原子钟对比，验证了尺缩效应的存在，飞机上的原子钟比地面上的时间要慢。

从时空弯曲的角度来看，根据广义相对论，物质和能量会导致时空弯曲，宇宙中的大质量天体，如黑洞、星系团等，都会使周围的时空发生弯曲。光在传播过程中，会沿着弯曲的时空路径前进，就像在一个起伏不平的地形上行走，光的路径也会随之弯曲。这样一来，光的传播方向就会不断改变，很难保持一个固定的方向朝着所谓的宇宙边界前进。

再考虑宇宙膨胀的因素，科学家通过对遥远星系的红移现象研究发现，宇宙正在加速膨胀，而且在一定距离之外，宇宙膨胀的速度甚至超过了光速。这就意味着，即使光朝着宇宙的 “边缘” 飞去，由于宇宙边缘正以超光速的速度远离，光也永远无法追上，更别提到达宇宙边界了。

就像在一个不断膨胀的气球表面上，有一只蚂蚁朝着气球的边缘爬去，但气球膨胀的速度比蚂蚁爬行的速度快得多，蚂蚁永远也到不了气球的边缘。

来源：宇宙探索