美国东海岸拟设新限速区,保护濒危鲸鱼 | 王敏幹建议螺旋桨加罩

摘要:本文来源于“海洋与湿地”(OceanWetlands):原标题:美国东海岸拟设新速度限制区,保护濒危北大西洋露脊鲸 | 王敏幹:只限速不够,螺旋桨加罩才是关键

本文来源于“海洋与湿地”(OceanWetlands):

原标题:美国东海岸拟设新速度限制区,保护濒危北大西洋露脊鲸 | 王敏幹:只限速不够,螺旋桨加罩才是关键

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北大西洋露脊鲸(学名:Eubalaena glacialis),是世界上最濒危的鲸类之一。它们因其头部生有厚厚的白色角质层而得名“露脊鲸”。由于行动缓慢、且喜欢在近海活动,这种鲸鱼历史上曾被大量捕杀,现存数量仅有几百头了。如今,它们面临着船舶撞击和渔具缠绕等多种威胁。北大西洋露脊鲸如今是世界上最濒危的鲸种之一,保护它们的生存环境,减少人为干扰,成为当今亟待解决的关键问题。

“黑心”是一只19岁的北大西洋露脊鲸,它是今年育犊季节首条被发现的鲸鱼,出现在美国的东南部海域。图源:Clearwater Marine Aquarium Research Institute

据newsobserver2024年11月23日发布的一篇报道,有一头19岁的母鲸“黑心”是今年育犊季节首只被发现的北大西洋露脊鲸。这只鲸鱼在北卡罗来纳州外滩附近现身。它们的出现,提醒着人们:这一濒危物种的数量已降至不到370只。目前,科学家们正在呼吁船只驾驶员遵守速度限制,来减少船只对这些鲸鱼的威胁。

北大西洋露脊鲸是一种体型庞大但游速缓慢的海洋哺乳动物,它们通常每小时游速只有2英里,最快也只能达到6英里。正因为如此,这些鲸鱼在遭遇高速行驶的船只时,往往很难避开。它们大多数时间栖息在靠近海岸的浅水区,尤其是在冬季,它们会迁移到东南海域和佛罗里达州的温暖水域进行繁殖和产仔。这种习性使它们暴露在船只撞击的巨大风险中。事实上,这些鲸鱼在过去曾因鲸须和脂肪而成为捕鲸者的目标,曾在17世纪和18世纪遭遇大规模的捕杀。

虽然如今捕鲸活动已经减少,但这些鲸鱼的游速缓慢、常栖息在浅水区,依然使它们非常容易被船只撞击。而且,它们的体色较深,且没有背鳍,船只在水面上很难及时发现它们。

上图:NOAA渔业管理局(NOAA Fisheries)提议修改目前美国东海岸现有船只速度限制区(季节性管理区域)的边界和时间安排,并在此基础上创建新的季节性速度限制区,以减少与濒危北大西洋露脊鲸(North Atlantic right whales)发生致命碰撞的风险。所有长度为35英尺或以上的船只,进入拟议的季节性速度限制区时,将被要求以不超过10节的速度通行。图源:NOAA

所以,为了保护这些鲸鱼,美国国家海洋和大气管理局(NOAA)要求船只限速。在北卡罗来纳州沿海的Morehead City和Wilmington地区,从每年的11月1日次年4月30日,所有长度超过65英尺的船只不能超过10节的航速。这一规定的实施,旨在降低船只撞击对鲸鱼造成的威胁。同时,NOAA也鼓励小型船只保持低速行驶,尽量避免与鲸鱼发生碰撞。NOAA的官员指出,这些速度限制措施非常关键,能够为鲸鱼妈妈和宝宝提供一个安全的栖息环境,特别是在这个物种唯一已知的繁殖区。

不过,尽管有这些保护措施,北大西洋露脊鲸的生存状况仍然十分严峻。自2017年以来,NOAA宣布了北大西洋露脊鲸的“异常死亡事件”,该物种的死亡数量已经超过了出生数量。船只撞击和渔网缠绕是导致鲸鱼死亡的主要原因。


2024年,船舶撞击已导致三头北大西洋露脊鲸死亡,其中包括一头幼鲸及其母亲。另一头幼鲸在母兽遇难后失踪,据推测也已死亡

科学家和环保组织认为,若能进一步扩大船只速度限制的范围,可能会更有效地减少鲸鱼死亡的风险。NOAA的研究表明,扩大航速限制的区域,尤其是将速度限制扩展到更多的船只和区域,可以降低鲸鱼遭遇船只撞击的几率,特别是在从Cape Hatteras到纽约这一船只密集的区域。虽然这一提案已经提出近三年,但由于部分议员担心会对当地的渔业和船舶制造业造成经济压力,提案的最终批准进展缓慢。

尽管如此,环保组织和科学家们依然呼吁政府尽早批准并执行这一提案。他们认为,只有通过加强保护措施,才能有效保护北大西洋露脊鲸,避免它们走向灭绝的边缘。

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不过,“海洋与湿地”(OceanWetlands)顾问王敏幹教授(John MK Wong)点评此事时指出,其实,不仅是65英尺的大型船只需要减速,较小的船只也应当减速,尤其是在船长或观察员看到鲸鱼在船前方或附近时。减少船速能够大大降低船只与鲸鱼发生碰撞的风险,有助于保护这些濒危的海洋生物。不过他更强调了另外一条建议——最佳做法是:让那些仍在使用开放式螺旋桨的船只,务必要安装上螺旋桨保护装置(加上保护罩),来减少对鲸鱼的伤害

王敏幹强调,此类事件近期在南太平洋和本报告提到的北大西洋露脊鲸中已屡见不鲜。他强调:单纯降低航速对保护效果有限,还得采取更具针对性的措施(螺旋桨保护装置。如下图所示)

另外,王敏幹还介绍了另外一种最佳实践:在美国加利福尼亚灰鲸迁徙季节,志愿者们会在海岸线上观察鲸鱼的动向,一旦发现鲸鱼,他们会立刻通知海岸警卫队,然后再通知船长减速、或停船。这种观察员制度,即便是在船上进行,也能起到很好的作用,确保船只在接近鲸鱼时能够采取及时的措施,从而有效减少船只与鲸鱼发生碰撞的风险。这种做法为保护鲸鱼提供了一个很好的示范,值得借鉴。

给螺旋桨安装保护罩,能有效减少对于海洋生物的伤害。©供图:王敏幹 | 绿会融媒·“海洋与湿地”(OceanWetlands)

右为王敏幹教授(Prof.John MK Wong),现任卡塔尔海湾地区鲸鲨保护中心执行主任

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资讯源 | newsobserver
编译 | 王昆山

编辑 | 绿茵

排版 | 绿叶


【引用本文】

王昆山(编译).美国东海岸拟设新速度限制区,保护濒危北大西洋露脊鲸.海洋与湿地.2024-11-30

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红海珊瑚 ©摄影:王敏幹(John MK Wong) | 绿会融媒·“海洋与湿地”(OceanWetlands)

【参考资料】

来源:中国绿发会

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