摘要：第一种传说：玉帝要挑选12个动物担任天宫的侍卫，老鼠和猫本是很好的朋友，他们约定一起上路。但狡猾的老鼠为了私利，没有通知猫，而跳上老牛角，以给老牛唱歌鼓劲为借口，让老牛带它往天庭而去。老牛气喘吁吁地赶到了天庭，一看自己是第一个赶到的，就高兴地直奔灵霄宝殿去领奖
有关十二生肖的由来有多种传说，其中影响颇深的有以下两种：
第一种传说：玉帝要挑选12个动物担任天宫的侍卫，老鼠和猫本是很好的朋友，他们约定一起上路。但狡猾的老鼠为了私利，没有通知猫，而跳上老牛角，以给老牛唱歌鼓劲为借口，让老牛带它往天庭而去。老牛气喘吁吁地赶到了天庭，一看自己是第一个赶到的，就高兴地直奔灵霄宝殿去领奖。这时，精灵的老鼠从牛角上一跃而下，抢先一步到达，领取了奖牌，受封为十二生肖的首领，而可怜的老牛只能屈居第二，从此牛跟老鼠结成冤家。其他的动物，虎和龙互不服气，被封为山中之王和海中之王，排在牛的后面；兔子不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面；狗为龙打抱不平，一气之下咬了兔子，为此被罚排在了倒数第二；蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，最终一一排定了位置，形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的排列顺序。
还有一种传说：十二生肖的选用与排列是根据每天动物活动的时间来确定的。我国从汉代起，便采用十二地支记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于今天的两小时。
夜晚1l时到凌晨18寸，为子时，老鼠最为活跃；
凌晨l时至3时，为丑时，牛正在反刍；
凌晨3时至5时，为寅时，老虎四处游荡，此时最为凶猛；
早晨5时至7时，为卯时，这时太阳还没有升起，月亮还挂在天边，玉兔正忙着捣药；
上午7时至9时，为辰时，这正是神龙腾飞、行云布雨的大好时光；
上午9时至ll时，为巳时，大地气温升高，蛇开始活跃起来；
上午1l时至下午13时，为午时，阳气最盛，正是天马行空的时候；
下午13至15时，为未时，据说此时羊吃过的草会长得更茂盛；
下午15至17时，为申时，这时猴子开始活跃起来；
下午17至19时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归舍；
晚19至2l时，为戌时，狗开始守夜；
晚21至23时，为亥时，万籁俱寂，猪正在鼾睡。
相比较而言，可能此种说法更科学，可信度也更大些。
什么是本命年？本命年就是一个人出生后以十二年为一单位轮环递进。每个人的12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……都是他的本命年。本命年是与生肖密切联系的。因为生肖有十二属相，而每一个人都有一个属相，所以每个人出生后，如再遇到与自己属相相同的那一年就是本命年。在我国的很多地区，人们十分重视自己的本命年。民间认为本命年为凶年，需要趋吉避凶，消灾免祸，一遇到本命年不管大人小孩都要买些自己属相的吉祥物，或系上红腰带，穿红背心、红裤头儿、红袜子，祈求平安吉祥。
这种习俗一直到今天仍在各地流行。一些地方每逢春节，市场上到处有销售“吉祥带”、“吉祥结”的，本命年的人将之系在腰间、手腕上，以为这样便可避灾免祸，逢凶化吉。我国许多地方很重视老人的60岁生日，称为“花甲”，即人一生中的第六个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好祝贺，以此寄托人们希望长寿、健康、吉祥的愿望。
据史书记载：“代宗将葬，帝（德宗）号送承天门，而丧车行不中道，问其故，（李泌）曰：‘陛下本命在午，故避之。’帝曰：‘安有相灵驾以谋身利？’命直午而行。”这段史书说的是：唐代宗驾崩，其子唐德宗欲送丧出承天门，但宰相李泌劝阻，因丧车走承天门是走正道出午门，而唐代宗属马，而马在地支中与午对应，所以要避“死者本命在午”的讳。但德宗并没有听取劝告，让丧车走午门。“本命年”也许就缘于此吧。
为人多学小成，有始无终，必胜暴躁，幼年见灾，父母弃养，兄弟骨肉少靠，子多刑，男人妻大而女人夫长，可谓伶俐聪明，贤能之命。
为人慷慨，喜爱春风，见事多学少成，幼灾父母，九流中人，夫妻无刑，儿女不孤，六亲少靠，女人贤良，纯利之命。
为人多学少成，心性不定，口快舌硬，身闲心直，手足不停，利官近贵，女人贤良晓事，聪明伶俐之命。
为人手足不停，身心不闲，衣禄不少，性巧聪明，作事有头无尾，男有福分之命；女人禀性好静，一生安然有幸。
为人喜气春风，出人压众，利官近贵，骨肉刑伤，儿女不孤；女人温良贤达，有口无心，主招好夫之命。
为人聪明伶俐，有功名之分，夫妻和顺，作事如意；男人多出风头，善有计谋，英敏之才，福厚之命。女人衣食不少，贤良待人。
为人口快心直，利官近贵，衣禄丰盈，男人权柄持家，有固执之性格，乃受人敬佩之命。女人荣夫益子，乃有秀气之命格。
为人有志气，一生性觉，少年多灾，头见女吉，生男有刑，夫妻和顺女人持家兴旺，男人有建家立业，名显荣幸之命。
为人性巧聪明，机谋多变，和气春风，功名有分，男招贤德之妻，姿性英敏，多受人爱。女人美容。
为人心直公平，一生口使万利，命藏衣禄，平稳足用，六亲冷炎，为人平等，不贪不取，晚景兴旺。女人有助夫兴家立世之命。
为人口快舌便；身闲心不闲，有权柄智谋，名声远播，福禄有余。女人有旺夫，生财之命。
为人和顺，幼年多灾，父母有刑，但无害，夫妇和合，借老齐眉。心中正，中年末岁财谷兴旺，于女有克，见迟方好。
为人胆大，有权柄及谋略，早年乎乎，中年成就，晚景太好。女人有饶舌絮昭之命，切记言多必失，应守己安分。
为人和睦，衣禄不少，初年财禄常在、晚景有乖骨肉，头见女吉；迟生则好。夫妻和顺。女人旺夫，有持家贤良之命。
为人猛烈，易快易冷，反目无情。早年勤俭，离祖发达，聪明伶俐，守其和平，以礼待人，晚年大有良机，主有幸福之命。
一生衣禄丰足。自然逸闲，不受人欺，六亲冷淡。骨肉难为，妻娶年长。配偶和合，女人与邻和睦，贤达长寿之命。
为人春见和气，劳碌一生，得官近贵，名利双全，衣食足用，中年乎顺，晚年大兴、女人有勤俭操持之命。
为人有机谋，能随机应变，志气过人，衣食足用，有贵人扶助，中年利顺，老运财发福大，有长寿之命。
为人勤俭，父母刑伤，灾厄可折，早年有财难聚，晚景尚可，但应注意积蓄，防备旱乏，女人有兴家贤能之命。
为人心急口快，办事伶俐，救人无恩情，反招是非多，只好休管他人事。有财无库，财来财去，应重物质，造基础。女人贤德，能持家，晚年平安。
为人衣禄不少，心胜温柔，出人压众，初年颠倒，晚年利达。兴家丰隆，夫妻和顺，儿女见迟。女人操持兴旺、有荣禄之命。
为人口快心直，志气轩昂，农禄足用，福寿双全，兄弟虽有，难为得力，六亲和睦，女人兴财绵远，平稳之前。
为人豪杰和顺，招财得宝，自立家业，前运辛劳，晚年荣华。女人具血财旺相之命。
为人性巧聪明，自立自营，子女有刑，见运方好，生平好做善事，财源旺相，女人衣禄平稳，主有无财之命。
为人计算聪明，精通文武，早生儿女克，迟生保平安。夫妻和顺，有财帛之命，晚年大兴旺相，女人贤良，具发达之命。
为人口快心直，通文艺，有才能，衣禄不少，男再娶，而女再婚，均在有花烛重明之嫌。后来夫妻和顺，百年偕老，具晚年发福之命。
为人心性急，有口无心，易好易怒，反复无常，衣食丰足，但财物早年耗散不聚，晚景宇隆，女人有内助旺相之命。
为人口决心直，有志气权柄，利官近资，身闲心不阔，六亲少靠，目又成家，少年劳碌。晚年大利。女人有操持家庭兴隆之命。
为人劳碌，手足无停时，早年难守，财来财去，不聚财宝，有虚无实，晚景发财发福，有操持旺相之命。
为人伶俐聪明，财谷聚而复散，主近责人，中年风霜，具晚景荣华贤良之命。
为人和气，喜好春风，交朋结友，利官近资，逞凶不为凶，可逢凶化吉，骨肉少靠，女人口快能言，多出风头。
为人容貌端庄，少年勤于从事，初年平顺，兄弟少靠，于息不孤，立家兴隆，晚年大有财聚。女人有持家相夫益子之命。
为人衣食足用，交易买卖，利路亨通，生财有自，牛田有分。早年劳碌，晚景兴旺，女人具持家旺相发达之命。
为人好春风，多情重思，利官近贵，初年劳碌，身闲心苦，晚景家道兴隆。女人具清秀命格，伴夫伴财，老岁吉昌。
为人和气，自营自立，早年颠倒，财谷耗散，晚景得财，宜拜师学艺术，方能业立而功成，财源广进，利路亨通。女人具养育中平之命。
为人巧计伶俐，衣食安稳，骨肉少力，六条冷淡，儿女早见刑克，夫妻和顺，女人清闲，具晚年发达之命。
为人尊重安稳，一生衣禄无亏，持家有权柄，遇事逢凶化吉，有贵人提拔。女人具兴旺相家之命。
为人小胜温和，初年有惊恐之厄，虽有衣禄财帛，进退骨肉少力。晚景福寿绵长，女具血财旺相之命。
为人门快心直，有事不减。男女早婚不宜，夫妻别克。儿女见迟。初年作事颠倒，中年晚年财帛足用，女人持家，牲畜兴旺，具晚年发福之命。
为人酒食不少，福禄有余、凶中化吉，早年财帛不聚，多收多支，晚景兴隆，女人中年及晚景具只有牺牲利益，方能保持之命。
为人衣食丰足，一生清闲，早年平平。中年丰厚有余，骨肉六亲难靠，对自己所想事业经营，廿年间可以发达。
为人气象端正，且喜好春风，只是命带指背煞，为善不彰，救人无功。做好木得好。早年于妇刑充，晚得安宁。女人有发达，相夫益子之命。
为人清羽；初年财良耗散，宜做手艺工夫生意。不利求名，兄弟各自成家，后运发财兴旺，女人有清奇巧妙之命。
尹为人喜怒不常，一生口舌灵便，名利有分，农禄尚足，骨肉疏远，子息见迟。女人晚景兴旺，有助夫益于之命。
为人性急，作事反复，一生劳碌辛苦，利官见货，儿女刑伤，财帛足用，女人贤良晓事，具子息木孤之命。
为人心注聪明，衣禄有足，六亲难靠。儿女早见，作事如意，百事皆通，凡事宽量。女人计较多变，无灾厄之命。
为人快活，五年有灾，利官近贵，作事敏捷，百事如意，勤俭励业，福在晚年，只是犯指背煞，救人无功，女具贤能兴旺之命。
为人不惹闲事，百事谋求皆顺，但早年不聚财物。晚景多遇良机，可谓荣华富贵之命。女人具发福立业之命。
人为幼年有灾，中年衣食足用，男招好妻，身闲心苦，多喜多优，兄弟少力，六亲冷淡，凡事自作自为，女具凝能之命。
为人衣禄不少，财帛早年不聚，一生尊重，不急是非，父母难依，骨肉少靠。夫妻和顺，儿女见迟。女宜过房之命。
为人诚实，二生利官近贵，家道兴宁，衣食足用，财帛多聚，父母有刑，男人怕妻，女人管夫，命硬王分，切忌过刚。
为人志气轩昂，计谋巧妙，一生近贵则百事如意，文武皆通，女人福寿无亏。
为人聪明伶俐，四海春风，一生衣禄无穷，身闲心劳，好交朋友，中年事业兴隆，晚景财旺，文具贤能命。
为人利售近贵，禀性刚强，不顺人情。兄弟情长，事业显荣。女人容貌美丽，衣食丰足，有贤达起家编。
为人志高气宽一生衣禄自然，容貌端正；性格温良，少年多灾，骨肉有刑，女人姐妹少靠，有相夫兴旺之命。
为人口快舌便，农禄自来，前程显达，得贵人所钦敬，则财宽相旺，百事荣昌，强公胜祖，朋友尊重。乃旺相之命。
为人一生手足不停，名行清高，利官近资，命犯指背煞，做好不得好，救人无功劳。立志兴家，六亲冷淡，文具晚景兴隆之命。
为人一生伶俐，精神清爽，口舌能辩，高人敬重，财帛足用，六亲冷淡，骨时清疏，女人贤德，有操持兴家之命。
为人生好行善事，东来西去不住不停，多劳多管，衣食不缺，贵人提拔，谋事称意。早年平常，晚年兴旺。女性善良，具贤良之命。
为人一刚直，不顺人情，财谷不缺，六亲疏远，自立权衡则晚景胜前，乃兴家创业之命。女人持家，牲畜兴旺，具福寿绵长之命。
此月生人，前年四月受胎，立春节后出生。为人忠厚，富有侠义心，仁德待人，同情心深，牺牲自己，成人之美。侮带有神经质。利官近贵，可富资增荣。然大事小成，凡事仔细，若不失机，能招四方之财。幼年平常，中年运开，晚年荣富。无刑克之命。
诗曰：相貌端正是前线，早年农禄自安然。贵人接引鸿运路，夫妇团圆过百年。
此月生人，前年五月受胎，惊蛰节后出生。性情温良，为人减实。出言无毒，善作阴德，诸事谦尊，成功如登梯，贪急则失败。切记随机行事，方万事安然。初限辛苦，中年发达，四十兴荣后。可终年利路亨通，乃虎假半真之命。
诗曰：平生良善自有持，农禄增荣盛有余。钱财家业中年好，贵人提拔上云梯。
三月生人此月生人，前年六月受胎，清明节后出生。志气不凡，内心强固。交际巧妙，脑智明晰，宽宏大量，事多忍耐，忍耐不如奋斗，莫要错失良机。应修身谨慎，有重色情破前程，为情色害良缘之窿。三十岁前逢盛运，财来财往、有虚无实；四十岁后自安然，凡事顺遂，不可焦急。福禄永在。
诗曰：为人心情自宽怀，平生积得四方财。一旦时来当发福，犹如枯水遇春天。
四月生人此月生人，前年七月受胎，立夏节后出生。广交朋友，多才巧智。学艺能成功、欲望过大，心性难定。宜不懈奋斗，终保发达。义侠心强，肯牺牲自己，败强助弱，后逢贵提拔。声扬名震，三七岁后发展，为头目之人。
诗曰：一年喜乐一年忧，无须怨恨勿忧愁。最直持济行方便，夫妇齐眉乐到头。
五月生人此月生人，前年八月受胎，芒种节后出生。为人善良，性情温和伶俐。行而正道，自能成功，恐对事虎头蛇尾，无忍耐性，遇良机不能得。离祖成家。夫妇半途，婚变为吉。卅一岁或卅五岁后，方能大得利益。
诗曰：自出常遇见横财，让人引笑颜开。荣华富贵步金阶。
六月生人此月生人，前年九月受胎，小署节后出生。为人远达，心巧伶俐，思虑致密，艺术多能。具努力有坚定心者，终为大发达。若贪小利则失大财，重色清必被家庭。白手成家，难得祖业，初限难为，中年平顺末运富贵。
诗曰：一生衣禄人安康，为人显达有文光。三春快乐蓄家富，夫妻同居相长。
七月生人此月生人，前年十月受胎，立秋节后出生。心地慈善，作风仔细，为人亲切，外刚内柔，意志坚固，作事始终。少年辛苦，初限破败。对于妇烦恼，小心阴人。中年后开泰，晚年家庭圆满，财源大吐。
诗曰：为人一生不须忧，少小定心有报由。家宅田园直主管，方知福禄不待求。
八月生人此月生人，前年十一月受胎，白露节后出生。文章显达，记忆机敏，四万多艺，创造巧妙。但独立不宜，须合形成事，正直无私。初限幸福，中年离乱，于不意中失败，晚年福禄济美。
诗曰：为人端正貌堂堂，皆因前世性温良。今生宜多行善事，自然福禄寿绵长。
九月生人此月生人，前年十二月受胎，寒露节后出生。智慧锐敏，招四方之财。恐怕聪明自误，有失仁和，宜养温柔之心，自然贵人扶持。常省过去，奋发向前，趁时乘利，自得权柄。至四十而大发，子孙兴隆，多多顺利，晚景幸福。
诗曰：“此人生后大得财，钱财用尽又送来。八字好星家豪富，衣禄儿孙称心怀。”
十月生人此月生人，前年正月受胎，冬至节看出生。为人意志刚强，心灵艺巧，然男女多相克，夫妇难合睦，心情易变动，常为失败之因。初限不理想，晚景安逸。
诗曰：为人生来庆丰余，免得灾殃祸其身，更直持济行善事。一生衣禄睦三春。
此月生人，前年二月受胎，大雪节后出生。伶俐和性急，近贵却多计较，易招障害，务得人和，作事努力，名位自得。初限难为，中年灾涉色情，晚运大好，亭子孙福。
诗曰：自觉早年成立家，生平衣禄有荣华。亲戚兄弟全无靠，交接好友胜其他。
此月生人，前年三月受胎，小寒节后出生。为人心直口快，兄弟难靠。出外风光好。农禄有足金。广交朋友，爱管闲事；抱负甚大，志气恢宏，心贪易遭失败。初限有福。中年辛劳，晚景大吉。
诗曰：初限勤劳受苦辛，自然木后不求人。好运来时福禄至，关妇团圆寿百春。
来源：闫海燕