摘要：可太子一手给我打伞，一手为我扣上披风系带，半点眼神都没有分给她。
全京城都知晓，顾挽兰厌我入骨。
只因我和她生得七分相像。
她出自名门，而我只是贫家女，她觉得我辱没了她的长相。
为了和她置气，太子故意邀我入宫，当众送我名画字帖。
顾挽兰见状丝毫不恼，反倒对我嗤之以鼻。
「一个替身而已，只要我回头，岂有你的容身之地？」
直到听说太子意欲娶我为妻时，她终于慌了。
冒雨挡在路中央，红着眼眶说愿意和太子重归于好。
可太子一手给我打伞，一手为我扣上披风系带，半点眼神都没有分给她。
毕竟，在我的驯化下，替身已经成了正主。
1
楚越和顾挽兰起争执时，我就在现场。
长公主的百花宴上，顾挽兰跑去湖边脱鞋戏水。
楚越劝顾挽兰莫要如此，若是被旁的男子看去，于礼不合。
顾挽兰生起气来：「和你在一块，怎么有这么多规矩？」
「孤只是担心你当了太子妃后被人诟病。」楚越温声哄着她，从袖中取出一只白玉簪，递给顾挽兰。
「知道你喜欢山茶花，特意让人用上好的和田玉打磨成山茶形状，送给你。」
谁知顾挽兰接过发簪后直接扔在地上：「什么太子妃？嫁给你这么麻烦，我才不嫁。」
簪子碎裂的时候，楚越没有生气。
可当顾挽兰说完这番话后，楚越的脸色瞬间沉了下来。
「孤再问你一遍，你当真不愿意做太子妃吗？」
「是！」顾挽兰不假思索地回答：「我不想整日被规矩束缚！这太子妃，你爱找谁就找谁，便是找那个薛绾绾都成！」
冷不防听见自己的名字，我不由得坐直了身子。
「你以为孤不敢？行啊，薛绾绾今日就在宴上，孤这就去找她。」楚越冷声说道。
我站在水榭里，眯眸打量着楚越。
他生了一副好皮囊，饶是恼怒，依旧不失风度，性格应该不差。
更重要的是……他可是太子啊，是能助我往上攀爬的利器。
我很期待他来纠缠我。
2
这次宴上，我没有给楚越接近我的机会。
瞥见他朝我走来时，我转头告诉表姐自己身子不适，要先回府。
表姐连忙让我回去休息。
于是，楚越过来时，只能看见我转身离开的背影。
路过拐角处，我停住脚步，缓缓回眸，似是随意一瞥，目光并未落在楚越身上。
可连回头的角度，都是我精心设计的。
因为这个角度的我，像极了顾挽兰。
果然，楚越登时愣在了原地。
这是我们的初次见面。
夕阳的光晕落在我的发上。那一瞬间，他恍惚得分不清面前的人，究竟是薛绾绾还是顾挽兰。
而我没有给他分辨的时间，就消失在他的视野中。
想接近却又生生错过，他心中一定不甘。我猜，楚越还会再来寻我。
但我没想到，他会这么直接。
翌日，宫里突然来了个嬷嬷，朝我恭恭敬敬行了个礼。
「太子殿下听闻您性情温良、聪颖敏慧，想请您当永嘉公主的伴读。」
永嘉公主，与楚越一母同胞。
他这轻飘飘的一句话，就让我入了宫。
3
永嘉公主今年十三岁，性子娇蛮。
看见我时，她微微眯起眼睛：「你就是到汝阳侯府打秋风的那个穷亲戚？」
我垂眸颔首：「是。」
父母早亡后，我只身一人上京，投奔我的舅舅汝阳侯。
「呵，长得还真像那个顾挽兰，看着就让人作呕。」永嘉皱起眉来。
她似乎很讨厌顾挽兰，连带着先入为主地厌恶起我来。
我入宫的头一夜，她就让我捧着烛火跪在地上，直到天明方能起来。
我恭敬地应诺，一夜都高捧烛台，跪得笔直。
永嘉起夜时推开窗子，发现我依然跪在庭院中，微微一愣。
她披衣起身，匆匆走到我的身边：「叫你跪一夜，你当真便这样跪着？换作顾挽兰，早就跑回家了。」
我叩首在地：「公主有命，不敢不从。」
就是因为顾挽兰不乖，所以我才要装得更乖一些。
楚越的生母已经去世，他和永嘉相依为命，格外疼爱这么妹妹。
我得笼络好她。
永嘉沉默了一瞬，不耐烦地道：「算了，别跪了，赶紧回屋睡觉。」
「若是误了上学堂的时辰，本公主要你好看！」
我跪了一整夜，膝盖又红又肿，陪永嘉上学堂的时候，走路都有些不利索。
楚越瞧在眼里，来寻我时手里拿着一盒药膏：「永嘉顽劣，无故便责罚人。孤替她向你赔个不是。」
「殿下言重了。」我接过药膏，向他致谢后便欲离开。
楚越却叫住了我：「薛姑娘，孤听闻你在女学考试中拔得头筹，故而邀你进宫，让你多指导公主。」
他亲自送我回公主住处，一边走，一边和我谈起天来，有意测试我的才学。
聊着聊着，他有些惊讶。
他发现谈诗词歌赋，我能接得上；说史书策论，我对答如流。
就连兵法军事，我都如数家珍。
而这些东西，顾挽兰统统都不会。
转眼就到了广仪宫，我朝着他微微一笑，福身离开。
而这微笑的弧度，和顾挽兰如出一辙。
毕竟，我可是在侯府中模仿了很久。
我进了广仪宫后，楚越依旧站在原地，看着我的背影出神。
我莞尔一笑，回到永嘉身边。
永嘉却将茶杯掷到了地上，恶狠狠地盯着我：「让你去藏书阁取两本册子，你转头就去勾搭阿兄。薛绾绾，你好大的胆子！」
我立刻跪在地上，将姿态放得无比谦卑：「公主明鉴，我对太子无意。今日刚巧遇见，太子向我询问公主的课业。」
永嘉冷哼了一声：「无意就好，千万别对阿兄有非分之想。你还不配。」
自那日之后，永嘉再也没有给我和楚越单独见面的机会。
这正合我意。
毕竟，近在咫尺却得不到、见不了，这样才会让人上头。
这段时间，我把所有精力都放在永嘉身上。
她发现我女红精湛，便让我缝男子的披风，以她的名义送给楚越。
得了楚越的夸奖后，永嘉心情大好，又让我继续给楚越缝各种东西。
她对我也越来越满意，给了我几分好颜色。
但这远远不够，她还没有把我当成自己人。
我一直在等，等一个机会，让永嘉真正接纳我。
很快，我得到了这个机会。
4
永嘉和贵妃所出的六公主起了冲突。
六公主看上了永嘉佩戴的香囊，伸手向永嘉讨要。
永嘉不肯给，她便直接去抢，还用剪子把香囊一刀刀剪碎。
这香囊，是先皇后亲自给永嘉缝的。
永嘉气极，竟然拿出鞭子抽打六公主。
皇上知道此事后震怒，在贵妃的枕边风下，罚了永嘉禁闭，还不给她饭吃。
秋日夜里寒凉，永嘉已经饿了一天。
去探望永嘉时，她盘腿坐在地上，垂着脑袋：「你来做什么，看本公主的笑话吗？」
说话间，她的肚子适时叫了两声。
我连忙将藏在怀中的甜饼递给永嘉：「我来给公主送吃食。」
永嘉这才抬眸，愣愣地看着我：「父皇说了，不允许任何人给我送吃的，你敢抗旨？」
「我只是怕公主饿坏了肚子。」
可永嘉还是没接。她皱起眉看，看着门外禁卫的身影：「你来时他们必然搜身，这甜饼你是怎么带进来的？」
我涨红了脸：「我……我用油纸包好，贴在胸口上，他们没敢碰我那里。」
「公主快别问了，趁热吃吧。」
永嘉没有接过甜饼，反而伸手扯下我的衣衫。
我的胸口被甜饼烫得通红，还起了两个泡。
永嘉忽然就红了眼眶：「甜饼凉了也能吃，何必藏热的被烫着呢？」
我用帕子帮她擦掉脸上的泪，轻声说：「公主的胃一向不太好，吃了凉的会不舒服。」
永嘉接过了我手中的甜饼，一口一口咬得格外认真。
她快吃完的时候，我用从袖中取出香囊，双手奉上：「六公主把先皇后留下的香囊剪了，我一片片拾起，重新缝好。」
「虽然比不上先皇后手艺精湛，但好歹能给公主留一个念想。」
永嘉看着我手中完好如初的香囊，一时间没有说话，眼泪大颗大颗落下。
她蓦的放下甜饼，紧紧抱住了我：「绾姐姐，谢谢你。」
「母后走后，除了阿兄，再也没有人对我这么好了。」
我为她擦掉眼泪，伸手回抱住她。
不谙世事又缺爱的深宫少女，怎么能逃得出猎人用爱精心编造的陷阱呢？
看着怀中哽咽的永嘉，我知道，从这一刻起，她真正接纳了我。
她仰头对我说：「绾姐姐，你比顾挽兰好，比这京中所有世家的贵女都要好。」
永嘉禁闭解除之后，楚越立刻来探望她。
永嘉什么话都和他说，自然也说了我为她送甜饼烫了心口的事。
楚越来向我道谢：「绾绾，摊开手心，孤有个礼物要送你。」
他在我的掌心上放了一条山茶花珍珠手链。
这山茶花的形状，和那日顾挽兰摔掉的发簪一模一样。
一看就是想送给顾挽兰但没能送出去。
我佯装不知，欢欢喜喜地收下手链，还夸赞：「这山茶花真漂亮啊。匠人的心思活络，手也很巧。」
楚越似乎想到了什么，眼眸微微一黯。
毕竟前一个山茶花发簪被人弃如敝屣，后一个山茶花手链被人珍之重之，他心绪复杂也是自然。
此后，楚越往广仪宫来得愈发勤了。永嘉也很配合，总是给我们独处的时间。
宫里开始有流言传出，说楚越已经不喜欢顾挽兰了，他看中了公主的伴读薛绾绾。
但更多人认为，楚越依然喜欢着顾挽兰，薛绾绾只是个替身罢了。
对此，我并不在意，大大方方地和楚越谈天说地。
我们聊得很是投机。
他景仰王阳明，我便和他聊心学、谈《传习录》。
他心中烦闷时，我为他泡好碧螺春，和他侃起苏轼的生平。
他惊讶于我们思想同频，我只笑而不语，绝不会告诉他我提前做过功课。
十月十八，是我的生辰。
永嘉为我备下了一桌子的菜肴，楚越也来给我送礼庆生。
月色朦胧时，永嘉给楚越使了个颜色，而后悄然离开。
一时间，庭院里只剩下我和楚越。
他站在山茶花树下，眉目清朗，朝我轻声开口：「绾绾，孤有话与你说。」
「孤，心悦于你。」
5
楚越长身玉立，朝我伸出了手。
我没有接过，只惊恐地退后一步：「绾绾身份卑贱，殿下莫要和我开这样的玩笑。」
「绾绾，孤是认真的。」他的手没有放下，执拗地递到我的面前：「孤是真的心悦于你。」
我慌张地跪伏在地：「谢……殿下抬爱。只是绾绾自知不配，从不敢肖想殿下。」
「你是说，你对孤无意？」楚越微微一愣，敏锐地抓住了我话中的重点。
夜风幽凉，将我的话送进了楚越的耳中。
「是。绾绾奉殿下为君，对殿下并无男女之情。」
我怎么可能就这样答应他呢？
顾挽兰是他要不到的姑娘，难道薛绾绾就任由他拿捏吗？
楚越垂下眼睫，掩住眸底失落的情绪：「你总是能与孤心意相通，孤还以为你心里也有孤。」
「原来，这一切都是孤自作多情。」他将我扶起：「起来吧，别跪着了。」
「孤不是一个死缠烂打的人。你安心陪在永嘉身边，孤不会再来打扰你。」
偏偏这时，我的衣袖滑落，露出了腕上的山茶花珍珠手链。
楚越眸中浮现一丝讶异。
早前我就告诉过他，我这人讨厌繁琐，不爱戴首饰，连母亲送我的玉镯都放在盒子里落灰。
可这样一个讨厌繁琐的人，却贴身戴着他送的手链。
楚越的眼中瞬间失落尽褪，重新燃起了希望。
而我匆匆掩了衣袖，逃也似的离开了。
永嘉知道这件事情后，跑来问我：「绾姐姐，你怎么拒绝我阿兄呢？难道你不想当太子妃吗？」
「公主之前就提点过，说我的身份不配上太子。」
永嘉愕然，随后狠狠抽了一下自己的嘴：「绾姐姐，是我错了。你配，你特别配！全天下没有比你更配的了！」
「公主，我真的对殿下无意。」
永嘉听完这番话后，有些沮丧地站在原地。
自那日起，我有意避着楚越，不再提醒他按时吃药，不再缝制衣服送他，广仪宫中也没有备他爱喝的白茶。
一夕之间，我将这几个月对他的好全部收回。
他很不适应。
而我始终贴身戴着那条山茶花珍珠手链，从不让旁人碰一下。
毕竟，总得给他留给念想。
这样若即若离、忽远忽近，才能让他牵肠挂肚。
没几日，宫里办了个金桂宴，世家贵女受邀入宫，顾挽兰自然也在其中。
宴会上，有人听说楚越得了一幅前朝的《洛神图》，吵着想看一眼。
楚越将图放出来后，贵女们纷纷赞不绝口。
就在这时，楚越忽然看向了我：「薛姑娘喜欢这副画吗？」
「喜欢。」
楚越轻笑一声，让人收起画卷：「那就送给薛姑娘了。」
宴会上毫不掩饰的偏爱，让我成为了众人的焦点。
我知道，楚越这是在示好。
可顾挽兰也在，这示好中又有多少置气的成分呢？
我没有细究，恭恭敬敬地双手捧过画卷。
宴至中途，顾挽兰走到了我的身边，目光落在我的山茶花手链上，嗤道：「太子怎么把我不要的东西送给你了？即便你只是个替身，他也不该这么搪塞你吧。」
她似是好意劝我：「薛绾绾，你出自寒门，太子不可能放下身段娶你。赶紧趁着太子和我置气的当口，多捞点银子走人吧。」
说话间，又来了两个姑娘，素日就和顾挽兰打成一片。
其中一个笑嘻嘻地拔下簪子，扔进了湖中。
另一个拍了拍我的肩膀：「薛绾绾，帮忙捡个簪子好吗？」
说完狠狠推了我一把，将我推入湖中，转身朝顾挽兰邀功：「顾姐姐，此地偏僻，不会有人来，我们帮你出出气。」
我是会游水的，但我在水中拼命扑棱挣扎，将自己弄得狼狈不堪。
楚越已经好几日没能与我说上话了。心痒之下，他会跟过来的。
见我久久没有上岸，其中一个慌了，小声问：「这薛绾绾不会溺死吧？」
「溺死就溺死，看见她这张脸我就来气。」顾挽兰转身欲走：「反正问起来，此事与我们无关。我们三个可以互相作证。」
就在这时，我听见了楚越的声音响起：「绾绾！」
湖面泛起大圈涟漪，他一袭月白长袍子，只身跃入水中将我抱起。
被楚越抱住的那一瞬间，我适时地昏死了过去。
6
如我所愿，我染了风寒，起了高热。
听说，推我入水的那两个女孩，都被赶出宫去，还累及父兄。
至于顾挽兰，她没有动手，只是见死不救，被斥责了几句送出宫后，又被顾尚书幽禁在家。
我转着腕上的山茶花，弯起唇角。
如此差别对待，看来，楚越对顾挽兰手下留情了。
楚越来看我时，我烧得双颊通红，歪着脑袋朝他伸出了手：「抱抱我，阿娘。」
楚越愕然：「阿……阿娘？」
他探向我的额头，皱起眉来：「怎生这么烫？」
我抱着他的胳膊，将头枕在他的肩膀上，轻声喃喃：「阿娘，别走。」
楚越浑身都僵硬了：「你病了的时候，怎么和平日……截然不同？」
肩膀承受着我的重量，他终究伸手轻轻拍了拍我的背：「好好好，孤不走，孤在呢。」
「阿娘，我好害怕，我差点就溺死在水里了。」
我在他怀里抬眸，仰头看着他，眼角都是泪水：「我一直扑腾，想从水里抬起头来。可湖水将我全身包裹，毫不留情地灌进我的口鼻之中。」
「我害怕极了。八岁那年，爹就是这样死的，我以为自己要重蹈覆辙。」
楚越的眼中，是毫不掩饰的心疼。
我爹就是溺死在臭水沟里。
他是个秀才，我娘对他一见钟情。为了下嫁于他，娘不惜与家人决裂。
她以为我爹日后能出人头地，可爹到死都没中举，浑浑噩噩半辈子后，学着别人养起了外室。
外室生得年轻貌美，怀了个儿子，我爹想将她领回家去。可外室说只做正头夫人，绝不做妾。
于是，我娘病重之时，在外室的劝说下，爹不请郎中，也不给她服药。
他说娘病死了才好，病死了他就可以娶个新妻。
后来，娘果然死了，在我的身边轻飘飘地咽ŧũₜ了气。
爹欢欢喜喜地将外室领进门。
可爹和外室散步时，那晚的青石板路太滑，两个人没站稳，双双失足落进了水沟中。
他们拼命扑腾求救，我就在石桥后面悄悄看着。
看着水花越来越小，直至再无半点波纹。
我用水洗净油腻腻的手，迈着轻快的步子回了家。
那天，爹娘都死了，我成了个孤儿，只身一人上京投奔舅舅。
当然，楚越永远不会知道这些。
他心疼得无以复加，轻轻顺着我的背，温柔地哄我：「绾绾不怕，孤在呢，孤会护你周全的。」
我懵懂地看着他：「阿娘，当时岸边明明有人，她们都看见绾绾溺水，为什么她们不肯救绾绾呢？是不是绾绾不够好？」
听到这话，楚越的手突然一顿，似乎陷入了某种回忆。
我知道，他在回忆和顾挽兰的旧事。
楚越少时养过一只兔子，珍惜得很。
皇上却说身为东宫，怎能有如此小家子气的爱好？
他让人把兔子杀了。
当时顾挽兰入宫拜见太后，刚巧路过，奶声奶气地央求皇上把兔子送给她。
皇上应下后，顾挽兰转头笑着和楚越说：「小兔子不会死的，我会照顾好它。」
两人因为兔子结缘。在楚越心中，顾挽兰是天底下最纯良的姑娘。
可现在，这个最纯良的姑娘，却成了个见死不救的人。
她可以不守规矩，可以言行无状，但不能不善良。
因为这样，会从根本上摧毁她在楚越心中的印象。
我没有说话，就赖在楚越的怀里，给他思考的时间。
半晌后，他低头用指腹抹去我眼角的泪：「我们绾绾是个好姑娘，不哭了。都是她们不好，她们才坏。」
「是吗？」我破涕为笑，搂着了他的脖子：「阿娘真好。」
衣袖滑落，又露出了山茶花手链。
楚越眸光微动，小心翼翼地问我：「绾绾，你其实喜欢孤……对不对？」
「我不告诉阿娘。」
我微微偏头，唇似有若无地擦在了楚越的耳廓。
这一晚上和女子的接触，比楚越前十六年加起来还多。
蝴蝶惊起飓风，他的心跳喧嚣，耳根泛红。
当初和我表露心意时还分外淡定的人，此刻抓着我的手臂，哀哀地对着我说：
「绾绾，你别冷落我，我真的快受不了了。」
而始作俑者的我却闭上了眼睛，在他的怀里睡了过去。
翌日醒来，我退了烧，也不记得昨日的事，在楚越面前坦坦荡荡地道谢。
我也不再模仿顾挽兰，刻意在楚越面前展现我与她的区别。
顾挽兰喜欢浓烈的色彩，而我偏好素净些的。
顾挽兰吃饭爱加香菜和葱，这些都是我的忌口。
我得让楚越知道，我薛绾绾，和顾挽兰是不同的两个人。
楚越在我面前，愈发没了一开始的落落大方。
他变得局促拘谨，见我时会脸红，说话时会磕绊。
总会偷偷去瞥我的腕间，看见那条手链还在，才暗自松了口气。
连永嘉都嫌弃楚越窝囊，而我始终冷淡疏离。
一次，楚越甚至拉着我的衣袖，央求我：「绾绾，你别这样对孤，孤快发疯了。」
「绾绾对殿下还不够尊敬吗？」我疑惑地看着他：「那绾绾改正，今后一定对殿下更尊敬。」
我曾见过别人驯鹰。不给吃、不给喝、不给睡，用自己的眼睛盯着鹰的眼睛，一点点攻破它的心防，熬到它承受不住、乖乖就范为止。
驯服东宫，和驯鹰也差不多。
我需要一个契机，一个楚越彻底对我打开心扉的契机。
冬猎这日，契机到了。
7
皇室冬猎，我作为永嘉的伴读，一同前去木兰围场。
永嘉总想撮合我和楚越，明明是三人一起狩猎，可她悄悄掉转马头离开。
楚越看见一只漂亮的白狐狸，说要猎了这狐，扒下皮来给我做毛领。
他打马上前，紧紧追着狐狸。
就在这时，一只箭矢直直朝楚越奔来。
楚越闪身避开，而三名黑衣人忽然出现，各个手执弓箭，将他围在中间。
饶是楚越的身手再好，一打三也十分吃力。
幸好护卫就在附近，听见这边有异动急忙赶来。
就在这时，隐藏在树后的第四人，朝楚越放了一只冷箭。
那只箭，直直奔着他的后心而去。
我顾不得多想，飞扑上前，护住楚越，硬生生为他挡了这箭。
鲜血四溅，溅上了楚越的衣衫。
他慌张地回头，只见那只原本射向他的箭没入我的胸口，将我贯穿。
大批护卫已经赶来，楚越平安无事。
他惊惧地将我抱在怀里。我轻轻抬手，拉着了他的衣袖：「刚刚……吓到绾绾了，殿下无碍就好。」
「你冲上来做什么？刀剑无眼，你会死的知不知道？」楚越陡然拔高了音调，连声音都在颤抖。
「可是殿下能平平安安呀。」我虚弱地靠在他的怀中，费力地回答他。
马背颠簸，楚越不敢让我上马，急忙让人去取担架，哄我道：「绾绾，你撑一撑，太医一定会救下你的。」
周遭还在打斗。风声萧萧里，我靠在楚越怀中，脸色惨白，呼吸艰难。
「殿下，我……卧房第二个抽屉里放着一对护膝。听公主说，每到冬天，殿下的膝盖总不舒服。我便缝了对护膝，往里面塞了很多棉花。」
「殿下有咳疾，每次来广仪宫时，我都让人往殿下的白茶里加了一些陈皮。殿下记得多润润喉。」
「还有啊，殿下别总在书房一待就是一宿，熬坏了身子，我会心疼的。」
句句不提爱，可字字都是爱。
楚越死死抿着唇，眼眶通红，开口时声音哽咽：「薛绾绾，你之前说对孤无意，其实是骗人的对不对？」
「不喜欢孤的话，何必关心孤的饮食起居？何必日日戴着孤送你的手链？」
我垂下眼睫，艰涩地回答他：「因为殿下喜欢的不是我。」
「全京城都知道，殿下倾慕顾小姐。喜欢山茶花的那个人，也是顾小姐。」
楚越的脸色一白，沉默片刻，哑然问我：「既然知道，为何还戴着那条手链？」
我涩然一笑：「因为这是殿下送给我的，所以我宝贝得紧，日日佩戴，舍不得让旁人碰了去。」
四目相对，楚越浑身僵硬，一滴泪忽然落在了我的颊上。
这场局，我双手奉上了鲜血和性命，他逃不过的。
果然，楚越紧紧抱着我：「绾绾，是孤对不起你，孤从一开始就错了。」
「以后没有旁人，只有孤和你，好不好？」
一个受了重伤的人，是没办法说太多话的。
回答他的，是我紧闭的双眸和胸口的鲜血。
他在堪堪得知我的心意之际，我就为了他生死不明。
无论是生还是死，在短期内，我都会取代顾挽兰，成为他最爱的女人。
而我，确信自己不会死。
伤口看着可怖，但我算准了角度，不会命中要害。
再次醒来时，我正躺在营帐的床榻上，永嘉和楚越守在我的床边。
手腕空空荡荡。
我愕然，睁眼的第一句话就是问：「殿下送我的山茶花珍珠手链呢？」
8
营帐里焚着淡淡的檀香。
楚越眼下一片青色，想来是一宿没睡。
他弯腰为我掖好被角：「因为这山茶花，生出了许多事端，孤便把它扔了。」
「永嘉告诉孤，你喜欢海棠。从今以后，东宫会遍植海棠。」
我愣愣地看着他，听见他沉下声来，倒是在训我：「下次再不可如此莽撞。太医说，但凡偏上一分，你都会没了性命。」
「而且伤口很深，还得好好将养一阵。」
说完，他低头为我套上了一只通体莹润的绿翡翠玉镯，轻声说：「孤爱慕的是你，和旁人无关。」
永嘉见状，连忙补充：「绾姐姐，这可不是普通的镯子，是母后生前留给阿兄的。」
楚越责备永嘉多嘴，余光却偷偷瞥向了我，生怕我拒绝这镯子。
见我没有挣脱的意思，他这才松了口气，与我相视一笑。
得知我醒来之后，舅舅汝阳侯过来看我。
他微微凝眉，压低声音问我：「你这次也太拼了，当真是不怕死吗？」
我仰头冲着他笑：「舅舅都不怕死地为我布下这局，我怎敢贪生怕死，辜负ṱûₜ舅舅的好意？」
八岁那年，我上京投奔舅舅，舅舅看见我的容貌时微微一愣。
十岁，舅舅给我看了太子的画像，问我想不想做太子妃。
我清楚，想继续在汝阳侯府住下，就必须点头。
所以楚越不知道，我认识他远远比他认识我早很多很多。
他就是我的课业内容之一，贯穿了我的少女时代。
在舅舅的授意下，表姐带着我参加大小宴会。
他还放出我与顾挽兰相像的流言，让顾挽兰厌我入骨。
我能走到现在，从来都不是巧合。
就连今日的刺客，都是我让舅舅特意安排的死士。
所以，我知道狩猎时会有刺客出没，早早便做好了为楚越以身挡箭的准备。
舅舅负手而立，目光落在我手腕的玉镯上，深深叹了口气。
「舍不得孩子套不着狼，此次虽然凶险，但收获颇丰。」
在舅舅的安排下，我舍生护驾一事被传得人尽皆知。
毕竟是救了东宫，皇上亲自来看望我，问我想要什么赏赐。
我恭顺地叩首在地，什么都不求，只愿皇上福寿绵长。
皇上笑出了声，嘉奖了我一番，又满意地看向舅舅，夸他养了一个好外甥女。
他赐给了我不少珠宝银钱，而这些银钱，我没留着，都送进了广仪宫和东宫下ƭṻₛ人的口袋里。
狩猎后没多久，就到了楚越选妃的日子。
因着我对楚越的救命之恩，也因着我舅舅汝阳侯的身份，我的名字被破例写进了候选名录之中。
与此同时，顾挽兰的名字也赫然在其中。
宫中有人悄悄嚼舌根，猜测楚越会选我还是顾挽兰。
选妃的前几日，东宫发生了一件事情。
当初不愿意进宫的顾挽兰，竟然托人给楚越捎了封信。
9
顾挽兰给楚越传信这件事，还是东宫的小黄门和我说的。
他家人病重、缺钱医治时，我送过去的银两解他的燃眉之急。
从此以后，东宫有什么风吹草动他都会告诉我。
「绾绾姑娘，殿下读那封信时奴才就在身后，悄悄看了两眼。」
「顾小姐在信上说自己想开了，愿意嫁给太子。还说宫里的那些个规矩，顾尚书在她禁闭期间特意请人入府教她，她已经学了七八成。」
「后面，顾小姐又提及她和太子的年少往事，洋洋洒洒写了三页纸。不过具体是什么，奴才没有看清。」
我问小黄门，楚越看完信后有什么反应。
小黄门低头回忆了一下，告诉我：「殿下没什么反应，只是将纸折好放进怀里。」
我面上笑着谢过小黄门，心中却「咯噔」了一下。
明日的选妃，选的不只是太子妃。
如若楚越愿意，也可以择其中一到两人为侧妃。
而顾挽兰就在他的面前，他会甘心直接放她离开吗？
春雪如白鹭羽毛般纷然飘落，落在我的肩上。
我正思索之时，永嘉手里掂着两壶酒朝我走来。
她说这是吐蕃进贡的葡萄酒，喊我一起尝尝。
她还说，等下约了楚越过来。
于是，我颔首答应。
我今日的话很少，永嘉眉飞色舞地谈天说地，我只顾着将酒一杯接着一杯送进口中。
永嘉眼尖地察觉到了我的不对劲，连忙问我：「绾姐姐，你怎么了？」
酒意熏得我脸颊绯红，我举着酒杯，偏头看她：「太子殿下就要选妃了。」
「原来是这个事情啊。」永嘉扑哧一笑，揽着我的肩膀：「绾姐姐，你大可放心。阿兄若不选你为妃，我第一个不饶他。」
我没有接话，只垂眸安静地饮了一口杯中酒，眼巴巴地望着垂花门。
楚越来时，雪已经睡了。夜枕着它的白色枕头，寒风吹亮月光。我喝得烂醉，伏在桌案上。
「阿兄，绾姐姐今夜吃多了酒，你快帮我扶她回房休息。」永嘉艰难地将我搀扶起来。
我抬头，视线与楚越对上后，跌跌撞撞地朝着他奔去。
在狐裘的围裹下，双颊薄红，就这么直挺挺地撞上了他的胸膛。
楚越眸光微凝，将我扶住：「怎么喝了这么多酒？」
我闷闷地伸手抱住了他，将脸埋进他的怀中，什么也没有说。
我和楚越，在清醒时始终恪守礼仪。
此刻面对我的投怀送抱，他连呼吸都微微一滞，不太自然地问永嘉：「绾绾怎么了？」
永嘉耸了耸肩：「绾姐姐只说了句你明日要选妃，旁的都没说。」
我的脸颊贴着他的胸口。那处硬硬的，果然是放了书信。
但我假装没有察觉，踮起脚尖仰头望着他。
千言万语尽在不言中。楚越是个聪明的人，明日就要选妃，他能猜到我今夜为何放任自己喝醉又失态至此。
永嘉往垂花门而去。走了两步后，忽然回头看向了楚越：「阿兄，我听见顾挽兰也在太子妃的备选名单里。她曾在背地里说我性格乖张，讽刺我没有母亲教养。我很讨厌她，特别讨厌。」
「绾姐姐不同。想想自入宫以后，绾姐姐为我们兄妹二人做到什么地步。总之，我只认她这一个嫂子，希望阿兄莫要让我失望。」
说完她拂袖离开，将时间留给我和楚越。
我带着点醉意，朝他痴痴笑：「倾慕一个人，总不由自主地想同他亲近。哪怕规矩繁琐，哪怕日后目之所及只有四角天空，也心甘情愿。」
楚越微微拧眉，似乎在思索什么。
在这一盈握的莹白中，无数与我、与顾挽兰有关的往事在他面前闪烁。
半晌，楚越低头，视线与我对上之际，蓦的莞尔一笑。
「眼眶红通通的，和孤少时养的那只兔子一样可爱。」
选妃那日，加上我，共有六人候选。
说来也巧，顾挽兰就站在我的身边。
我听见旁边的世家贵女悄声议论：「原先听见那些传闻，还以为顾挽兰和薛绾绾当真生得相像。」
「可今日两人站在一起，才发现只是眉眼间略有些相似罢了。」
顾挽兰淡淡瞥了我一眼，并不将我放在眼里。
她仗着和楚越之间多年的情谊，似乎很势在必得。
楚越手持玉如意进殿后，走到了我和顾挽兰之间。
10
在顾挽兰不可置信的目光下，楚越将玉如意交给了我。
皇上倒是并不意外，反倒笑道：「朕就知道你会选汝阳侯的外甥女。」
「永嘉天天在朕面前念叨着她的好，她又舍命护过你。虽然门第是差了一些，但汝阳侯待她如同亲女。选她也好，倒是成全了一段佳话。」
随后皇上又命内侍递上荷包，说楚越可以在选秀名录里择个贵女为侧妃。
楚越缓缓转头，看向了顾挽兰。
顾挽兰还沉浸在自己不是太子妃的惊愕之中，目光触及我手上的玉如意，脸色瞬间苍白。
她突然就红了眼眶，蹙眉望着楚越，嗫嚅着唇。
可皇上在此，有些话她没办法说出口。
她只能抬眸，与拿着藕粉色荷包的楚越四目相对。
所有人的目光都落在了他们的身上，都认定楚越会让顾挽兰做侧妃。
这无声的对视之中，楚越轻嗤一声，率先瞥开视线，望向了我。
他将荷包给了内侍，朝着皇上拱手道：「儿臣今日不选侧妃。」
正妃已定，侧妃无关轻重，皇上自是允了。
顾挽兰错愕地看着楚越，似是不能理解他为何如此。
春寒料峭，又下起了淅淅沥沥的雨。空中的河往下落，地上的河横流，人间灰暗昏黄又白亮亮。
顾挽兰没有和其他贵女一同离开，她挡在路中央，颤声顾问楚越：「十多年的情分，殿下一点都不念吗？」
一道惊雷砸落。
楚越眉眼沉静，一手为我撑伞，一手给我系上披风扣带，半分眼神都没有分给她。
那日我借口吃醉了酒，和楚越说的那番话，不仅是向他表达爱慕，更是在提醒他。
一个真正爱慕他的人，怎么可能因为规矩繁琐，就将他推到旁人怀里呢？
顾挽兰在信中倾诉对他的情谊，可是这情谊到底有多深呢？
细想一下，楚越会发现其中的不妥之处。
顾挽兰之前不愿意当太子妃，如今却上赶子去当。她为什么会突然转变了态度？
楚越必会让人去查顾挽兰身上近来发生了什么。
一查之下，他就会知道，顾挽兰在此前认识了一个侠客。侠客身上的江湖气息将顾挽兰迷得七荤八素，于是，顾挽兰与他私定终身。
为此，顾挽兰摔碎了楚越的山茶花簪，还借口宫中规矩繁琐将他狠狠推开。
可侠客是个流连花丛的浪荡子。顾挽兰在禁闭结束之后，四处寻他不着。私下打听，才知他拐了个青楼的妓子远遁京城。
顾尚书也得知了此事，一番训斥说教之下，顾挽兰才将目光重新投在了楚越的身上。
楚越可是金尊玉贵的太子啊，他怎能容许别人将他放在第二位？
所以，顾挽兰连个太子侧妃都没能捞着。
细雨依然落个不止，湖面腾起一片烟。楚越像是没有看见顾挽兰，拉着我目不斜视地离开。
徒留顾挽兰红着眼眶，愣在原地。
自那以后，我从父母双亡的寒门女，摇身一变成了太子妃。
楚越待我很好，东宫大小庶务由我管理，给了我该有的权势和体面。
黄河水患发生后，我为流民搭棚施粥，请郎中看病诊治。又办了慈安堂，收留因水患而无家可归的妇孺孩童。
中原颗粒无收，我亲自下田播种，又让汝阳侯府第一个响应朝廷的号召，捐募银两。
遇见有人仗着权势当街强抢民女，我上前阻拦，将那女子护在怀里。
渐渐的，京中人对我的称呼，已经从那个「长得很像顾挽兰的薛绾绾」变成了「爱民如子的太子妃」。
他们看我的目光，愈发尊敬。
只是日子不怎么安生，顾挽兰借着各种理由出现在楚越面前。
或许原本以为唾手可得的东西，忽然变得高攀不起之后，就会变成执念。
她给楚越送他爱吃的菜，缝绣着山茶花的香包，甚至做了一个兔子抱枕送给楚越。
我打量着楚越的反应。
他每次都是转头就走，将她一人留在冷风中，没有给半点情面。
但事情还是迎来了转机。
转眼，顾尚书到了致仕的年纪，向皇上辞别。
临走之前，他跪在皇上面前，老泪纵横，提出了一个不情之请。
他说自己最小的女儿心悦太子，此生非太子不嫁。
他央求皇上让顾挽兰做太子做妾。
皇上看他一番拳拳爱女之心，应下了此事。
11
原定顾挽兰在六月中旬入东宫为侧妃。
六月初，顾挽兰参加宫宴时，与我一同站在水榭高阁内。
没多久，我突然从阁楼掉落，跌入湖中。
太医为我诊脉时，发现我已经有了三个月的身孕。
因着这一跌，孩子没能保住，硬生生地流了。
当时侍奉在水榭的宫女太监们被喊去问话。据他们所述，是顾挽兰和我起了争执，伸手将我推倒。
闻言，我躺在榻上轻抚小腹，在心中为这个本便保不住的孩子默默叹了口气。
出了这事，顾挽兰无论如何都不可能再做太子侧妃了。
楚越守在我的身边，擦掉我额上的冷汗，紧紧抿着唇。
看着一盆被端出去的血水，他忽然将脸埋在了被褥上。
床单子渐渐湿了，冰凉的水晕子一直浸到我的衣上。
「绾绾，对不住，是孤没有护好你。」
我垂下眼睫，没想到他居然能真情实感到这种地步。
耳畔又响起当时顾挽兰被激怒后与我说的话：
「薛绾绾，你当真以为能守着楚越的情爱过完这一生吗？」
我从来不这么认为。
男人的情爱，是最不牢靠的东西。
年少情深走到两看生厌的例子比比皆是，我怎么可能会自信地认为自己是那万分之一呢？
我娘被她自以为美满的爱情禁锢，死在她为自己编织的牢笼里。
而我, 最不稀罕的就是这些。
成为太子妃, 只是我计划里的第一步。
来路颠沛流离, 为的是彼岸的春风。
12
嫁给楚越三年, 先帝驾崩，楚越登基为帝。
改年号贞祐, 封我为后。
贞祐六年春，楚越身子愈发不适, 开始让我协助处理政事，批阅奏折。
贞祐九年冬，雪溅长安道。
楚越靠在我的怀里, 抬眸朝着我笑。
「绾绾，一晃眼，你陪了朕十几年。」
是啊，十几年过去了。
我从没想过, 这十几年来, 楚越的后宫竟然只有我一人。
「有一件事，朕想了很多年, 一直没有想明白。今天，朕想亲口问问你。」楚越的声音都带着点忐忑：「绾绾, 你真的是深爱着朕吗？」
话说到这里, 他连呼吸都开始不顺畅。
我想让他好好走完这最后一程，便轻柔地顺着他的长发, 眼睛都没有眨一下。
「是。臣妾深爱着皇上，自少时起就爱慕皇上。」
「可是你看朕时，眼中有算计，也有野心。」楚越长长叹了口气, 半晌还是弯起唇角笑了起来：「但也无妨, 你说了, 你爱朕。」
他伏在我的膝上，慢慢闭上了眼，结束了他短暂而又灿烂的一生。
我们八岁的长子楚安登基为帝。
我作为太后, 踏上巍巍明殿, 在满堂金玉之中开始临朝称制。
13
楚安是个活泼的孩子, 性子有点像永嘉。
近来，他养了一只小白兔, 欢欢喜喜地把兔子送到我的面前：「母后, 我养大的小兔子漂亮吗？」
我摸着小兔子的头, 夸赞：「很漂亮。」
楚安又眨了眨眼睛，好奇地问我：「父皇和母后小时候也养过兔子吗？」
「你父皇养过，不过被你皇祖父拿去送人了。」
他偏着头，又追问：「那母后呢？」
永嘉正巧入宫, 笑着答他：「你母后可不像你这般闲适。她啊, 素来诸事缠身。」
我抚着小兔子的手一顿，想起了八岁那年的光景。
其实, 我也曾是个无忧少女。
穿红夹袄, 握鲤鱼灯，手里抱着桃酥糕。
梨涡浅浅，面颊鼓鼓，阿娘总把我打扮得像个小福娃。
可后来, 阿娘病逝，我只身一人上京。
这一生，便再也没有那些手提襦裙穿街巷的好光景了。
【完】
来源：淡泊的花猫故事会