摘要：同治十一年沙俄乘中国西北内患未平，以代复名义出兵侵占伊犁。后来崇厚在沙俄胁迫下，没有经过清廷允许，擅自与沙俄签约，将大批土地割让给沙俄。

光绪六年五月端午后，左宗棠率大军到达新疆哈密。

左宗棠此番是抬棺出征，目的是以武力从沙俄手里收回伊犁。

同治十一年沙俄乘中国西北内患未平，以代复名义出兵侵占伊犁。后来崇厚在沙俄胁迫下，没有经过清廷允许，擅自与沙俄签约，将大批土地割让给沙俄。

消息传回国内，清廷震怒，拒绝承认此条约。一面派曾纪泽赴沙俄重新谈判，一面派左宗棠率大军入疆做好以武力收复新疆的准备。

左宗棠在肃州做了周密的军事部署，派金顺、刘锦棠、张曜各率一军扼守要路，堵击沙俄援军。又考虑到沿途均是戈壁，饮水艰难，采取分批进军策略。于二月派谭上连部先行出发，三月派陶鼎金部、王福田部出发。四月十八日左宗棠率中军由肃州出发，五月初八抵达新疆哈密，将中军大营设在城西之凤凰台。

左宗棠马不停蹄地通过札件与金顺、刘锦棠、张曜商洽，接见部将布置任务，忙碌了十来天，做好军事部署后，终于有时间给在兰州的四子左孝同写信了。

五月十九日，左宗棠给孝同写下了到达哈密后的首封家书。

左宗棠称，哈密与吐鲁番两地素称极热地方，自己亲至哈密后方感受到这里炎暑时节有多炎热。左宗棠用“酷热”“炎热异常”形容哈密天气之热。因为是初次至哈密，没有感受哈密往年炎暑的威力，所以左宗棠觉得哈密天气比往年更热。

左宗棠又称，虽然炎热，但将士们都安好，哈密的汉民和回民都纯朴诚厚，爱戴之情与关内百姓无异。

六月一日左宗棠在哈密大营又给左孝同写下了第二封家书。

左宗棠告诉左孝同，因为哈密过于炎热，加上年纪大了，自己已经病了十余天，左肋左腿风团复发，不痒而痛，医生诊断是肝火旺盛，服用清凉药剂不愈；改服大黄数剂仍未见效；加服元明粉后，有了效果，症状开始减轻。目前已经停服元明粉，仍在服用大黄，估计再服大黄一二帖，就可以复元。

左宗棠嘱咐孝同好好读书，并选定《四书》、诗题二十一道，附在家书后随寄，让孝同每月六课，自限一日完卷，完卷后寄给父亲阅视。

——《左宗棠全集·家书》

来源：作家姜国平