摘要：不过，维生素 D 生成后，其活性并不高，还需与肝脏、肾脏的酶反应，生成骨化三醇，才具备良好的活性，发挥调节消化系统、肾脏、骨骼对钙吸收和代谢的作用。适量的维生素 D 对人体钙的吸收和骨骼健康极为重要，钙又关系到人类的生存与繁衍。
非洲大陆大部分区域处于热带，气候炎热，阳光强烈。
按照常理，黑色吸热，在这样酷热的环境下，似乎不应该是最适宜的肤色选择。
然而，非洲人的皮肤却以黑色为主，这背后隐藏着怎样的进化奥秘呢？
阳光，看似普通的白色混合光，实则蕴含着丰富的奥秘。
通过三棱镜，我们能看到它被分解成彩虹般的色彩。而在这些可见光之外，还存在着紫外线等不可见光。
紫外线对人体有着至关重要的影响，它如同一把双刃剑。
当紫外线照射到皮肤时，皮肤细胞中的 7 - 脱氢胆固醇会与之发生化学反应，进而生成维生素 D。
不过，维生素 D 生成后，其活性并不高，还需与肝脏、肾脏的酶反应，生成骨化三醇，才具备良好的活性，发挥调节消化系统、肾脏、骨骼对钙吸收和代谢的作用。适量的维生素 D 对人体钙的吸收和骨骼健康极为重要，钙又关系到人类的生存与繁衍。
但紫外线并非越多越好。过量的紫外线会使皮肤致癌，同时过多的维生素 D 会让较软的骨骼钙化，导致后代出现脊柱裂等椎管闭合不全的问题。
相反，若紫外线太少，维生素 D 生成不充足，孕育后代则面临腿瘦、软骨、畸形（佝偻病）等风险。
对于地处赤道附近、光照强度极高的非洲地区而言，如何平衡紫外线的摄入成为关键。在漫长的进化过程中，自然选择给出了答案，而这一答案与黑色素密切相关。
黑色素是决定人类肤色的关键因素。
我们知道，物质的颜色由其对光的吸收情况决定。多数植物呈现绿色，是因为它们吸收了阳光中大部分光，反射出绿光。而一些物质看起来是黑色，是因为它能吸收太阳的大部分甚至全部可见光，几乎没有光反射，所以呈现黑色，且吸收光能量后温度升高，这就是所谓的 “黑色吸热”。
黑色素在人体中具有多种重要功能。
首先，它能够吸收和分解紫外线，为皮肤提供保护。在光照强度较高的地区，如非洲，过多的紫外线对皮肤危害极大，黑色素可以在皮肤表层通过分解和吸收能力，截断紫外线入侵到基底层与真皮层下面，防止皮肤受到损伤。
其次，黑色素对热源有吸收作用，有助于保持体内细胞温度的恒定。此外，黑色素还能降低维生素 D 的含量，稳定体内钙离子与其他微量元素的平衡。
在非洲，强烈的阳光使得当地居民面临过量紫外线的威胁。
为了应对这种环境，人体需要更多的黑色素来调节紫外线的吸收。较多的黑色素可以抑制维生素 D 的过度生成，防止因维生素 D 过多而引发的健康问题。因此，非洲人的皮肤逐渐进化出较多的黑色素，呈现出黑色。
除了对紫外线和维生素 D 的调节作用，黑色素的产生还与叶酸密切相关。
叶酸盐是一种人体必需的营养物质，其另一种形式叶酸更为人熟知，它是维生素 B 复合物的成员之一。在胚胎发育时期，叶酸对神经管的形成起着关键作用。
若叶酸太少，可能导致严重的神经缺陷，如脊柱裂、无脑、大脑和头颅不全等。此外，叶酸对细胞分裂和生成，如血液和精子的生成，也意义重大，叶酸不足甚至可导致男性生育力下降。
美国亚特兰大疾病控制中心的研究人员发现，当身体较长时间暴露于长波紫外线时，体内的叶酸就会分解。
而非洲地区阳光强烈，紫外线辐射量大，人体为了保护叶酸不被分解，便进化出了更多的黑色素。黑色素能够屏蔽阳光，减少紫外线对叶酸的破坏，从而保证胚胎的正常发育和人体的健康。所以，从这个角度来看，非洲人进化出黑皮肤也是为了满足对叶酸保护的需求。
根据进化论，人类（智人）起源于东非大草原，这里赤道附近的光照强度极高。
在远古时期，生活在非洲大草原上的原始人类，皮肤颜色存在差异，有相对白一点的，也有黑一点的。
在当时恶劣的自然环境下，皮肤较黑的个体更具生存优势。他们体内较多的黑色素能够有效抵御超量的紫外线，保护皮肤免受伤害，同时防止体内叶酸被分解，降低因紫外线过量和叶酸缺乏导致的健康风险，从而更有可能存活下来，并将黑色素基因传递给后代。
经过一代又一代的自然选择，非洲人的皮肤逐渐朝着黑色的方向演化。
这种基因决定的黑色皮肤，与后天因晒太阳而变黑有着本质区别。
后天晒黑是身体的一种短时自我调节，例如大一军训时，很多原本白皙的皮肤在烈日下会变黑，但军训结束后，随着时间推移，肤色会逐渐恢复。而非洲人的黑色皮肤是长期进化的结果，是深深烙印在基因中的特征，即使天天军训，其他人种也很难达到非洲人的肤色深度。
当然，非洲人进化出黑皮肤可能并非单一因素所致。
除了紫外线、黑色素和叶酸的关系以及自然选择的作用外，还有一些其他因素可能在其中起到了一定的影响。
例如，在非洲的生存环境中，黑色皮肤可能在某种程度上具有一定的伪装优势。非洲大陆有着丰富的自然资源和多样的生态系统，黑色皮肤在一些环境中能够帮助人类更好地融入周围环境，躲避天敌或者更有效地进行狩猎活动。
此外，从文化和社会的角度来看，在非洲的一些部落和群体中，黑色皮肤可能逐渐被赋予了特定的文化意义和价值。随着时间的推移，这种文化观念也可能对黑色皮肤在非洲人群中的延续和强化产生了一定的推动作用。
非洲人进化成黑皮肤是多种因素综合作用的结果。
强烈的紫外线照射使得黑色素成为保护皮肤、调节维生素 D 生成以及保护叶酸的关键因素，在自然选择的作用下，黑色皮肤逐渐成为非洲人的主要肤色特征。这一现象不仅体现了生物对环境的适应性进化，也反映了人体生理机制的复杂性和精妙性。
来源：宇宙探索