摘要：霍战野啃着番薯，面无表情地说道：「看你弱不禁风的，没想到在水里游起来跟鱼儿一样快。我没把你救成，差点淹死我自己。好不容易游到岸边，还没来得及说话，又被你用银针刺穴，扎得一条腿动不了，味觉也没了。」

作者：蜡笔小酒

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8

我计划逃跑之前，我娘早已为我安排好了。

我在定好的地方挖出了银子、路引跟身份文牒。

路上找一家口碑好的镖局，让他们护送我去锦州。

我娘的手帕交早年嫁到了锦州，到了以后有人照应。

可我没想到，还没出京郊呢，我就捅了大娄子。

那晚我爬上岸，几乎没休息就要走。

刚站起来就听到水里有哗啦啦的声响。

再一扭头，一个恐怖的黑影子朝着我扑过来。

我吓得拿出银针乱扎一通，又扑出去半包药粉。

结果闹了个大乌龙。

我扭头看了一眼被我扎得半身不遂的人，愧疚得很。

霍战野要去锦州赴任，他家里给他捐了个七品巡城官儿的职位。

路上他跟我坐一趟船，起夜的时候瞧见船家行凶，跳进水里救我。

霍战野啃着番薯，面无表情地说道：「看你弱不禁风的，没想到在水里游起来跟鱼儿一样快。我没把你救成，差点淹死我自己。好不容易游到岸边，还没来得及说话，又被你用银针刺穴，扎得一条腿动不了，味觉也没了。」

我听了是又心虚又尴尬，主动提出包他一路上的吃食住宿。

我俩好不容易快到锦州了，路经随县，又遇上了疫病，被困住了。

「到锦州肯定能好。」我安慰他，「我现在少了药材，暂时没办法给你弄解药。」

霍战野狐疑地看着我：「你真能行？」

我瞪他：「看不起谁呢！」

我前世就是学中医的，这辈子爹娘又是京城中有名的大夫。

自小耳濡目染，也是半个大夫了。

霍战野知道我会医术，又说：「你若是去投奔你姨母，万一身份败露了，少不得被人看不起。寄人篱下的日子不好过，既然你懂些医术，又好手好脚的，何必去依靠别人生活。不如到了锦州以后，找一份正经营生，好好过日子。」

他说这话的时候，语气十分真诚。

我心里挺感动的。

他以为我从前是个妓女，也没有看不起我。

反而真心实意地希望我能好好生活。

这一路上，霍战野教了我许多出门谋生的本事。

比如现在，我用姜汁涂黄了脸，又把乌黑顺亮的头发弄得毛躁躁。

乍一看，都以为我是个营养不良的小丫头。

霍战野见我不说话，思忖了一下说道：「女子自立，自古就难。你别犯难，到了锦州，我会帮衬你。你若是遇上麻烦，尽管找我。男人们花了银子找快活，从不把妓女当人看。你既然逃出来了，想必也是受够了苦头。无论如何不要重操旧业了。」

他殷殷劝说着，一片拳拳之心。

在古代，人人生活都不容易，女子更是不易。

我被陆端砚圈养了八年，在他身前做个宠物，不愁吃穿。

可每日等他走后，我四仰八叉地躺在床上，才觉得真正放松下来。

跟陆端砚在一起，我要维持美貌、仪态，又得保持点天真烂漫。

他嘴上说着让我不要把自己当个奴婢。

可我从不敢忘记，在他面前，我必须是个奴婢。

他高兴了，我才能高兴。

他不高兴了，我就得小心伺候着。

吃什么，穿什么，全看他宠不宠爱我。

他冷落我的那段日子，我甚至会下意识地想着怎么去讨好他。

等见了他，狗一样眼巴巴地凑上去。

端茶倒水、小意逢迎，刻意勾引他。

就为着哄着他，让他答应我，能让我多出去走走。

奴婢做久了，真会生出奴性的。

做什么事情，先想他，再想我。

现在真正逃出来了，才觉得山高海阔。

阳光是温暖的，风是飒爽的。

我是自由的。

赚钱生活再不容易，也比仰人鼻息，做他陆端砚的小妾强。

从前我怕连累父母，不得不跟陆端砚虚与委蛇。

现在自由了，做什么都能养活自己。

我曾是生在红旗下，长在春风里的奋斗小青年一枚。

从小就唱着「起来，不愿做奴隶的人们」。

陆端砚那些个糖衣炮弹打不倒我。

那些个锦衣玉食腐化不了我。

「你放心吧，我不会再自轻自贱了。」我把画好的东西给霍战野，跟他小声说道，「我看这县令是个糊涂人，根本不会应对疫情。就这么一天天地把人关在县城里，疫病只会越传越广。你拿着这个去建言献策，争取早点把咱们放出去。」

防疫说得简单点，就是隔离、消杀、治疗。

图上，我画了口罩跟手套的样式。

口罩可以用棉布、麻布制作，减少传染。

手套嘛，古人手巧，织娘们肯定有办法。

救助病人的衙役跟大夫，戴上手套，要每日勤换衣物。

接触过病人的东西，要用黄芪、川芎、当归熬水蒸煮。

我悄悄地看过病人，猜测这疫病应该是疟疾的一种，不是特别严重。

我把知道的几个疟疾中药方子都写了出来，看看能凑到什么药材。

主要是青蒿鳖甲汤：青蒿、鳖甲、知母、生地黄、牡丹皮等。

白虎加桂枝汤：生石膏、知母、炙甘草、粳米、桂枝等。

柴胡桂枝汤：柴胡、桂枝、黄芩、人参、炙甘草等。

现在这个情形，只能死马当活马医了。

霍战野认真看了看，郑重地说道：「若是有用，能少死很多人。」

他立马拄着拐杖，去找县衙的人献策了。

我长舒了一口气，希望能够救一些人。

毕竟在这个时代，对待疫病最粗暴的办法，就是杀死病人，烧掉尸体，防止传染。

过了五天，疫病真的有所好转！

感染的人越来越少，已经感染的人有痊愈的。

客栈里的气氛越来越好，大家都盼着早点出城。

「有大夫吗？

「救命啊！

「救救我！」

客栈的房间里，有个孕妇忽然大叫道。

她要生了。

可是大夫们都去看病人了，一时间竟然无人应答。

霍战野看了我一眼，并没有开口。

我搓了搓脸，主动站起来：「走！咱们去接生！」

我从不知道，原来生孩子是这样一件血腥、痛苦的事情。

这里没有无菌手术室，没有剖宫产，没有麻药。

产妇疼得哇哇大叫，满头是汗。

我的手都在抖，从腰包里翻出银针，竭力镇定。

我逼着自己回想，从前我娘是怎么教我的。

「你别急，跟着我的口令调整呼吸。」

霍战野这个时候帮了我大忙！

他迅速地弄来热水，用我之前开的消毒方子蒸煮全屋。

干净的棉布铺在了产妇身下，防止她继续感染。

产妇一开始很激动，血流得很多。

我用银针刺穴，又努力地安慰她，她情绪终于稳定下来。

值得庆幸的是，孩子是头位。

在这个时代，如果孩子是异位妊娠，多半是保小不保大。

也不知道过了多久，孩子终于生出来了！

她皱皱巴巴地像个小猴子，脸上全是胎脂。

她哇的一声哭出来，声音嘹亮。

我清晰地听到房间外面，许多人长长地呼了一口气。

走出去的时候，我整个人都在飘，晕乎乎的。

大家满脸笑容地看着我，主动让开一条道，让我离开。

霍战野往我嘴里塞了一块麦芽糖，我才觉得活过来一半。

门外，许多人送来一些礼物给我。

大家匆匆放下，不让我推辞。

我心头热乎乎的。

我洗了手换了衣服，脱力般地坐在椅子上。

「霍战野，你说我以后做个大夫怎么样？」我问他。

这世道，学医是讲究传承的。

大夫大部分是男人。

女人们生了病，无法找男大夫医治，好多都是强忍着。

我娘是跟着我爹学医的，我从小跟着她，见了许多大宅里的女人。

生了妇科病的女人被丈夫厌弃，一日又一日地衰老、死亡。

可那些病，明明可以治好的。

只因为不能让男人看，只能耽搁下去。

都说女人生产是一道鬼门关，这话丝毫没有夸大其词。

现在的医疗水平，连基本的异位妊娠都无法解决。

生孩子不是女人躺在那里，两腿一开，就生出来的事情。

她是一脚踩在阳间，一脚踩在阴间的。

异位妊娠、大出血、产道撕裂，随随便便都能要了产妇的命。

若是我能把上辈子所学的知识用在这里，能把多少女人从阴间拉回来啊。

霍战野看着我笑道：「挺好的。」

我对上他鼓励般的笑容，志气满满地说道：「啧，大夫这职业，跟阎王爷抢人，厉害、厉害。行，从此以后，我林半夏就立志做锦州第一女医！」

霍战野朝着我竖了竖大拇指：「预祝你成功！你这名字，生来就是做大夫的。」

半夏，是我上辈子的名字。

从今以后，我再不是国公府的奴婢沈妙。

而是锦州城里坐堂问诊的女大夫，林半夏。

9

转眼之间，我在锦州已经度过了三个春秋。

我没有成为锦州第一女医。

只是开了个药堂勉勉强强度日。

推行自己的医疗主张，很难。

先是让产妇们在生产前做瑜伽这一项，我就苦口婆心劝了又劝。

贵妇们觉得那些动作不雅观，是下贱女人才做的。

她们整日大门不出二门不迈，吃得好，孩子普遍养得大，难产率很高。

平民女子大着肚子都得下地、做饭、洗衣，根本用不上锻炼。

还有让女人们注意卫生，每日烧热水清洗下体。

行房前，也要让男人清洗。

这个贵妇们倒是能够实现，毕竟动动嘴皮子就有人烧水。

唉，但是她们管不到男人。

平民女子就更难了，炭火都是要钱的，她们舍不得。

还有，卫生巾是个好东西啊！减少了多少妇科病。

可是古代没有。

大部分女人都是用草木灰裹着月经带，洗了用，用了洗。

我画出了卫生巾的样子，找到本地最好的绣娘研制出一批。

可惜成本高，只有贵妇人用得起。

还有最重要的，产后避孕。

我提出避孕套怎么制作的时候，差点被没打死！

古人十分看重繁衍生息，生孩子可是头等大事。

我悄悄给一个生了六个孩子，子宫脱垂的女性科普避孕套。

结果被她丈夫逮住，痛骂一顿。

「女人怎可因为一些病痛，就不去繁育后代！你这女大夫，我看是个妖邪！」

这事儿都惊动府衙了，派人把我抓去教育。

还好霍战野花了点银子把我捞了出来。

我蔫蔫地从府衙出来。

「娘！」一个白玉团子冲过来，紧紧抱着我，泪眼汪汪地说道：「你瘦了！」

她生得粉雕玉琢，穿着干净的棉布衣服，扎着两个小揪揪。

我一瞧见她，心都化了。

「呜呜，娘这是想我们团子想的！」我摸了摸她的头。

霍战野把团子抱起来。

他仔细地看了我两眼，点头说道：「是瘦了。」

瘦个屁！

坐了三天牢，他买通狱卒，整天给我送鸡送鸭的。

我就是精神上有点受挫，肉体上毫无损伤。

我沮丧道：「霍战野，我看啊，我是成不了锦州第一女大夫了。避孕的事儿一出，整个锦州的男人，都把我当成洪水猛兽了，估计将来生意也不会好了。」

「慢慢来吧，有志者事竟成，你一定可以的。」霍战野说道，「走吧，我在珍馐楼定了位置，给你改善改善。」

团子主动说道：「娘！往后我再也不吃烧鸡腿了，也不买布老虎了，给娘省钱。」

「哪儿能亏得了我们团子啊。」我亲了亲她，振奋精神，「你爹说得对，有志者事竟成！今日吃饱，明日再战！」

路上，霍战野提起团子快过三岁生辰了。

依照锦州风俗，三岁是个大生辰，要大办一场的。

这事儿我不懂，依仗他来操办。

我悄悄同他说：「你只管好好给团子办生辰宴，她的生活费，我不会短缺。」

团子自然不是我生的。

她就是那天我在随县接生的女娃娃。

出城那日，她娘把团子托付给了我。

她娘产后大出血，把团子给我以后就咽了气。

「团子是个女娃，她爹不稀罕。我若是死了，她没有好日子过。

「林大夫，我求您收养了她。我看得出，您是个好人。」

一句好人，把我给定住了。

好人是要给女娃娃当娘的。

团子跟我走的时候才刚刚满月。

我哪里会哄孩子。

她哭了、饿了、尿了，全是霍战野在照料。

他说他娘开过济善堂，收养了许多无家可归的女孩儿。

他从小在济善堂帮忙，久而久之就学会了带孩子。

这三年来，如果没有霍战野帮忙，我根本养不好团子。

霍战野点了点头说道：「行，你这个月若是生意不好，缺钱，那我就先垫上。」

我们吃饱了喝足了，我觉得自己又有劲儿了，路上还买了一坛青梅酒回去。

夜里，等团子睡熟了，我俩坐在院子里偷偷喝酒。

霍战野送了我一件礼物。

他认真地说道：「团子生辰宴，咱们做父母的得给她长长脸。这衣服我瞧着合适，就买来送你了。」

我打开一看，是一套淡粉色的衣裙。

料子是上等烟云纱，上面的花儿是苏绣，很是珍贵。

到了锦州这三年，我为了行医方便，刻意把自己打扮得黯淡些。

整日里都是荆钗布裙，又省钱又不惹人看。

团子的生辰宴，倒是不能马虎。

我谢过霍战野，回屋换上衣服，随意地打扮了一下。

出去的时候，霍战野已经倒好了酒。

「怎么样？合适吗？」我转了个圈，问他。

霍战野站在月下，久久地看着我。

他的眼神热烈中带着欣赏，并不会让我觉得冒犯。

我自顾自地笑道：「看来是挺美的。」

这三年来，我长开了不少。

原先养在陆家，柔弱又娇美，走路都扶风摆柳的。

现在日日风吹日晒，眉眼舒展，多了点英气。

再无从前以色事人的风流妩媚。

霍战野盯着我半晌，憋出两个字：「极美。」

啧，比我还没文化。

我俩坐在庭院里喝酒，风吹来，微凉惬意。

团子的小木马搁在树下，藤球滚到了花坛里。

花坛里边的月季开得正好，风一吹，花枝摇摇摆摆地散开。

再没有比现在更好的日子了。

霍战野跟我商量着宴请的名单。

我补充道：「别忘了请团子的那几个好朋友，单独给她们开一桌。」

「还是你想得周到。」霍战野又在笑。

我忍不住仔细看他。

我认识霍战野三年了，发现这个人特别喜欢笑。

他长得星眉剑目，笑起来爽朗而舒展，特别有感染力。

霍战野做事耐心仔细，待人宽和大方。

他对于我许多惊世骇俗的言论，就算当时不理解，也会好好琢磨。

我行医以来，屡屡受挫，他总是第一时间鼓励我，给我建议。

霍战野被我盯着看，脸红了些，低头饮酒。

许是酒意上头，霍战野有点兴致，拿出短笛随意吹奏。

我也有些醉醺醺的，站起来，和着他的曲子随意起舞。

起舞弄清影，何似在人间。

酒喝得多了点，人也醉了。

裙摆飞扬着，我轻轻一跳，总觉得要随着风飘走了。

霍战野抓住我的手臂。

我扭头看他。

他出了神，说了一句：「你可别飞走了。」

他也真是喝多了。

青梅酒入口甘甜，明明不醉人的。

我靠近他。

霍战野的身上永远是干净的，带着皂角的清爽气。

我抬头看他。

他低头看我。

躺在霍战野的床上，我的嘴唇还有些疼。

他被我碰了一下，闷闷地哼了一下。

我缩在被子里，悄悄看着他。

处男嘛，也正常。

可我哪敢安慰他，男人就这点自尊心了。

霍战野的神情有些挫败。

他翻了个身，咬我的肩膀。

窗没关，屋子里凉爽得很。

月光倾泻进来，洒在我跟霍战野的身上。

他靠在墙上，我坐在他腿上。

霍战野仔细地看着我。

我也看他。

「你做的那个东西有些小了。」

霍战野低头吻住我，嗓音沙哑地说道：「知道我的尺寸了，再做大点。」

他又补充了一句：「多做几个。」

我们两个拥抱着，他的身体热乎乎的。

彼此都没有什么睡意。

霍战野说明日他休沐，带我跟团子去放风筝。

我明日要上门回访几个病人，尽早完事儿去找他。

「铺子里的那两把椅子都松动了，我明天找工具修一修。」霍战野说着，「团子该启蒙了，我细细比较过几家私塾，回头与你细说，咱们定一家。你……」

我听着他絮絮叨叨，渐渐地睡意蒙眬，靠在他的怀里睡着了。

我跟霍战野相识三年，彼此有意。

今夜莫名其妙地捅破了那层窗户纸。

他没有对我许下海誓山盟。

我也没有对他说什么非你不嫁。

第二天醒来，床头放着热水跟干净的衣物。

衣物上，还有一对同心扣。

出门的时候，他别在腰间一个，我别在腰间一个。

团子坐在他的肩头，高高兴兴地说道：「娘，等你问诊结束了，我跟爹去接你。」

我背着药箱，朝她挥挥手。

团子在我背后喊道：「娘！爹说，你今天真漂亮！」

我扭头，看着霍战野对我笑。

「你爹今天特别英俊！」我朝着父女两个丢过一个飞吻。

邻居瞧见了，哈哈地哎哟两声。

霍战野不自在地捏捏耳垂，还是在笑。

10

陆端砚视角。

我原以为，我很快就会忘掉沈妙。

天底下的女人那么多，沈妙不过是其中之一。

有人请我去青楼喝酒，我没拒绝。

多见见别的女人，夜里就不会再梦到她了。

只是那女子靠上来的时候，淡淡的脂粉味沾染上我的衣袖。

我登时站了起来。

终究是没有久留，丢下一屋子的宾客离开了。

回去的路上，下起了雨。

我一路独行。

这三年，我始终没有找到沈妙。

奇怪，她一个弱女子，到底能跑到哪里去。

跟张玉茹的婚期推了又推。

她带着怨气地质问道：「说到底，三爷还是在怪我处置了那个外室！您找了三年都没找到她，若是她活着，也是在刻意躲着您。对这么个水性杨花的女人，您何必这么执着。」

张玉茹性格最是要强，因为我的婚事却成了京中笑柄。

几次出席宴席，众人看我们的关系。

我冷冷待她，她强颜欢笑。

我就是要这样折磨她。

她自视甚高，不问我一句就处理了沈妙。

这三年的冷落，活该她受着。

陆二不知道哪根筋不对了，倒是收了心，肯做点正经事儿了。

老夫人问起他要不要娶妻。

陆二愣愣地说了一句：「再说吧，娘，我还是忘不了妙妙。」

老夫人气道：「那个丫头有什么好！让你们兄弟二人着了魔似的！天下的绝色女子那么多，何必惦记着她一个人。」

是啊，沈妙有什么好呢。

是长得美，可也没有美到令人神魂颠倒的地步。

可她就是有那样一种魅力，让人难忘。

我认识沈妙那一年，正是心烦意乱的时候。

老太爷在世的时候，妻妻妾妾，闹得一团糟。

他多情、心软，管教不好庶子庶女，又镇不住一屋子妾室。

整日里，国公府闹得不可开交，成了整个京城的笑话。

我得知自己是三姨娘所生，被抱给老夫人养的以后，一直郁郁寡欢。

三姨娘生了我，又极为受宠。

恰逢老国公要外出一年，她怕老夫人收拾她，把我交出去投诚。

老夫人待我也好，也不好。

她人前哄着我，人后冷着我。

我从前总觉得自己做得不够好，不能让母亲开心。

到头来才知道，自己不过是她们女人之间博弈的棋子。

我常在沈妙家隔壁的茶楼喝茶。

坐在偏僻的包间，正好能瞧见沈妙家的院子。

她睡到中午还不起床，被她娘发现是昨夜躲在被窝看闲书。

她娘气得追着她满院子打。

她光着脚上蹿下跳。

「你又让你哥帮你做功课！再这样下去，夫子非得把你踢回家！」

又过一日，她坐在院子里抹眼泪。

听说她学堂里，有个姑娘退学了。

那姑娘年满十二了，定了亲，要远嫁。

家里不想多养她几年，要提早把她送到男方家里。

沈妙哭着说：「娘，我一辈子不嫁人。」

她娘说：「好，不嫁就不嫁。跟娘好好学医，将来有个营生傍身。」

沈妙的爹娘十分宠爱她。

她哥哥竟然也说自己没有学医的天赋，将来把家里的铺子给沈妙经营。

这世上，凭什么有人能过得这样快活。

我心里愤懑。

我出了茶楼，外面下起急雨。

我索性站在沈妙家门口躲雨。

她坐在椅子上，捏着两根糖葫芦。

沈妙瞧了我一眼，递给我一根糖葫芦：「心里苦，吃点甜的就好了。」

我那年不过十四岁，最是别扭的年纪。

心里堵着一口气，心想，连一个丫头片子都来同情我。

一巴掌打掉她的糖葫芦，转头就走。

走了一阵，还是扭头看了看。

我看到沈妙骂骂咧咧地捡起那串糖葫芦。

她喊着：「哥！我给你买糖葫芦了！」

我听着，没忍住，笑了。

回去以后，我就派人去给沈家送银子，要买沈妙。

她家自然不肯。

利诱不起作用，威逼就是了。

沈妙背着个大包袱，不情不愿地进了国公府。

她吧嗒往地上一跪，脆生生地说：「奴婢给三爷请安。」

我瞧着她头上的小发旋，心想。

你这奴婢，跪是跪了，腰杆子挺得比外面的竹子都直。

我许了她不用做奴婢。

她倒是欢喜了。

今日跟什么小翠去踢毽子，后日又哄得什么李嬷嬷送糕点。

国公府的人，都爱接近她。

这死气沉沉的地方，有了沈妙，就像是阴天里多了一团火。

她待人，总是热切又真诚。

可我却不喜欢她有那么多朋友。

沈妙跟小翠游湖，不小心落水感染了风寒。

我让小翠跪了一个时辰。

当着所有奴仆的面。

我说：「妙妙跟你们不一样，从今往后，都敬着她。若是让我知道，谁敢怠慢她，爷绝不轻饶。」

隔日，沈妙拿着药去给小翠送。

她回来以后，手里还攥着那药，眼睛红红的。

我摸着她的头，哄着她：「好猫猫，别人哪有爷待你好。」

沈妙没说话。

夜里，我瞧见她在纸上写了几个大字。

「陆端砚臭狗屎。」

她还画了一幅我的人像，狠狠戳着。

发泄完了，她烧掉了画像。

一转眼，她去我屋子里，开开心心地说：「爷，我刚刚为您烧了祈福的符篆，保佑您长命百岁。」

沈妙说这话的时候，表情真诚极了。

现在回想起来，她真的自小就会骗人。

等她长到十六岁，有人同她套近乎。

我才意识到，她长大了。

温泉池子里那事儿以后，我心里不舒服。

总觉得自己栽到她手上了。

我临走前，让老夫人好好管教她。

省得等我回来纳她做妾，她不知道天高地厚的，将来要骑到我头上了。

等我回来以后，她果然变了许多。

眼神温婉，不再是那个小刺头了。

会伺候人，会哄人了。

什么甜蜜的话，张嘴就来。

我想着，她这是长大了，懂事儿了，知道依靠着我才能有好日子。

谁能想到，她还是在演呢。

只怕早就计划好了要逃。

我想不明白，我有哪里对不住她。

大理寺少卿终于传来消息。

沈妙在锦州。

我立马启程去锦州。

我站在船头，遥遥地看见了她。

她坐在一艘乌篷小船上，笑眯眯地剥莲子。

三年未见，她变化极大。

不再是原先那个柔婉娇媚的模样。

她眉眼长开了很多，透着一股子飞扬的神采。

瞧她穿戴，这三年只怕过得不好。

看看，离了我的庇护，知道日子艰难了吧。

这一见了我，保准要扑到我怀里悔过。

我想着，等会儿别责备她，好好哄哄她。

我正要让人把船靠过去。

却瞧见乌篷船里出来一个男人。

那个男人低头跟她说话。

沈妙仰着头喂了他一颗莲子。

两个人说了几句话，男人低头吻她。

沈妙勾着他的脖子，笑嘻嘻地不知道说什么。

男人捏了捏她的脸颊，也在笑。

我长长地舒了一口气。

等缓过神儿的时候，腮帮子发酸。

才意识到自己刚刚咬紧了牙关。

两个人消失在我的视线里。

乌篷船晃晃悠悠地进了荷花深处。

我咬牙切齿地吼道：「来人！驱船撞过去！」

11

陆端砚还是找到我了。

我浑身湿漉漉地站在船舱里。

霍战野脱下外衣，给我披上。

我脱下鞋子，平静地说道：「三爷，你放过我吧。我逃跑的时候，脚被荆棘刺伤，留了疤痕。这些年每日要走很多路，脚骨变得粗大。我的腰身也粗了几寸，没从前那么纤细了。风吹日晒的，我的脸也不怎么娇嫩了。总之，你看我这个样子，已经不适合伺候你了。」

陆端砚紧紧地盯着我，喉结滚动。

他半晌才说道：「你以为我只是贪图你的身子？」

我好奇地反问他：「不然呢。」

他沉默了许久，才艰难地说道：「沈妙，我心悦你。」

我听了，想笑，但是忍住了。

我看得出，陆端砚能说出这几个字，几乎赌上了这辈子所有的自尊心。

要他承认自己喜欢上了一个奴婢，实在太考验他了。

不过这不重要。

我诚恳地说道：「三爷，你了解我吗？」

陆端砚这次说得很快，「我怎么不了解你！你喜欢吃蒸鱼、喜欢穿软云纱的衣料、喜欢紫色。高兴的时候，喜欢在镜湖喂鱼。不高兴的时候，喜欢躲在房间里吃果子。我自小看着你长大的！如何能不了解你！」

我对陆端砚这番话，倒是有些出乎意料。

「可是三爷，你了解的是沈妙，她是假的，不存在的。」

陆端砚脸色发青：「你胡说什么？」

我耐心地说道：「我喜欢吃蒸鱼，那是因为你喜欢吃，厨房就数这道菜做得好。若是让我选，我肯定要吃烤羊排、肥肠面、三鲜包子的。可你不吃这些，就算听菜名都觉得恶心。

「在国公府穿软云纱，是受宠的象征，只有表明受宠，大家才不敢私底下欺负我。那料子又轻又软，怕脏怕勾丝，其实穿起来麻烦得很。

「我高兴的时候喜欢喂鱼，那是因为陆家就那么大，没什么可玩儿的。不高兴的时候喜欢躲在房间里，因为我不想心烦意乱的时候，还得强颜欢笑地去伺候你。」

细细想想那些年。

我叹了口气：「总之，你认识的沈妙，是国公府的奴婢，是三爷的宠物，是装出来的。三爷，你就当沈妙已经死了吧。」

我觉得陆端砚简直要被我气死了。

他紧握着拳头，胸口起伏着，努力地在压抑情绪。

陆端砚缓和了一下情绪，耐心地哄着我：「妙妙，你在锦州的事情，我既往不咎。你跟我回去，从今往后，你想吃什么就吃什么，想穿什么就穿什么，我绝不干涉。」

他倒是变得挺大方的。

我轻声说：「三爷，咱俩不合适的。你想想，我给你当外室一年半，咱们见了面都聊什么呢？没话说的，对不对？你认识的人，我不认识。我有兴趣的事儿，你不爱听。就算我跟你回去，又怎么样呢。若是我不绞尽脑汁地想话题哄着你，咱们之间简直无话可说。」

陆端砚估计是接受不了我的背叛，一心想扳回一局。

我若是真回去了，我们也是相看两相厌。

我没有了从前的好颜色，也绝不会在情爱上对他伏低做小。

床事不合，感情先凉了一半。

他朝中事务繁忙，不会对我聊外面的大事。

我日日待在那个院子里，盼他来，等他走。

一年两年的，有什么劲。

陆端砚也听明白了，那个表情显然是被我戳中了心窝子。

他恨恨地盯着霍战野说道：「那你跟他之间就有话说吗！」

我顿时就来劲了，「那当然啦！东家长西家短的八卦，哪家的酥油饼好吃，谁家的豆腐最嫩，我们都有得聊。他的公事顺不顺，他遇上了什么事儿。我出诊见到了什么奇葩，唉，我们整日凑在一起，说不完的话。」

霍战野听了，轻轻捏了捏我的手。

陆端砚这一次，似乎无话可说了。

他生来就尊贵，对这些鸡毛蒜皮的事儿不感兴趣。

吃什么穿什么，下人都看他眼色，哪里用得着他细说。

他是生在云端的人。

我却需要人间烟火。

「那你知道你眼前的这个人，也是假的吗？」陆端砚冷着脸说道，「京城里最金贵的诚王世子，皇上最疼爱的侄子。他跟你过这市井百姓的日子，是装出来的。」

我想说，你管得着吗？

听得懂人话吗？

我直截了当地说道：「陆三爷，你自诩聪明，听了半天，怎么就是没听明白呢。我不喜欢你！从没喜欢过你！所以不愿意跟你在一起！」

霍战野的身世从没有瞒着我。

他弃了世子之位，甘愿在锦州过日子。

再说，我管他什么柿子、橘子的。

现在霍战野愿意跟我过日子，我也爱他，那就过。

以后他想回去当世子了，那我们就一拍两散。

我的事情，我也早告诉过他。

我们彼此之间，没有秘密。

霍战野说道：「陆大人，她已经把话讲得很明白了，望你日后莫再纠缠。」

我没有再管陆端砚怎么想的，拉着霍战野走了。

回了家以后，我沐浴过，裹着被子喝姜汤。

想来想去，还是觉得气恼，吐槽道：「你说他脑子是不是有病啊？当年他不顾我的意愿，威胁我父母，让我去国公府做奴婢。我憋屈地过了八年，事事都得看他脸色。现在他竟然觉得，他说一句心悦我，我就会回去继续伺候他，我又不是傻子！」

霍战野帮我梳头，笑笑：「陆端砚这个人，年少成名，又生得俊逸不凡。在京城素来有光风霁月、温文尔雅的美名。我家里的几个堂妹，都还想着嫁给他。他的确是有些资本，所以才自信他能带你回去。」

「沈妙也许会喜欢陆端砚，但是林半夏永远不会。」我看霍战野，「你是不是吃醋了？」

霍战野没回答这个问题，反问我：「若我不是诚王世子，护不住你怎么办？」

我狠狠地捶了一下被子，憋屈地说道：「那我就回去继续给他做妾呗，能怎么办。」

「你甘愿做妾？」霍战野放下梳子，搂住我。

我磨着牙说道：「那我肯定会笼络住陆端砚的心，想尽办法嫁给他做正妻，然后让他别再找其他的女人。总之，一个境况一个生活方式，我总不能让生活给磨死。」

「你倒是想得开。」霍战野帮我往手上涂抹香膏，低着头说道，「咱俩有团子就够了，以后也不需要孩子。我昨日里去找大夫，给我开了药，说是喝上半年，就无法生育了。」

我听了，半晌说不出话。

我早表明态度，我绝不可能生孩子。

古代这个条件，太没保障，我怕疼，怕死。

霍战野抬头凝视着我说道：「半夏，咱们成亲吧。」

「好。」我应了。

隔日，我跟霍战野去衙门登记成婚。

陆端砚脑子抽风，竟然搬到我们隔壁去住了。

我跟霍战野都懒得理他。

日子一天天地过下去。

我还在努力成为锦州第一女大夫。

道阻且长，不能懈怠。

12

霍战野视角。

我一直以为我会娶一个像我娘那样，英姿飒爽，宁为玉碎不为瓦全的女人。

当年我爹酒后乱性，慌乱得很。

他解释道：「阿梧，我已经将那个女子远远地送走了，咱们往后还跟从前一样好不好？」

我娘只是冷笑：「你是个男人吗？那么没有担当。那姑娘虽说有心勾引你，可她没了清白，孤身一人在外要如何生活。明明是你犯了错，到头来却是她受惩罚，真是恶心。」

她要和离。

我爹不肯，纠缠不清。

我娘捅了他一刀，差点要了他半条命。

我娘说：「若是不和离，逮住机会就捅你一刀，嫌命长，咱们就继续过。」

我爹怂了，吼道：「我只是犯了一个天下男人都会犯的错，你就不能再给我一次机会？」

我娘翻了个白眼儿，转身走了。

后来我爹总是带着各色各样的女子招摇过市，想让我娘嫉妒。

我娘关起门来过日子，根本不搭理他。

我爹夜半醉酒，上门闹事，被我娘打一顿。

这么些年了，他总是上门讨打。

我看得出，他后悔得很。

我便想着，日后我一定洁身自好。

否则像我爹这样做个可怜虫，那真是极为糟糕。

可我万万没想到，我会喜欢上半夏这样的女子。

胆小怕事，窝窝囊囊。

用她的话来说，那就是：「你惹到我！算是踢到棉花了！」

她刚到锦州，被人骗了二十两银子。

她日日到骗子门前吹拉弹唱，哭丧。

「爹啊，你死得好惨啊，需要二十两银子安葬啊。

「娘啊，你等着我买药治病呢，就差二十两啊。」

短短几天，她族谱都快死光了。

骗子受不了，把银子还给了她。

我无语道：「你可真窝囊，让我出面，一句话的事儿。」

她美滋滋地数着银子，「你懂什么，强龙不压地头蛇。得罪了这种小人，日子可不好过。你能帮我一次，还能帮我无数次？一开始就想着依靠你，我还怎么自立。」

她这么说，也对。

你说半夏窝囊吧，她也有勇敢的时候。

路上遇上男人打女人，她第一个冲上去帮那个被打的女人。

结果人家是夫妻，那个女人反过来把她打了一顿。

我找到她的时候，她被抓得头发凌乱，窝窝囊囊地坐在地上抹眼泪。

我又是可怜她，又是可笑，「下次还敢不敢了？」

她闷闷地说了一句：「敢！」

「你看街坊邻居都不管，就应该知道是夫妻打架了。」我给她手上涂药，叹道，「人家夫妻一条心，你管这些闲事做什么。」

她倔强地说道：「反正要管，万一下一次，有的女子真的想脱离她丈夫的暴力呢？我只要管对一次，就能帮一个人。」

回去的路上。

她又嘱咐我：「这事儿你可别跟团子说啊，我怕她知道了，有样学样，回头也去多管闲事，被人家打。」

「你不希望团子像你这样……额，见义勇为？」我问她。

她别别扭扭地说道：「我这不是没有见义勇为成功吗？多窝囊。」

好吧，她也知道自己窝囊。

可我偏偏就喜欢上了这么一个窝囊的女人。

说她窝囊其实也不全对。

她心里是有一杆秤的。

有一次，她去青楼为人治病。

回来以后怒瞪着我：「男人都是畜生！」

我不敢说话。

她在房里闷了一个时辰，出来递给我一个苹果。

这是道歉的意思。

「对不起，我不该迁怒你。」她茫茫然地说道，「那些女人太惨了，可我又帮不上什么忙，心里难受。」

我安慰她：「你肯上门为她们诊病，已经帮到她们很多了。半夏，我们改变不了这个世道。能做的，唯有守好本心，做自己力所能及的事情。」

这是实话。

青楼女子得了病，没有大夫愿意给她们上门诊治。

我娘曾说过：「男人们喜欢女人的身体，又厌恶女人的性别。真有志气的，找男人互捅屁眼子就是，干吗一个个地上赶着娶妻？真是可笑。」

我爹听了，眼睛瞪圆了：「你胡说八道什么呢！今日若不振振夫纲，真让你翻了天。」

然后我娘又打了他一顿。

这事儿闹到了皇宫里。

我皇伯父头疼地说道：「你好好地惹她干吗？惹急了，她连朕都骂。滚滚滚，朕不想掺和你们的家事。」

我娘是太后义女，自小跟皇伯父一起长大，情意深重，皇伯父自然是向着我娘的。

回家以后，我爹凄冷地坐在房间外面。

他抱着我痛哭：「儿啊，真是倒反天罡！你往后可别像爹这么窝囊。」

京城中人人羡慕我娘，嫁了我爹这样一个好男人。

可又有什么用呢。

他还是背叛我娘了。

我娘有些话说得对极了，男人是浅薄又毫无自制力的动物。

我自小被她教导要尊重女人。

我爹当时说：「他是诚王世子，从来都是别人尊敬他的份。将来就算娶妻，别人还敢对他不敬？」

我娘听了，一脚把他踹到荷花塘里。

我爹爬上岸，讪讪一笑，又对我说：「妻子还是该尊敬的。」

认识半夏后，我真是感谢我娘对我的教导。

否则的话，她绝不会跟我走得那样亲近，还跟我一起养团子。

……

半夏被我鼓舞到，她去了药房：「我要研制一些迷情药、早泄药什么的，让她们用在男人身上，接客人的时候也可以少受点罪。唉，只是到时候找谁试药呢。」

她看向我，我后背瞬间绷紧了。

半夏让我帮她把这些药拿到监牢里，找一些十恶不赦的死刑犯试药。

有一次，我不小心吸入了一些药粉。

回去以后，整个人昏昏沉沉的。

满目之间，竟然都是半夏的身影。

做了一整夜的荒唐梦。

醒来的时候，怀里抱着半夏的衣衫，上面污渍斑斑。

半夏探进来半个脑袋，脸红透了：「那个……那个，你昨日回来，揪着我的衣服不放，我就脱下来给你了。」

她支支吾吾的，话说不明白，我却听明白了。

那日以后，我们之间又多了一些说不清道不明的氛围。

后来，团子三岁生辰宴之前。

我俩喝了些酒，做了一件水到渠成的事情。

一直到陆端砚找上门，我们的日子过得都不错。

陆端砚发了疯，在隔壁住下，甚至把我们之间的墙都打掉了。

半夏不让我跟他起冲突，私下跟我说：「他这个人一向有病，越是把他当回事儿，他越来劲，不要理他。」

她该怎么过还怎么过，全然不把陆端砚放在眼里，我稍稍安心。

「啊啊啊啊！我要来不及了！你怎么不喊我起床呢？」

一清早，半夏蓬头垢面地站在院子里尖叫。

「来得及，先洗脸。」我把水给她端过去。

等她洗漱完，吃早饭的时候，我帮她梳头发。

「昨天夜里虎子来家里说，他今早会晚半个时辰过来，所以我就没叫你。」

今天是半夏下乡义诊的日子，虎子长得五大三粗会拳脚功夫，一贯是随行保护半夏的。

半夏松了一口气，咬着包子。

陆端砚又抽风，走过来往半夏面前一坐。

「三爷早上好。」半夏客气地打招呼。

陆端砚点点头，算是问好。

他装得人模狗样的，啧，高贵的陆三爷呢。

团子出门了：「爹，娘，我去上学了。」

半夏把她抱过来，亲了一通。

团子心满意足地挥挥手走了。

虎子来了以后，半夏也要出门。

临走前，她又拽过我亲了一通，出门了。

一时间，家里清静下来。

我把脏衣服拿出来，坐在庭院里洗衣服。

陆端砚盯着我脖子上的挠痕，也不知道在想什么。

不过我管他想什么呢，总归他待不了多久。

皇伯父看重他，要派他去宁州救济灾民，回来以后又是官升一级。

「世子就真的甘愿放弃荣华富贵，住在锦州做个平头百姓？」陆端砚说道，「就算您乐意，皇上也绝不想自己最疼爱的侄子，这样平庸过活。」

真是咸吃萝卜淡操心。

我娘把我赶出京城的时候说了。

你一个四肢健全的男人，做什么要别人伺候你。

别在家里待着惹我嫌弃了，我给你捐了个官，你去谋生吧。

我娘可从没把我当世子。

至于皇伯父，他也不敢惹我娘。

陆端砚看我没说话，讥讽道：「难怪那三年，我怎么都找不到她。这么一想，是你出面让大理寺少卿瞒住了她的消息。一直到你们真正在一起了，你才敢透露她的行踪。世子殿下，看来你对你们之间的感情，也没有十足的把握啊。」

他这话说对了。

半夏跟我说了她跟陆端砚的事情之后，大理寺少卿的人就找到了锦州。

是我出面，瞒住了半夏的消息。

对，我就是怕陆端砚找上门。

可那又怎么呢，大局已定，他陆端砚只能说些酸话。

「陆大人，我看你嫉妒我，嫉妒得眼都红了。怎么，盼着我回京城继承王位，你好乘虚而入？」我低头给团子仔细搓洗衣服，懒散地说道，「别做梦了，早点滚蛋吧。」

陆端砚说：「她说得对，沈妙是假的。我喜爱沈妙的天真烂漫，喜爱她的曼妙身姿，喜爱她的娇憨可人、真诚透彻。可这一切，都是假的。

「若她真是这样跟我过日子，日日醒来，脸上有眼屎，糊里糊涂地打哈欠。穿着棉布衣衫，在院子里踢毽子跳绳。这样的她，我看都不会多看一眼。」

有病，跟我说这些干吗？

「若是做我的夫人，断不能像她这样粗鄙。要会品茶赏花、吟诗作对。在家里温柔小意，在外能够大方交际。绝不能高兴的时候，凑过来亲我两口，半夜吵架了让我滚蛋。」陆端砚说话的时候，又看我。

哦，上个月，大半夜的，我被半夏赶出屋子。

她让我滚蛋。

唉，她快来月事的日子都格外暴躁。

是我不该搂着她亲个没完没了。

陆端砚果然有病，大半夜不睡觉，听墙角呢。

陆端砚继续自言自语：「对，我绝不会喜欢林半夏这样的女子。做事毛毛躁躁，丢三落四。整日里，全靠你提醒才会记得带药箱。十次里面有八次，她出门又会返回来找东西。

「还会掐着腰站在巷子口，跟人对骂，无非就是小孩子在学堂里跟人起了冲突，多不体面。

「她是半点不会操持家事，上个月赚的银两，交了租子竟然一文钱不剩。

「若真是让她管家，估计账本都算不明白。」

「陆端砚，你快去照照镜子吧。」我实在不想听下去了，这人都癔症了，「你看看，你嫉妒得都扭曲了。」

外面的下人进来，跟陆端砚说该走了。

他站起来，不小心被晾衣绳上半夏的衣衫扫了一下脸。

也不知道怎么的，他出门前身子一晃荡，扶着墙哇地吐了一口血。

我冷眼看着。

他擦了擦嘴。

陆端砚转过身，平静地说道：「霍战野，我会盯着你的。天下的男人就没有不偷腥的，等林半夏对你心灰意冷那一日，我会让她知道，我才是她最好的选择。」

他离开了。

我哂然一笑。

那你等着吧，等到死。

来源：小蔚观世界