摘要：那是1992年的春天，我嫁给李建国。九十年代初的农村，物价虽然不高，但谁家姑娘出嫁，不得讨个三千五千的彩礼？

婆媳之间的情与理

＂我结婚时，你可是一分钱彩礼都没要。＂我捧着热茶站在婆婆面前，声音里有委屈，也有不解。

婆婆抬头看我，眼角的皱纹在夕阳下格外明显：＂那时候不要，不等于现在不用管我养老啊！＂

那是1992年的春天，我嫁给李建国。九十年代初的农村，物价虽然不高，但谁家姑娘出嫁，不得讨个三千五千的彩礼？

邻村刘家闺女出嫁，光彩礼就要了五千块，还有一台二十五寸的彩电，可把男方家里掏空了。

可李婆婆却对我爹说：＂好人家的闺女，不在乎那点钱。只要孩子们过得好就行。＂这话像长了翅膀，很快传遍了村里的大街小巷。

＂听说了吗？李寡妇家娶媳妇不要彩礼呢！＂小卖部里，村里的王大婶一边买酱油一边高声议论。

＂可不是，这年头，这么开明的婆婆上哪找去？＂坐在门口纳鞋底的张婶附和道。

村里人都夸李婆婆开明，我心里也暖烘烘的，觉得自己嫁对了人家。

李家在村里是出了名的勤快。我公公早年得了肺病去世，婆婆靠着两亩薄田，起早贪黑地拉扯两个儿子。

大儿子建国读到初中就辍学了，从砖厂到工地，年年在外打工。十六岁就扛起了家里的重担。

小儿子建民，从小就聪明，眼睛亮得像星星，小学老师常夸他＂有出息＂。婆婆和建国省吃俭用送他念到了大学，毕业后在县城税务局找了份稳定工作。

我和建国结婚那年，他已经攒了五年的工钱。婚礼很简单，就在村里的礼堂办了酒席，婆婆张罗得热火朝天。

婚后我们住在土坯房里，墙上贴着褪了色的春联，床头挂着我们的结婚照。那张照片里，我穿着红色的确良上衣，建国穿着借来的西装，我们笑得那么灿烂。

＂咱家穷，委屈你了。＂新婚之夜，建国搂着我小声说。

我摇摇头：＂只要过日子的人好，房子破些没关系。＂

那时家里穷，连一台像样的收音机都没有。夏天晚上，我和建国就搬着小板凳坐在院子里乘凉，听隔壁传来的＂新闻联播＂声。

刚结婚那几年，日子过得紧巴巴的。婆婆和我们住在一起，白天下地干活，晚上帮我做饭洗衣。

她常说：＂儿媳妇跟亲闺女一样，一家人不说两家话。＂那时没有洗衣机，衣服都要手洗。婆婆的手因常年干农活，粗糙得像树皮。

每次我看到她蹲在水盆前搓洗衣服，心里就一阵心疼。但婆婆总是乐呵呵的，说年轻人要多挣钱，家务活她来干不碍事。

每次建国寄钱回来，婆婆都会小心翼翼地分成三份：一份家用，一份存起来，还有一部分给建民，说是＂娃读书不容易，得支持＂。

建民大学毕业那年，我们全家去县城参加了他的毕业典礼。婆婆穿着唯一一件干净的蓝布褂子，站在校门口，眼睛湿润地看着穿学士服的小儿子。

＂值了，值了。＂她小声嘀咕着，仿佛这一刻，所有的辛苦都得到了回报。

建民在县城税务局工作后，不久就娶了个城里姑娘，是科长的女儿。新媳妇娇气，看不上农村的条件，婚后建民很少回村里。

逢年过节才匆匆露面，来了也是坐不到半天就走。婆婆却总是替他解释：＂城里人忙，单位事多。＂

记得有一年春节，建民开着新买的桑塔纳回来，村里人都围着看稀奇。他只待了一顿饭的功夫就走了，说单位有应酬。

婆婆站在门口，目送着汽车远去，一直到看不见了，才叹了口气回屋。那一刻，我看到她眼中的失落，可她很快又挂上了笑容。

每次建民来，婆婆都会把腌好的咸菜、自家晒的红薯干往他车里塞，直到后备箱塞不下为止。

＂妈，城里啥都有，您别费心了。＂建民有些不耐烦。

＂自家做的不一样，吃着香。＂婆婆脸上的皱纹挤成一团，笑得像个孩子。

日子就这样一天天过去，我和建国省吃俭用整整十年，终于在1999年县城房改的机会下，买了套六十平的小房子。

那时候全国都在推进住房改革，单位分房子只要交一部分钱就能买下来。虽然我们不是体制内的人，但赶上了这个好政策，县城的房价还算能接受。

装修时，我提议把次卧留给我爹妈，建国想了想同意了。我爹妈年纪大了，村里条件差，我想接他们来县城享享清福。

谁知婆婆得知这事后，当天就风风火火地坐着拖拉机进了城。她一进门，脸色就不太好看。

＂我听说你们县城买房子了？＂婆婆坐在我家的小板凳上，眼睛直勾勾地盯着我。那目光让我莫名心虚。

＂是啊，六十平，不大。赶上房改便宜些。＂我倒了杯开水给她。

＂那房子里有我的位置吗？＂婆婆直截了当地问，声音里带着一丝我从未听过的强硬。

这个问题把我问懵了。我看了看建国，他站在一旁，手里的烟掉了灰也没察觉。屋子里突然安静下来，只有墙上挂钟＂滴答滴答＂的声音格外清晰。

＂妈，您不是一直说喜欢村里吗？说城里楼上楼下的，种不了菜，养不了鸡，您怕不习惯。＂我小心翼翼地说。

＂人老了，谁照顾？你们不管我，让我一个人在村里等死？＂婆婆的眼圈红了，声音有些哽咽。

建国终于开口了：＂妈，我们不是那个意思。只是房子小，您来了住不开。＂

＂我占不了多少地方，睡沙发都行。＂婆婆固执地说。

就这样，婆婆住进了我们的县城小房。起初还算和平，我白天上班，婆婆帮着做家务。

晚上，我们一起看电视，有时还会一起去楼下的小广场散步。婆婆很快认识了楼下几个跳广场舞的老太太，倒也不寂寞。

但好景不长。一个月后的晚饭桌上，婆婆突然放下筷子，清了清嗓子：＂我想了想，我这把年纪跟着你们，总得有点养老钱吧？＂

＂啥意思，妈？＂建国皱起眉头。

＂我的意思是，我每个月要五百块养老钱。＂婆婆直视着我们，眼神坚定。

那时候，我在县城小纺织厂做工，每月工资才八百块；建国在建筑工地上做小工，一个月一千多，还要还每月的房贷。

日子过得紧巴巴的，哪来多余的钱？我和建国面面相觑，不知如何开口。

＂妈，钱肯定要给您。只是这样，不如建民也出一部分？他工资比我们高多了。＂我试探着说。

＂你这话说的，他还年轻，刚买房，压力大。再说了，你们结婚我没要彩礼，建民结婚我可是倒贴了一万多。＂婆婆脸色一沉，语气变得强硬。

＂可妈，我们也不容易啊。＂我小声嘟囔。

＂养儿防老，我辛苦把你们拉扯大，现在还得跟你们讨价还价？＂婆婆拍了一下桌子，眼中含着泪。

那天晚上，我和建国谈了很久。他点着一根接一根的＂红塔山＂，房间里烟雾缭绕。

＂建国，我不是不想孝敬妈，可咱家条件有限，凭啥建民一点不出力？＂我坐在床边，心里憋屈。

建国深深吸了一口烟：＂妈养我们这么大不容易，养老肯定是应该的。建民那边，等他宽裕了再说吧。＂

我没再说什么，但心里的疙瘩却越结越大。

日子一天天过去，建国每天天不亮就出门干活，常常天黑才回。我上完白班回来还要做饭洗衣。

婆婆虽然会帮忙做些家务，但对五百块钱的事却寸步不让，每月初就会准时＂收费＂。

更让我心里不是滋味的是，我发现婆婆常常接到建民的电话就躲进房间，神神秘秘的，说话声音特别小。

有一次我下班回来早，正好听到婆婆在房间里小声说：＂没事，妈有钱。你们年轻人刚买房不容易，妈理解。＂

我心里＂咯噔＂一下，隐约觉得不对劲。当月发工资后，我去供电局交电费，顺便去邮局给婆婆的存折存钱，这是我们的约定。

可当我翻开存折时，却发现上个月存的三千块已经取出一半。我心头一震，暗自琢磨：婆婆这钱去哪了？

经过打听，我才知道原来是给建民家里添置家电了。他新房缺冰箱，婆婆二话不说就拿钱去了。

我心里不是滋味，却不敢说什么。毕竟是婆婆的钱，她愿意怎么花是她的事。

可想到我和建国每天起早贪黑挣钱，省吃俭用给婆婆养老，她却把钱大把地给了建民，心里就像堵了块石头，憋闷难受。

那个春节，建民开着新买的车回来吃年夜饭，带了两瓶茅台和一些城里的高档点心。

看着满桌丰盛的菜肴，想到这一年的辛苦，我端起酒杯，鼓起勇气说：＂建民，妈现在和我们住，生活费用都是我们负担，你也应该出一份力吧？＂

饭桌一下子安静了，只有电视里春晚的欢笑声还在继续。婆婆放下筷子，脸色阴沉：＂什么叫负担？我是你们的负担吗？＂

＂妈，嫂子不是那意思...＂建国连忙打圆场。

＂嫂子，我每个月不是给妈打电话吗？我给妈买了保健品。＂建民笑着摆摆手，＂我和媳妇刚买房，月供压力大，等我宽裕了肯定会孝顺妈的。＂

＂你电话打得勤，可妈生病住院那次，你连面都没露。＂我声音有些哽咽，忍不住戳穿他的谎言。

去年夏天，婆婆突然肚子疼，建国背着她去了医院，查出是胆囊炎。住了三天院，花了近两千块，但建民只是打了个电话问候，连面都没露。

婆婆拍桌而起：＂够了！一家人过年说这些干啥？我养儿防老，怎么到你这儿成了讨债了？＂她说完，转身就往屋里走。

那顿年夜饭，不欢而散。建民没多久就找借口离开了，说媳妇娘家还等着呢。

婆婆把自己关在屋里一整天，连门都不出。建国坐在阳台上抽烟，从早抽到晚，烟灰缸里堆满了烟头。

屋里弥漫着一股说不出的失落，年味顿时淡了许多。

转机出现在腊月二十九。我收拾婆婆房间时，在床底发现一个铁盒子。那是一个旧饼干盒，上面的彩色图案已经褪色，但看得出是保存了很多年的宝贝。

我本不想看，但盒子没盖严，露出一角发黄的照片。我忍不住好奇，打开了盒子。

里面有一叠存折和一些老照片，还有一张皱巴巴的纸条。我翻看着那些泛黄的照片，一张特别引人注目——年轻的婆婆抱着小小的建国，身后是病床上消瘦的公公。

照片背面用铅笔歪歪扭扭地写着一行字：＂欠建国的，来日定还。＂那字迹虽然潦草，却透着坚定。

我又看那张纸条，上面写着一笔笔账目：＂建国初中辍学，少上学6年，应补偿12000元；建国16岁外出打工，少吃家饭10年，应补偿7200元；建国结婚时节省彩礼5000元...＂

看着这张纸条，我的眼眶湿润了。原来，婆婆心里一直有本难言的账。她以自己的方式，记录着对大儿子的亏欠。

那一刻，我似乎明白了婆婆为什么不要彩礼，为什么总偏向建民，也明白了为什么她对养老钱这么执着。

晚饭后，我主动敲开婆婆的门：＂妈，咱们谈谈吧。＂

婆婆坐在床边，眼睛还有些红肿，显然刚哭过。我递给她一杯热茶，坐在她身边。

＂妈，我今天收拾屋子，无意中看到了您的盒子。＂我轻声说，＂您当年为什么不要彩礼？＂

婆婆愣了一下，随即叹了口气：＂你看到了那些...哎，不瞒你说，我心里一直有愧。＂

＂有愧？＂

＂你公公生病那年，建国才八岁。家里揭不开锅，是建国四岁就开始帮着放牛、捡柴火。那时候他小小年纪，天不亮就起来干活，晚上还得看书。＂

婆婆的声音有些哽咽：＂他十二岁就辍学打工了，把钱都寄回来补贴家用，供建民上学。我心里有愧，就想着他结婚时少让他花钱，也算是补偿。＂

＂那您为什么对建民...＂

＂建民从小就聪明，识字快，算数棒。你公公临终前抓着我的手说，一定要让一个孩子念大学，改变命运。建国懂事，自己主动放弃了学业。我总觉得欠他的太多。＂

婆婆的眼泪滑落下来，滴在她布满老茧的手上：＂可我没想到，老了以后，反而成了你们的负担。我那五百块钱，不是真要花，是想存起来，将来给建国买点好东西...＂

我握住婆婆的手：＂您不是负担，您是我们的亲人。只是家里条件有限，大家都应该互相体谅，共同分担。您觉得欠建国的，可以慢慢补，但建民也是您的儿子，他也有责任照顾您。＂

婆婆点点头：＂你说得对，我是太偏心了。＂

第二天一早，我约了建民和他媳妇在村里老支书家见面。老支书王大爷是村里德高望重的人物，已经七十多岁了，婆婆一直很敬重他。

老支书家还是土坯房，但收拾得很干净。墙上挂着几张老照片，一台老式黑白电视机摆在八仙桌旁边。

＂王大爷，麻烦您了。＂我拎着水果和点心进门。

＂不麻烦，不麻烦。＂王大爷热情地招呼我们坐下，倒了茶，＂有啥事，慢慢说。＂

建国把事情原委简单说了一遍，老支书听完，捋着花白的胡子思考了一会儿。

＂我看啊，这事得好好说道说道。＂老支书拍着桌子对建民说，＂你哥结婚时，你妈没要彩礼，可不是让你哥一个人独自负担养老啊！俗话说得好，兄弟同心，其利断金。兄弟俩都是她的儿子，责任应该共担。＂

建民低着头，像个做错事的孩子。半晌才说：＂我以为妈妈不要彩礼是因为嫂子家里条件好...我不知道哥哥为我付出这么多。＂

＂你哥十二岁就辍学了，知道为啥吗？＂老支书问。

建民摇摇头。

＂为了供你上学！那时候家里穷，你爹又走得早，全靠你哥干活挣钱。你知道你哥以前多想念书吗？他语文可好了，村里识字的人不多，大家有信看不懂都找他。＂

建民的眼圈红了：＂我不知道...妈从来没跟我说过。＂

＂人这一辈子啊，恩要记，怨要忘。你哥对你好，是该记在心里的。＂老支书拍拍建民的肩膀，＂你现在生活好了，也该尽尽孝心了。＂

回家路上，春风拂面，村口的老槐树抽出了新芽。一些老人坐在树下纳鞋底，孩子们追逐打闹，一派祥和景象。

建民沉默了一路，最后下定决心一般说：＂嫂子，我错了。以后我每月出三百块赡养费，妈生病了我会第一时间赶回来。＂

我笑了：＂这才像个样子。一家人本就该互相帮助。＂

建国搂着弟弟的肩膀：＂兄弟情义，不在钱多钱少，在心意真不真。＂

我和建国也各自调整了工作计划，建国找了个离家近的工地，虽然工钱少些，但能每天回家陪婆婆；我换了个早九晚五的工作，保证有人能照顾婆婆。

晚饭时，婆婆亲手蒸了一锅红薯粉蒸肉，那是建国从小最爱吃的。蒸肉的香味弥漫整个屋子，勾起了许多往事的回忆。

她把最大的一块夹给建国：＂儿啊，这些年，妈对不起你。＂

建国眼圈红了：＂妈，您养我这么大，我不图啥，就图您安享晚年。＂

婆婆又给我碗里添了一块：＂媳妇，是我想法不对，把你们想得太简单了。＂

我笑了：＂妈，一家人不说两家话，这不是您教我的吗？＂

建民和他媳妇也来了，带了一台新买的血压计给婆婆。婆婆喜不自禁，拉着小儿子的手说个不停。

饭桌上，我们谈起了过去，谈现在，也谈未来。婆婆说要教我做泡菜，建国说要带婆婆去县城照相馆拍张全家福，建民说要带妈妈去城里的大医院做个全面体检。

多年的隔阂在这一刻消融，我们就像多年前刚成为一家人时那样，有说有笑。

窗外，春雨轻轻落下，滋润着刚刚播种的田地。远处的山峦在雨幕中若隐若现，村庄笼罩在一片朦胧之中。

我望着桌前相融的四张面孔，心里明白，家的温暖，正如这春雨，来得缓慢却沁人心脾。情与理之间，我们找到了平衡，也找回了亲情的真谛。

婆婆不再提那五百块养老钱的事了，但我和建国每月还是固定给她一些钱，当作零花。建民也定期寄钱回来，有时还会带着他媳妇回家看望。

我们把次卧收拾出来，专门给婆婆住。墙上贴了她和公公的老照片，还有一张全家福。床头柜上放着她心爱的收音机，每天早上，她都会听一会儿戏曲。

有时候，我看着婆婆和楼下老姐妹们一起跳广场舞，脸上洋溢着幸福的笑容，就会想起那个铁盒子里的账目。

那些纸上的数字，哪里比得上现在一家人的和睦？

去年冬天，建国买了辆摩托车，周末就带着婆婆回村里转转。婆婆总会带些城里买的点心和水果，分给村里的老姐妹们。

村里人都说：＂李婆婆有福气，儿子儿媳都孝顺。＂听到这话，婆婆总是笑得合不拢嘴。

如今，我家的小房子不再显得拥挤，而是充满了暖意。每个人都有自己的位置，也都尊重彼此的空间。

我常常想，人这一辈子，钱财乃身外之物，唯有亲情最珍贵。懂得理解，学会宽容，生活才会有甜有苦，有笑有泪，却始终充满希望。

就像婆婆常说的那句话：＂家和万事兴，一家人整整齐齐，比啥都强。＂

雨过天晴，新的一天又开始了。

来源：那一刻旧时光一点号