摘要：＂你别跟我提那个抠门婆娘！一天到晚就知道算计我们的肚子！＂我摔门而出，二姑在身后喊我，我头也不回。
一碗肉汤的温度
＂你别跟我提那个抠门婆娘！一天到晚就知道算计我们的肚子！＂我摔门而出，二姑在身后喊我，我头也不回。
那是1998年的冬天，东北的寒风像刀子一样刮在脸上。
我叫李小芳，那年刚满二十岁，大专毕业后没找到工作，就来到二姑的工地帮忙。
二姑叫李巧云，是我爸的二姐，在县里开了个小型建筑工程队，手下有六十来号工人。
一路走到路边的小饭馆，点了碗牛肉面，才觉得浑身暖和起来。
店里的老式电视机正播着新闻：某建筑工地因老板娘克扣伙食费，工人集体罢工。
画面一晃，我差点把刚到嘴的面条喷出来——那不是咱们工地吗？
不过新闻说得也没错，二姑确实太抠了。
刚到工地那会儿，我还挺佩服二姑的。
她年近五十，身材利索，脸上的皱纹里刻着岁月的痕迹，一双手粗糙得像树皮。
上得了工地，谈得来生意，工人们都叫她＂巧云姐＂。
每天天不亮就起来，厚厚的军绿色棉袄裹着身子，戴着褪了色的线手套，检查材料、核对账目，晚上还要安排第二天的工作。
工地上的大铁锅里，二姑总会让厨子放两斤猪肉，一半做红烧，一半切薄片炒青菜。
六十个大老爷们，两斤肉分下来，也就是尝个味道，剩下的全是白菜萝卜。
工人们开始还忍着，后来就有人嘀咕了：＂老板娘家里不差钱，咋这么抠门呢？＂
＂听说她儿子都在省城读大学了，一年花几千块呢。＂
我也觉得二姑太小气。
有次我跟她去供销社，看她挑最便宜的猪肉，还跟老板讨价还价，磨叽半天才省下五毛钱。
我忍不住说：＂二姑，您买好点的肉吧，工人们干活累。＂
二姑摇摇头，眼神复杂：＂小芳，你不懂。＂
回到工地，更让我心凉的是，二姑居然把伙食标准再次降低，每天只买一斤猪肉了。
工人们围着铁锅吃饭时，你看看我，我看看你，碗里清汤寡水，咸菜配白粥，每个人脸上都写满了不满。
我替二姑感到难堪，开始躲着工人们吃饭。
有天晚上，我正在办公室帮二姑整理账单，办公室就是工地上一间简陋的平房，墙上贴着一张发黄的挂历，桌上放着一台老式计算器。
透过单薄的木板墙，我听见外面工人在议论：
＂听说老板家里有三套房子呢，就是舍不得在咱们身上花钱。＂
＂可不是，你看他们自己晚上都出去吃饭，哪像咱们天天啃咸菜，鲜肉味都快忘了。＂
＂我二姑家过得啥样！＂我心里一阵酸楚，想起以前在学校食堂排队时，看见那些家境好的同学嫌弃食堂饭菜难吃。
没想到现在二姑成了我眼中的＂富人＂，我竟也对她产生了怨气。
工地上的收音机天天播着改革开放的好消息，说什么沿海地区老百姓腰包越来越鼓，可我们这工地上的日子却越过越紧巴。
更糟的是，那年冬天特别冷，刺骨的北风吹得工棚里的煤炉子都快保不住温了。
一场大雪把工地和镇子之间的路封了三天，白茫茫一片，天地分不清。
食材渐渐见底，第三天早上，二姑清点了仅剩的半斤猪肉和一些雪里蕻，交给厨子。
煤油灯下，我看着那点可怜的肉，忍不住抱怨：＂就这么点肉，六十多号人怎么吃啊？＂
二姑头也不抬，手里捏着算盘珠子：＂能吃饱就行。＂
午饭时，工人们排着队，每人一碗稀薄的肉汤面，肉星星点点的，飘着几片雪里蕻。
我气得饭也不想吃，躲在办公室角落里生闷气。
却无意中从窗户缝隙看见二姑端着一碗清水和几个馒头，坐在堆满建材的角落里。
她吃得很慢，手指冻得通红，时不时朝工人住的工棚张望，好像在担心什么。
那天傍晚，天更冷了，我去厨房烤火取暖时，几个年轻工人正围在炉边低声交谈。
＂这日子没法过了，老子当年下井挖煤都比这强。＂
＂要不咱们明天罢工吧，逼他们改善伙食。＂
我吓了一跳，赶紧躲到一边，心想这事要闹大了。
天黑后，破旧的工棚灯光昏暗，我裹着棉袄正准备去找二姑说这事，却看见她一个人坐在办公室里，对着一本厚厚的账簿发呆。
油灯的微光下，那本发黄的账簿上密密麻麻记着数字，我第一次注意到二姑鬓角的白发和额头上深深的皱纹。
她突然抬起粗糙的袖子擦了擦眼睛，一滴泪砸在账本上，那一刻，我愣住了——二姑在哭？
那个在工地上雷厉风行、从不服软的二姑，居然也有脆弱的时候？
我没敢进去，反而悄悄退到门外。
不一会儿，二姐夫回来了，身上带着冷风和雪花，两人低声交谈。
我忍不住凑近了些，耳朵贴在被冻裂的木门上。
＂巧云，咱们拖不下去了，工程款再不到账，连年底的工资都发不出来。＂二姐夫声音里带着疲惫。
＂我知道，我刚跟商场那边说好了，把咱们的那间门面房抵押出去，先凑十万救急。＂二姑声音低沉而坚定。
＂你疯了？那是咱们这些年好不容易攒下的唯一一间商品房啊！咱们不是说好留给小鹏上大学后开小门面的吗？＂
＂不然怎么办？难道让工人们空手回家过年？那些人家里老小都等着过年呢！＂二姑的声音有些哽咽，＂老李，咱们创业这么多年，好不容易有点信誉，可不能砸在这儿啊。＂
＂唉，都怪那个姓王的老板，拖欠咱们工程款这么久。＂
＂行了，别抱怨了，明天你陪我去银行。＂
我呆在门外，双腿像生了根，心像被人重重地捶了一下。
原来工程款被拖欠了，二姑不是抠门，是真的没钱了。
第二天早上，我趁二姑不在，偷偷翻看了账本。
这一看不要紧，我彻底惊呆了：工程款被拖欠了整整三个月，上游材料商也追着要钱，二姑和二姐夫已经变卖了家里值钱的东西，甚至借了高利贷，就为了维持工地正常运转和按时发工人的工资。
账本最后一页夹着一张照片，是二姑一家三口的合影，照片后面写着：＂儿子大学学费：5000元/年＂。
我想起二姑家那台十几年的老缝纫机，几把掉漆的椅子，和那件她穿了好几年的旧棉袄，心里一阵酸楚。
这天中午，我鼓起勇气，跟着二姑去了趟镇上。
镇上的街道结了厚厚的冰，二姑穿着磨了边的棉鞋，走得特别小心。
她去银行办理抵押手续，我就在外面等着，蹲在一家小卖部门口，看着来往的人群。
一个多小时后，二姑出来了，手里拿着一叠崭新的钞票，眼睛却红红的，好像刚哭过。
＂二姑，您这是...＂
＂没事，就是去取点钱。＂她把钱小心地塞进内兜，又系上了安全扣，那样子像是在保护什么宝贝。
＂走，咱再去趟供销社，今天多买点肉，犒劳犒劳大伙儿。＂
回工地的路上，二姑突然问我：＂小芳，你觉得二姑是个抠门的人吗？＂
这个问题把我问住了，我支支吾吾了半天，不知道该怎么回答。
二姑苦笑了一下：＂我知道大家都这么想。其实二姑年轻时也是工人，在国营纺织厂做过十几年，90年代下岗潮时，我跟你二姐夫都回了家。＂
她的话让我想起家里那张老照片，二姑穿着蓝色厂服，手里拿着奖状的样子。
＂那时候，厂里拖欠工资，有的工友家里揭不开锅，我见过那种日子。＂二姑顿了顿，眼神望向远方，＂创业不容易，但宁可自己穷，也不能让工人空手回家过年。＂
这句话像一把钥匙，打开了我心里的某扇门。
我忽然意识到，二姑省下的每一分钱，都是为了确保工人们能拿到工资。
那半斤肉，看似少得可怜，却是二姑能给的全部了。
看着二姑步履蹒跚的背影，我突然感到一阵羞愧。
回到工地，我偷偷告诉了几个跟我关系好的工人实情。
＂真的假的？老板娘家里也没钱了？＂老赵不敢相信。
＂我亲眼看见她抵押了房子，就为了给咱们发工资。＂我点点头。
消息不胫而走，工人们的态度开始变了。
晚饭时，厨子做了一大锅红烧肉，香气飘满整个工地。
二姑站在食堂门口，亲自给每个工人添肉，脸上带着我从未见过的温和笑容。
＂巧云姐，够了够了，别给我那么多。＂王大叔不好意思地说，缩回了碗。
＂多吃点，这几个月苦了大家了。＂二姑笑着说，眼睛里闪着光，又往他碗里添了一大块。
我站在一旁，看着工人们的碗，猪肉色泽红亮，香气四溢，每个人脸上都露出了满足的笑容。
那天晚上，院子里架起了大火炉，二姑把工人们召集起来，坦诚地说明了工程款被拖欠的情况。
她声音有些沙哑，却很坚定：＂春节前一定发放工资，请大家再坚持一下。＂
出乎我意料的是，没有一个工人提出离开。
老工头王大叔站起来说：＂巧云姐，我们跟了你这么多年，啥风浪没见过。记得前年那个工地，咱们大冬天的也是顶着风雪干活，不也挺过来了嘛！＂
＂就是，咱们爷们儿能吃这点苦！＂几个年轻工人也跟着附和。
二姑的眼圈红了，她转身从口袋里拿出刚从银行取的钱，整整齐齐地码在桌子上：＂这是我抵押房子借来的，先给几个家里有困难的工友。＂
她点了几个有老人孩子要养的工人的名字：＂你们先领，其他人，我保证年前一分不少地发给大家。＂
几个本来打算闹事的年轻工人面面相觑，最后羞愧地低下了头。
＂巧云姐，不用了，我们能等到年底。＂一个小伙子红着脸说。
＂你们是来打工的，不是来分担困难的。＂二姑轻声说，眼神坚定，＂这是我的责任。＂
那一刻，我才真正认识了二姑——她不是抠门，而是在艰难的处境下，用她的方式守护着大家。
春节前一周，奇迹发生了。
被拖欠的工程款终于到账，二姑如约发放了全部工资，还给每人准备了一个大红包。
工人们自发组织了一场年夜饭，把二姑和二姐夫请到主桌。
饭菜很丰盛，有红烧肉、蒸鱼、炖鸡，还有北方过年必不可少的饺子。
我看着二姑被工人们敬酒，脸上洋溢着幸福的笑容，心里既感动又惭愧。
席间，王大叔悄悄告诉我：＂你二姑这人，看着硬邦邦的，其实心软得很。＂
他喝了口二锅头，眯着眼睛继续说：＂记得有年冬天，小李家孩子发高烧，是你二姑半夜开车送去医院的，还垫付了医药费。回来路上车陷雪坑里了，她一个人推了两个多小时。＂
＂那她为什么不告诉大家工程款被拖欠的事？＂我夹了块肉放进嘴里，咸香可口。
＂她总说，＇工人挣的是血汗钱，不能让他们为老板的事情操心＇。＂王大叔叹了口气，拿起筷子在桌子上轻轻敲了敲，＂这些年，农村人进城务工不容易，遇到黑心老板的多了，多亏了有你二姑这样的老板，我们这些没什么文化的工人才能养家糊口。＂
王大叔拿出一个旧钱包，从里面小心翼翼地取出一张照片：＂看，这是我儿子，今年考上了职业技术学校，全靠这些年在你二姑工地上挣的钱。＂
照片上是个十七八岁的小伙子，穿着校服，笑容灿烂。
＂好好的大小伙子！＂我由衷地说。
＂是啊，比他爹强，以后不用风吹日晒地干苦力了。＂王大叔眼里闪着骄傲的光。
我环顾四周，这些常年在工地上摸爬滚打的汉子们，此刻都放下了粗犷，眼神里流露出对生活的热爱和对未来的期待。
那一刻，我突然明白了二姑多年来坚持的东西。
开春后，二姑的工程队生意渐渐好起来。
建筑市场回暖，新的项目接连不断。
令我惊讶的是，虽然伙食标准提高了，但工人们却自发节约，连午休时间都缩短了。
＂反正闲着也是闲着，多干点活，项目早完工，大家都好。＂王大叔笑呵呵地说。
那年的工程，比预计提前了一个月完工，质量还获得了甲方的表扬。
二姑把奖金全部分给了工人，自己一分没留。
工人们用这笔钱，集体给二姑买了一台新冰箱，说是感谢她这些年的照顾。
那台冰箱一直用到了二姑退休，她总说：＂这是我收到的最珍贵的礼物。＂
二十年后的今天，二姑和二姐夫退休了，我接手了家族的建筑公司。
公司已经从当年的小工程队，发展成了有几百名员工的建筑企业。
去年公司资金周转出了问题，一个大项目的甲方突然变卦，我一筹莫展之际，几位老工人找上门来。
王大叔已经退休了，但他把儿子和十几位老工友都带来了，说要免费帮工三个月。
＂为什么要帮我？＂我不解地问，心里感动得不行。
王大叔已经六十多岁了，头发全白了，脸上的皱纹像树皮一样，但精神还很好。
他拍拍我的肩膀说：＂你二姑那半斤肉的情分，我们记了一辈子。现在你有困难，我们不能袖手旁观。＂
那一刻，我突然明白，人与人之间的温情，就像那碗稀薄的肉汤，看似微不足道，却能在寒冷的冬日里温暖彼此的心。
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如今每当我站在工地上，看着忙碌的工人们，总会想起二姑那双粗糙的手和她盛肉汤时慈爱的眼神。
前几天，一个年轻工人抱怨食堂的伙食不好，我笑着问他：＂你知道半斤猪肉能做多少菜吗？＂
他一脸茫然，我便讲起了二姑的故事。
。＂
年轻工人听完，不好意思地低下了头：＂老板，对不起，我不知道还有这样的故事。＂
我拍拍他的肩膀：＂没关系，重要的是我们记得，并且传承下去。＂
每年春节，我都会准备一桌丰盛的年夜饭，邀请老工人们一起吃饭。
桌上总少不了一道红烧肉，那是二姑的拿手菜，也是对往事的纪念。
王大叔总会举杯感慨：＂巧云姐那半斤肉的滋味，比山珍海味都香啊！＂
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这份情分，我会一直传承下去，就像二姑教给我的那样，在商场竞争中不忘初心，在追求利润的同时守住良知。
因为我知道，真正的财富，不是银行账户上的数字，而是人与人之间那份难以割舍的情谊。
那碗肉汤的温度，会在寒冷的冬夜里，温暖一代又一代人的心。
来源：一颗小树木