摘要：＂再婚找老伴不如请个女保姆，不受气不遭罪还更享受！＂我一语惊人，棋牌室里顿时安静了几秒，随即爆发出七嘴八舌的议论声。

陪伴的意义

＂再婚找老伴不如请个女保姆，不受气不遭罪还更享受！＂我一语惊人，棋牌室里顿时安静了几秒，随即爆发出七嘴八舌的议论声。

我叫刘根生，今年六十八岁，是北方一座小城的退休职工。上世纪九十年代我在国营纺织厂做技术员，后来改制时没赶上好岗位，只拿到了不高不低的退休金。

五年前，我的老伴因病去世，留下我一个人在这座三室一厅的老房子里。房子是八十年代分的，楼梯间的墙皮早已斑驳脱落，冬天楼道里寒风呼啸，夏天却闷热难当。

两个孩子都在外地工作，一年到头难得回来一次。原本热热闹闹的家，瞬间变得空荡冷清。厨房里那台上了年纪的＂红灯牌＂冰箱嗡嗡作响，卧室墙上老伴的遗照看得我心里发慌。

那段日子，我总是睡不好。夜里醒来，耳边仿佛还能听见老伴在厨房忙活的声音，砧板上＂咚咚咚＂的切菜声，铁锅里＂滋滋啦啦＂的炒菜声，可一睁眼，眼前只有黑漆漆的天花板和老旧吱呀作响的吊扇。

刚开始，孩子们轮流回来照顾我，可谁也不能长久陪着。女儿有自己的家庭，儿子工作忙，他们都劝我再找个伴。

＂爸，您一个人多孤单啊，找个老伴互相有个照应。＂女儿小兰拉着我的手说，＂现在不比从前，老年人再婚很正常。＂

儿子小军更加直接：＂爸，我和姐姐不在身边，您要是生个病啥的，没人照顾多危险啊！您这么硬朗，再找个伴多好。＂

我也试过。社区给我介绍了几位差不多年纪的大妈，见面吃顿饭，聊聊天。有个姓王的，头发烫得卷卷的，一身香水味，一上来就问我退休金多少，有没有大病。还有个姓赵的，第一次见面就要求搬到她家去住，说她那小区环境好。更离谱的是姓张的，直接问我两个孩子一年给我多少钱，房子准备留给谁。

每次相亲回来，我都闷在家里生闷气。老伴啊老伴，你咋就走得这么早，留下我一个人应付这些事？

夏天的傍晚，我常坐在小区的石凳上乘凉。那天，几个老头老太太围着下象棋，我喝着茶杯里泡的菊花，听他们闲聊。

＂老刘啊，听说你相亲都相了好几回了，咋样啊？＂老杨凑过来，眼睛眯成一条缝。

＂别提了！＂我叹了口气，＂不是嫌我退休金少，就是要搬我家来，要不就是打我儿女的主意。＂

＂那你还找啥呀？＂王大爷抓着一把蒲扇煽了煽，＂请个保姆得了呗！现在都流行请保姆。＂

＂再婚找老伴不如请个女保姆，不受气不遭罪还更享受！＂我随口一说，倒引起了大家的热议。

＂刘老师，您这想法可不对啊。＂老杨是退休教师，戴着老花镜，一脸正经，＂婚姻是人生大事，讲究的是情投意合，怎么能和雇保姆相提并论呢？＂

＂就是，结婚和请保姆能一样吗？＂李大妈一边剥瓜子一边插嘴，＂请保姆是雇佣关系，花钱买服务；结婚是感情，是两个人相互扶持。＂

我笑了笑，没接话茬。他们不懂，我这把年纪，早过了需要轰轰烈烈爱情的年纪。四十多年的婚姻生活，柴米油盐酱醋茶，哪一样少得了？我需要的是安稳、是体面，是各自留有余地的相处。

后来，是居委会主任李大姐给我介绍了李嫂。李嫂五十出头，瘦瘦的，皮肤黝黑，眼角有岁月刻下的皱纹，但眼神清亮，说话声音不大但很坚定。

＂刘大爷，我从农村出来打工十多年了，会做饭洗衣服，也会照顾老人。我不识多少字，但做事靠谱。＂第一次见面，她这么介绍自己。

她是从安徽农村出来的，孩子在县城读高中。她丈夫还在老家种地，原本在一家工厂做保洁，后来厂里效益不好，发不起工资，才出来做小时工。她出来是为了多挣点钱贴补家用，供孩子上学。

李嫂来的第一天，我有些忐忑。我这辈子没使唤过人，不知该怎么开口。鞋柜上方的收音机里播放着《渴望》的主题曲，让我想起了九十年代刚改革开放那会儿，大家一起围着厂里的电视机看连续剧的日子。

李嫂倒是麻利，放下简单的行李，二话不说卷起袖子就开始收拾屋子。

＂刘大爷，您这被褥多久没晒了？＂她掀开我的被子，皱了皱眉。

＂好久没晒了，老伴走后......＂我有些窘迫，低头看着自己的老布鞋。

＂今天太阳好，我全拿出去晒晒。这屋子也该通通风了，都有股霉味。＂她说着已经动手叠被子，＂您平时吃啥？今天我去买菜，晚上给您做顿像样的。＂

她掀开厨房的橱柜，里面只有几包方便面和一罐老咸菜。＂这哪成啊？老年人不能老吃这些，对身体不好。＂她摇摇头，系上围裙，拿着我给的钱出门买菜去了。

那天中午，我吃了五年来第一顿像样的家常饭。红烧排骨，清炒油菜，还有一碗热腾腾的紫菜蛋花汤。虽然算不上大菜，但香气扑鼻，让我想起了老伴在世时的日子。

＂您慢点吃，别噎着。＂李嫂看我狼吞虎咽，轻声提醒，＂明天我炖个萝卜排骨汤，对您胃好。＂

她打量着厨房的老物件，那个刻着我和老伴名字的菜刀，上世纪七十年代结婚时买的搪瓷盆，还有老伴用了一辈子的铁锅。＂这些东西都是有感情的，我会好好用。＂她说。

日子就这么一天天过去。李嫂做饭、打扫、洗衣，还会记得我的药该什么时候吃。她发现我书柜里还存着不少老书，有《钢铁是怎样炼成的》《红岩》，也有老伴爱看的《家》《春》《秋》。

＂您还爱看书啊？＂她问我。

＂年轻时爱看，现在眼睛不好了，看不了多久。＂我摸着泛黄的书页，想起当年为了买一本书要排多长的队。

＂我儿子也爱看书，上次回家，我看他在看一本《平凡的世界》，说是他们老师推荐的。＂李嫂一边擦书架一边说，＂我是没什么文化，但我希望孩子能多读书，将来有出息。＂

李嫂每天早上六点半到，晚上七点后离开，周日休息。我给她一个月两千五的工钱，还买了医保。她很珍惜这份工作，从不迟到早退，做事也一丝不苟。

渐渐地，我习惯了家里有人的感觉。早上醒来，能闻到厨房飘来的稀饭香气；晚上看电视，旁边有人陪着念叨几句。她会记得我爱吃松花蛋，会在我过生日时蒸个鸡蛋糕，会在天气变冷时提醒我加衣服。

我们谈不上亲密，但也不生疏，就像两个在岁月长河中偶然相遇的路人，心照不宣地给予对方一些温暖。

去年冬天，北风呼啸，雪花纷飞。那天晚上，我突发心绞痛，浑身冒冷汗。李嫂刚好还没离开，见状赶紧叫了出租车，把我送到医院。医生说要住院观察，她二话不说，收拾了我的日用品，在医院陪了我一宿。

那几天，李嫂每天往返医院照顾我，端屎端尿，不嫌脏不嫌累。病房里那个蜡黄的白炽灯下，她忙碌的身影像极了当年的老伴。

＂李嫂，您回去休息吧，医院有护工。＂我不好意思地说，＂您这么辛苦，工资我会照发的。＂

＂您这病人能随便让人照顾吗？我来吧，都是分内事。＂她一边帮我擦身子一边说，＂再说了，我照顾您这么久，您的习惯我都知道，旁人哪里清楚？＂

那天下午，邻居王大妈来看我，带了自家腌的酸菜。见李嫂忙前忙后，善意地打趣：＂老刘啊，李嫂对你这么好，干脆把证领了得了，多省事啊！比那些相过亲的大妈强多了！＂

李嫂听了，脸一红，转身去走廊倒水。

＂好好的说啥胡话！＂我假装生气，但心里却泛起一丝涟漪。

出院后，街坊邻居渐渐多了闲言碎语。有人说我占李嫂便宜，请个保姆又当老伴使；有人说李嫂打我钱的主意，照顾得这么周到肯定没安好心；更有甚者说我们早就＂不清不楚＂，孤男寡女住一起，能干净到哪去？

小区的老头老太太们在棋牌室里七嘴八舌，眼神暧昧。走到哪里都有人指指点点，让我很是烦恼。我倒不在乎这些风言风语，可李嫂是个老实本分的人，她的名声不能坏在我这里。

这些话传到我儿女耳朵里，他们急匆匆赶回来＂探望＂我。

周六的下午，阳光正好。李嫂刚洗完我的衣服晾在阳台上，正在厨房择菜。门铃突然响起，是儿子和女儿一起来了。

＂爸，您身体好些了吗？＂女儿小兰看了看屋子，＂家里收拾得挺干净啊。＂

儿子小军直接坐到沙发上，目光在李嫂身上转了一圈：＂这位就是李阿姨吧？听说爸住院，您照顾得很周到，谢谢您啊。＂

李嫂点点头，说了声＂不客气＂，便回厨房继续忙活。

孩子们陪我聊了一会儿家常，等李嫂出去买东西，儿子小军终于忍不住开口了。

＂爸，您这样不合适。＂儿子皱着眉头，＂周围邻居都在传，说您和那个保姆......＂

＂传什么？＂我脸色一沉。

＂爸，您别生气，我们是为您好。＂女儿小兰插话，＂您这个年纪了，保姆是保姆，感情是感情，不能混为一谈啊。＂

＂要不您去我那住一段时间？＂儿子提议，＂换个环境，散散心。＂

＂我好好的，干嘛去你那？＂我有些恼火，＂再说你们平时也不回来看我，现在倒来管我闲事了？＂

＂爸！＂女儿提高了声音，＂我们是担心您被人骗！您年纪大了，容易上当受骗。那李嫂看着老实，谁知道心里打的什么算盘？＂

＂闭嘴！＂我拍桌而起，＂李嫂是什么人，我比你们清楚得多！她日日夜夜照顾我，比你们这些只会嘴上说的孝顺儿女强多了！＂

女儿小兰眼圈红了：＂爸，您怎么能这么说？我们再忙也是您的亲生骨肉啊！＂

＂骨肉？＂我冷笑一声，＂骨肉就能不管老子死活，一年到头见不着人影？＂

＂爸，您这个年纪了，别让人笑话。＂女儿更直接，＂那李嫂......要不我们给您找个正经的护工？就是那种专业的，有资质的。＂

＂笑话？谁笑话了？＂我更加愤怒，＂我刘根生堂堂正正，问心无愧！你们这是听了什么风言风语？李嫂是正经人，我也是正经人！她照顾我是拿工钱的，我们清清白白！＂

一场争吵后，孩子们悻悻离去。晚上，李嫂照常来给我做饭。她的脸色有些不对，想必是听到了什么。我欲言又止，不知该如何开口。

＂刘大爷，您今天不高兴？＂她一边切菜一边问，刀在砧板上＂咚咚咚＂地响，＂菜买贵了，我明天换个菜场。＂

我叹了口气，把孩子们来的事说了。没想到李嫂听完只是笑笑：＂人言可畏啊。刘大爷，您别往心里去，我心里明白。我丈夫在老家，孩子在上学，我出来就是为了挣钱。咱们各取所需，清清白白。＂

她停下手中的活，认真地看着我：＂您放心，我从没把您当成什么依靠，也不会有非分之想。我有家，您有儿女，咱们各自安好就行。要不，我以后只白天来，晚上不留这么晚了，免得让人说闲话。＂

那一刻，我突然感到一种莫名的失落，又有一种释然。是啊，我们各自有各自的路要走，只是在人生某一段旅途中结伴而行罢了。

＂不用改，就按原来的时间。＂我说，＂我老刘行得正坐得端，不怕人说闲话。＂

一个月后的周末，李嫂请假回老家。那几天，我一个人在家，突然觉得房子又空了起来。电视机里播放着春晚重播，笑声和掌声显得那么遥远。

我翻出了老伴的遗物，一个红漆木盒子里装着我们的结婚照和一些信件。照片已经泛黄，边角卷曲。那是1973年，我穿着崭新的蓝制服，老伴穿着红色的确良衬衫，脸上洋溢着青春的笑容。

信件里，满是柴米油盐的家长里短和对彼此的牵挂。

＂根生，厂里的活太忙，你多注意身体，别老熬夜。＂

＂孩子最近咳嗽，我带他去医院看了，大夫说没事，多喝水就行。＂

＂昨天去市场，买了你爱吃的鱼，晚上回来给你做红烧鲤鱼。＂

这些平凡的话语，承载着四十多年的婚姻生活。我和老伴风风雨雨，一起经历过上山下乡，改革开放，下岗潮。我们没有轰轰烈烈的爱情故事，只有日复一日的平凡生活。

我忽然明白，真正的陪伴不是占有，不是依附，而是在彼此生命中留下印记后，仍能保持独立和尊严。老伴给了我一段刻骨铭心的婚姻，李嫂则给了我晚年一份体面的生活方式。

两天后，李嫂提前回来了。她带了一袋自家晒的腊肉和一罐腌萝卜。

＂家里晒了肉，我想着您爱吃，就带些来。＂她把东西放进冰箱，＂这萝卜是我自己腌的，酸甜脆，下饭。＂

＂你家里没事吧？怎么提前回来了？＂我问。

＂没啥事，回去看看孩子。＂她系上围裙，开始忙活，＂他学习挺好的，老师说有望考个好大学。＂

＂那敢情好，你辛苦这么多年没白费。＂我点点头，＂考上大学了，你就不用再出来打工了。＂

＂是啊，等他大学毕业了，我就回老家，跟他爹一起过日子。＂她说这话时，眼睛里闪着光，＂我们在老家有三亩地，还有几棵柿子树，秋天的时候，柿子红了，特别好看。＂

我们就这样，一边各自怀揣着对未来的期望，一边踏实地过着当下的日子。

春天来了，小区里的杏花开了。七十年代栽下的老杏树，枝干虬劲，花朵却依旧娇嫩。我坐在棋牌室里，又听见有人议论我和李嫂的事。

＂老刘，那个李嫂还在你家干呢？＂老杨推了推老花镜。

＂在啊，干得好着呢。＂我头也不抬，专心下棋。

＂你们街道那个赵大爷你知道吧？＂王大妈凑过来，＂他前段时间娶了个保姆当老伴，结果没住一年，保姆卷走他三万块钱跑了！＂

＂是啊是啊，现在这社会啊，啥人都有。＂李大妈摇头晃脑，＂老刘，你可得小心点啊！＂

我停下手中的棋子，环顾四周，看着这些熟悉的面孔。他们有的是我几十年的老邻居，有的是厂里的老同事，都是看着我白了头发的人。

＂再婚找老伴不如请个女保姆，不受气不遭罪还更享受。＂我重复着那句话，但这次我加了一句，＂因为真正的陪伴，是尊重彼此的自由和选择。我请李嫂是花钱买服务，清清白白，明明白白。老伴在天上看着呢，我刘根生一辈子没做亏心事，不怕别人说三道四！＂

棋牌室又安静了下来，几个老头老太太面面相觑。

＂老刘说得对啊。＂最后还是老杨开口，＂人家是雇佣关系，人家拿钱干活，有啥好议论的？咱们这把年纪了，图的就是个清静。＂

我点点头，继续下棋。心里却想着，如果换成是老伴在世，我病了，她肯定也会这么照顾我。而李嫂，她只是恰好填补了我生活中的一个空缺，让我的晚年不那么孤单而已。

下午四点，阳光正好。我拄着拐杖慢慢走回家。远远地，我看见李嫂站在小区门口，手里提着一个布袋，里面装着她从老家带回来的土鸡蛋和自家腌的咸菜。

她看见我，笑着挥挥手。＂刘大爷，今天下棋赢了没？＂

＂赢了一盘输了一盘，平手。＂我笑着回答。

我们一起走回家，经过那棵开满杏花的老树。粉白的花瓣随风飘落，像是无声的祝福。

＂您看，花开得多好啊。＂李嫂抬头看着花树，＂我老家也有这样的杏树，每年开花的时候，特别好看。＂

＂是啊，好看。＂我顺着她的目光看去，＂明年花开的时候，你还能看到吗？＂

＂只要您还需要我，我就会在。＂她简单地说，脸上带着朴实的笑容。

那一刻，我知道，这就是我想要的生活——不是亲情的替代品，不是爱情的延续，而是人生旅途中的一种相互尊重的陪伴方式。

我迎着阳光，向家的方向走去。风很轻，阳光正好，树上的花开了又落，生活就这样不紧不慢地继续着。

来源：留住美好旧时光一点号