摘要：达摩祖师是南天竺国香至王的第三子，本名叫菩提多罗。有一次般若多罗尊者来本国接受供养时，让达摩祖师和两个兄弟一起辩论，发明心性要妙。之后尊者认为达摩祖师通达诸法，于是便让其改名达摩。达摩就是通大的意思。

达摩祖师是南天竺国香至王的第三子，本名叫菩提多罗。有一次般若多罗尊者来本国接受供养时，让达摩祖师和两个兄弟一起辩论，发明心性要妙。之后尊者认为达摩祖师通达诸法，于是便让其改名达摩。达摩就是通大的意思。

达摩祖师问尊者应当往何处传法。尊者告诉他说，虽然他已得法，但是现在时机还未成熟，不可以远游，先在本国等待。直到自己圆寂后六十七年，再去中国传播佛法。接着尊者又告诉达摩祖师未来将会发生的一些事情。达摩祖师听后谨记于心，从此便跟在尊者身边殷勤服侍了四十年左右。尊者圆寂之后，达摩祖师便开始在本国弘法。

当时国内有两个和达摩祖师一样的大宗师，一个叫佛大先，一个叫佛大胜多。两人原来和达摩祖师一同学习佛陀跋陀小乘禅观。后来佛大先遇到般若多罗尊者，便舍小趋大，和达摩祖师一同皈依。而佛大胜多依旧坚持小乘，并且后来门徒分为了六个派别。达摩祖师弘法伊始，便先一一对六派进行演化，最终六门众徒都信奉皈依了。

梁武帝普通七年（公元526年）九月，达摩祖师乘船来到中国。广州刺史萧昂备礼迎接并上奏了梁武帝。梁武帝素来好佛，听说之后，便遣诏迎请达摩祖师到金陵。

梁武帝问祖师说：“我从即位以来，建造寺庙，广写经书，剃度僧人不可胜数。有什么功德？”

祖师答道：“并无功德。”

梁武帝问：“为什么没有功德。”

祖师答道：“这些都是人天小果，有漏之因。如影子一般，虽然有，却不真实。”

梁武帝问：“那怎样才是真功德。”

祖师答道：“有一种功德，净智妙圆，体自空寂。不是靠世间的物质名利可以求得的。”

梁武帝问：“圣谛第一义是怎样的。”

祖师答道：“廓然无圣。”

最后梁武帝又问：“面对我的人是谁？”

祖师答道：“不认识。”

梁武帝听后不能领悟。达摩祖师认为机缘还未契合，便北上到了洛阳，寓居于嵩山少林寺。达摩祖师整日面壁而坐，不发一语。时人称之为壁观婆罗门。

当时有个叫神光的僧人，博览群书，善谈玄理。听闻达摩祖师在少林，便来求法。正值寒冬，夜里下起了大雪。神光为了表示求法的决心，便屹立在雪中不动。到了早上，积雪已经到了膝盖。达摩祖师见了心生怜悯，问他要求何事。神光请求达摩祖师为自己说法。

祖师答以佛法精妙，想以小德小知，轻心慢心而求真乘，只是白费力气。神光听了祖师教诲，便取出利刃斩断了自己的左臂，放在祖师面前。达摩祖师认为神光是法器，便接受了神光并改其名为慧可。

慧可问诸佛法印，祖师回答说：“诸佛法印不是从别人那里得到的。”

慧可又说：“我心有不宁，请师为我安之。”

祖师说：“把心拿出来，我给你安。”

慧可思虑良久，最后说道：“觅心了不可得。”

祖师说：“我已经替你安完了。”

又过了九年，达摩祖师想返回天竺国，便让门徒各言所得。

道副回答说：“如我所见，不执着于文字，也不脱离文字，而以其为用。”

祖师说：“你得到了我的皮。”

揔持接着说：“我如今所理解的是，就好像阿难见阿閦佛国，一见更不再见。”

祖师说：“你得到了我的肉。”

道育说：“地水火风，四大本空，色受想行识，五蕴非有。我所能够认识到的地方，没有一法可得。”

祖师说：“你得到了我的骨。”

最后慧可不说一言，礼拜了祖师，又回到了座位。祖师说：“你得到了我的髓。”

于是达摩祖师将衣钵传给了慧可，是为禅宗二祖。达摩祖师告诉了慧可将来佛法的兴衰状况。随即念偈子道：“吾本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。”最后又将楞伽经四卷付与慧可，让其开悟世人。

当时北方佛教兴盛，有很多和达摩祖师同时期的高僧。看到达摩祖师演道，便生出了排斥的嗔心，纷纷来和达摩祖师辩论。辩论辩不过，便开始加害达摩祖师。前后给达摩祖师下了五次毒药，达摩祖师都轻松化解了。到第六次，达摩祖师认为自己在东土化缘的任务已经完成了。于是便随缘不再自救，端坐而逝。死后门人将其葬于熊耳山，起塔于定林寺。

又过了三年，北魏宋云从西域出使回来，在葱岭遇到了达摩祖师。看见他手提着一只鞋子，独自一人走着。宋云问达摩祖师上哪里去。祖师答道：“西天去。”宋云回来之后，将这件事告诉了大家。于是门人打开达摩祖师的坟墓，发现棺材里只有一只鞋。

来源：马铃薯是白色