摘要：达摩祖师来到中国的时候，当时中国的形势，因为动乱，称为南北朝。时间从西元后 420 年到西元后 589 年，将近一百七十多年。故名思议，南北朝就是南北分裂。北方由北魏统一，信奉回教的北魏，它统一了北方。北魏以后又分裂为东魏跟西魏，东魏以后是北齐，西魏以后是北周
达摩祖师来到中国的时候，当时中国的形势，因为动乱，称为南北朝。时间从西元后 420 年到西元后 589 年，将近一百七十多年。故名思议，南北朝就是南北分裂。北方由北魏统一，信奉回教的北魏，它统一了北方。北魏以后又分裂为东魏跟西魏，东魏以后是北齐，西魏以后是北周。这个是北方的形势，南方是正统，它统治的是长江流域以南，出现了四个朝代，这四个朝代叫做宋（这个宋不是宋朝的宋），后来是齐、梁、陈。南北局势是这样的。宋齐梁陈一脉相承，这个时代都非常信奉佛教，不管南方北方的皇帝都很笃信佛教，可是北周武帝毁佛，北魏太武帝灭佛，为什么北方有两次毁佛？这些历史上的事情，简单来说佛教太过兴盛，物极必反。可是毁佛时间很短，又恢复了佛教。
南朝的宋齐梁陈，都笃信佛教。 在宋齐梁陈笃信佛教里面，有一个时代更是笃信佛教，梁出现了一个皇帝叫梁武帝，梁武帝时代，菩提达摩到中国来，梁武帝知道印度高僧二十八祖要来了，所以他就派遣使者在广州迎接，在广州迎接以后，把他带回梁朝的国都建康，建康就是今天的南京。宋齐梁陈的首都都在南京。 梁武帝亲自迎接，迎接了以后，对这位来自印度的高僧，他问了第一个问题。“南方梁朝我统治的地方，四百八十寺，那么多的佛寺，那么多的出家人都由我来供养，那么多老百姓也是我来供养，那请问有没有功德？”菩提达摩回答他：“没有功德。”梁武帝很纳闷，我这样做怎么会没有功德？
达摩祖师为什么要到中国来？因为中国当时佛教虽然很盛行，可是，是有相的佛教。 所以他要讲《无相论》，无相的佛教才是真正佛陀的佛法。所以达摩祖师讲梁武帝没有功德，为什么？因为梁武帝着相了。梁武帝再问第二个问题“佛教是圣教，圣教的第一义谛是什么？”达摩祖师回答说“廓然无圣。”没有圣，既然没有圣就没有凡，达摩祖师讲无圣无凡，为什么？讲无分别。佛教有分别，佛法无分别。
梁武帝越听越不懂，第一我没有功德，第二我问什么是圣教，又跟我讲“廓然无圣”。
最后梁武帝问，站在我前面的人是谁？达摩祖师站在他前面说：“不识，不认识”。达摩祖师说不认识。梁武帝心慌了，你明明站在我前面，为什么不认识。达摩祖师是要告诉他，“一切法无我”， 我不是这个你看到的这个我，我不认识，这只是一个四大假合的体， 我怎么会认识它，它是个生灭的东西，我不认识，达摩祖师是认识什么？ 认识那个不生不灭的自性。这个肉体是谁？我怎么认识它？它是生灭， 为什么生灭？今天我说我认识，等一下又不认识，为什么，前一秒的色身跟后一秒的色身是不同，为什么？细胞在变化，心也在变化，念头也在变化，所以他说不识。
这三个问题一出来，梁武帝就不理会菩提达摩了。菩提达摩到中土来，就是要传心法，可是没有受到帝王的青睐，很难传播。各位要知道，自古以来任何宗教，如果没有帝王的支持，宗教很难成立，也很难传播。
为什么中国的佛经，前面要冠上一句话，某某朝代，某某法师，奉昭译，什么叫奉昭译？所有一切都是奉着皇帝的命令来做。只有上者信仰，下者才会效法，一定都这样。只要帝王禁止，比如宗教还是一个学说思想，就没有办法生根， 就没有办法传播。 这个时候的菩提达摩知道南朝不可待，南朝不可住。他就渡江，史册上讲一苇渡江。他用一个芦苇渡江，中国古文的一苇不是一根芦苇，是一束芦苇，就像现在的独木舟，我们现在都把达摩祖师神格化，你知道吗？很多人不知道达摩祖师讲《悟性论》，讲《破相论》，讲《血脉论》，只知道达摩祖师是个异人，有神奇的功夫，创造少林寺的武功，这个都是末流，我们不懂得达摩祖师，达摩祖师不是神异的人。
达摩祖师渡江到北方去了，到中原一带去了，去了嵩山少林寺。在嵩山少林寺的时候他面壁九年。什么叫面壁？等一下在《四行观》会讲到什么叫面壁？不是坐着面对墙壁。
达摩祖师很著名的两个公案，第一个见到梁武帝，第二个碰到可以传灯的人。这位是谁？神光大师，二祖。神光本来对佛教有认得，他也一直在讲法，可是没有办法悟入心性，所以神光大师一直要找达摩祖师。他站了几天，达摩祖师不理他？下大雪的时候雪深及腰，达摩祖师看到这个人很有定力，为了要传法不顾生命，所以达摩祖师就跟他讲：“你要取得圣教，要达到心性，你要成佛，要断其左臂”。 神光听到断其左臂，好不容易达摩祖师开口了，他很勇敢，因为要听师父的话，他拿禅刀把左臂断掉。
达摩祖师看到这种景象，当然他也感动，达摩祖师下来扶着他，跟他讲说， “弟子啊，你断错地方了，我说的断其左臂不是要把左臂断掉，是断掉旁门左道”。什么叫旁门左道？因为众生被世界污染，以为世界是佛法， “左”就是旁门左道，换句话说，他要告诉神光大师，一定要入法界， 入法界你才能偏袒右肩。
各位看到佛经，要来请经，这些罗汉，这些菩萨，偏袒右肩，右绕三匝来请经，所以袈裟是要偏袒右肩，这个有原因的，左跟右是表法。因为左，旁门左道代表邪见，代表世界，右代表正知见，代表法界，所以偏袒右肩就是把法界呈现，法界叫出世间。 《六祖坛经》讲，出世是正见，世间是邪见。这个道理一定要知道， 出家人为什么偏袒右肩？这是表法，告诉自己，这个袈裟我一穿就是要出三界，代表法界，要进入法界，不在这世界纠缠了，这样叫偏坦右肩。所以袈裟有它的用意，就好像锡杖一样，出家人为什么要拿锡杖？就是要出三界，这个是表法。
达摩祖师告诉二祖说断其左臂，断其左臂就是要偏袒右肩， 就是要把左臂，旁门左道，就是你讲的法是世间法而已，要把这个断掉。可是二祖神光这样的做法，达摩祖师也感动。最后二祖就问话了， 他说：“师父，我心有不安，请你替我安心”。达摩祖师说：“好，把心拿来，我替你安”。结果二祖他悟道了，他说：“觅心不可得，你已经把我的心安了，完成了，觅心不可得”。 这时候达摩祖师就把法脉传给了二祖，二祖开悟，顿觉了、如来禅，当下开悟。
这时候的达摩祖师，当他传给二祖的时候，他就离开了少林寺，然后去一个地方叫做定林寺，也是在今天的河南。当时的河南有两大寺，算是中国最早的佛寺，第一个洛阳大家知道白马寺， 东汉时代白马寺，另外一个叫做定林寺。以后达摩祖师就在定林寺往生，在定林寺圆寂，在定林寺圆寂的时候，当时候达摩祖师他的金身，当然就安葬在定林寺。
可是在北方，北魏分开的西魏，有一个使者，他要随着丝路到周边西域的国家行使使命的时候，突然之中，他看到达摩祖师，竟然走在丝路的路上，他吓了一跳，这个公案或许他看到另一个外国人，碧眼高鼻，他以为是达摩祖师，这也说不定，他吓了一跳。回国以后就报告西魏的皇帝说，达摩祖师在定林寺往生，可是我却在西域的路上，看到达摩祖师。结果西魏的皇帝就下令，把达摩祖师的棺槨挖出来看看，到底达摩祖师有没有在那边，竟然棺槨挖开，达摩 祖师棺椁里面空无一人。这到底是历史上的巧合还是神迹？可是它最重要的一点在讲什么？也是表法。达摩祖师不重视身相，因为“凡所相皆是虚幻”，所以尸体色身的保持与否不重要，这是个隐喻的佛法， 所以它讲《破相论》。
从此以后皇帝就把定林寺改成叫做空相寺。今天我们去大陆， 有一个叫空相寺，就是定林寺，就是菩提达摩圆寂的地方，就是这个。 有关于历史记载的达摩祖师，今天还没有讲达摩祖师之前，我大致上就做这样的介绍。
体佛法师。
来源：茶山听雨声一点号