摘要：伯纳德·孟德威尔（Bernard Mandeville）的伦理思想以对传统道德的批判、对人性真实动机的剖析，以及对社会繁荣机制的独到解释而著称。他最核心的伦理主张是：个体自私行为在无意中促进了社会整体利益。这一思想集中体现在他的代表作《蜜蜂的寓言》（The F

【先贤】伯纳德·孟德威尔（英国）

先贤，主要是指思考个人人生以及人类群体生活、并试图造福全人类的人。

一、生平简介

伯纳德·孟德威尔（Bernard Mandeville）的伦理思想以对传统道德的批判、对人性真实动机的剖析，以及对社会繁荣机制的独到解释而著称。他最核心的伦理主张是：个体自私行为在无意中促进了社会整体利益。这一思想集中体现在他的代表作《蜜蜂的寓言》（The Fable of the Bees）中。

1、早年生活与教育

伯纳德·孟德威尔（Bernard Mandeville，1670年11月15日－1733年1月21日）出生于荷兰鹿特丹，出身于一个医生世家。他在莱顿大学接受教育，学习医学和哲学，并于1691年获得医学博士学位。这段教育经历奠定了他后来对人性与社会问题深入思考的基础。

2、旅居英国与事业发展

孟德威尔于17世纪90年代初期移居英国，迅速适应了当地的语言与文化环境。他在伦敦行医，同时开始文学和哲学写作。他通过讽刺作品批评当时社会的虚伪道德，逐渐在知识界引起广泛关注。

3、《蜜蜂的寓言》与主要思想

1714年，孟德威尔出版了著名的《蜜蜂的寓言》，提出“私人恶德，公共利益”的观点。他通过寓言故事说明，个人的私利和虚荣虽然被道德谴责，但实际上促进了经济繁荣和社会进步。这一观点挑战了传统的道德理想，引发了激烈争议，并对后来的经济学和社会思想产生了重要影响。

4、晚年生活与去世

孟德威尔晚年继续从事医学和写作工作。他在生前虽备受争议，但其思想在历史上被逐渐认可。1733年1月21日，孟德威尔在伦敦去世，享年62岁。

二、伦理思想

1、 人性本恶与自利动机

孟德威尔认为，人性并非天生善良，而是充满了各种自私、虚荣、嫉妒、贪婪等“恶劣”情感。他否定了人类自然道德的理想化看法，认为即便是看似高尚的行为，如慷慨、仁慈、英勇等，也常常隐藏着求名、求利、求地位的动机。

他强调，人类行为本质上是为了满足自己的欲望和利益，而不是出于无私的道德动机。这种观点，与同一时期强调理性与自然善的启蒙思想家形成鲜明对比。

2、 “私人恶德，公共利益”理论

孟德威尔最具争议性的观点是“私人恶德，公共利益”（Private Vices, Public Benefits）。

他在《蜜蜂的寓言》中通过一个寓言故事展示：蜜蜂社会因贪婪、奢侈、虚荣而繁荣富强；而当蜜蜂们决定变得节俭、诚实、道德高尚时，整个社会反而陷入了萧条。

孟德威尔由此得出结论：社会繁荣依赖于个人欲望的驱动。私人领域中的所谓“恶德”（例如追求财富、地位、享乐）反而促进了商业活动、手工业发展、科技进步和国家财富积累。因此，想要以彻底的道德改良来建设社会，反而会破坏社会运转的动力。

简单来说，孟德威尔认为：没有欲望与私利驱动，就没有生产、创新和经济繁荣。

3、 对传统道德和宗教伦理的批评

孟德威尔对传统的道德观（特别是基督教道德）持批判态度。他认为传统道德过于强调克制欲望和提倡无私，但这与人的本性相悖，最终难以真正实行。

在他看来，过分强调无私和自我牺牲，反而会抑制社会的创造性和经济活力。

他讽刺地指出，人们往往以道德的名义进行自我欺骗，将追求私利的行为伪装成高尚的动机，因此，表面上的道德行为本质上依然是出于自利的需求。

4、 孟德威尔伦理思想的影响与地位

尽管在当时，孟德威尔因挑战传统伦理而饱受攻击，甚至被批为“道德败坏的辩护者”，但他的思想对后世产生了深远影响。

对经济学的影响：孟德威尔预示了亚当·斯密提出的“看不见的手”理论，即个体追求私利在无意中促进了公共利益。虽然斯密不完全认同孟德威尔，但二者在机制解释上有一定继承关系。

对社会学和政治学的启发：孟德威尔推动了对利益冲突、制度安排、人性动机等方面更现实的讨论，促进了社会科学的发展。

对启蒙运动内部的反思：他提醒启蒙思想家们注意人性中非理性、非道德的一面，使启蒙运动内部形成了更复杂多元的讨论格局。

三、主要著述

《蜜蜂的寓言：私人恶德，公共利益》（The Fable of the Bees: or, Private Vices, Publick Benefits）

出版时间：最初版本1705年，扩展版1714年、1723年。

内容概述：这是孟德威尔最著名的作品，通过一个寓言故事描述了一个由蜜蜂组成的繁荣社会，强调个体私欲和“恶德”推动了社会整体利益的增长。扩展版增加了大量哲学讨论和附录，对人性、自利、道德、政治经济等问题进行了系统探讨。

重要性：奠定了他在伦理学、政治经济学和社会思想史上的地位，对后来的亚当·斯密、边沁等人产生了深远影响。

四、经典名句

1. “私人恶德，公共利益。”

（Private vices, public benefits.）

——这是孟德威尔最著名的格言，集中表达了他的核心思想：个体的自私和欲望反而推动了社会整体的繁荣。

2. “美德只在牺牲自身利益时才存在。”

（There is no virtue without self-denial.）

——孟德威尔认为，真正的美德必须是违背个人利益、克服自私欲望的，否则就只是伪装的利己行为。

3. “没有虚荣心，人类就不会有伟大的事业。”

（Without vanity, no magnificent works would have been undertaken.）

——他指出，许多伟大的建筑、艺术成就，表面上是文化的光辉，实质上常常源自人们的虚荣心和求名欲。

4. “如果人们没有了奢侈品，文明将归于荒芜。”

（Should luxury be removed, society would sink into barbarism.）

——孟德威尔强调，奢侈和消费并不是社会的堕落标志，而是文明和经济发展的必要条件。

5. “最纯洁的道德动机，也不过是经过伪装的欲望。”

（The most refined moral sentiments are often but disguised passions.）

——他揭示了人们行为背后的隐秘动机，批判了道德表象下的自利本质。

6. “人类是靠他们的弱点被统治的，而不是靠他们的力量。”

（Men are governed by their weaknesses rather than by their strength.）

——孟德威尔认为，人类社会组织的形成与运作，更多是依赖于对人性弱点的利用和管理，而非道德或理性。

来源：小大人讲历史