摘要：＂凭啥给你儿子？这是我闺女结婚的彩礼钱！＂我站在厨房门口，手里的菜刀停在半空中，望着丈夫张德明那张无辜的脸，气得浑身发抖。
＂三十万的彩礼钱＂
＂凭啥给你儿子？这是我闺女结婚的彩礼钱！＂我站在厨房门口，手里的菜刀停在半空中，望着丈夫张德明那张无辜的脸，气得浑身发抖。
九十年代末的哈尔滨，天气已经转凉。
十月的风钻过窗缝，带着刺骨的寒意，吹得屋里的日历哗啦啦直响。
那是一本印着＂九九年＂的挂历，背面密密麻麻记着我每月的收支。
我和德明结婚三年了，这是我的二婚，他也是。
我带着女儿小红，他带着儿子小东，两个单亲家庭拼凑成了一个新家。
屋里摆着八十年代末买的老式沙发，木质扶手上的漆已经掉了一大块，但我总是用碎花布盖着，看起来还算整齐。
小红今年二十二岁，刚从师范学校毕业，在一所小学教书。
她的婚事定在年底，对象是同校的数学老师李建国。
两人处对象一年多，感情好得跟那春天的杨柳枝似的，碰一碰就能擦出火花来。
按东北的规矩，男方家给了三十万彩礼钱，这在当时是个不小的数目，能买下市区一套不错的小两居了。
我正琢磨着怎么给闺女准备嫁妆，没想到德明昨晚突然提出，想把这笔彩礼钱留给他儿子小东以后结婚用。
我当时就怔住了，手里的针线活都掉在了地上。
＂红梅啊，你也知道，小东明年就大学毕业了，再过两三年也该成家了。＂德明站在客厅中间，脸上带着恳求的表情，＂现在房价涨得跟火箭似的，没个百八十万哪买得起房子啊？＂
我把菜刀重重地放在砧板上，那声响把灶台上的猫都吓跑了。
＂德明，你这话我可不爱听。＂我声音发颤，＂小红是我身上掉下来的肉，这彩礼钱是人家李家给她的，凭啥便宜了你儿子？＂
德明揉了揉太阳穴，那里有几根刚冒出来的白发。
＂咱们不是一家人吗？＂他坐在那张旧沙发上，沙发发出吱呀一声响，＂再说了，小红这不是有工作吗？小东毕业后还不知道能找啥工作，压力多大啊！＂
我看着德明那副可怜巴巴的样子，心里的火蹭蹭往上窜，像是炒菜时突然爆起的油锅。
＂得，你这意思，我闺女就不是你闺女，你儿子就不是我儿子呗？＂我手叉腰站着，＂这彩礼钱我还没动呢，就已经被你盯上了。＂
那天晚上，我和德明吵得不可开交，客厅里的争吵声引来了邻居敲墙。
最后我们各自气呼呼地睡了，中间隔着一条看不见的鸿沟。
我翻来覆去睡不着，窗外的路灯照进来，在天花板上投下摇晃的影子。
我想起了和前夫离婚后那些艰难的日子，胸口像压着一块大石头。
九十年代初，国企改革，一大批人下岗。
我也在其中，只拿着微薄的救济金，带着刚上小学的小红，住在单位分配的十几平米的宿舍里。
那是个筒子楼，楼道里总是飘着一股混杂的菜味和煤油味。
冬天屋里冷得要命，只有一个小煤炉，烧起来屋里灰尘乱飞，可不烧又冻得慌。
我晚上搂着小红一起睡，两个人挤在一起取暖，盖的被子是单位发的那种粗布棉被，硬邦邦的。
白天在街口的小卖部帮忙，挣点零花钱；晚上还得去夜市摆摊卖些小百货补贴家用。
冬天的夜市特别冷，我的手冻得跟冰棍似的，有时候连钱都数不清。
小红放学后就坐在我的摊位旁边写作业，就着路灯那点微弱的光。
那几年，我省吃俭用，中午常常是一碗挂面就打发了，馒头要掰成两半，一半早上吃，一半留到晚上。
就这样，我硬是攒下了小红的学费。
想到这些过往，我的鼻子一酸。
德明这人平时对我和小红挺好的，他手艺不错，是个木工，经常给家里做些小玩意儿。
书架、鞋柜，甚至小红的梳妆台，都是他亲手做的。
可一涉及到钱的事，他总是偏向他儿子。
这我能理解，谁不心疼自己的孩子呢？
德明和前妻是因为小东的事情离的婚，前妻嫌他赚钱少，供不起儿子上重点大学，就跟别人跑了。
临走时还咬牙切齿地丢下一句话：＂你个窝囊废，坏了我儿子的前程！＂
这事对德明的打击不小，所以他一直想给儿子最好的，生怕儿子也嫌弃他。
第二天早上，我起床给德明做早饭，态度冷淡。
锅里的小米粥咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出淡淡的香气。
我从冰箱里拿出剩下的咸菜，切了两片放在小碟子里。
德明也不说话，只是闷头吃完就去上班了。
我站在窗前看着他的背影，有些驼背，走路还是那么急匆匆的样子，心里五味杂陈。
那天下午，我去菜市场买菜，正要挑西红柿，突然被人拍了肩膀，回头一看，是老姐妹王淑芬。
她是我初中同学，这些年一直走得近。
早些年她家条件比我好，现在她老公却下岗了，日子过得紧巴巴的。
＂哎呀，红梅！多日不见，你这气色咋这么差啊？＂淑芬上下打量着我，＂是不是家里又闹矛盾了？＂
我们买完菜，在路边的塑料椅子上坐下，点了两瓶汽水。
那种玻璃瓶装的，一块五一瓶，喝完还能退瓶子钱。
我把德明的事一股脑儿倒了出来。
＂红梅啊，我跟你说实话。＂淑芬边嗑瓜子边说，＂这亲爹都不一定给闺女留彩礼钱，更何况是继父呢？＂
她往地上啐了一口瓜子皮：＂现在这男人哪有好东西，都是自私鬼！＂
＂可他平时对我和小红挺好的啊。＂我有些犹豫地说。
＂那是装的呗！等拿了你闺女的钱，还不得翻脸？＂淑芬瞪大了眼睛，＂不过，你也得想想，要是换了你，你会给小东留钱吗？＂
这话问到我心坎上了。
我沉默了，手里的汽水都忘了喝，变得温热。
小东平时挺懂事的，见了我总是甜甜地叫＂妈＂，虽然刚开始有些不自然，但久了也就习惯了。
放假了还会帮我干家务，有时候还会给我带些小零食，说是学校附近新开的店。
可说心里话，让我把小红的钱给小东，我真做不到。
那感觉就像是割自己的肉一样。
＂这后妈后爹当得，心里总有杆秤啊。＂淑芬叹了口气，收起了瓜子，＂走吧，再不回家做饭，我家那口子又要叨叨了。＂
回家路上，我心里乱糟糟的，像是煮沸的粥。
一幢幢六层楼的老式住宅楼在夕阳下显得有些破旧，每家的阳台上都晾满了衣服，色彩斑斓。
走到楼下，看见小红正从楼上下来，穿着一身蓝色的工装裤，肩上背着一个帆布包，看起来精神极了。
＂妈，您回来啦！＂小红冲我笑笑，露出两个小酒窝，＂我晚上有个教研会，可能要晚点回来。您和爸爸先吃，别等我。＂
我点点头，看着女儿匆匆离去的背影，心里满是骄傲。
小红长得像我，圆圆的脸，大大的眼睛，只是比我高半个头。
性格也像我，倔强坚强，认定的事八匹马也拉不回。
她从小跟着我吃苦，从没抱怨过一句。
上初中时，班里组织春游，每个孩子要交二十块钱。
那时候二十块可不少，我犹豫了好久。
小红看出来了，偷偷地对我说：＂妈，我不去了，在家看书挺好的。＂
那一刻，我的心都要碎了。
最后我还是东拼西凑给她凑了钱，看着她开心地出门，我在家里哭了好一阵子。
晚上，我随便给自己做了碗面条，坐在电视机前看了会儿《还珠格格》的重播。
德明回来得很晚，身上带着酒气。
我听见钥匙插进门锁的声音，赶紧装睡。
他蹑手蹑脚地走进来，轻轻地在床边坐下。
我感觉他在黑暗中看了我好久，然后轻轻叹了口气，去洗漱了。
水声哗啦啦地响着，我在被窝里偷偷地抹眼泪。
第二天是周末，我起得很早，准备去赶早市。
刚到厨房，就听见门铃响了。
打开门，看见小红和李建国站在门口，两人手里拿着一沓房子的照片，神采奕奕。
＂妈，这么早就起来了？＂小红亲热地抱了我一下，＂我和建国来商量房子的事。＂
李建国是个老实孩子，戴着一副黑框眼镜，说话总是轻声细语的。
＂阿姨好！＂他恭敬地点点头，递给我一个塑料袋，＂这是我妈包的饺子，让我带给您尝尝。＂
我笑着接过来：＂你妈这人客气，有啥好吃的总惦记着我们。＂
德明这时也起来了，揉着眼睛从卧室走出来，看见李建国，忙整了整身上的睡衣。
＂建国来啦，快坐快坐。＂他招呼着，顺手拿出茶几上的烟，＂来根烟？＂
＂不了，叔叔，我不会抽。＂李建国不好意思地笑笑。
＂教书的就是不一样，小红找了个好对象。＂德明点点头，帮我接过塑料袋，放进厨房。
小红和李建国坐下来，兴致勃勃地掏出那沓照片，说他们看中了一套小两居，准备用彩礼钱付首付。
＂妈，您来看看，这户型可好了！＂小红兴高采烈地说，手指着照片上的一间房子，＂阳光充足，离学校也不远，走路十五分钟就到了。＂
德明坐在一旁，脸色变了变，但没说话。
我心里一紧，怕他当着孩子们的面说出那些话来。
＂挺好的，你们年轻人自己决定就行。＂我勉强笑着说，手心却紧张得出汗。
李建国是个心思细腻的孩子，看出了我们之间的尴尬，悄悄拉了拉小红的衣角。
小红聪明，马上转移了话题，说起了她们学校筹备运动会的事。
＂妈，今年我还是拔河比赛的裁判呢，您要不要来看看？＂小红问我。
＂行啊，到时候我专门去给你捧场。＂我接过她递来的茶杯，笑着说。
等孩子们走后，客厅里的气氛一下子冷了下来。
德明坐在沙发上，一支接一支地抽烟，烟灰缸很快就满了。
他终于忍不住了，用力掐灭手里的烟：＂你看小红和小李都把彩礼钱用来买房了，这日子多敞亮啊！可咱们小东以后怎么办？＂
我深吸一口气，心跳得厉害：＂德明，那是人家给的彩礼钱，理应给小红用。再说了，当初咱们结婚的时候，不是说好各自的孩子各自负责吗？＂
＂话是这么说，可咱们都过了这么多年了，难道还分你我吗？＂德明眼圈有点红，声音发颤，＂我这不是怕小东以后结不起婚吗？现在这年头，没房子哪个姑娘愿意嫁啊？＂
我看着他，突然意识到这不单单是钱的问题。
德明怕小东受委屈，也怕自己在儿子心里的地位不如从前。
毕竟，前妻就是因为嫌他无能才离开的。
这时，厨房里的水壶咕噜咕噜地响起来，打破了尴尬的沉默。
我起身去关火，回来时，决定缓和一下气氛。
＂德明，咱们一家人，肯定会互相帮衬的。＂我放缓了语气，坐在他旁边，＂可是这彩礼钱真的不能动，这是小红的婚姻根基啊。至于小东，等他毕业了，咱们两口子一起攒钱帮他。＂
德明低着头不说话，只是不停地用手指敲打着茶几。
我知道他心里仍有不甘，但眼下这事没有别的解决办法。
＂要不，咱们去找找宋主任聊聊？＂我提议道，＂他们家丫头去年也结婚了，经验多。＂
德明勉强点了点头。
宋主任是我单位的老领导，为人正直，在街坊邻居中很有威望。
几天后的傍晚，我和德明收拾出一桌像样的饭菜，请宋主任夫妇来家里吃饭。
我特意炖了一锅东北大乱炖，香气四溢。
宋主任六十岁出头，头发花白，但精神矍铄。
他带着媳妇儿来了，还提了两瓶二锅头和一些水果。
＂红梅啊，你这手艺越来越好了！＂宋主任吃了一口菜，竖起大拇指。
德明给宋主任倒了杯酒，两人碰了碰杯。
酒过三巡，德明的脸已经红了，说话也大着舌头。
他几杯酒下肚，忍不住把我们的矛盾说了出来：＂宋主任啊，你说这彩礼钱，到底该不该给小东留点啊？＂
我心里暗叫不好，赶紧去厨房端菜，想避开这个话题。
宋主任听完，没急着说话，先是抿了口酒，又慢慢地放下杯子。
＂德明啊，我觉得红梅说得对。＂他沉思了一会儿说道，＂彩礼钱在咱们北方可不是小事，那是姑娘的身价，是两个家庭的约定。你把这钱挪给儿子，不光小红心里会不舒服，人家李家也会有想法的。＂
＂可是...＂德明还想争辩，但宋主任举起手打断了他。
＂我明白你的心思。＂宋主任语重心长地说，＂你是怕儿子以后结婚难，但你有没有想过，你这么做，小红会怎么看你？她会觉得你根本没把她当女儿。再说了，小东也是大小伙子了，靠自己双手打拼不好吗？＂
宋主任的媳妇儿点点头：＂就是啊，德明。你看咱们那会儿结婚，哪有什么彩礼钱？还不是咱自己挣，一砖一瓦盖起来的？年轻人要自己吃苦，才知道生活不易啊。＂
德明被说得无话可回，只能闷头喝酒。
宋主任看了看我，又转向德明：＂其实啊，你们俩结婚这些年，红梅对小东怎么样，你心里有数吧？她没把小东当外人看，你也别把小红当外人才是。＂
席间我看到德明眼圈有点红，不知道是酒喝多了，还是心里有感触。
送走宋主任夫妇，我默默地收拾碗筷。
德明坐在沙发上，一言不发，电视里播着《焦点访谈》，他却像没看见一样。
晚上，德明躺在床上，低声对我说：＂红梅，对不起。是我钻牛角尖了。＂
我没吭声，只是盯着天花板看。
＂你知道吗，我有时候挺害怕的。＂德明继续说，声音有些颤抖，＂害怕自己不够好，给不了孩子们足够的帮助。我前妻就是因为这个才离开的，说我没本事，耽误了儿子。我怕小东也跟他妈一样，嫌我没用...＂
他的声音越来越低，最后几乎听不见了。
月光从窗帘的缝隙中漏进来，我看到德明的眼角闪烁着泪光。
我翻过身，看着他在月光下消瘦的侧脸，心软了下来。
＂傻子，你比你想象的要好得多。＂我轻声说，＂这些年，小红挺喜欢你的，她心里把你当爸爸。记得她高考那年，你给她做的那个书架吗？她一直放在最显眼的地方，同学来了都夸。＂
德明的眼眶湿了：＂真的吗？＂
＂当然是真的。前几天她还夸你呢，说你教会了她好多东西，比如怎么修自行车，怎么换灯泡。＂我顿了顿，＂她还说要在婚礼上让你牵着她的手进场呢。＂
德明没说话，但我感觉到他的肩膀在微微颤抖。
过了好一会儿，他才哑着嗓子说：＂小红真是个好孩子，跟你一样，心眼儿实。＂
第二天早上，我起床时，德明已经不在家了。
厨房里留着一碗小米粥和两个刚出锅的鸡蛋，还冒着热气。
桌子上压着一张字条：去银行，中午回来。
我有些疑惑，但也没多想，吃完早饭就去了市场。
德明回来时，已经是中午了，他手里拿着一张存折。
＂红梅，这是我这些年的积蓄，有十五万。＂他把存折放在桌子上，＂我想给小红添点嫁妆，就当是爸爸的一点心意。＂
我惊讶地看着他，拿起存折翻了翻：＂这是你的退休金吧？我不能要，这是你的养老钱！＂
＂拿着吧，我还能再攒。＂德明坚持道，眼神坚定，＂老宋说得对，小红是咱们的女儿，她结婚，我这个当爸的不能没表示。小东的事，我会再想办法的。等小红的婚事办完，咱俩一起帮小东攒钱买房。＂
我突然觉得鼻子一酸，眼泪在眼眶里打转。
结婚这么多年，德明这人木讷，不善表达，可骨子里是实诚的。
我拉过他的手，感受着他掌心的老茧：＂你这人，真是...＂
话没说完，小红和小东一起回来了。
两人的样子看起来有些神秘兮兮的，像是有什么秘密。
＂爸，妈，我和姐有个主意。＂小东抢先开口，他穿着一件深蓝色的夹克，个子已经比德明高了半个头，＂姐准备用彩礼钱买房子，我想跟她合计一下，咱们买大一点的三居室怎么样？这样等我毕业了，可以先住在家里攒钱。等过两年有条件了，我再搬出去。＂
小红接着说：＂是啊，妈。我和建国商量过了，咱们可以买个大点的房子，东弟住一间。他毕业后可以跟我们住一起，大家互相有个照应。＂
我和德明面面相觑，一时不知道该说什么。
＂你们两个什么时候商量的这事？＂我问道，心里既感动又惊讶。
小红笑了，露出两个小酒窝：＂前几天听见你们吵架了。东弟跟我说，爸想用我的彩礼钱给他买房子。我知道爸是关心他，但这钱确实应该归我支配。所以我和建国商量了一下，觉得这样挺好的。反正三居室比两居室贵不了多少，我们又不急着要孩子，东弟可以和我们一起住。＂
＂是啊，妈。＂小东认真地说，＂我和姐商量好了，我先住一阵子，等工作稳定了就搬出去。到时候我肯定会把房租补给他们的。＂
＂不用你们操心，等过两年我工作稳定了，肯定会搬出去的。＂小东补充道，拍了拍德明的肩膀，＂爸，你别担心，我不会像妈那样嫌你没本事的。你对我够好了。＂
德明的眼睛一下子红了，转过头去擦眼泪。
我看着面前这两个年轻人，心里满是欣慰。
虽然不是亲兄妹，却有着比亲兄妹还要深的情谊。
想想也是，这些年大家住在一起，同吃同住，早就成了一家人。
那天晚上，我和德明站在阳台上乘凉，看着楼下几个小孩在玩打水仗。
他们的笑声传上来，清脆悦耳。
＂德明，你想什么呢？＂我看他出神的样子，问道。
他摇摇头，掏出一根烟点上：＂红梅，我真没想到孩子们会这么想。我原来总担心小东会被人看不起，需要我拼命地给他攒钱。可现在看来，孩子比我想象的要懂事得多。＂
我笑了：＂那是，咱们的孩子都不错。他们有自己的主意，未必需要咱们操那么多心。＂
德明沉默了一会儿，突然说：＂咱们是不是该好好准备小红的婚礼了？我想给她做个嫁妆箱，就用我攒的那些上好的木头。＂
＂行啊，我也想给她缝几床新被子。＂我眼前浮现出女儿穿上婚纱的样子，心里满是期待。
两个月后，小红和建国买下了那套三居室的房子。
我和德明每天下班后就去帮忙收拾，德明亲手给小红做了一张梳妆台，还有一个大书架。
小东也忙着复习考研，但只要有空，就会和我们一起去装修。
他总是抱着一大堆材料样本，研究哪种地板更耐用，哪种墙漆更环保。
婚礼前一周，我们终于把新房收拾好了。
光线充足的客厅，崭新的家具，明亮的厨房，一切都焕然一新。
德明还在阳台上挂了几盆吊兰，说是能净化空气。
婚礼那天，天气格外晴朗。
德明穿着笔挺的西装，打了领带，头发也梳得一丝不苟。
他紧张地站在门口，等待着小红换好婚纱出来。
＂德明，你别紧张啊，又不是你结婚。＂我笑着说，帮他整了整领带。
＂我这不是头一回当爸爸嘛，送女儿出嫁。＂他嘿嘿地笑了，眼睛里却有泪光闪烁。
小红穿着婚纱从房间里走出来，像个公主。
她走到德明面前，轻声说：＂爸，谢谢您这些年对我的照顾。今天能让您牵着我的手走进婚礼现场，我真的很幸福。＂
德明哽咽了，说不出话来，只能用力点点头。
他们肩并肩走下楼，登上了那辆扎满鲜花的婚车。
我站在楼上，看着他们的背影，泪眼模糊。
＂妈，您别哭啊。＂小东递给我一张纸巾，＂姐只是嫁人了，又不是不回来了。再说了，有我和爸呢，咱们家还是一家人。＂
我点点头，拍了拍他的肩膀。
阳光透过窗户洒在我们身上，温暖而明亮。
婚礼现场布置得喜气洋洋，红色的气球和彩带到处都是。
小红挽着德明的手，缓缓走上红毯。
李建国站在红毯的另一端，眼睛里满是爱意。
德明把小红的手交给了李建国，声音有些颤抖：＂建国，小红就交给你了，你要好好对她。＂
李建国重重地点头：＂叔叔，我一定会好好珍惜小红的。＂
我坐在台下，看着这一幕，心里满是感动。
婚礼结束后，我们回到了新房，大家聚在一起吃团圆饭。
小红亲自下厨，做了一桌子菜，有德明爱吃的红烧肉，有我爱吃的酸菜鱼，还有小东喜欢的鱼香肉丝。
大家围坐在一起，说说笑笑，气氛热烈。
那三十万彩礼钱，最终用来买了一套三居室的房子。
小红和建国住主卧，小东住次卧，第三个房间他们准备留给未来的孩子。
我和德明经常去看他们，有时候还会住上几天。
每到那时，家里就热闹非凡，充满笑声。
德明在阳台上种了许多花草，小东在书房里备考，小红和建国在厨房忙碌，我则在客厅里看电视。
每个人都有自己的位置，却又和谐地融为一体。
有一次，德明对我说：＂红梅，这钱花得值当。咱们家啊，钱没少，倒是多了两个孩子。＂
我笑着点头，心里满是幸福。
生活哪有完美无缺的？重要的是，我们在磕磕绊绊中学会了宽容和理解，学会了如何成为一家人。
这或许就是生活的奇妙之处吧。
当你愿意敞开心扉，放下成见，家的范围就会变得更广阔，爱的容量也会变得更大。
那三十万彩礼钱，最终换来的不只是一套房子，还有我们这个拼凑起来的家庭真正的团圆。
来源：那一刻的思绪